兩日路程轉瞬即過，青綢馬車行至永寧郡公府朱漆虎門前，蕭訣延率先勒馬駐足。

府門前早已立著數人，國公爺蕭鎮遠立在正中，柳氏由侍女攙扶著站在一側，身旁的嫡女蕭婉寧身著粉羅襦裙，眉眼嬌俏。三人皆是聽聞三川流寇作亂，憂心蕭訣延的安危，才親自出迎。

“訣延！”柳氏見他安好，懸著的心落了地，快步上前幾步。

蕭訣延翻身下馬，拱手行禮：“父親，母親，讓你們掛心了。”

蕭鎮遠微微頷首，目光掃過他身后僅有的陳敬、劉洲，以及一輛馬車，眉頭微蹙：“隨行的人呢？”

“途中遇流寇，盡數折損，只將二妹妹接回來了。”蕭訣延側身，示意陳敬掀開車簾。

車簾輕挑，冬菱先探身下來，回身扶著林初念緩步下車。她一身素色襦裙，發間僅簪一支素銀簪，艷色絕俗，身姿窈窕，立在氣派的郡公府前，竟半點不顯局促。

府門前瞬間靜了一瞬，滿院下人與主家皆是瞠目。

柳氏最先回過神，眼底詫異藏都藏不住，下意識道：“這……這是婉煙？”

蕭鎮遠眸光驟動，捻須的手頓住，心中暗驚：十年未見，昔日那個相貌平平的小丫頭，竟出落成這般絕色，倒真是認不出來了。

府里的下人也忍不住竊竊私語，個個面露驚嘆，偷偷打量著這位歸府的二姑娘，心里都暗道：沒想到二姑娘竟長了這般好模樣。

林初念垂著眸，學著勛貴小姐模樣，緩步上前，屈膝行禮，聲音溫婉：“女兒蕭婉煙，見過父親，見過母親，見過大姐姐。十年未見，讓父親母親掛心了。”

柳氏看著她，眼底飛快掠過一絲怨懟，心里咬牙暗罵：這賤婢生的丫頭，竟長了這般狐媚樣子！若非她身邊的冬菱還是幼時模樣，倒真要疑心換了人了。面上卻端著主母架子，淡淡頷首：“回來就好，一路辛苦，起來吧。”

一旁的蕭婉寧，看著林初念的模樣，眼底翻涌著妒意，她自恃京中貴女，容貌也算出眾，可在林初念的清艷面前，竟似被比了下去。但她轉眼看向蕭訣延，立刻換上嬌俏模樣，走上前拉著他的衣袖，聲音軟糯：“阿兄，你可算回來了，一路定然辛苦，我特意讓廚房備了你最愛的雨前龍井。”

那模樣，明著是關心兄長，實則是做給林初念看：你雖是歸府的二姑娘，可我有爹娘疼、哥哥寵，你不過是個十年未歸的外人。

林初念看在眼里，心里卻沒有半點波瀾：本就是冒牌貨，她的這點小心思，自己何必在意。

蕭訣延輕輕拍了一下蕭婉寧的手，緩聲道：“無妨。”轉頭對蕭鎮遠道，“父親，一路勞頓，先讓二妹妹安置吧。”

柳氏當即接話，語氣看似平和，實則早有打算：“府里的閑庭院清靜，就讓婉煙住那里吧，也方便靜養。”那閑庭院偏遠冷清，本是安置旁支的地方，她故意這般安排，便是折辱這個庶女。

誰知蕭訣延卻開口：“不必，西跨院挨著我的院子，清凈又近便，讓二妹妹住那里。”

柳氏一愣，忙想開口推辭，一旁的蕭鎮遠已沉聲道：“就按訣延說的辦，西跨院收拾出來，讓二姑娘住進去。”柳氏不敢違逆夫君，只得壓下心頭不甘，應聲：“也好，那就這般安排。”

林初念心里領會蕭訣延的意思——西跨院挨著他的院子，無非是為了就近看著她，怕她這個冒牌貨露了破綻，惹出亂子。她抬眸看向蕭訣延，微微頷首：“多謝阿兄。”

蕭訣延沒看她，只對陳敬道：“帶二姑娘和冬菱去西跨院安置，再派兩個妥當的侍女過去伺候，莫出紕漏。”

“是，世子。”

冬菱扶著林初念的手，跟在陳敬身后往府里走，路過蕭婉寧身邊時，隱約聽到她低聲跟柳氏嘟囔：“娘，她怎么竟長了這般模樣……”

林初念腳步未停，目光不住打量著這汴京名聲赫赫的永寧郡公府。朱紅廊柱，梁上雕梁畫壁很是精致，處處透著豪門勛貴的氣派榮華，瞧著就知耗了不少銀錢。心里暗自盤算，往后若能得蕭婉煙父母些許打賞，便夠安安穩穩過下半輩子了。

只是……他們突然接這十年未見的庶女回府，實在蹊蹺。

也罷，既已來了，便兵來將擋水來土掩，先好好活著，再慢慢謀出路便是。