觀塵大師緩緩頷首，目光溫和：“不錯，二位施主可曾見過他？”

元照抬眸應聲：“剛見不久。他突然疾沖而來，意圖擄走熔爐大師，恰好被我遇上，便順手將大師搶了回來。”

觀塵一聽，眉頭當即微蹙，面露真切關切，連忙追問：“元施主，你與蕭施主交手了？他沒傷到你吧？”

元照尚未開口，熔爐大師已捋著胡須，朗聲道：“哪能啊！你是不知道，蕭夜雨那狗東西，被這小姑娘打得滿地找牙，狼狽不堪呢！”

元照聞言，臉上掠過一絲無奈，輕輕擺手：“熔爐大師，您別這般說，我只是略勝一籌而已。”

觀塵大師眼中驟然閃過一抹驚訝，隨即后知后覺地想起近幾日的傳聞——元照已然突破至宗師之境，當即含笑道賀：“還沒恭喜元施主突破宗師之境。”

元照拱手謙辭，神色謙遜：“僥幸罷了。”

話音稍頓，她眼中浮起一絲疑惑，追問道：“不知觀塵大師為何要尋找蕭夜雨？”

觀塵輕輕嘆了口氣，語氣中帶著幾分無奈與沉重：“他偷了我了知師祖的尸骨！”

元照聞言，瞳孔微縮，驚聲道：“了知大師的尸骨被偷了？”

當年了知大師剛圓寂之時，蕭夜雨便曾向江湖發布懸賞，引得整個江湖勢力都為他搶奪了知大師的尸身。

當時護送尸身回少林寺的正是觀塵。

當初觀塵一行被沿路截殺的武林人士逼的不厭其煩，最終還是元照出手幫忙，這才讓他們平安帶回了知大師的尸骨。

沒想到時隔多年，了知大師終究還是落到了蕭夜雨的手里。

熔爐大師面露思索，摸著下巴道：“難道他擄走老頭子我，跟了知大師的尸骨有關？”

觀塵正欲開口回應，這時一位身披袈裟、白須白眉的老和尚緩步走來。

“阿彌陀佛，那位蕭施主擄走熔爐大師，確實和我了知師伯的尸身有關！”老和尚雙手合十，聲音沉穩有力。

看到他，元照和熔爐大師臉上都露出了茫然的疑惑之色，全然不知此人是誰。

關鍵是元照凝神感知，竟完全看不透他的修為，只覺其內力深不可測，如淵似海。

觀塵大師見此，連忙上前一步，恭敬介紹道：“這是我空聞師祖，出身少林寺，按輩分乃是了知師祖的師侄。”

別看空聞只是了知的師侄，實則已有九十九歲的高齡，只差一歲便是百歲。

觀塵繼續補充道：“空聞師祖平日里一直在寺中看守藏經閣，從未踏出過少林寺半步，此次為了追蹤蕭施主，是他第一次離開少林。”

聽到這話，元照心中暗忖：難怪如此，這莫不就是傳說中看守藏經閣的掃地僧一般的人物？果真是隱藏的大佬！

而熔爐大師則面露恍然，點了點頭道：“難怪此前老頭子我從來沒聽說過空聞大師的名號。”

少林寺一向行事低調，這般隱世不出的風格，倒也符合他們的傳統。

空聞雙手合十，神色謙和：“大師之稱不敢當，貧僧只是一位普普通通的出家弟子罷了！”

元照眼中的疑惑更甚，再次追問道：“空聞大師，不知你剛剛的話是什么意思？蕭夜雨為何要搶奪了知大師的尸骨？又為何要擄走熔爐大師？”

“阿彌陀佛！”空聞默念一聲佛號，緩緩解釋道，“那蕭夜雨修煉的乃是《天陰秘典》！此功法被稱為魔宗最高心法，高深莫測，威力無窮！只是這功法有個致命缺點，便是修煉出的內力屬性陰寒至極，修為越是高深，陰寒屬性就越是強烈。”

元照聞言，心中恍然大悟：難怪！她方才與蕭夜雨交手時，便能清晰感覺到他內力中的陰寒沉滯，宛如寒冰刺骨。

空聞大師繼續說道：“那種陰寒內力雖威力無窮，卻會折損壽數，更會讓修煉者飽受陰寒蝕骨之苦。”

“而我師伯修煉的，乃是我少林寺的至高絕學《大日煌煌心經》，修煉出的內力至剛至陽，純凈無匹。”

“師伯圓寂之后，體內內力凝結成一顆金剛舍利，蕭夜雨若是能得到這顆舍利子，吸收其中的至陽之力，不僅能徹底解除修煉《天陰秘典》帶來的副作用，更能讓他的修為更上一層樓。”

熔爐大師面露不解，皺眉道：“既然他已經搶到了金剛舍利，那找我老頭子做什么？”

空聞大師耐心解釋道：“我師伯的金剛舍利蘊含至陽本源，并非輕易能夠吸收。那位蕭施主，想必是想借助熔爐大師出神入化的鍛造術，激活金剛舍利中的至陽之力。”

“原來如此！”元照和熔爐大師對視一眼，頓時恍然大悟，心中的疑惑盡數消散。

觀塵連忙追問道：“不知二位施主可知曉蕭施主去了哪里？”

元照搖了搖頭，抬手指了指遠方的一座山巒：“具體去向尚不清楚，不過他是朝著那邊那座山去了。”

觀塵見狀，連忙雙手合十道謝：“阿彌陀佛，多謝元施主告知。”

元照擺了擺手，笑著說道：“不必客氣。觀塵大師日后閑來無事，不妨到我那里坐坐，咱們也好敘敘舊！”

“好，聽元施主的。”觀塵大師含笑應下，“那我們便不打擾二位，就此告辭！”

說罷，觀塵大師便與空聞大師一同朝著元照所指的方向快步離去。

望著他們遠去的背影，熔爐大師輕輕搖了搖頭，語氣中帶著幾分擔憂：“那蕭夜雨可是宗師級別的高手，他們這般追去，就算找到了，又能搶回金剛舍利嗎？”

元照眼神深邃，語氣頗有深意地說道：“這可說不準，那位空聞大師，絕非表面看上去那般簡單。”

熔爐大師詫異地看了元照一眼，隨即似是想到了什么，滿臉感慨地說道：“不愧是少林寺啊！果然是藏龍臥虎，底蘊深厚！”

感慨一番后，元照便與熔爐大師一同返回了他的熔爐居。

此時，黑風正老老實實蹲在院子里，身旁放著那只關著兩只喜鵲的籠子。

看到元照回來，它立刻眼睛一亮，滿臉興奮地湊了過來，龐大的身軀投下大片陰影，著實把熔爐大師嚇了一大跳，下意識地后退了半步。

元照見狀，笑著對熔爐大師說道：“大師不必害怕，我家黑風性子溫順，很是乖巧，絕不會傷人的！”

“吼~”黑風仿佛聽懂了一般，非常配合地點了點頭，還特意收斂了身上的氣勢。

感受到黑風的善意，熔爐大師這才放下心來，饒有興趣地打量著它，嘖嘖稱奇：“這熊身形也太魁梧了！到底是吃什么長大的？我早就聽說元丫頭你擅長御獸之術，今日一見，果真名不虛傳！”

元照淺笑一聲，謙遜道：“熔爐大師過獎了！”

熔爐大師將目光從黑風身上移開，立刻拉著元照的手腕，迫不及待地走向鍛造爐旁：“不說那個了，咱們還是來聊聊鍛造的事兒吧！”

說罷，他便眉飛色舞地和元照聊了起來，話語間滿是對鍛造的熱忱。

一談及鍛造，熔爐大師便滔滔不絕，如數家珍。

漸漸地，元照也被他的熱情感染，兩人越聊越投機，一邊探討技法，一邊上手演示，很快，院子里便響起了叮叮當當清脆的敲擊聲，不絕于耳。

黑風百無聊賴地趴在院子里，時不時伸出厚實的爪子，輕輕撥一撥面前的鳥籠子，兩只喜鵲被它弄得焦躁不安，嘎嘎直叫。

要不是喜鵲不會說人言，這會兒黑風的祖宗十八代恐怕都要被這兩只鳥給問候遍了。

直到天色漸暗，夕陽西下，元照和熔爐大師才意猶未盡地結束了交流，兩人皆是受益匪淺，臉上都帶著滿足的笑容。

單論鍛造技術而言，元照自然不及這位在鍛造一途浸淫了幾十年的老前輩。

通過此次交流，她學到了許多從前未曾知曉的技藝訣竅，也發現了自己在鍛造過程中存在的諸多問題。

而熔爐大師通過與元照的探討，也得到了極大的啟發，心中對于鑄劍大會上要鍛造的神兵，已然有了清晰的構想，連日來心中的迷茫也漸漸消散，豁然開朗。

一番深入交流后，熔爐大師對元照愈發欣賞，不禁感慨道：“當真是后生可畏啊！你小小年紀，便能在鍛造上有如此深厚的造詣，真是讓我這個老家伙都汗顏吶！”

元照連忙拱手彎腰，謙遜道：“大師過獎了！能與您交流探討，是晚輩的榮幸。今日晚輩受益良多，請大師受我一拜！”

熔爐大師見狀，連忙伸手扶住她的胳膊，連連擺手：“不可，萬萬不可啊！你這丫頭，這是要讓我折壽嘛！咱們倆這是互相學習，互相切磋！”

雖說元照年紀不大，可卻同時是鍛造宗師和武道宗師，他哪里受得起人家一拜！

元照笑著直起身來：“好，那便依大師所言，互相學習！”

她在熔爐大師身上，感受到了一種純粹的匠人精神，那般專注與熱忱，與已故的桂師父如出一轍。

這時，熔爐大師面露疑惑，仔細打量著元照，試探著問道：“我看你的鍛造術里，隱隱有幾分古家鍛造術的影子，莫非你的鍛造術傳承自古家？”

元照面露驚訝，沒想到熔爐大師見識如此廣博，當即含笑承認：“大師好眼力！晚輩的鍛造術，正是傳承自古家！”

談及古家，熔爐大師臉上露出幾分追憶與感慨：“如今古家已然沒落了。他們的鍛造術能在你手中發揚光大，也算是一種難得的緣分了。”

想當年，古家可是與九鼎山齊名的鍛造世家，聲名顯赫。

可自從當年古銘（古乘良之父）去世后，古家便被旁支掌控，如今早已沒落，再也聽不到什么動靜，也未曾再出過一件神兵利器。

兩人又閑聊了片刻，眼看天色越來越暗，元照便起身提出了告辭。

因元照不認識返回客院的路，熔爐大師便親自一路將她送到了客院附近。

分別之際，他還特意叮囑道：“這幾日有空，多來陪老頭子我說說話，咱們多聊聊鍛造之術。”

元照笑著應下：“行！只要您老不嫌我煩，我就常來叨擾！”

熔爐大師哈哈大笑起來，滿臉欣慰：“不嫌煩，不嫌煩！求之不得呢！”

目送著熔爐大師離去的背影，元照才轉身走進了客院。

盧秀月正坐在院子里發呆，看到元照回來，立刻站起身，疑惑地問道：“老板，你這一天都去哪兒了？怎么一整天都不見你的人影？”

自從元照同意他加入異界山莊后，他便學著景行等人的樣子，稱呼元照為“老板”。

元照淡淡一笑：“出去找人聊了聊天。”

盧秀月的目光落在她手中提著的鳥籠上，愈發疑惑：“去找人聊天，你帶兩只喜鵲做什么？哪兒來的？”

“這你就別管了，我自有他用！”元照說著，抬腳便朝屋里走去，順便丟下一句，“幫我給黑風弄點吃的！”

盧秀月聞言，斷然拒絕：“我可不是為了給你干粗活才加入異界山莊的！我不干，你找別人去！”

他的手是用來拿繡花針的，可不是用來干喂熊這種粗活的。

這時，一道紅衣身影從院墻上輕盈躍下，正是莊妍心，她疑惑地問道：“什么粗活？”

盧秀月立刻伸出自己白皙纖細、嫩如蔥芽的纖纖玉手，不滿地說道：“老板竟然要我去喂黑風！你看我的手，像是干這種粗活的嗎？”

莊妍心看了一眼他那保養得宜的手指，點了點頭：“確實不是干粗活的手。行吧，這事交給我來辦！”

說罷，她身形一閃，便迅速消失在了原地。

元照回到房間后，徑直走到放著水蚌的盆邊，輕輕拍了拍雪蕊的腦袋，隨后便仔細檢查起盆中水蚌的情況。

這一看，頓時讓她面露驚訝——其他四只水蚌，竟然也各自吐出了一顆翠綠欲滴的珍珠。

她小心翼翼地將四顆珍珠都撈了出來，略一思索，便走到旁邊的桌子旁，將鳥籠放在桌上，然后把其中一顆珍珠放進了鳥籠里，靜靜觀察著兩只喜鵲的反應。

兩只喜鵲好奇地盯著眼前這顆色澤鮮亮的珍珠，眼中滿是探究，它們隱隱能感覺到，這顆珍珠對它們有著一種莫名的吸引力。

但它們十分聰明，并未貿然上前觸碰。

人類狡詐得很，萬一要害它們怎么辦？

元照盯著看了片刻，心中暗忖：看來它們是不會主動吃了！要不……直接塞進去？

就在她猶豫著要不要動手時，其中那只雄喜鵲（兩只喜鵲一雌一雄）終于按捺不住心中的好奇，跳到珍珠前，張嘴便將珍珠吞了下去。

只是這顆珍珠的個頭稍大，它剛咽到喉嚨處，便被卡住了，咽不下去也吐不出來。

“嘎嘎嘎——”雄喜鵲頓時被噎得直翻白眼，翅膀不停撲騰，模樣十分狼狽。

元照見狀，連忙打開鳥籠，小心翼翼地將它拎了出來，費了好半天才終于幫它把珍珠弄了出來。

“失算了，失算了！抱歉抱歉！”她連忙對著雄喜鵲道歉。

雄喜鵲趴在桌子上，大口大口地喘著氣，一副劫后余生、生無可戀的模樣。

于是元照靈機一動，取來一杯清水，往水中滴入了幾滴靈液，再拿起一顆珍珠，輕輕捏碎，將珍珠粉倒入水中攪拌均勻，讓其充分溶解。

兩只喜鵲看著青翠欲滴的液體，立刻湊了過來，迫不及待地喝了起來，片刻便將杯中水喝了個精光。

不過這種靈液混合珍珠粉的飲品，就算有特殊功效，也不可能立竿見影。

元照便又將它們放回了鳥籠里，任由它們休息。

一夜時間，轉瞬即逝。

次日清晨，元照打坐修煉結束，洗漱完畢后，便打算先給兩只喜鵲喂點食物，然后自己再出去吃早餐。

然而她剛走到鳥籠旁，便聽到兩只喜鵲嘰嘰喳喳地叫了起來，聲音清脆響亮。

“嘎嘎~主人！主人來了！”

“嘎嘎~漂亮的主人！哦~怎么會有這么漂亮的主人！”

元照頓時愣住了，眼中滿是驚訝：它們竟然學會說話了？

雖然鴉科動物向來聰慧，能學會說話的種類也不少，比如渡鴉、松鴉等等，喜鵲也在其中，但通常來說，喜鵲學說話并不容易，且難以這般流暢。

可沒想到，僅僅過了一夜，這兩只喜鵲便能如此流暢地開口說話，而且發音還十分標準。

難道是那綠珍珠的效果？

元照立刻湊近鳥籠，仔細觀察起兩只喜鵲來。

誰知她剛一靠近，兩只喜鵲的夸獎之詞便如潮水般涌來，滔滔不絕。

“啊~主人的美貌簡直要晃花我的眼睛了！”

“啊~這般絕世容顏，真的是世間能夠存在的嗎？”

“主人，你的皮膚看起來好光滑細膩呀！”

“主人，你身上的味道好香啊，好好聞！”

元照：“……”

明明昨天還對她咬牙切齒、充滿敵意的兩只鳥，今日嘴里卻跟抹了蜜一般，甜得發膩。