趙清雪收回目光，淡淡道：

“沒有。”

秦牧笑了笑。

“真的沒有？”

“沒有。”

“那朕換個問法，”秦牧微微坐直了些，目光饒有興致地打量著她，“女帝陛下覺得，朕對這小丫頭如何？”

趙清雪沉默了一瞬。

然后，她抬眼，看向秦牧。

那雙深紫色的鳳眸在昏暗中如同兩顆幽深的星辰，平靜無波，卻仿佛能洞穿一切。

“你想聽什么？”她反問。

秦牧挑眉。

“聽實話。”

趙清雪看著他，片刻后，緩緩開口。

“你對她，”她說，“不過是一時興起。”

秦牧沒有說話，只是靜靜聽著。

趙清雪繼續道：

“一個在江邊撿到的漁家女，無依無靠，懵懂無知，在你眼中，不過是件新鮮的玩物。”

“你給她換新衣裳，帶她回皇宮，讓她從此衣食無憂——”

“在她看來，這是天大的恩賜。”

“可在你眼中，這和你當初納徐鳳華為妃，又有什么區別？”

她頓了頓，目光如刀：

“都是一樣。”

“都是你將一個女子，從她原本的命運里剝離，然后按照你的意愿，重新塑造。”

“區別只在于——”

“徐鳳華知道自己在失去什么。”

“而她，”趙清雪的目光掠過小漁那張還掛著淚痕的臉，“還不知道。”

車廂內，陷入短暫的寂靜。

只有馬蹄聲，和夜風吹過叢林的沙沙聲。

小漁聽不懂趙清雪在說什么，但她能感覺到那話語中的分量，以及那股撲面而來的冷意。

她下意識地往秦牧身邊縮了縮。

秦牧看著趙清雪，許久，忽然笑了。

那笑聲很輕，卻帶著一種奇異的意味。

“女帝陛下，”他說，“這是在為那丫頭鳴不平？”

趙清雪淡淡道：

“我誰的不平也不鳴。”

“只是你問了，我便說了。”

“至于你聽不聽，聽進去多少——”

她頓了頓，目光轉向車窗外那無盡的夜色。

“與我無關。”

秦牧看著她那挺直的背影，眼中閃過一絲復雜的情緒。

有欣賞。

有玩味。

他忽然覺得，這位離陽女帝，確實很有意思。

即便身處這樣的境地，即便成了階下囚，她依舊保持著那份屬于帝王的尊嚴與冷靜。

她不會討好，不會示弱，不會因為處境的變化而改變自己的立場。

她依舊是那個在觀星臺上俯瞰萬家燈火、立下“一統九州”誓言的趙清雪。

秦牧細細打量著坐在一旁的趙清雪。

她坐姿優雅，脊背挺得筆直，如同一株雪中傲立的寒梅。

月白色的常服在昏暗中泛著清冷的光，長發只用一根白玉簪松松綰起，余發如瀑垂落腰際。

她沒有看向任何人，目光落在車壁的某處，面無表情。

月光透過車窗的縫隙，在她臉上投下一道明暗分界的光影。

那光影從她的眉心劃過，沿著鼻梁一路向下，將那張絕世容顏切割成兩半。

一半在明，清冷如仙，一半在暗，幽深似淵。

秦牧看著這張臉，忽然笑了笑。

然后，他動了。

他站起身。

動作隨意而從容，月白長袍的下擺隨著他的動作輕輕拂過錦緞坐墊，沒有發出一絲聲響。

小漁只覺身邊一空，下意識抬頭，便看見那道月白色的身影已經離開了座位，正朝著車廂深處走去。

她的眼睛微微睜大，嘴唇動了動，卻不敢發出任何聲音。

趙清雪的睫毛，幾不可察地顫動了一下。

她能感覺到那道身影正在靠近。

能感覺到那股若有若無的龍涎香氣，正在越來越清晰。

能感覺到那雙深邃的眼眸，正落在自己身上。

她的手指，在袖中微微收緊。

但她沒有動。

依舊端坐著，目光落在車壁的某處，仿佛對周遭的一切毫無所覺。

直到——

那道身影在她面前停下。

很近。

近到她能看清他月白長袍上銀線繡成的云紋，近到她能感受到他身上那股溫熱的體溫，近到她能聽到他平穩而綿長的呼吸。

趙清雪的呼吸，微微一滯。

但她依舊沒有抬頭。

秦牧站在她面前，居高臨下地俯視著她。

從這個角度，他能看清她所有的細節。

那低垂的睫毛，長而密，在眼下投出兩片顫抖的陰影。

那緊抿的唇，失了血色，卻依舊抿成一道倔強的弧線。

那微微起伏的胸口，暴露了她此刻并不如表面那般平靜。

還有——

那一抹悄然爬上耳根的紅暈。

很淡，淡到幾乎看不見。

但在月光下，在那片雪白的肌膚上，卻如同雪地里悄然綻放的一朵紅梅，刺目而驚心。

秦牧的目光在那抹紅暈上停留了一瞬，嘴角的弧度，深了幾分。

“女帝陛下，朕真是越來越欣賞你了。”

趙清雪的身形，微微一頓。

她終于抬起頭。

那雙深紫色的鳳眸，在昏暗中如同一對幽深的星辰，此刻正冷冷地望著他。

“欣賞？”

她的聲音清冷如玉石相擊，不帶任何溫度，“秦牧，你這是在羞辱我嗎？”

“羞辱？”

秦牧挑眉，眼中閃過一絲玩味，“朕是真心實意地欣賞。一個女人，在失去所有底牌、淪為階下囚之后，還能保持這樣的冷靜和尊嚴，這份心性，這份傲骨，難道不值得欣賞嗎？”

趙清雪看著他，沒有說話。

只是那目光，更冷了幾分。

秦牧笑了笑，然后——

他抬起手。

動作很慢，很輕，卻帶著一種不容拒絕的意味。

他的手指，輕輕落在趙清雪的下巴上。

那一瞬間，趙清雪的身體，猛地一僵。

然后她的呼吸，亂了。

心跳，漏了一拍。

那抹原本只是悄悄爬上耳根的紅暈，驟然蔓延開來。

從耳根，到臉頰，到脖頸，一路燒進衣領深處。

她的臉，在月光下，如同一塊被烈火灼燒的白玉，紅得驚心動魄。

趙清雪下意識地偏過頭去。

用力。

很用力。

可那兩根手指，卻如同生了根，牢牢地固定在她的下巴上。

她的臉，依舊被迫抬著。

被迫迎向他的目光。

被迫承受他所有的審視與打量。

那種無力感，比方才任何時候都更加強烈。

她的手指，在袖中攥得死緊，指甲深深掐入掌心，滲出血絲。

疼痛讓她勉強保持清醒，卻無法壓下心頭那翻涌的屈辱。

秦牧看著她這副模樣，眼中的笑意更深了。

月光下，她的臉近在咫尺。

那肌膚細膩如羊脂白玉，此刻正泛著淡淡的緋紅。

那深紫色的鳳眸，此刻正冷冷地盯著他，眼底卻有一層幾不可察的水光。

那被他手指托著的下巴，線條圓潤而優美，在月光下泛著溫潤的光澤。

他的拇指，輕輕摩挲了一下她的下巴。

那動作很輕，很慢，帶著一種近乎憐惜的溫柔。

可落在趙清雪身上，卻如同最鋒利的刀刃，將她所有的驕傲與尊嚴，一片片剝離。

她猛地扭過頭，想要掙脫他的手指。

可那手指，依舊穩穩地托著她的下巴。

紋絲不動。

她的臉，依舊被迫抬著。

她的目光，依舊被迫迎向他的目光。

她的呼吸，越來越急促。

胸口起伏的幅度越來越大。

那雙深紫色的鳳眸中，終于浮現出一絲真正的、不加掩飾的怒意。

“秦牧，”她的聲音微微發顫，卻依舊帶著倔強的冷意，“你夠了。”

秦牧笑了笑。

“夠？”他微微俯身，湊近了些，溫熱的氣息拂過她的臉頰，“還遠遠不夠。”

他的目光落在她臉上，如同實質般細細描摹著她的眉眼、她的鼻梁、她的嘴唇。

然后，他開口。

“女帝陛下，”他的聲音很輕，卻字字清晰，“要不然，你也給朕當愛妃吧。”

趙清雪的瞳孔，驟然收縮。

“這樣一來，”

秦牧繼續道，語氣隨意得仿佛在談論今晚吃什么，

“離陽皇朝和大秦就可以合二為一。兩國的疆土連成一片，兵力整合一體，從東海到北漠，從瀾滄江到天山，整個九州，都將臣服于我們腳下。”

他頓了頓，嘴角勾起一抹玩味的弧度：

“怎么樣？朕這個提議，是不是很不錯？”

車廂內，陷入死一般的寂靜。

只有馬蹄聲，和夜風吹過叢林的沙沙聲。

小漁縮在座位上，整個人已經完全呆住了。

她的大腦在瘋狂轉動，試圖理解剛才聽到的一切。

離陽……女帝？

面前這個氣質清冷、美得不像話的女人，竟然是離陽皇朝的女帝？

那個傳說中以女子之身登基、五年肅清八王、威震東洲的離陽女帝？

那個她從小聽村里的說書先生講過無數遍的、讓無數女人又敬又畏的傳奇人物？

小漁的嘴巴微微張開，眼中滿是難以置信的光芒。

她剛才只是覺得這個女人氣質好，長得美，坐在那里不說話都讓人不敢靠近。

卻萬萬沒想到——

對方竟然是離陽女帝！

而自家陛下，竟然把離陽女帝給抓了回來！

還讓她……當愛妃？！

小漁的大腦徹底宕機，只能呆呆地坐在那里，眼睛瞪得滾圓，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。

而此刻，被秦牧手指托著下巴的趙清雪，終于開口了。

“哼。”

一聲冷笑。

很輕，很冷，如同千年寒冰炸裂時迸濺的碎屑。

“癡心妄想。”

她一字一頓，每個字都像是從牙縫里擠出來的，帶著刻骨的寒意。

然后，她再次用力，想要扭過頭，掙脫他的手指。

可那手指，依舊穩穩地托著她的下巴。

紋絲不動。

她的臉，依舊被迫抬著。

她的目光，依舊被迫迎向他的目光。

她的眼中，終于浮現出真正的怒意。

那雙深紫色的鳳眸，此刻如同燃燒著幽暗的火焰，死死地盯著面前這個男人。

而秦牧，卻似乎對她的怒意毫不在意。

他的手指，依舊穩穩地托著她的下巴。

另一只手，緩緩抬起。

手指輕輕落在她的臉頰上。

那觸感溫熱而細膩，帶著薄繭的指腹輕輕劃過她光滑的肌膚。

從顴骨，到臉頰，到下頜。

動作很慢，很輕，仿佛在撫摸一件價值連城的瓷器。

趙清雪的身體，憤怒讓她的身軀劇烈顫抖起來。

可她的身體，卻仿佛被施了定身咒，無法動彈分毫。

只能任由那只手，在她臉上緩緩游走。

秦牧看著她，眼中閃過一絲滿意的光芒。

“女帝陛下，”

他開口，聲音溫和得如同在哄一只炸毛的小貓，“其實你應該清楚自己的下場。”

他的手指，停留在她的臉頰上，輕輕摩挲著那片滾燙的肌膚。

“回去以后，”他說，“朕可不會好吃好喝地供著你。”

他的語氣很平淡，平淡得仿佛在陳述一個再尋常不過的事實。

“朕會用盡任何手段，讓你臣服。”

他的手指，從她的臉頰滑落，再次托起她的下巴。

“所以，”

他微微俯身，湊得更近了些，近到兩人的呼吸幾乎交纏在一起，

“順從才是你唯一的選擇。”

他頓了頓，目光落在她眼中那片燃燒的火焰上，嘴角的笑意更深了。

“免得受苦受罪。”