皇上的話落在殿里，像一顆石子投進深井，半天聽不見落底的聲音。

沈昭寧站在那兒，腦子里飛快地轉著。

宮里，除了皇上，還有誰能調動禁軍？

太子？沒有太子。皇上唯一的兒子，三歲那年夭折了。

太后？太后早就不問政事，連宮門都不出。

皇后？皇后是趙玄的堂姐，但皇后調不動禁軍，那是祖制。

那還有誰——

她忽然想起一個人。

“王爺。”

皇上看著她，沒說話。

沈昭寧的心往下沉了沉。

“端王？”

皇上還是沒說話，但他的眼神動了一下。

就那么一下。

沈昭寧看見了。

陸執也看見了。

“端王不是——”

“不是死了？”皇上接過她的話，“對，天下人都以為他死了。十八年前，他出城狩獵，遇到山崩，連人帶馬埋在山里。挖了三天，只挖出一匹馬和半片衣角。”

他頓了頓。

“朕給他立了衣冠冢，追封了謚號，讓史官把他的名字寫進了《殤王列傳》。”

他看著沈昭寧。

“但朕知道，他沒死。”

沈昭寧的呼吸頓了一下。

“你知道？”

“朕知道，”皇上說，“山崩那天，有人看見他從另一條路下了山。那人是朕的眼線，但他還沒回來報信，就死了。死在山腳下，脖子上有一道刀痕。”

他站起來，走到窗邊，看著外頭的雪。

“朕查了十八年，查到他沒死，查到他在北戎，查到他回來了。但朕查不到他在哪兒，查不到他長什么樣，查不到他這些年都干了什么。”

他轉過身，看著沈昭寧。

“你爹查到了。”

沈昭寧的心猛地跳了一下。

“我爹？”

“你爹查到了他在哪兒，”皇上說，“查到了他現在是誰，查到了他這些年都干了什么。所以他死了。”

他走回書案后頭，坐下。

“你爹臨死之前，讓人帶給朕的那句話，不止是‘他回來了’。”

沈昭寧看著他，等著。

“還有三個字。”

“什么字？”

皇上看著她，一字一句地說——

“在宮里。”

殿里靜得能聽見雪落的聲音。

沈昭寧站在那兒，后背發涼。

端王。

十八年前“死”了的端王，皇上的親弟弟，天家的血脈——

就在宮里。

“他在哪兒？”她問。

皇上沒答。

陸執忽然開口。

“皇上，臣有一個猜測。”

皇上看向他。

“說。”

“今天那個禁軍，”陸執說，“他是趙玄的人。趙玄的禁軍，駐扎在宮里。那個人能藏在他手下三年，一定是有人安排的。那個人，就是端王的人。”

他頓了頓。

“端王能讓趙玄用他的人，說明趙玄——”

他沒往下說，但意思已經很明顯了。

趙玄，有問題。

皇上看向門口。

趙玄還站在那兒，臉色白得像紙。

他聽見了陸執的話。

他看見皇上看向他。

他的腿一軟，跪了下去。

“皇上，臣冤枉！臣不知道那個人是——臣真的不知道！”

皇上看著他，沒說話。

趙玄跪在地上，渾身發抖。

“臣是奉旨辦事，那個人是三年前兵部撥來的，臣查過他的底細，都是干凈的——臣真的不知道他會是端王的人！”

皇上還是沒說話。

趙玄趴在地上，額頭抵著地，不敢再開口。

殿里靜得只剩他的喘息聲。

過了很久，皇上開口。

“趙玄。”

“臣在。”

“你那個堂姐，在宮里多少年了？”

趙玄愣了一下。

“皇后娘娘——娘娘入宮二十三年了。”

“二十三年，”皇上點點頭，“朕記得，她入宮那年，端王剛死。”

趙玄的臉色變了。

“皇上，娘娘她——她跟端王沒關系！她入宮的時候端王已經——”

“已經死了？”皇上打斷他，“端王是死了，還是假死，你那個堂姐知不知道？”

趙玄張了張嘴，說不出話來。

皇上看著他，目光冷得像外頭的雪。

“趙玄，朕問你一句話，你答實話。”

趙玄趴在地上，不敢抬頭。

“你那個堂姐，這些年有沒有見過外人？”

趙玄的呼吸頓了一下。

“有沒有見過一個不該見的人？”

趙玄沒說話。

但他的沉默，已經回答了。

皇上閉上眼睛，靠在椅背上，很久沒動。

殿里靜得能聽見炭火熄滅前最后的噼啪聲。

沈昭寧站在那兒，看著這一幕，心里忽然閃過一個念頭。

皇后。

端王。

十八年前。

她想起那本賬上被劃掉的那個名字。

“年約三旬，面白無須，善北戎語”。

十八年前，端王正好三十歲。

“皇上。”她開口。

皇上睜開眼睛，看著她。

“那個被劃掉的名字，”沈昭寧說，“是端王嗎？”

皇上看著她，沒說話。

但他的沉默，也是回答。

沈昭寧的心往下沉了沉。

端王。

皇上的親弟弟，天家的血脈，十八年前“死”了的人——

他去了北戎。

他當了教習。

他教會了北戎人漢字，算賬，管事——還有怎么對付大周。

三年前那幾個人，用的是北戎的銀子。

那個禁軍，嘴里藏的毒，也是北戎的毒。

他這些年，一直在為北戎辦事。

“他現在在哪兒？”她問。

皇上沒答。

他站起來，走到門口，推開殿門。

冷風呼地灌進來，吹得燭火亂晃。外頭的雪還在下，地上已經積了厚厚一層，白得刺眼。

他站在門口，看著外頭的雪，背對著他們，開口。

“沈昭寧。”

“民女在。”

“你爹死之前，除了那句話，還讓人帶了另一樣東西。”

沈昭寧的心猛地跳了一下。

“什么東西？”

皇上回過頭，看著她。

“一個地址。”

他從袖子里取出一樣東西，遞給沈昭寧。

是一張紙條，折得很小，邊緣已經發黃。

沈昭寧接過來，展開。

上頭只有三個字——

“月華殿。”

她的呼吸停了。

月華殿。

那是皇后的寢宮。

她抬起頭，看著皇上。

皇上的臉在風雪里看不清楚，但那雙眼睛，黑得像深不見底的井。

“朕讓人查過，”他說，“月華殿后頭，有一間密室。那間密室，只有皇后一個人能進。”

他頓了頓。

“你爹那個地址，指的就是那間密室。”

沈昭寧攥著那張紙條，指節發白。

“端王在里面？”

皇上沒答。

他轉身，走進風雪里。

走了幾步，他忽然停下，回過頭。

“陸執。”

“臣在。”

“帶上你的人，”皇上說，“跟朕走。”

陸執跪下領旨，站起來，看向沈昭寧。

沈昭寧看著他，忽然問：“我呢？”

皇上看著她，沒說話。

風雪從殿門外灌進來，吹得她斗篷獵獵作響。

她站在那兒，等著。

皇上忽然笑了。

那笑很淡，只是一彎嘴角。

“你，”他說，“跟朕一起走。”

沈昭寧愣了一下。

“民女——”

“那是你爹用命換來的地址，”皇上打斷她，“你不想親眼看看，里頭到底是什么？”

沈昭寧看著他，沒再說話。

她攥著那張紙條，跟著他，走進風雪里。

陸執走在后頭，一步不落。

趙玄還跪在地上，沒人理他。

雪越下越大。

月華殿在皇宮的西北角，從這座偏殿走過去，要走兩刻鐘。

路上沒有燈。

只有雪。

還有一行人的腳步聲。

皇上走在最前面，披著一件玄色的大氅，肩上落了厚厚一層雪。他不讓人打傘，也不讓人扶，就那么一步一步往前走。

沈昭寧跟在他后頭，深一腳淺一腳。

陸執走在她身邊，一聲不吭。

后頭跟著二十個禁軍，都是陸執的人。趙玄的人，一個都沒帶。

走到月華殿門口的時候，雪已經沒過了腳踝。

殿門緊閉。

里頭沒有燈。

皇上站在門口，看著那扇門，看了很久。

然后他開口。

“開門。”

兩個禁軍上前，推開門。

門里頭黑洞洞的，什么都看不見。

皇上邁過門檻，走了進去。

沈昭寧跟著他，走進去。

殿里很冷，比外頭還冷。像是很久沒人住過，連炭盆都是冷的。

皇上站在殿中央，四下看了一圈。

然后他走向后殿。

后殿更暗。

但他沒停。

他走到后殿的最深處，停在一面墻前。

那面墻看起來和別的墻沒什么兩樣。一樣的磚，一樣的灰，一樣的年代久遠。

但皇上伸手，在墻上按了一下。

墻上開了一道門。

門后頭，是一道向下的臺階。

黑洞洞的，看不見底。

皇上站在門口，沒動。

“陸執。”

“在。”

“下去看看。”

陸執接過一個禁軍遞來的火把，邁下臺階。

火光漸漸往下，往下，最后變成一個光點。

然后那個光點停了。

陸執的聲音從底下傳上來，悶悶的，像是隔了很遠。

“皇上，下頭有人。”

皇上的眼神一緊。

“活的死的？”

下頭沉默了一會兒。

然后陸執的聲音又傳上來，這回不一樣了。

“皇上，您還是自己下來看看吧。”

沈昭寧的心猛地跳了一下。

皇上看著她，忽然問——

“你準備好了嗎？”