“轟——！！！”

徐鳳華渾身劇震！

她猛地抬起頭，眼中第一次流露出無法掩飾的震驚與慌亂！

“陛、陛下……您說什么？”

她的聲音微微發(fā)顫，每一個(gè)字都像是從喉嚨里硬擠出來的。

秦牧靜靜看著她這副失態(tài)的模樣，眼中閃過一絲滿意的光芒。

“朕說，”

他重復(fù)道，一字一頓，清晰無比，“徐龍象，你的弟弟，北境鎮(zhèn)北王世子，已經(jīng)到了皇城。”

他頓了頓，補(bǔ)充道：

“就在今晚的宴會(huì)上，朕還見了他。他穿著蟒袍，行了三跪九叩的大禮，恭恭敬敬地祝朕……納妃大喜。”

每一個(gè)字，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在徐鳳華心上！

她死死咬著嘴唇，直到嘗到一絲腥甜的鐵銹味，才強(qiáng)迫自己冷靜下來。

不能慌。

絕對不能慌。

龍象來了……

他竟然真的來了……

在這個(gè)節(jié)骨眼上，在這個(gè)她最不想讓他出現(xiàn)的時(shí)候……

徐鳳華的大腦在瞬間一片空白，無數(shù)的念頭如同狂亂的暴風(fēng)雪般呼嘯而過。

華清宮寢殿內(nèi)的燭火，在徐鳳華琥珀色的眼眸中跳躍，映出她眼底深處最后一線掙扎。

她緩緩轉(zhuǎn)過身，目光落在倚在窗邊的秦牧身上。

他一身玄色袞服，卸去了沉重的帝冠，長發(fā)松散，在燭光下半明半暗的側(cè)臉，既有帝王的威儀，又帶著一種令人捉摸不透的慵懶。

夜風(fēng)從微敞的窗縫滲入，拂動(dòng)他月白廣袖的邊角，那上面銀線繡成的云紋仿佛活了過來，流淌著細(xì)碎而清冷的光。

“陛下，”

徐鳳華開口，聲音比夜風(fēng)更輕，卻異常清晰，帶著一種孤注一擲的試探，

“真的一定要讓……雪妃妹妹，和臣妾一起，參加明日的納妃大典嗎？”

即便到了如今這個(gè)境界，徐鳳華還是想努力一下，爭取不和姜清雪一起。

這樣給徐龍象的刺激或許能夠少一點(diǎn)。

秦牧并未立刻回身，只是將目光從窗外沉沉的夜色中收回，微微側(cè)首，唇角勾起一抹弧度。

“當(dāng)然不行。”

他的回答簡潔、干脆，沒有任何回旋的余地。

聲音透過寢殿的寂靜傳來，擊碎了徐鳳華最后一絲僥幸。

徐鳳華的心，隨著這四個(gè)字，沉入了無底的冰窖。

她看著秦牧臉上那抹近乎玩味的笑容，清晰地認(rèn)識(shí)到，這并非商議，而是告知。

秦牧不僅要完成這場羞辱徐家的儀式，更要將其效果推到極致。

他要讓徐龍象親眼目睹，他生命中最重要的兩個(gè)女子，如何在同一天、同一場典禮上，被同一個(gè)人納入后宮。

一股巨大的無力感裹挾著深切的悲哀，瞬間淹沒了她。

不是為了自己即將承受的屈辱，而是為了弟弟徐龍象。

她能想象，當(dāng)那幅畫面呈現(xiàn)在他面前時(shí)，會(huì)是怎樣一種天地崩塌般的痛苦與毀滅。

她試圖減輕一點(diǎn)，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)，那即將壓垮他的重量。

內(nèi)心無聲地嘆了口氣，那氣息仿佛帶著北境風(fēng)雪般的寒意。

徐鳳華垂下眼簾，纖長而濃密的睫毛在蒼白如雪的臉頰上投下兩片顫抖的陰影。

再抬起時(shí)，眼中那片冰冷與倔強(qiáng)之下，浮起一層認(rèn)命的疲憊。

“若陛下執(zhí)意如此，”

她緩緩地、一字一頓地說道，每個(gè)字都像是從心肺間艱難擠出，

“那臣妾自然只能遵從。”

她頓了頓，深吸一口氣，仿佛要借此汲取繼續(xù)談判的勇氣。

然后，她抬眼，目光重新迎上秦牧那雙深邃難測的眼眸。

“但臣妾有個(gè)請求。”

“哦？”

秦牧終于完全轉(zhuǎn)過身，踱步向她走近。

玄色袞服的下擺拂過光潔的金磚地面，無聲無息，卻帶來一股無形的壓力。

“什么請求？”他問，語氣里帶著一絲恰到好處的好奇，仿佛真的在考慮。

徐鳳華強(qiáng)迫自己挺直早已僵硬酸痛的脊背，維持著最后的儀態(tài)。

她知道，此刻任何軟弱或崩潰，都只會(huì)讓事情變得更糟。

“請陛下允許臣妾，”她清晰地說道，“在大婚典儀之后……回家一趟。”

“回家？”秦牧重復(fù)著這兩個(gè)字，眉梢微挑，眼神中閃過一絲幾不可察的玩味。

“是，”徐鳳華點(diǎn)頭，聲音里努力注入一絲合情合理的悵惘與思念，

“鎮(zhèn)北王府。臣妾……已經(jīng)很多年沒有回去過了。父親早逝，弟弟常年戍邊，府中舊景舊物，還有幾位看著臣妾長大的老仆……臣妾心中，甚是掛念。”

她說得情真意切，將一個(gè)遠(yuǎn)離故土、身不由己的女子對家園的眷戀演繹得淋漓盡致。

眼角甚至適時(shí)地泛起一點(diǎn)微紅，在燭光映照下顯得格外脆弱動(dòng)人。

但這番話背后真正的意圖，只有她自己清楚。

王府，是她自小長大的地方，是徐家在大秦的根基所在，也是信息流轉(zhuǎn)、暗中聯(lián)絡(luò)的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)之一。

若能回去，哪怕只是短暫停留，或許就能找到機(jī)會(huì)，傳遞消息，聯(lián)絡(luò)舊部，甚至扭轉(zhuǎn)局勢。

這是她在絕境中，為自己，也為北境，謀求的一線生機(jī)與變數(shù)。

秦牧靜靜地看了她片刻，那雙仿佛能吸走所有光線的眼眸在她臉上細(xì)細(xì)掃視。

“這是自然。”

他語氣輕松地說道，仿佛答應(yīng)了一件微不足道的小事，

“愛妃思家心切，人之常情。屆時(shí)，朕陪你一起去。”

陪你一起去。

五個(gè)字，輕飄飄地落下，卻像五根冰冷的鐵釘，瞬間將徐鳳華心中剛剛升起的，微弱的希望火花徹底釘死。

他不僅要讓她回去，還要親自“陪同”。

這意味著全程監(jiān)視，意味著她不可能有任何私下行動(dòng)的機(jī)會(huì)。

徐鳳華袖中的手指猛地收緊，指甲深深刺入掌心，傳來尖銳的疼痛，卻遠(yuǎn)不及心中希望的破滅來得猛烈。

但她臉上不能有絲毫異樣。

她甚至微微彎起嘴角，擠出一個(gè)混合著感激與柔順的妃嬪式微笑。

“是，”她緩緩屈膝，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的福禮，聲音刻意放得輕柔而恭順，

“臣妾……多謝陛下隆恩。”

秦牧滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎對她這副“識(shí)時(shí)務(wù)”的模樣很是受用。

他走得更近了些，幾乎能聞到她身上淡淡的、清冽如雪后梅枝般的香氣。

“對了，”

他像是忽然想起什么，語氣依舊隨意，

“還有一件事。離陽女帝趙清雪，對愛妃似乎頗為好奇。大典之后，她想見你一面，朕已經(jīng)答應(yīng)了。”

離陽女帝？

徐鳳華心中警鈴微作。

那個(gè)以女子之身登基，五年肅清八王，威震東洲的傳奇女帝？她為何要見自己？

僅僅是因?yàn)楹闷嬉粋€(gè)“被強(qiáng)納的臣妻”？還是……這與徐龍象暗中聯(lián)絡(luò)離陽有關(guān)？

秦牧是知道了什么，故意安排這場會(huì)面作為試探？還是離陽女帝另有所圖？

無數(shù)疑問瞬間掠過腦海，但徐鳳華面上只是極快地閃過一絲恰到好處的訝異與困惑，隨即恢復(fù)平靜。

“離陽女帝陛下？”她輕聲重復(fù)，語氣里帶著一絲受寵若驚的惶恐，

“臣妾何德何能……既然陛下已應(yīng)允，臣妾自當(dāng)遵從。”

她微微垂下頭，做出恭順聆聽的姿態(tài)，心中卻已飛速盤算起與那位素未謀面的女帝會(huì)面時(shí)，可能面臨的種種情況與應(yīng)對之策。

秦牧將她那一閃而逝的復(fù)雜神色盡收眼底，眼中笑意更深，卻不再多言。

他伸出手，指尖若有似無地拂過她垂落肩頭的一縷烏發(fā)，動(dòng)作輕柔，卻帶著不容置疑的占有意味。

“行了，”

他語氣轉(zhuǎn)為一種帶著倦意的慵懶，仿佛今日諸多事務(wù)已讓他感到疲乏，

“時(shí)辰不早，咱們該歇息了。明日大典，還需早起準(zhǔn)備。”

“歇息？”徐鳳華猛地抬起眼，瞳孔因驚愕而微微收縮，“陛下今晚……要留宿？在這里？”

她的聲音里帶著一絲難以置信的顫抖，盡管極力壓制，仍泄露了內(nèi)心的抗拒與倉皇。

按照禮制，大婚前夕，帝妃本不該同寢。

更何況，這里是華清宮，她名義上的寢殿，卻也是她此刻最不愿與他共處一室的地方。

秦牧挑眉，似乎對她的反應(yīng)感到有趣。

“怎么？”他微微俯身，靠近她的臉，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^她冰冷的耳廓，聲音低沉而曖昧，“愛妃不歡迎？”

距離太近，徐鳳能清晰地看到他深邃眼眸中自己蒼白的倒影，能聞到他身上那股混合著龍涎香與淡淡墨香的帝王氣息。

那氣息此刻如同無形的枷鎖，將她牢牢禁錮。

她下意識(shí)地想要后退，腳卻像釘在了原地。

理智瘋狂叫囂著提醒她：不能反抗，不能激怒他，尤其是在這個(gè)節(jié)骨眼上。

“當(dāng)然不是，”

她強(qiáng)迫自己從喉嚨里擠出聲音，干澀得厲害，臉上努力擠出一絲羞怯的表情，

“只是……有些突然，臣妾一時(shí)間……沒做好準(zhǔn)備。”

她說得磕磕絆絆，臉頰甚至配合地泛起一層紅暈，將一個(gè)侍寢的妃嬪那種無措與緊張，演繹得入木三分。

秦牧看著她這副強(qiáng)作鎮(zhèn)定的模樣，低低地笑了一聲。

“不用做準(zhǔn)備。”

話音未落，他手臂一攬，輕而易舉地將她打橫抱了起來。

“啊！”徐鳳華低呼一聲，身體驟然懸空，本能的恐懼讓她下意識(shí)地伸手環(huán)住了他的脖頸。

這個(gè)親密的動(dòng)作讓她自己都感到一陣惡心，但她別無選擇。

秦牧抱著她，步伐穩(wěn)健地走向那張寬大而華麗的紫檀木拔步床。

月白色的寢衣下擺和如瀑長發(fā)垂落晃動(dòng)，與她此刻僵硬的肢體形成詭異對比。

他將她輕輕放在鋪著明黃錦緞的床榻上。

錦緞冰涼絲滑的觸感透過薄薄的寢衣傳來，讓她不由自主地打了個(gè)寒顫。

燭火被床幔遮擋了大半，帳內(nèi)光線驟然昏暗下來，只剩下朦朧曖昧的光暈。

秦牧的身影在她上方投下濃重的陰影，完全籠罩了她。

徐鳳華躺在床上，睜大著眼睛，望著帳頂繁復(fù)華麗的刺繡紋樣，瞳孔卻空洞得沒有焦點(diǎn)。

她能感覺到秦牧的手指正在解開她寢衣的系帶，動(dòng)作不疾不徐，帶著一種拆解禮物般的耐心與玩味。

寢衣的領(lǐng)口被拉開，微涼的空氣觸及脖頸的肌膚，激起一陣細(xì)小的戰(zhàn)栗。

她死死咬住下唇內(nèi)側(cè)，將所有的尖叫、掙扎、屈辱與絕望，都死死地封在喉嚨深處。

指甲更深地?fù)高M(jìn)掌心，疼痛尖銳，卻讓她保持著最后一絲清明。

不能動(dòng)。

不能哭。

不能表現(xiàn)出任何真實(shí)的抗拒。

她就像一具被抽走了靈魂的精致人偶，僵硬地承受著一切。

腦海中，卻不受控制地閃過弟弟徐龍象堅(jiān)毅而痛苦的臉，閃過北境蒼茫的雪原，閃過江南聽雨山莊她暗中經(jīng)營六年的棋局……

所有的謀劃，所有的隱忍，所有的犧牲，最終都導(dǎo)向了此刻，這張代表著無盡屈辱的龍床。

內(nèi)心一片冰涼，如同沉入了北境最深的冰湖湖底。

絕望如同墨汁，一點(diǎn)點(diǎn)暈染開來，浸透了每一寸思維。

但她知道，她必須活著，必須演下去。

為了徐家，為了龍象，為了那渺茫而遙遠(yuǎn)的、復(fù)仇與重獲自由的希望。

帳幔輕輕搖曳，燭影晃動(dòng)。

寢殿外，秋蟲的鳴叫時(shí)斷時(shí)續(xù)，更襯得帳內(nèi)一片死寂，唯有衣料摩擦的窸窣聲和壓抑到極致的、幾乎聽不見的呼吸聲。

徐鳳華緩緩閉上了眼睛，將臉轉(zhuǎn)向內(nèi)側(cè)。

一滴冰涼的液體，無聲地從眼角滑落，迅速?zèng)]入鬢發(fā)與錦枕之間，消失不見。

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