他沒有回應(yīng)莫三郎,只是目光掃過水井方向,又掠過東廂房。
幾乎就在莫三郎傳音后不到半盞茶的功夫,內(nèi)院側(cè)面一處堆放雜物的墻角陰影下,地面的一塊“石板”被輕輕頂開,三四道黑影鉆出!
他們對(duì)驛站內(nèi)院布局似乎了如指掌,避開明處那幾個(gè)“驚慌”守衛(wèi)的視線,借助建筑陰影和尚未散盡的煙霧,徑直撲向院落最深處的幾間聯(lián)排倉房。
那里,正是楊博起用來存放真正核心軍械糧草的秘密地點(diǎn)!位置隱蔽,外表普通,若非內(nèi)鬼,極難準(zhǔn)確找到。
這幾人動(dòng)作比之前的黑衣死士更加輕盈敏捷,配合默契,顯然才是真正的“探囊”好手。
然而,他們剛剛接近倉房門口,腳還沒踏上臺(tái)階——
“咻!咻咻咻!”
黑暗中,機(jī)簧響動(dòng),弩箭破空之聲驟起,來自屋頂、窗后、柴垛旁各個(gè)意想不到的角落!
“有埋伏!”
“中計(jì)了!”
驚呼聲剛起,便被悶響和短促的慘嚎打斷。
兩名黑衣人當(dāng)場(chǎng)被射成了刺猬,另一人腿部中箭撲倒在地。
只有為首一人反應(yīng)極快,一個(gè)懶驢打滾,險(xiǎn)險(xiǎn)避開數(shù)箭,起身便想往原路逃竄。
“哪里走!”一聲暴喝,韓成的身影從旁殺出,刀光直取那人后心。
與此同時(shí),四周火把驟然亮起,埋伏的二十余名精銳一擁而上,將活著的兩名黑衣人團(tuán)團(tuán)圍住。
那為首黑衣人武功不弱,與韓成硬拼了幾刀,竟不落下風(fēng),但被眾精銳合圍,左支右絀。
眼見逃生無望,他眼中閃過狠厲之色,猛地從懷中掏出一物,似是想要引爆。
“留活口!”楊博起的聲音傳來。
韓成刀勢(shì)一變,由劈砍轉(zhuǎn)為拍擊,刀身重重拍在那人手腕上。
“咔嚓”一聲脆響,那人慘哼,手中之物落地,竟是一枚黝黑的雷火彈。
旁邊兩名精銳士卒的刀背也狠狠砸在他的腿彎和肩頸,將他打翻在地,死死按住。
火把的光亮集中過來,照亮了那人的臉。
雖然蒙著面巾,但那雙兇狠的眼睛和醒目刀疤,赫然正是疤臉劉三!
“劉三?”周圍有認(rèn)識(shí)他的驛卒失聲驚呼。
幾乎在同一時(shí)間,驛站后門方向也傳來一陣喧嘩。
片刻后,周挺親自押著一個(gè)人走了過來,那人官袍凌亂,面如死灰,正是試圖趁亂從后門溜走的驛丞吳有德!
“大人,這廝想跑,被我們堵個(gè)正著!”周挺稟報(bào)道。
火勢(shì)在撲救下,也漸漸被控制,未蔓延至核心區(qū)域。
楊博起命人將生擒的劉三、吳有德,以及另一名腿部中箭的黑衣人分別押到不同的房間,嚴(yán)加看管。
驛站內(nèi)的驛卒、民夫也被集中起來,由周挺帶人逐一甄別,防止再有內(nèi)應(yīng)作亂。
一間僻靜的值房?jī)?nèi),燭火通明。
楊博起居中而坐,周挺、韓成分立兩側(cè),蘇月棠也被允許在一旁記錄。疤臉劉三和吳有德被先后提審。
吳有德早已嚇得魂不附體,看到堂上端坐的楊博起,又看到旁邊被捆得結(jié)實(shí)的劉三,最后一絲僥幸也蕩然無存。
不等用刑,他便涕淚橫流,癱軟在地,將所知一切和盤托出。
他確實(shí)是受脅迫。
賀蘭梟的手下抓住了他在外經(jīng)商的獨(dú)子,以此要挾,逼迫他為賀蘭梟的“生意”提供便利。
包括利用驛丞身份,為某些特殊“商隊(duì)”打掩護(hù)、傳遞消息、提供驛站情報(bào),甚至必要時(shí)配合行動(dòng)。
此次欽差車隊(duì)到來,他提前接到了指令,要求他“熱情接待,摸清虛實(shí)”,并配合“制造混亂,試探欽差反應(yīng)”。
火是他奉命安排心腹驛卒所放,馬也是他讓人故意驚擾,目的在于調(diào)虎離山,制造混亂,為劉三等人創(chuàng)造機(jī)會(huì)。
但他堅(jiān)稱自己不知賀蘭梟具體巢穴,所有指令都是通過劉三單向傳遞,他也不敢多問。
他哭求楊博起饒命,并愿意戴罪立功。
劉三則截然不同。
他被擒后一言不發(fā),任憑韓成如何喝問,只是用那雙兇狠的眼睛瞪著眾人,嘴角甚至帶著一絲冷笑。
典型的亡命徒,死士作風(fēng)。
“用刑。”楊博起冷冷吐出兩個(gè)字。對(duì)付這種硬骨頭,尋常審訊無用。
韓成獰笑一聲,正要招呼手下。
“大人,且慢。”一直安靜旁觀的蘇月棠忽然輕聲開口。
楊博起看向她。蘇月棠上前一步,目光落在劉三被反綁在身后的雙手上,尤其是在他右手虎口處停留片刻,然后抬頭對(duì)楊博起道:“大人,此人右手虎口,以及食指內(nèi)側(cè)的老繭,厚而位置集中,不像是常年握韁繩、揮馬鞭所致。”
“倒像是……長期地使用某種需要精細(xì)操控和用力的工具,比如雕刻的刻刀,或者弩機(jī)的扳機(jī)和望山。”
弩機(jī)?楊博起眉頭一皺。
他再次仔細(xì)看向劉三的手,果然,那老繭的位置和形狀,與尋常馬夫略有不同。
若真是長期使用弩機(jī)……這可不是普通馬夫該有的技能。
弩,尤其是強(qiáng)弩,在軍中管制極嚴(yán),熟練的弩手更是寶貴。
“搜身!仔細(xì)搜,每一寸都不要放過!”楊博起下令。
韓成親自帶人,將劉三剝得只剩貼身衣物,每一道衣縫,每一件物品都仔細(xì)檢查。
劉三起初還掙扎怒視,但當(dāng)韓成從他緊緊綁在左小腿內(nèi)側(cè)的皮鞘中,抽出一把異常鋒利的短匕時(shí),他眼神猛地一縮。
韓成仔細(xì)檢查匕首,在柄與鞘的連接處摸索片刻,眉頭一皺,用力一擰一摳,竟從看似渾然一體的鞘口內(nèi)側(cè),取出了一個(gè)僅有小指甲蓋大小的金屬片。
就著燭光看去,那金屬片上,用極精細(xì)的手法,陰刻著一個(gè)栩栩如生的奇異獸首:似狼非狼,似狽非狽,獠牙外露,眼神陰鷙,帶著一股兇煞之氣。
“這是……”韓成將金屬片呈給楊博起。
楊博起接過,入手冰涼沉重,絕非尋常鐵片。
他看著那獸首圖案,腦中閃過莫三郎之前的提醒——“賀蘭梟手下核心,或有特殊標(biāo)記”!
“劉三,”楊博起將金屬片輕輕放在案上,“賀蘭梟麾下,‘狼牙’還是‘狽齒’?你是第幾隊(duì)的頭目?專門負(fù)責(zé)在北境各驛路據(jù)點(diǎn)傳遞消息,還是也管‘特殊行動(dòng)’?”
劉三的臉色,終于第一次變了。
他那兇狠的眼神中,閃過一絲驚駭。
這欽差……他怎么會(huì)知道“狼牙”、“狽齒”,還猜到了他的部分職能?
這小小的徽記,是核心成員的身份憑證,更是催命符,一旦暴露……
他死死盯著楊博起,喉結(jié)滾動(dòng),依舊不吭聲,但先前的鎮(zhèn)定,已然出現(xiàn)了裂痕。
楊博起不再看他,對(duì)韓成道:“帶下去,單獨(dú)關(guān)押,嚴(yán)加看守,別讓他死了。另外,將吳有德的口供與這徽記,詳細(xì)記錄在案。”
“是!”
蘇月棠看著那枚小小的獸首徽記,又看看劉三被拖走時(shí)的驚惶,心中對(duì)賀蘭梟這個(gè)神秘而可怕的對(duì)手,有了更深一層的認(rèn)知。
而楊博起僅憑一點(diǎn)細(xì)節(jié)和推測(cè),便能震懾?cái)衬懀@份敏銳,也讓她暗暗心驚,一股莫名的安全感悄然滋生。
天光漸亮,龍泉驛的混亂一夜終于過去。大火已被撲滅,只余縷縷青煙。
楊博起站在院中,望著東方泛起的魚肚白。
一次火災(zāi)夜襲,不僅沒能撼動(dòng)他分毫,反而讓他揪出了驛站的暗樁,擒獲了賀蘭梟手下的核心頭目,拿到了關(guān)鍵證據(jù)。