看到這一幕，無論是那名守門的衛卒，還是立在一旁的表小姐，全都驚得瞠目結舌，僵立在原地。

那表小姐的臉上甚至飛快地閃過一絲難以掩飾的懼怕。

就在這時，一陣清脆急促的馬蹄聲由遠及近，只見元明煊騎著一匹神駿的高頭大馬，從府外策馬歸來，衣袍被風拂得微微揚起，身姿挺拔如松。

關鍵是，他的馬鞍前側還穩穩載著另一個人。

準確說，是一個的孩童，小小的身子被護在身前，安安靜靜地坐著。

這個孩子，元照曾有過一面之緣，眉眼間還留著幾分當年的模樣。

當年安寧公主請阿青為先太子梁煜診治病癥時，這孩子就在旁邊。

他就是曾經的小皇帝，如今退位后的皇太孫——梁昭。

當看到府門前亂糟糟一片，元明煊滿臉不悅，濃眉緊緊皺起，勒住馬韁沉聲呵斥道：

“這是怎么回事？青天白日的，在府門前鬧成這般樣子！”

剛剛還一臉懼怕、神色惶惶的表小姐，頓時像是抓住了救命稻草，眼底的驚懼瞬間褪去，換上一副嬌怯柔弱的神態，快步上前幾步，聲音帶著刻意的軟糯與委屈：

“煊哥哥，有人欺負我，你可要為我做主啊！”

元明煊聽到她這聲親昵又逾矩的稱呼，眉頭皺得更緊，臉色瞬間冷了下來，語氣帶著不容置喙的疏離：

“云鬟姑娘，我跟你說過很多次了，你的年紀比我大，往后切莫再如此稱呼了，失了分寸。”

佟云鬟聞言，臉上的嬌怯神色猛地一僵，眼神里閃過一絲尷尬與難堪，半晌沒說出話來。

就在這時，一聲清亮又帶著歡喜的呼喚，清晰地傳入元明煊的耳中。

“明煊！！”

元明煊立刻順著聲音傳來的方向轉頭望去，只見元照、元明玥和許紅芍三人，全都笑意盈盈地站在馬車旁。

他當即面露狂喜，再也顧不上其他，利落翻身從馬背上躍下，動作矯健又沉穩。

落地后。，他先小心翼翼地將梁昭從馬背上抱下來，放到地面上，隨即迫不及待地邁開大步，飛奔到馬車跟前。

“四姐（元明玥），五姐（元照），嬸娘（許紅芍）！”。

聽到元明煊這聲親厚的稱呼，無論是佟云鬟，還是那名方才的門衛，臉色皆是瞬間變得一片煞白，嘴唇哆嗦著，腦中只剩下了一個念頭：

完了！徹底完了！

此時元明煊還完全沉浸在和親人重逢的巨大喜悅中，目光緊緊黏在元照三人身上，哪里還顧得上理會臉色慘白的兩人。

“四姐，五姐，嬸娘，你們來上京城，是為了參加陛下的登基大典嗎？那你們可來晚了一步，陛下的登基大典，前幾日就已經結束了！”元明煊笑著說道。

因為距離十方大會舉辦還有一段時日，因此元照她們這一路上并未特意趕時間，一路慢悠悠地行來，故而早就錯過了元宗芷的登基大典。

元照笑著搖了搖頭，解釋道：“我們不是來參加登基大典的，而是來參加即將舉辦的十方大會的！”

聽到這話，元明煊才恍然大悟，抬手用力一拍自己的額頭，臉上露出幾分懊惱的神色，笑著說道：

“瞧我這記性，最近府中事務繁雜，竟把十方大會也要在上京城舉辦的事給忘得一干二凈了。”

這時元明玥不動聲色地瞥了一眼不遠處站在原地佟云鬟，眼中閃過一絲疑惑，轉頭看向元明煊問道：

“阿煊，那位姑娘是誰？我怎么從來不知道，咱們元國公府還有這么一位表小姐？”

聽到這話，元明煊同樣淡淡瞥了佟云鬟一眼，眼底飛快地閃過一絲冷意：

“她跟我們元家沒有半點關系，乃是先太子妃的妹妹，小殿下的姨母。”

這小殿下自然就是指小皇孫梁昭。

元明玥聞言恍然大悟，笑著點了點頭說道：“我就說嘛，我怎么從來都不記得，咱家有這么一位親戚呢！”

元家人口十分簡單，就只有國公府這一支嫡系，沒有別的旁支宗親，剩下的往來之人，也就只有一些姻親罷了。

可是這些姻親，大部分都在當年元家落難之時，紛紛劃清界限，如今早已沒了往來。

許紅芍看著元明煊，臉上帶著幾分疑惑，輕聲問道：

“那小皇孫為何會跟你在一起，還跟著你一同回了國公府？”

聽到這話，元明煊突然長長地嘆了一口氣，臉上露出幾分無奈的神色，緩緩向元照她們解釋起其中緣由。

先太子妃所在的佟家，在上京城曾經也是顯赫一時的大族，門第顯赫、權勢頗盛，在京中頗有分量。

當年佑禎皇帝驟然駕崩，先太子又無故身隕，佟家就曾動過心思，想借先太子妃佟馥兒之手，扶持年幼的梁昭登基稱帝，從而把持朝政、掌控朝局。

也不知道佟馥兒是不是察覺到了母家的這番心思，因此在先太子過世后不久，就忍痛將年幼的梁昭托付給了安寧公主悉心照料，隨后便自盡身亡，以絕母家的念想。

后來佟家雖然還不死心，依舊想暗中操控梁昭，奈何當時還是太皇太后的元宗芷手段太過強勢，他們哪里敢輕舉妄動，只能暫時蟄伏下來。

如今梁昭退位，元宗芷登基稱帝，佟家作為梁昭的母族，哪里肯就此善罷甘休？于是便悄悄聯合了一些暗中反對元宗芷的勢力，想要從中作梗，阻止元宗芷登基。

可他們這些上不得臺面的小把戲，哪里能瞞得過元宗芷的眼睛，不過幾日功夫，事情就敗露了。

不久前，佟家便被下令抄家，男丁凡十歲以上者，全部被處斬。

曾經盛極一時、風光無限的佟家，就這么一夜之間徹底沒落，再也沒了往日的氣焰。

元宗芷看在梁昭的份上，對佟家已經算是手下留情了。

雖然下旨殺了佟家十歲以上的男丁，但府中的女眷一個都沒有動，保全了她們的性命；雖然抄沒了佟家的家產，卻特意將佟家的府邸留了下來，不至于讓幸存的佟家人流落街頭、無家可歸。

幸存的佟家人沒了權勢與依靠，走投無路之下，便再次將主意打到了梁昭的身上。

于是身為梁昭親姨母的佟云鬟，便被佟家送到了梁昭的身邊，對外宣稱是代替先太子妃，照料梁昭的飲食起居。

本來按照安寧公主的想法，是直接把這個別有用心的佟云鬟扔出去了事。

可是后來元宗芷特意下了令，要求安寧公主不要插手這件事，讓梁昭自己決定佟云鬟的去留，旁人不得干預。

元宗芷這么做的目的不言而喻，很明顯是對梁昭的一種歷練與考驗。

安寧公主雖然覺得梁昭年紀尚小，不應該在這種人心險惡的事情上給他施加壓力。

可君命難違，她也不能違抗元宗芷的命令，只能依令行事。

后來安寧公主又暗自覺得，梁昭畢竟是她一手帶大的，性子純良卻也明事理，應該不至于在這件事上犯糊涂，被人輕易蒙蔽。

然而事實是，她忽略了一件至關重要的事，那就是這佟云鬟的長相，和先太子妃佟馥兒實在是太過相似了。

梁昭那么小就失去了母親，心中對母親的思念與依戀本就極深，如今看到和母親容貌如此相似的姨母，又怎能不心生親近、移情于她？

因此面對佟云鬟的留下，他遲遲沒能下定決心打發她走，就這么一直將佟云鬟留在了身邊。

不得不說，佟家人真是打得一手好算盤。

這佟云鬟雖然腦子不算聰明，做事也沒什么分寸，但有一點，那就是她確實對梁昭特別好，平日里將他照顧得無微不至，飲食起居、穿衣戴帽都打理得妥妥帖帖，從無半點怠慢。

如此一來，梁昭心中越發不忍打發這佟云鬟離開。

因為元宗芷有令，不允許旁人隨意動佟云鬟，所以元明煊等人也只好睜一只眼閉一只眼，平日里只當她是個透明人，不去理會她的所作所為。

可誰也沒想到，她跟著梁昭來到國公府做客之后，竟然看中了元明煊，總是想方設法地接近他，刻意討好、頻頻示好，毫無分寸可言。

若非陛下有令在先，不許旁人干預佟云鬟的去留，他早就把這個不知天高地厚的女人丟出國公府了，哪里容得她在此放肆。

聽完元明煊的這番詳細講述，元照等人這才恍然大悟。

元明煊見狀，連忙收斂了臉上的無奈，重新換上熱情的笑意，開口說道：

“好了，咱們不說這些糟心的人和事了，四姐，五姐，嬸娘，你們一路舟車勞頓，快快隨我進府，好好歇息一番，我再備些上好的酒菜給你們接風洗塵。”

元明玥點了點頭，臉上帶著疲憊卻愉悅的笑意說道：“好，連日趕路，我們都累得不輕，早就想好好休息休息了。”

元明煊正側身領著元照她們往府中走去，剛邁出幾步，一轉頭就看到了站在一旁、嚇得瑟瑟發抖、臉色慘白的門衛元霄，方才的溫和笑意瞬間褪去，換上一臉冷厲。

他冷聲開口，語氣沒有半分轉圜的余地：“元霄，你明日便收拾收拾東西，離開國公府，從哪里來，便回哪里去吧。”

名叫元霄的門衛聞言，當即嚇得雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，額頭抵著地面，聲音帶著哭腔哀求道：

“國公爺，求您饒了小的吧，小的不過是聽了那表小姐的話，一時糊涂才做錯了事，求國公爺開恩啊！”

他是元宗芷親自賞賜給元明煊的人，若是就這么被打發離開國公府，他簡直不敢想象自己接下來的下場。

他的話還沒說完，就被元明煊伸手冷冷打斷：

“你有沒有想過，你今日出手針對的若是普通人，豈不是就要平白死在你手中？你是國公府的人，吃著的是國公府的俸祿，為何要眼看一個外人的臉色行事？她一個外人，難道還能越過本國公去處置你不成？”

“可是表小姐她……她逼著小的，小的不敢不從啊……”元霄的身體頓時抖成了篩子，聲音哽咽，話都說不完整。

元明煊斬釘截鐵地說道：“不必再多說廢話，我心意已決，你即刻便走吧。”

元霄見元明煊態度堅決，沒有半分回旋的余地，只能垂頭喪氣地從地上爬起來，灰溜溜地帶著剛剛圍攻元照他們的那些衛兵，狼狽地退了下去。

就在元明煊帶著元照她們即將跨過府門、入內之時，他突然停下腳步，回頭看向縮著脖子、怯生生跟在身后的佟云鬟，語氣冰冷地說道：

“云鬟小姐，你還是莫要再進國公府了，你的行李，回頭我會讓人親自送回到佟府。”

佟云鬟一聽這話，頓時慌了神，臉色煞白，快步上前幾步，急聲辯解道：

“煊哥哥，您不能這樣，我是小殿下的姨母，小殿下身邊離不開我，這是陛下親口準許的，您不能無故趕我走！”

元明煊冷聲說道：“我并未將你從小殿下身邊趕走，等小殿下離開國公府，你愛去哪兒去哪兒，都與我無關。但我們元國公府不歡迎你，就算是陛下知道了此事，想必也不會因為這點小事，而責怪本國公！”

這時旁邊一直安安靜靜、沒怎么說話的梁昭，終于忍不住開口，小小的身子站在原地，仰著頭看向元明煊，聲音帶著幾分怯生生的懇求：

“表叔……您饒了姨母這次吧，她不是故意的，只是一時糊涂……”

佟云鬟像是抓住了最后一根救命稻草，立刻抬手抹了抹眼角，擠出幾滴眼淚，哭哭啼啼地附和道：

“對對對，都是誤會，都是一場誤會，我不是故意的，小殿下，您是最了解我的，我對煊哥哥一向敬重有加，若不是這場誤會，我怎敢沖撞國公爺的親眷啊！”

元明煊看都沒看哭哭啼啼的佟云鬟一眼，只是微微低頭看著梁昭，緩緩說道：“

殿下，接下來的話，或許陛下并不樂意我說給你聽，但有些話，我卻不吐不快。

殿下，你要記住，為人處世當斷則斷，有些事情，假的就是假的，再怎么偽裝，也變不成真的！”

說完這番話，他便不再多言，領著元照她們，頭也不回地邁步走進了國公府。

梁昭站在原地，看了看元明煊的背影，又看了看身側哭哭啼啼的佟云鬟，小小的眉頭緊緊皺起，糾結了片刻，最終還是抬腳，快步朝著元明煊的方向追了過去。

“小殿下！”

佟云鬟見此情景，也想立刻追上去，卻被守在府門前的侍衛橫刀攔下。

“云鬟小姐，請止步。”侍衛語氣冰冷，沒有半分通融。

佟云鬟望著元明煊等人的身影逐漸消失在回廊深處，只能氣的直跺腳。

國公府中。

元明玥和元明煊并排走在青石板鋪就的廊上，滿臉笑意地抬起手，輕輕拍了拍自己弟弟的肩膀，語氣里滿是贊許與欣慰：

“不錯嘛，真是長大了，還真有幾分當朝國公爺的氣派與風度。”

元照忍不住笑著接口道：“明玥姐，明煊如今可不就是貨真價實的國公爺？”

許紅芍也笑著點頭附和道：“就是，不過咱們明煊確實是長大了，時間過得可真是快啊……”

剛剛還一臉冷厲的元明煊，在聽了眾人這番打趣與贊許的話后，頓時害羞地紅了臉頰，撓了撓頭，有些不好意思地說道：

“四姐，五姐，嬸娘，你們就別取笑我了……”