清晨的微光透過窗戶紙，在楊兵的眼皮上跳動。

意識沉入空間，白茫茫的霧氣散去，兩斤新棉花靜靜躺在角落。

楊兵心中一喜，這年頭棉花是緊俏貨，攢著給老娘和未來的小外甥做幾身新棉衣正合適。

匆匆扒了幾口早飯，楊兵推車出門，扭頭沖著正給花澆水的楊雯喊了一嗓子。

“雯雯，看著點媽，別讓她干重活，我晌午要是回不來，你們先吃。”

“知道了哥！早去早回！”

楊雯脆生生地應著，小辮子一甩一甩。

車輪滾滾，出了四九城，原本平整的馬路逐漸變成了顛簸的土路。

兩旁的白楊樹飛速倒退，楊兵把永久牌自行車的腳蹬子踩得飛起，鏈條嘩啦啦作響。

這一騎，就是三個多鐘頭。

日頭爬上了頭頂，汗水順著楊兵的鬢角往下淌，前面終于出現了一個依山而建的小村落。

村口的老槐樹下，蹲著個穿著對襟黑棉襖的中年漢子，眉頭鎖著，似乎在愁什么事。

楊兵一捏車閘，車穩穩停在漢子面前。

“大叔，跟您打聽個人。”

漢子抬起眼皮，目光在楊兵那輛嶄新的自行車上轉了一圈，眼神里透著幾分羨慕。

“找誰？”

“我是城里來的，想問問咱村有沒有獵戶？家里老娘懷了身孕，身子虛，想弄點野味補補。”

漢子站起身，拍了拍屁股上的土，苦笑著搖搖頭。

“獵戶？早些年有，后來那幾個把式都進城當工人去了。現如今這村里，除了種地的，就是養雞的。”

楊兵心里咯噔一下，這一趟難道要白跑？

他不死心，目光落在那漢子身后不遠處的雞舍上。

“大叔，那您家這大公雞勻我一只成不？我不白要，給錢。”

漢子一聽這話，眼睛亮了亮，這年頭城里人肯下鄉買東西，出手都闊綽。

“成是成，就是這雞是我留著打鳴的，個頭大，養了好幾年了……”

“您開個價。”

“三……三塊？”漢子試探著伸出三根手指，有些心虛。

楊兵二話沒說，從兜里掏出三張一元紙幣，拍在漢子手里。

“成交！再給我來三十個雞蛋。”

漢子沒想到這后生如此痛快，笑得滿臉褶子都開了花，轉身就往院里跑。

“等著！叔給你抓去！”

一番雞飛狗跳，一只羽毛油光水滑、冠子紅得像血的大公雞被捆住了翅膀和雙腳，扔在了楊兵腳邊。

漢子又小心翼翼地捧出一籃子雞蛋，一個個用稻草墊好。

付完錢，楊兵把雞蛋和雞攏在車旁，抬頭望向村后那連綿起伏的大山。

“大叔，這山里頭，我能上去轉轉嗎？”

漢子正在數錢的手猛地一哆嗦，臉色瞬間變了。

“后生，你可別犯渾！那山外圍打兩只兔子也就罷了，往里走那是絕地！前陣子村里老李家的狗跑進去，連根骨頭都沒剩！”

“那是猛獸？”楊兵眉頭一挑。

“那是吃人的閻王！”漢子壓低了聲音，指了指深山方向，“聽叔一句勸，拿著雞趕緊回城，別把小命搭里頭。”

楊兵笑了笑，拍了拍腰間鼓鼓囊囊的挎包。

“我就在邊上看看，不進深山。大叔，這車和雞蛋先擱您這兒，我去去就回。”

不等漢子再勸，楊兵轉身就往后山走，步伐堅定。

漢子看著他的背影，張了張嘴，最后嘆了口氣，把自行車推進了自家院子。

離了村子，周圍的樹木漸漸茂密，陽光被層層疊疊的枝葉遮擋，林子里透著股陰冷的寒意。

確認四下無人，楊兵意念一動，那把沉甸甸的步槍瞬間出現在手中。

拉栓，上膛，動作一氣呵成。

冰冷的槍身貼著掌心，那是唯一的安全感。

越往里走，枯葉越厚，腳踩上去發出脆響，在寂靜的山林里顯得格外刺耳。

在一棵合抱粗的老松樹前，楊兵停下了腳步。

粗糙的樹干上，赫然印著幾道深深的抓痕，樹皮外翻，露出的木質已經發黑。

楊兵伸手指比劃了一下，心頭猛地一跳。

這抓痕的深度和間距，絕不是野豬或者是狼能留下的。

這是大家伙。

真有猛獸！

他握緊了槍托，手心里滲出細密的冷汗。

原本想著怎么也能弄頭野豬回去，可真到了這深山老林，那種源自骨子里的對頂級掠食者的恐懼，還是不受控制地涌了上來。

就在這時，深山深處傳來一聲低沉的咆哮，震得周圍的樹葉都在撲簌簌發抖。

楊兵渾身汗毛倒豎，脊背發涼。

十五歲的身體，雖然有著成年人的靈魂，但這具軀體的應激反應太真實了。

不能硬拼。

僅憑這一桿槍、十發子彈，真要遇上老虎或者是黑瞎子，能不能活下來全看命。

他也是惜命的人，老娘還懷著孕，這一大家子剛過上好日子。

楊兵深吸一口氣，強行壓下心頭的慌亂，貓著腰在周圍轉了一圈。

既然不能硬剛，那就智取。

他從空間里摸出幾根鋼絲繩，這是之前在廢品站淘換來的。

手腳麻利地在幾個獸徑的必經之路上設下了絆腳套和簡易的陷阱。

只要有獵物路過，哪怕是大貨，也能給它脫層皮。

做完這一切，楊兵沒敢多留，提著槍，一步三回頭地撤出了林子。

直到了山腳下，看見村口的炊煙，那種壓抑的窒息感才散去。將槍收回空間，楊兵抹了一把額頭的冷汗，長出了一口氣。

村口，中年漢子正站在院門口焦急地張望，看見楊兵全須全尾地回來，懸著的心這才落了地。

“哎呦我的小祖宗，你可算回來了！剛才聽見山里那動靜沒？嚇死個人！”

楊兵把氣喘勻了，臉上擠出輕松的笑。

“聽見了，沒敢往里走，就在邊上轉了轉。”

漢子把自行車推出來，那籃子雞蛋綁得結結實實，大公雞也在車把上掛著。

“沒進去就好，沒進去就好。”

此時日頭偏西，楊兵肚子咕嚕嚕叫了一聲。

“大叔，家里有吃的沒？賣我點，餓得慌。”

漢子一瞪眼，轉身進屋，片刻后拿出來兩個還冒著熱氣的棒子面窩頭，硬塞進楊兵手里。

“這破玩意兒值什么錢！拿著吃！再提錢叔可翻臉了！”

粗糙的窩頭有些拉嗓子，但嚼在嘴里卻透著一股糧食的香甜。

楊兵也沒矯情，幾大口吞下肚，沖漢子抱了抱拳。

“叔，謝了！下回再來看您！”

“慢點騎！天黑路滑！”

出了村口一段距離，楊兵意念一動，那一籃子雞蛋瞬間消失，穩穩當當進了空間倉庫。

但這只活蹦亂跳的大公雞，試了幾次都收不進去。

“看來活物進不去。”

楊兵自言自語了一句，只能把雞捆在后座上，大公雞似乎也知道自己命運多舛，一路上一聲不吭。

回城的路顯得格外漫長。

當那巍峨的城門樓子出現在視野里時，太陽已經落了山，火燒云映紅了半邊天，也把楊兵那略顯疲憊的身影拉得老長。