紫鵑放下手中的活計，走到榻邊，認真思索起來。

她深知自家姑娘處境微妙，贈禮需格外謹慎。

沉吟片刻，紫鵑才開口道：

“姑娘慮得是，只是……周大人位高權重，周家亦是江南望族，根基深厚，尋常的金玉玩器、古董珍物，周公子怕是司空見慣，咱們縱然拿出些來，也未必能顯出姑娘的心意，反倒顯得刻意俗套了。”

她抬眼看了看黛玉，見她聽得專注，便繼續道：

“奴婢想著，姑娘的詩才清絕，字也飄逸靈秀，冠絕閨閣。”

“莫不如……姑娘親自題寫一幅扇面，揀一首吉祥雅致、寓意金榜高中的詩題上去。”

“一來，這扇子是隨身雅物，讀書人常用，不算突兀。”

“二來，是姑娘親筆所書，筆墨之間盡顯心意，勝過萬千俗物。”

“三來，這賀周公子蟾宮折桂的彩頭，也正應景，豈不比尋那些擺件玩意兒更顯風雅，更見真誠。”

黛玉聽完，那雙含愁的眸子驟然一亮，如同蒙塵的明珠被拭去了浮塵，流露出由衷的贊許。

她輕輕頷首，眉梢眼角都舒展開來：

“這主意極好。”

她素來厭煩那些虛浮的富貴俗禮，紫鵑所提的扇面題詩，正合她孤高清雅的心性，又能寄托對周顯前程的祝福，再妥帖不過。

心意既定，思緒便隨之而動。

黛玉的目光越過紫鵑，投向窗外沉沉暮色中搖曳的竹影，神思已悄然凝聚于筆端詩情。

她微啟櫻唇，似在無聲地推敲字句，那沉靜思索的模樣，宛如一幅工筆仕女圖，清麗而專注。

纖長的手指無意識地輕輕點在榻沿，似乎在捕捉那即將成型的靈光。

轉眼又過了兩天，這天上午，周顯乘馬車來到了寧榮街榮國府門前，另一輛馬車載著備好的各色禮物緊隨其后。

車夫勒住韁繩，駿馬輕嘶一聲穩穩停駐。

周顯剛由墨雨攙扶著下了馬車，階上等候已久的兩人便快步迎下。

為首的青年約莫二十出頭，身量頎長，面容俊朗，頭戴束發嵌寶紫金冠，身穿二色金百蝶穿花大紅箭袖，外罩石青起花八團倭緞排穗褂，足登青緞粉底小朝靴，一副富貴風流的公子派頭。

他身邊跟著一位年紀略輕些的男子，亦是錦衣華服。

那俊朗青年滿面含笑，拱手道：

“敢問可是揚州周公子當面？”

周顯目光掃過眼前二人，心中了然，面上卻浮起溫潤笑意，拱手還禮：

“正是在下。不知二位兄臺是？”

“家父乃榮國府世襲一等將軍賈赦，”

為首青年聲音清朗。

“在下賈璉，這位是寧國府世襲三等威烈將軍賈珍之嫡子賈蓉，我二人奉家祖母之命，在此恭候周公子大駕。”

賈璉語聲和煦，舉止有禮。

周顯看著眼前這錦衣玉帶、氣度儼然的一對叔侄，一個風流倜儻，一個年輕俊秀，若非前世在“藍星”所閱那部奇書《石頭記》洞悉了此二人內里的荒唐齷齪，當真會被這副錦繡皮囊所惑。

心念微轉，不過剎那，他面上笑意不減，愈發顯得謙和溫潤：

“有勞老夫人掛心，更煩二位公子久候，在下心中實在不安之至。”

賈璉朗聲一笑：

“周公子乃江南貴胄，遠道而來寒舍拜訪，于情于理，我二人恭迎都是分所應當。”

“家祖母并家父、政叔父此刻已在榮禧堂相候，周公子，請府里敘話。”

他側身虛引，姿態恭謹。

周顯微微頷首：

“二位公子請。”

言罷，在賈璉、賈蓉左右相陪，以及榮府管事仆役的簇擁下，一行人步履從容，踏上那氣派非凡卻隱見歲月痕跡的臺階，穿過朱漆大門，步入榮國府深闊的府邸之中。

但見府內庭院深深，屋宇連綿。路徑曲折，廊廡回環。

眾人穿堂過戶，所經之處，仆婢無不垂手肅立，屏息無聲，顯是規矩森嚴的名門氣象。

雖則雕梁畫棟依舊華麗，然細觀之下，個別檐角彩繪已見斑駁，青石板縫隙間亦有頑草悄然滋生，透著一絲繁華深處的暮氣。

一路行來，唯有秋風穿過庭院古樹的颯颯之聲，與眾人腳步輕響相和。

不多時，一行人便到了府中正堂榮禧堂。

但見堂門大開，門簾高卷。

賈璉快走幾步，先進廳內稟報。

周顯略整衣冠，隨后緩步踏入。

堂內寬敞軒昂，光線明亮。

正北主位上端坐著一位鬢發如銀的老婦人，正是賈府老祖宗史太君。

她身著絳紫色緙絲萬福萬壽紋樣對襟長襖，外罩一件玄狐皮里子的石青緞面出風毛褂子，頭戴赤金點翠松鶴延年的抹額，發髻一絲不亂，插著赤金累絲嵌珠的鳳頭簪，腕間一對剔透的碧玉鐲子。

面容慈和端肅，眼神溫潤中蘊著久經世故的威儀。

左右下首分坐著兩位中年男子：左邊一位面容略顯虛浮，眼神雖清亮卻透著一絲疏懶，正是榮國府襲爵者賈赦。

右邊一位面容端方，眉宇間帶著幾分書卷氣，乃是工部員外郎賈政。

賈璉上前躬身行禮：

“老祖宗，父親，二叔，周公子到了。”

周顯步履沉穩，行至堂中，神色恭謹，對著主位上的賈母深深拱手一揖：

“晚輩周顯，奉家父之命進京，特來拜見老夫人，恭請老夫人萬福金安。”

賈母一雙老眼含笑打量著階下的少年，見周顯身姿挺拔如修竹，穿著月白云錦夾袍，外罩一件石青緙絲團花如意紋的馬褂，腰間系著羊脂玉帶鉤。

面如冠玉，鼻梁高挺，一雙眸子沉靜溫潤，顧盼間自有讀書人的清貴氣度。

賈母不由得微微點頭，笑意更深：

“好，好孩子，快免禮。”

“江南果然是靈秀之地，周公子這般的品貌，又是這般年紀輕輕便蟾宮折桂，學識出眾，實在難得，難得啊。”

周顯直起身，姿態謙遜依舊：

“老夫人過譽了，些許微末功名，實屬僥幸，晚輩愧不敢當。”

賈母笑道：

“不必過謙，小小年紀便中了舉人，正是年少有為。”

“這待人接物的溫雅謙遜，更有令尊周大人的風范。”