周顯聞聽，唇角微揚，一絲了然的笑意自眼底閃過，深邃目光在賈寶玉那張強作平靜卻難掩局促的臉上停留一瞬，口中卻笑道：

“伯父，看來寶兄弟這是要考校一下晚生的本事啊。”

賈寶玉心思被戳破，面上頓時一熱，慌忙擺手辯解，聲音帶著幾分急切：

“世兄切莫誤會！小弟萬萬不敢！”

“小弟實是仰慕世兄文采風流，高山仰止，心向往之，才起此念。”

“若言語唐突，冒犯了世兄，小弟在此賠罪！”

說罷，竟真的躬身一揖。

周顯心內雪亮，知他不過借這“風雅”之名，欲在詩文上尋機發泄心中郁結，抑或是想令自己出乖露丑。

然他涵養極深，面上絲毫不露，只舉杯虛虛一抬，溫言道：

“寶兄弟言重了。一句玩笑話，何必當真。”

“既是文會雅集，以詩會友，亦是快事。寶兄弟既有此雅興，顯自當奉陪。”

“便請寶兄弟出題如何？”

賈寶玉見周顯應下，心頭一松，又隱隱升起一絲得計的快意，忙道：

“出題未免拘束了性靈，反損了天然意趣。”

“不若你我各憑胸臆，不拘一格，小弟先拋磚引玉，獻丑了。”

他說罷，略一沉吟，目光掃過周顯腰間象征舉子身份的佩玉，又掠過他端方從容的姿態，再想到林黛玉那抹幽寂倩影，一股酸澀怨憤直沖喉頭。

賈寶玉負手踱了兩步，對著軒窗外一叢蕭瑟秋竹，曼聲吟道：

“蓬蒿豈羨九秋鹍，錯把朱門認紫宸。

菱鏡空窺金榜客，寒砧偏擾武陵春。

青女霜娥原有主，靈河舊誓豈無痕？

癡心欲借東風力，吹散浮云見玉真。”

此詩一出，堂內霎時一靜。

賈政雖不精擅詩詞，卻也聽出詩中“蓬蒿”、“朱門”、“金榜客”等語，暗諷汲汲功名、攀附權貴之意。

青女霜娥原有主這一句更是似乎意有所指。

此時一旁的李守中意味深長看了賈寶玉一眼。

賈寶玉這首詩字字句句，看似詠物抒懷，實則機鋒暗藏，直刺周顯攀附科舉、奪人所愛之心。

李守中何等人物，詩中深意豈能不明。

他捻須的手指微微一頓，目光在賈寶玉與周顯之間掃過，已然洞悉其中糾纏。

賈政初時未解深意，只覺詞句悲戚幽怨，不甚明快。

但見李守中神色微凝，周顯面上溫潤笑意不變，眼底卻似有寒星一閃。

賈政心頭猛地一凜，再細品詩中字詞，頓時恍然大悟，一股怒氣直沖頂門，臉色瞬間陰沉下來，正要開口呵斥寶玉放肆無狀。

周顯卻已朗聲一笑，擊掌贊道：

“好詩！寶兄弟才思靈動，情致婉轉，果然不負‘癡兒’之名。”

“來而不往非禮也，愚兄也有一詩回贈，請寶兄弟聽了。”

他特意在“癡兒”二字上略略一頓，隨即不待賈政或寶玉反應，從容起身，踱至方才賈寶玉所立之處，目光亦投向那窗外竹影，略一沉吟，便清聲吟道：

“云外孤鴻本自循，何須金絡飾天真。

武陵深處煙霞客，誤認桃源是俗塵。

玉蕊冰心原自守，蘭因絮果豈由人？

東君若解惜芳意，莫遣罡風驚夢頻。”

周顯此詩，針鋒相對，卻又氣度恢弘。

“玉蕊冰心原自守”點明黛玉自有其高潔心志，非外物可移。

“蘭因絮果豈由人”暗指緣分早有天定，非人力強求可得。

最后兩句“東君若解惜芳意，莫遣罡風驚夢頻”，更是直言規勸寶玉若真憐惜芳華，便該收斂其無所顧忌的情思，莫要頻頻驚擾，壞了他人安寧。

這首詩詩句清雅含蓄，卻字字如刀，不僅將賈寶玉的譏諷一一化解，更反指其為局外癡人，擾人清夢。

尤其“蘭因絮果豈由人”一句，更是點中寶玉心中最深的恐懼與不甘。

賈政細聽之下，雖覺周顯之詩氣韻更勝，卻也明白二人詩里機鋒往來，句句皆關涉黛玉與舊盟新約。

賈政雖知兒子與外甥女黛玉青梅竹馬，但既然周家與林家早定婚約，賈政也樂見其成。

此時賈寶玉居然在這里暗戳戳以詩譏諷，還是當著李守中這個文壇大儒和周顯這個江南才子，這讓賈政不由得又羞又惱，就在賈政準備發作之時。

李守中卻是眼底精光微閃，頷首緩聲道：

“嗯，周公子此詩，立意更高，氣度從容，深得溫柔敦厚之旨，更見根底。”

此言既是對周顯詩才的肯定，更是對詩中暗藏規勸之意的默許。

賈政聞言再也忍不住了，面色嚴厲看向賈寶玉，沉聲道：

“你這孽障，作詩便作詩，在這里胡扯八扯什么，當著你李伯父和周世兄的面班門弄斧，丟人現眼的東西，還不趕快滾下去。”

周顯見狀起身，面上帶著溫煦笑意，拱手道：

“伯父息怒。不過是討論詩才而已，切磋琢磨，本是雅事，何必如此。”

“謝家寶樹，偶有黃葉，青驄駿騎，難免小疵。”

“寶兄弟不過是性情跳脫了些，本是少年人心性，真摯流露，何錯之有。”

“伯父切莫太過苛責了。”

這番話入耳，一旁的李守中捻著花白胡須，眼簾微垂，險些便要笑出聲來，連忙端起茶盞遮掩。

他心中暗忖，自己這個師侄看著溫潤如玉，謙謙君子，實則也是個腹黑的。

這番話看似是在給賈寶玉說情開脫，輕描淡寫地將那詩中的機鋒暗刺歸為“性情流露”，又抬出“謝家寶樹”“青驄駿驥”這等典故來做比，將寶玉的莽撞提升了幾分格調，實則句句踩在賈政素來看重的“禮數”“規矩”“顏面”之上。

以賈政那等方正古板、極重門楣聲譽的性子，聽了周顯這等“寬宏大度”的言語，只怕反會對賈寶玉的冒失無狀更加懊惱羞慚，顏面掃地。

可以預見，待他們二人離去，賈寶玉一頓結結實實的家法怕是免不了了。

果不其然，賈政聽了周顯這番話，只覺臉上紅一陣白一陣，如同被無形的巴掌摑過，面皮火辣辣地發燙。