那是一個約莫二十七八歲的女子。

她穿著一身正紅色的對襟長衫，衫上用金線繡著大朵的牡丹，衣領、袖口鑲著黑色的滾邊，端莊中透著一股難以言喻的凌厲。

長發未綰，只以一根簡單的金簪松松別在腦后，余發如瀑垂落腰際。

她的容貌極美，眉眼間與徐龍象有五六分相似，只是線條更加柔和，鼻梁挺秀，唇色淡紅。

但最引人注目的是那雙眼睛。

眼型是標準的鳳眼，眼尾微微上挑，瞳色是很深的褐色。

此刻在晨光映照下，仿佛兩顆浸在寒潭中的琥珀，清澈，卻深不見底。

她站在那里，并未刻意擺出什么姿態，但周身自然散發出一股久居上位的氣場。

那不是養尊處優的貴氣，而是歷經謀劃、執掌權柄后沉淀下來的威嚴。

“小姐！”

李萬金面色微變，連忙躬身行禮，姿態恭敬得近乎卑微。

曹渭也站起身來，看著來人，微微頷首：“徐小姐。”

他的態度不卑不亢，既不失禮，也不過分謙恭。

徐鳳華，徐家長女，徐龍象的胞姐，趙家少夫人。

也是這六年來，江南趙家實際上的掌舵人。

徐鳳華抬手，輕輕擺了擺，目光落在李萬金身上：“李老板，你先下去吧。我與曹先生有話要說。”

她的聲音平靜，卻帶著不容置疑的命令意味。

“是，是。”

李萬金連聲應道，又向曹渭投去一個歉意的眼神，這才躬身退出水榭，快步離去。

水榭內，只剩下徐鳳華與曹渭兩人。

晨風穿過窗欞，帶來荷塘濕潤的氣息，也吹動了徐鳳華紅色的衣角。

她緩步走到棋桌前，目光掃過空蕩蕩的棋盤，又看向曹渭：“先生好雅興。”

曹渭沒有接這個話茬，直接問道：“徐小姐方才說不必轉告，是何意？”

他的目光緊緊盯著徐鳳華，眼神銳利如刀，仿佛要透過那雙琥珀色的眼眸，看進她心底最真實的想法。

徐鳳華在棋桌另一側坐下，伸手拈起一枚青玉棋子，在指尖把玩。

棋子溫潤冰涼，觸感極好。

“姜清雪，”她緩緩開口，聲音依舊平靜，“先生這段時間，恐怕是見不到了。”

曹渭瞳孔驟然收縮！

“為何？”他的聲音陡然轉冷。

徐鳳華抬眼，看向他，一字一頓：“因為，她已經進宮了。”

“什么？！”曹渭臉色驟變！

雖然極力控制，但那雙沉穩的手，還是幾不可察地顫抖了一下。

他死死盯著徐鳳華，眼中翻涌著驚愕、憤怒，還有一絲難以置信：

“進宮？什么時候的事？為何我不知情？”

徐鳳華將棋子放回棋盒，動作不疾不徐：“就在前些日子。我弟弟親自將她送進宮的。”

她頓了頓，補充道：“如今，她已是陛下親封的雪貴妃，圣眷正濃。”

“雪貴妃……”曹渭重復這三個字，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。

他的面色依舊平靜，但那雙深褐色的眼眸深處，已燃起了冰冷的火焰。

那火焰并不熾烈，反而透著一種極寒的殺意，如同萬年冰川下暗涌的巖漿，看似平靜，實則足以焚毀一切。

他向前踏出一步。

明明只是尋常的一步，但整個水榭內的空氣，仿佛在這一瞬間凝固了。

窗外的鳥鳴戛然而止，荷塘的水波也不再蕩漾。

一股無形的威壓，以曹渭為中心彌漫開來。

那不是真氣的壓迫，而是一種歷經生死、沉淀了無數歲月后形成的，源自靈魂深處的氣場。

徐鳳華坐在那里，面色不變，但握著棋子的手指，幾不可察地收緊了幾分。

“徐小姐，

”曹渭的聲音很輕，卻字字如錘，敲在人心上，

“當年你父親，還有你，是如何承諾的？”

他的目光如實質般落在徐鳳華臉上：“你說，只要我為徐家效力，你們便會護她周全，讓她平安喜樂地長大。”

“可現在呢？”

曹渭的聲音陡然拔高，帶著壓抑不住的怒意：

“你把她送進皇宮！那是什么地方？那是天下最深的漩渦，最毒的泥潭！你知不知道，那會要了她的命！”

面對曹渭的質問，徐鳳華神色依舊平靜。

她緩緩站起身，與曹渭對視。

兩人之間，不過三步距離。

一個青衣布衫，須發灰白，眼中燃燒著冰冷的怒火。

一個紅妝如焰，風華正茂，眼底深處是深不見底的平靜。

“對不起。”徐鳳華開口，聲音里聽不出太多情緒，“這是我弟弟的決定。我知道的時候，已經晚了。”

“晚了？”

曹渭冷笑，

“好一個晚了！送一個女子進宮，何等大事？豈會臨時起意？你身為長姐，執掌江南，消息何等靈通？會不知道？”

他的眼中寒光閃爍：“徐鳳華，你莫要誆我。”

徐鳳華沉默片刻，終于嘆了口氣。

這一嘆，仿佛卸下了某種偽裝，她的眼神中第一次流露出了復雜難言的情緒。

有無奈，有決絕，還有一絲……連她自己都不愿承認的愧疚。

“先生，”她緩緩道，“我并非有意欺瞞。此事……確實是我弟弟一手操辦，我也是事后才得知詳情。”

她頓了頓，聲音低了幾分：“但即便我提前知道，恐怕也……無力阻止。”

“為何？”曹渭逼問。

徐鳳華抬起頭，望向窗外遠處連綿的屋脊，目光仿佛穿透了時空，落在了遙遠的北境，落在了那座肅殺的鎮北王府。

“因為，”她緩緩吐出四個字，“都是為了大業。”

“大業？”曹渭眼中的寒意更盛，“好啊，徐龍象倒是打了一手好算盤！用我月華國唯一的皇室血脈，去幫他完成所謂的大業！”

他的聲音里滿是譏諷：

“他是不是覺得，清雪進了宮，得了寵，就能成為他在皇帝身邊最鋒利的刀？就能為他傳遞消息，為他鋪平道路？”

徐鳳華沒有否認。

她轉回頭，看向曹渭，目光坦然：“先生，事已至此，多說無益。但我想告訴你，這并非全是壞事。”

“不是壞事？”曹渭氣極反笑，“你將一個無辜女子送進虎口，卻說不是壞事？徐鳳華，你的心，到底是什么做的？”

面對曹渭的質問，徐鳳華神色不變，只是緩緩道：“先生，你且聽我說完。”

她走到窗邊，與曹渭并肩而立，望向同一片天空。

“清雪入宮，固然是險棋，但也是奇招。”

徐鳳華的聲音很平靜，仿佛在陳述一個與自己無關的事實，

“陛下對她極為寵愛，入宮不過數月，便破格晉封貴妃。這意味著什么，先生應該明白。”

曹渭沒有說話，只是冷冷看著她。

徐鳳華繼續道：“這意味著，清雪有機會接觸到最核心的機密，有機會影響皇帝的決策，有機會……在關鍵時刻，發揮至關重要的作用。”

她頓了頓，轉頭看向曹渭：

“先生，你想想看。若大業可成，徐家坐擁天下，到時清雪便是從龍之功的第一人。以她的身份、她的功勞，再加上先生的輔佐……”

她的眼中閃過一絲精光：“月華國，未必不能復辟，到那時，清雪便是月華國女帝，而先生，便是月華國丞相。”