“好了，這幾日傷口莫要碰水，好生養著。若有任何不適，立刻派人來告訴朕。”

姜清雪緩緩睜開眼，那雙清冷的眸子此刻蒙著一層薄薄的水霧，不知是痛的，還是別的什么。

她看著秦牧近在咫尺的臉，看著他眼中那份毫不作偽的關切，喉嚨動了動，最終只是極輕地點了點頭：

“嗯……謝陛下。”

“睡吧。”秦牧替她掖好被角，又深深看了她一眼，才直起身。

他揮退了侍立在一旁的宮女，只留下角落里一盞孤燈，讓光線變得昏暗柔和。

然后，他轉身，玄色寢衣的衣擺拂過光滑的金磚地面，無聲地走出了寢殿。

厚重的殿門在他身后緩緩合攏，隔絕了內里的光影與氣息。

門外廊下，月色清冷如霜。

秦牧臉上的溫柔與關切如同潮水般褪去，重新恢復了那副慵懶而深不可測的模樣。

他負手而立，望著庭院中在夜風中搖曳的竹影，眼神平靜無波。

一道銀色的身影，如同融化的月影，悄無聲息地自廊柱陰影中浮現，正是云鸞。

“陛下，”她單膝跪地，聲音壓得很低，卻清晰無比，

“王濟民離開毓秀宮后，并未直接返回太醫院。他繞了路，去了……華清宮方向，待了片刻后，方才離去。”

秦牧笑了笑。

“讓他去吧。王濟民……應當是徐鳳華如今在這深宮之中，為數不多、還能勉強動用的棋子了。暫且留著，不急。”

云鸞微微抬眸，目光若有所思地投向身后毓秀宮的寢殿。

她眼中閃過一絲恍然，隨即低聲道：

“陛下今夜特意點名讓王濟民前來為雪妃娘娘診治……是想借他之口，或借他之行，讓雪妃娘娘知曉，此人與華妃娘娘有所關聯？然后，靜觀雪妃娘娘是否會……通過王濟民，向華妃娘娘傳遞消息？”

她頓了頓，聲音更輕，卻字字清晰：“借此，來判斷雪妃娘娘對陛下您……究竟存了怎樣的心思？是依舊心向北境，暗中聯絡，還是……”

后面的話她沒有說完，但意思已然明了。

秦牧側過身，眼中閃過一絲淡淡的贊許，還有一絲玩味。“云鸞，”

他緩緩道，“你倒是越來越聰明了。”

云鸞的臉頰，在朦朧月色和廊下宮燈映照下，幾不可察地泛起了極淡的紅暈。

“屬下只是……妄加揣測。”

“揣測得不錯。”

秦牧收回目光，重新望向庭院深處沉沉的夜色，語氣隨意地轉換了話題，

“走吧，這兒風涼。去傳朕的口諭，把婉妃、淑妃、德妃、蓉妃等等都叫到養心殿去。”

云鸞一怔，下意識抬頭：“陛下，這么晚了……”

秦牧打斷她，淡淡道：

“這段時間太忙，許久未曾臨幸她們了，朕有些想念了。”

云鸞垂首應道：“是，屬下這便去傳旨。”

她正要轉身，秦牧卻又忽然開口，聲音不高，卻像一枚石子投入平靜的湖面：

“你今晚也別走了。”

云鸞渾身一僵，腳步釘在了原地。

夜風似乎在這一刻停滯了。

廊下的宮燈光影搖曳，將她銀色軟甲上的龍紋映照得忽明忽暗。

她背對著秦牧，高束的馬尾垂下幾縷碎發，貼在白皙的頸側。

臉頰上的紅暈驟然加深，如同暈開的胭脂，迅速蔓延至耳根。

那股熱意如此陌生而洶涌，幾乎讓她有些失措。

她常年握劍，穩如磐石的手指，在身側微微顫抖起來。

她能感覺到自己心臟在胸腔里瘋狂擂鼓，那聲音大得讓她疑心陛下都能聽見。

云鸞的睫毛劇烈地顫抖了幾下，她在極短的時間內，強迫自己將那翻騰的心緒死死壓回心底最深處。

然后，她緩緩地，極其緩慢地轉過身。

屈膝，深深拜倒。

平日里清冷如冰玉相擊的聲音，此刻竟像是冰浸了水，變得低啞而綿軟，幾乎聽不真切：

“是……屬下……遵旨。”

最后兩個字輕如蚊蚋，卻仿佛用盡了她全身的力氣。

月光流淌在她低垂的脖頸和泛紅的耳廓上，為她冷硬的銀色軟甲鍍上了一層罕見的柔和微光。

她依舊保持著跪拜的姿勢，不敢起身，也不敢抬頭，仿佛在等待最終的審判，又或是甘愿的臣服。

秦牧靜靜地看著她這副與平日截然不同的模樣，輕聲笑了笑。

他沒有立刻叫她起身，也沒有再多說什么。

只是邁開步伐，玄色的身影掠過跪伏在地的云鸞，朝著養心殿的方向，不疾不徐地走去。

腳步聲漸遠。

云鸞又在地上伏了片刻，直到那腳步聲幾乎消失，才緩緩直起身。

臉上的紅潮未退，眼中的水光未斂，帶著幾分迷蒙和期待的神色。

她望了一眼毓秀宮緊閉的殿門，又望向養心殿的方向。

片刻后，身形一動，如銀色的輕煙般融入夜色，去傳達那道將會令后宮今晚無法安寧的口諭。