秦可卿語帶澀然，眼底掠過一絲深藏的痛楚與厭棄。

周顯眸光微動，笑意更深：

“依你所言，那我該如何稱呼才是妥帖？”

秦可卿略一思索，那臉頰的紅暈便如滴入清水的胭脂，漸漸暈開，一直染到了耳根。

她微微側過臉，避開周顯的直視，輕聲道：

“妾身……閨名可卿。”

“未出閣前，家父慈愛，常喚我一聲‘可兒’。若是……若是顯叔不棄，”

秦可卿聲音幾不可聞，帶著一絲微顫的羞怯。

“便……如此稱呼吧。”

就在“可兒”二字自秦可卿唇間逸出的剎那，周顯識海深處，那懸浮著的十二金釵正冊，屬于秦可卿的那一幅絹帛屏風，驟然毫光大放！

原本只勾勒出淺淺輪廓的金線，此刻如同被無形的巨筆催動，剎那間蜿蜒游走，金光流轉，須臾便已密密麻麻地覆蓋了屏風的大半壁面，氣象煌煌，沛然莫御。

一股精純溫潤的氣運暖流，隨之悄然反饋，浸潤周顯四肢百骸，令他心神為之一清。

周顯心下了然，這是秦可卿對自己信任與親近之心大增的明證。

他面上不動聲色，只那深邃眼眸中的溫和之意更濃了幾分，頷首道：

“如此甚好。既是你幼時家中所喚，自是最為親近熨帖。那今后我便喚你‘可兒’。”

他略作停頓，目光落在她猶帶倦色的容顏上，語氣轉為安撫：

“知道你昨夜難以安寢，心中必然還在為日后如何自處而憂煎。”

“此刻喚你前來，正是為了此事。”

周顯聲音平穩，帶著令人心安的力量。

“方才，賈珍來過了。”

秦可卿聞言，身體幾不可察地繃緊了一下，指尖下意識地陷入掌心柔軟的衣料，屏息靜待下文。

“他為賈蓉那不成器的孽障所行之事深感惶恐，已親自動手，打斷了賈蓉一條右腿，以此為懲戒，亦算是向我賠罪。”

周顯語氣平淡，仿佛在敘述一件與己無關的瑣事。

“至于你如何安頓，”

周顯的聲音將她飄飛的思緒拉回。

“我與賈珍亦已議定。寧國府會出資，在京郊擇一處山明水秀、遠離塵囂之地，為你修建一座清靜的家廟道觀。”

“你可于其中帶發修行，遠離這府中是非之地。”

“你放心，賈珍絕不敢再生絲毫妄想，更會約束闔府上下人等，不得攪擾于你。”

“你只需安心在其中度日便可。”

周顯的目光帶著一絲提醒的意味，緩緩掃過秦可卿瞬間明亮起來的眼眸：

“只是有一點，此中內情，關乎兩府體面，更關乎你自身清譽安危，務必要謹守秘密，口風緊些。”

“對外，只說是你心向清靜，自愿為闔族祈福而修行。明白嗎？”

聞聽此言，如同壓在心頭萬鈞的巨石驟然被移開，秦可卿只覺得渾身一松，一股難以言喻的酸楚與感激猛地沖上鼻尖，眼眶瞬間濕潤。她慌忙起身，再次深深拜伏下去，哽咽道：

“妾身……可兒明白！謝顯叔周全再生之恩！”

她抬起頭，淚光盈盈地望著周顯，那目光中的感激幾乎要滿溢出來。

“若非顯叔慈悲搭救，可兒早已身陷絕境，或是……或是玉碎于此。此恩此德，如同再造，可兒銘感五內，永世不敢或忘！”

周顯微笑著虛抬了下手：

“起來罷。如你這般靈秀慧潔的女子，本不該受此污濁煎熬。”

“世間之事，自有因果緣法。既然此事被我遇見了，便是你我之間的一段機緣。”

“你只管安心去那清靜之地生活，將過往種種當作一場幻夢。”

“若日后在那道觀中遇著什么難處，無需顧忌，只管使人到我城東的別院傳信便是。”

秦可卿依言起身，重新落座，乖順應道：

“可兒記下了。”

她低垂著眼簾，濃密的睫毛在眼下投下一小片扇形的陰影，沉默了片刻，仿佛在積蓄勇氣。

終于，秦可卿再次抬起頭，臉頰上紅暈復現，如同初綻的桃花，眼神含羞帶怯，卻又帶著一絲破釜沉舟的堅定，輕聲細語道：

“顯叔……待可兒搬到那觀中之后，顯叔若……若有閑暇之時，還望……能撥冗前來看看可兒。”

她聲音漸低，幾不可聞，卻字字清晰。

“讓可兒……也能奉上一盞清茶，或誦一卷經文，為顯叔祈福祝禱，略盡……略盡一份心意，報答顯叔的恩德萬一。”

這近乎直白的期盼與邀約，將她此刻復雜的心緒袒露無疑。

感激是真，依賴是真，秦可卿心中那份劫后余生中悄然滋生的、帶著仰望的傾慕，亦在羞怯的外表下隱隱透出。

周顯看著秦可卿面泛紅霞、嬌羞不勝的模樣，心中了然。

他唇角笑意加深，目光溫煦如春陽拂過新柳，頷首應允：

“可兒有心了。放心，待你安頓下來，我自會抽空前去探望。只是眼下……”

周顯話鋒微轉，帶著提醒。

“年關將近，人多眼雜，你尚在寧國府中，為免無謂的閑言碎語，還需再忍耐些許時日。”

“待過了年，諸事安排妥當，你便可搬離此地了。”

秦可卿得了肯定的答復，心尖如同被羽毛輕輕搔過，泛起一陣隱秘的甜意與安定。她宛如新嫁的小媳婦般，含羞帶喜地輕輕點了點頭，聲音綿軟溫順：

“可兒……全憑顯叔吩咐。”

兩人又閑敘了幾句家常，多是周顯寬慰秦可卿安心靜養之語。

茶盞中的熱氣漸漸散盡，秦可卿方起身，對著周顯再次恭恭敬敬地行了一禮，柔聲道：

“顯叔若無其他吩咐，可兒便先告退了。”

得到周顯頜首，她才蓮步輕移，姿態溫婉地退出了登仙閣的正堂。

甫一出得門來，清冽的空氣夾雜著陽光的氣息撲面而來。

秦可卿下意識地深深吸了一口氣，仿佛要將肺腑中積郁了一夜的濁氣與驚惶盡數置換。

她抬眸望去，天色澄碧如洗，前夜的陰霾風雪早已消散無蹤，唯有檐角廊下掛著的冰凌在初升的冬日映照下，折射出細碎晶瑩的光芒，如同粒粒碎鉆。

園中幾株老梅虬枝盤結，暗香浮動，雖無繁花似錦，卻自有一股堅韌清冷的生機。