宮門緩緩打開。

扶蘇站在臺階上，看著那個跪在門外的女子。

她跪得很直，脊背像一桿槍。身上的衣裳破舊不堪，滿是塵土和干涸的血跡，膝蓋處的布料磨破了，露出下面結痂的傷口。頭發簡單束在腦后，臉上有泥污，卻遮不住那股英氣——眉如遠山，目若寒星，薄唇緊抿，像一柄未出鞘的刀。

她的身邊，放著一柄長刀。刀鞘已經破舊，刀柄上的纏繩磨得發白，卻擦得很干凈，在陽光下泛著冷光。

“你就是穆蘭？”扶蘇開口。

“民女穆蘭，叩見陛下?！彼凳?，聲音不高，卻清清楚楚。

“你求見朕，所為何事？”

穆蘭抬起頭，看著扶蘇，眼中沒有絲毫畏懼，只有平靜如水。

“民女愿從軍報國?！?/p>

扶蘇沒有立刻回答，只是看著她。

從軍報國。

這四個字，他聽過無數人說。可從一個女子口中說出來，還是第一次。

“女子從軍，你可知道軍中規矩？”

“知道。”穆蘭道，“軍中無女子。但民女可以扮男裝，可以隱去身份，可以只當一個小卒。只要能上陣殺敵，民女什么都愿意。”

扶蘇眉頭微挑：“為什么非要上陣殺敵？”

穆蘭沉默了一瞬，再開口時，聲音有些低。

“民女的父親，是北疆的一名百將。三年前，匈奴南下，他戰死在白登山。民女的兄長，接了父親的職位，去年冬天，也戰死了。民女去收尸時，他渾身是箭，手里還握著那柄刀?！?/p>

她低下頭，肩膀微微發顫，卻仍跪得筆直。

“民女想替他報仇。想替父親報仇。想讓匈奴人也嘗嘗失去親人的滋味?！?/p>

扶蘇沒有說話。

風從宮門吹進來，卷起地上的塵土，吹動穆蘭的衣角。那衣角上，有一塊深褐色的痕跡——那是血，干涸了很久的血。

羋瑤不知何時走到扶蘇身邊，看著穆蘭，眼中閃過一絲不忍。

她想起自己流落江湖的日子，想起師父死時的模樣，想起那些無處可去、無人可依的夜晚。

這個穆蘭，和她很像。

“陛下，”她輕聲道，“臣妾想和她說幾句話?！?/p>

扶蘇點點頭。

羋瑤走下臺階，走到穆蘭面前，蹲下來，與她平視。

“你叫什么名字？”

“穆蘭?！?/p>

“你父親和兄長，都是為國戰死的？”

穆蘭點頭。

羋瑤看著她的眼睛，那雙眼睛里，有恨，有痛，有倔強，還有一絲不易察覺的脆弱。

“你從軍，是想報仇，還是想死？”

穆蘭一愣。

羋瑤繼續道：“你一個人，拿著這柄刀，想去殺匈奴人。可你知不知道，匈奴人有多兇殘？你知不知道，戰場上刀劍無眼，一箭就能要了你的命？你死了，誰替你父親和兄長報仇？”

穆蘭張了張嘴，說不出話。

羋瑤站起身，看著她，目光溫柔卻堅定。

“想報仇，可以。但你要活著回來。要活著殺敵，活著立功，活著讓他們在九泉之下為你驕傲?！?/p>

穆蘭的眼眶紅了，卻死死忍著，不讓眼淚掉下來。

“民女……民女知道?？擅衽疅o處可去。民女的村子被匈奴燒了，鄉親們都死了，民女一個人，不知道該去哪兒。民女只想……”

她說不下去了。

羋瑤伸出手，輕輕拉起她。

“跟本宮來?！?/p>

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偏殿里，穆蘭跪在扶蘇和羋瑤面前，已經換了一身干凈的衣服，洗去了臉上的泥污。

扶蘇這才看清她的模樣——二十出頭的年紀，眉目清秀，卻透著一股尋常女子沒有的英武之氣。她的手很粗糙，滿是老繭和疤痕，是常年練刀留下的。

“你會武？”扶蘇問。

“會?！蹦绿m道，“父親從小教民女和兄長練武。民女的刀法，不比兄長差?！?/p>

“刀法是誰教的？”

“父親。父親的刀法，是跟蒙恬將軍學的。”

扶蘇心中一動。

蒙恬的刀法，他見過。剛猛凌厲，大開大闔，適合戰場搏殺。

“那你可知道，蒙恬將軍剛剛率軍北上？”

穆蘭眼睛一亮：“知道！民女就是聽說蒙將軍出征，才趕來咸陽的。民女想……想求陛下讓民女去北疆，跟著蒙將軍打仗?！?/p>

扶蘇看著她，沉默了一瞬，忽然道：“你站起來。”

穆蘭站起身。

扶蘇對王離道：“給她一柄刀?！?/p>

王離一愣，但還是解下腰間的佩刀，遞給穆蘭。

穆蘭接過刀，握在手中，整個人瞬間變了——方才那個跪在地上的女子，此刻像一柄出鞘的刀，鋒芒畢露。

扶蘇指著殿外：“看見那棵槐樹了嗎？”

穆蘭看去。殿外十丈處，有一棵老槐樹，樹干粗壯，兩人合抱。

“砍它一刀?！?/p>

穆蘭沒有猶豫，提刀沖出殿外。

她站在槐樹前，深吸一口氣，雙手握刀，猛地劈下——

刀光一閃，咔嚓一聲，碗口粗的樹枝應聲而落。

穆蘭收刀，轉身看向扶蘇，臉不紅氣不喘。

扶蘇點點頭，對王離道：“你覺得如何？”

王離眼睛都亮了：“陛下，這女子的刀法，至少練了十年以上。力道、角度、收放，都恰到好處。就是軍中的老兵，也不一定比得上她?！?/p>

扶蘇笑了。

他看向羋瑤，羋瑤也正看著他。

“清辭，你說呢？”

羋瑤輕聲道：“臣妾有個想法?！?/p>

“說。”

“陛下，臣妾想，既然穆蘭這樣的女子愿從軍，那天下會不會還有更多這樣的女子？”她道，“那些失去父兄的孤女，那些被匈奴害得家破人亡的女子，那些不甘心只做女紅的女子——她們愿不愿意拿起刀，保護自己，保護家人？”

扶蘇心中一動。

羋瑤繼續道：“臣妾斗膽，請陛下準許組建一支女兵營。讓穆蘭這樣的女子入伍，既可以安置孤女，又可以充作宮中護衛。若有戰事，她們也能上陣殺敵。”

扶蘇看向穆蘭。

穆蘭跪在地上，眼中滿是期待。

他沉默了很久，終于開口。

“準?！?/p>

穆蘭一愣，隨即重重叩首，淚流滿面：“民女……民女謝陛下隆恩！”

扶蘇扶起她：“別跪了。從今往后，你就是女兵營的校尉。人你自己招，規矩你自己定，訓練你自己抓。朕只有一個要求?！?/p>

穆蘭抬頭。

“活著?！狈鎏K道，“活著殺敵，活著立功，活著回來?！?/p>

穆蘭眼眶通紅，用力點頭。

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三日后，女兵營正式組建。

穆蘭在咸陽城中貼出告示，招募孤女、寡婦、愿從軍者。

第一天，來了三十多人。

有十四五歲的小姑娘，父母都被匈奴殺了，無家可歸；有二十多歲的年輕寡婦，丈夫戰死北疆，她抱著牌位來的；有三十多歲的婦人，兒子死在軍中，她說要替兒子報仇。

穆蘭一個一個看，一個一個問。

“會武嗎？”

“會一點兒，跟爹學過?！?/p>

“怕死嗎？”

“不怕。死了正好去見他們?！?/p>

穆蘭把她們都收下了。

第二天，又來了五十多人。

第三天，一百多人。

半個月后，女兵營有了三百余人。

扶蘇去看過一次。操場上，那些女子穿著統一的戎裝，手持木刀，正在穆蘭的指揮下操練。喊殺聲震天，一招一式，有模有樣。

羋瑤站在他身邊，看著那些女子，眼眶微紅。

“陛下，臣妾有個請求。”

扶蘇看著她。

“臣妾想去女兵營看看?！绷d瑤道，“跟她們說說話，看看她們有沒有受傷，需不需要醫治。”

扶蘇點點頭，握住她的手。

“去吧。你是皇后，也是大夫。她們需要你。”

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羋瑤走進女兵營時，穆蘭正在給一個新兵糾正動作。

那新兵是個十五六歲的姑娘，瘦瘦小小的，握刀的手都在發抖。穆蘭握著她的手，帶著她一下一下劈砍，嘴里不停地說：“用力，再用力，刀是你的命，你不用力，它就不會保護你……”

那姑娘拼命點頭，眼眶紅紅的，卻咬著牙不肯哭。

羋瑤走過去，輕輕拍了拍她的肩。

“累不累？”

那姑娘一愣，轉過頭看見是皇后，嚇得就要跪下。羋瑤扶住她：“別跪，本宮就是來看看。”

那姑娘看著她，忽然眼淚就下來了。

“娘娘……民女的娘死了，爹也死了，哥哥也死了……民女沒人要了……穆校尉說，只要民女好好練，以后就能給爹娘報仇……民女想報仇……”

羋瑤把她摟進懷里，輕輕拍著她的背。

“好孩子，你會報仇的。但你也要好好活著，讓你爹娘在天上看著你，為他們驕傲?！?/p>

那姑娘哭著點頭。

羋瑤放開她，看向穆蘭。

穆蘭站在一旁，眼眶也有些紅，卻強忍著。

“穆校尉，本宮有個請求?！?/p>

穆蘭抱拳：“娘娘請說。”

“本宮想每天來女兵營一個時辰，給受傷的姐妹治傷，陪她們說說話。”羋瑤道，“本宮是大夫，也是女人。本宮懂她們?！?/p>

穆蘭一愣，隨即重重跪下。

“娘娘……末將替姐妹們，謝娘娘！”

羋瑤扶起她，笑了。

“別跪了。從今往后，咱們就是姐妹?！?/p>

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【章末勾子】

這天傍晚，羋瑤剛從女兵營回來，王離就匆匆來報：“娘娘，陛下請您立刻去正殿——北疆急報，蒙恬將軍與匈奴首戰，雖然勝了，但他箭傷復發，昏迷不醒?！?/p>