元明煊的離去對異界山莊并未產生太大影響，眾人依舊每日各司其職、按部就班。

元明玥更是終日不得閑，要么在面館里忙得腳不沾地，要么便沉心勤練武功，一日都不得閑。

這日天朗氣清，暖風拂面。

老狼懶洋洋地趴在屋檐下的走廊上小憩，耳朵時不時輕顫一下，驅趕著零星飛蟲。

雪蕊蜷臥在繽紛花叢中，粉巨大的爪子試探著一勾一縮，逗得正采蜜的玉蜂嗡嗡盤旋、慌亂躲閃。

黑風四仰八叉地躺在院中的巨石之上，挺著圓滾滾的肚皮，瞇眼曬著暖融融的太陽，喉嚨里還不時發出滿足的呼嚕聲。

雪萼則悄悄躲在陰涼的桃樹下偷閑，尾巴有一下沒一下地掃著地面，透著幾分愜意。

至于元照，她手中提著一只木雕噴壺，指尖輕按壺柄，正緩緩給洗髓草澆水。

水中自然摻了凝練的靈液，水珠落在葉片上，折射出細碎的光暈。

等澆完洗髓草，她又提著噴壺挨個走向朱果樹、九蘊果樹，動作輕柔地將靈液均勻灑在枝葉間，看著蒼翠的枝干，眼底掠過一絲滿意。

最后她緩步來到水池邊，手腕微傾，將水壺里剩余的靈液盡數倒了進去。

此時的水池里已多出一大群黑色的小蝌蚪，它們擺著小巧的尾巴四處游弋，靈動活潑，都是沼澤腐蛤不久前產的卵剛孵化而成。

元照院子里的水池和阿青院子里的水池是相連的，所以平日里，這些小蝌蚪就在兩個水池間自由穿來穿去，勁頭十足，格外有活力。

在靈液的滋潤下，水池中的澤芝金萼也長得一片生機勃勃，葉片舒展、色澤鮮亮，說不定過不了多久就能綻放出新的花朵。

等澆完水，元照便緩步走到屋檐下，在藤編躺椅上悠然坐下，和黑風一樣懶洋洋地曬著太陽，臉頰被暖陽映得泛起淡淡紅暈。

當然，她曬太陽的過程，也是潛移默化的修煉過程。

修煉這種東西，本就需日復一日地積累，容不得絲毫懈怠。

她閉眼凝神，氣息平穩悠長。

就在元照曬得迷迷糊糊、眼皮沉重之際，燕燕出現在了小院門口。

她并未貿然進來，只是站在門口踮了踮腳，輕聲喚了一句：“老板！”

元照緩緩掀開一只眼皮，眸光帶著幾分慵懶的惺忪。

看清來人是燕燕后，她抬了抬手朝她招了招，燕燕這才快步走進院中，腳步輕捷卻難掩幾分急切。

見她神色緊繃、眉宇間帶著焦慮，元照坐直了些身子，疑惑地問道：“怎么了？”

燕燕湊近幾步，壓低聲音，語氣帶著幾分凝重：“咱們和柏譽商會的生意出了點問題，需要您出面處理。”

元照聞言微微一愣，眼中的惺忪瞬間褪去，緩緩起身追問道：“出什么問題了？一直以來不都好好的嗎？”

“是俟斤會長那邊出了狀況。”燕燕連忙解釋道，語氣中透著一絲擔憂。

“俟斤浩然出事了？”元照眉頭瞬間緊緊皺起，指尖不自覺攥了攥，神色添了幾分嚴肅。

“是。”燕燕輕輕點頭。

“走，咱們邊走邊說。”說著，元照抬步快速朝著外面走去。

燕燕連忙快步跟上，不敢有絲毫耽擱。

老狼注意到主人離去，原本耷拉的耳朵猛地豎起，蹭的一下從地上爬了起來，腳步飛快地追了過去。

元照和燕燕一路來到前院的會客廳，剛推進門，便見廳中正坐著一男一女。

二人見元照進門，連忙起身，臉上堆起幾分燦爛的笑意。

只見那名男子率先向前一步，滿臉堆笑地朝著元照拱手作揖，語氣熱絡：“這位想必就是元莊主吧？久仰久仰，在下柏譽商會汪汝言。”

身旁的女子也連忙福了福身，聲音柔婉：“妾身華凝，見過元莊主。”

原來這二人是一對夫妻。

元照目光淡淡掃過二人，并未理會他們的寒暄，徑直走到上首的座椅坐下，抬眼直視著二人，開門見山問道：“俟斤浩然呢？”

路上她已經從燕燕那里了解到了事情的大致經過。

原來最近又到了異界山莊和柏譽商會交接貨物的時候。

這次的貨物是一批丹露酌、清泉釀和十二匹浮光錦。

除此之外，異界山莊還新出了一種錦緞，是用元照培養的那批變異金蠶王所吐的蠶絲織就的，品質絲毫不輸浮光錦，甚至還略勝一籌。

只要這種新錦緞能夠將名聲打出去，異界山莊便會多出一種新的名產。

所以這次燕燕就想著邀請俟斤浩然親自來交接貨物，順便和他詳細商討新錦緞的銷售方式。

然而燕燕最終等來的不是俟斤浩然，而是眼前這對夫妻——汪汝言和華凝。

這些年來，異界山莊與其說是在和柏譽商會合作，其實不如說是在和俟斤浩然合作。

燕燕見俟斤浩然沒有到場，便當場拒絕交貨，反復詢問起俟斤浩然的下落。

可二人始終顧左右而言他，只顧著一個勁催促燕燕交貨，卻對俟斤浩然的去向絕口不提，無奈之下，燕燕只能去將元照請來。

面對元照的直接發問，對面二人依舊不肯正面回答。

只聽汪汝言收了笑意，再次拱手，語氣帶著幾分居高臨下：“元莊主何必過問一個微不足道的小人物。

那俟斤浩然因為觸犯了我柏譽商會的規矩，已經被罷免了天門鎮分部會長的職務。

新的會長現在由我汪某來擔任，以后汪某還要時常和異界山莊、和元莊主打交道，還請元莊主今后多多指教。”

元照聞言不由輕笑一聲，眼神中帶著幾分嘲諷，語氣淡漠：“既然如此，這位汪……會長，請回吧，以后柏譽商會的人也不必再來我異界山莊了。”

汪汝言聞言微微一愣，臉上的笑容瞬間僵住，隨即眉頭緊鎖，語氣帶著幾分不可置信：“元莊主，您這話是什么意思？”

元照挑眉抬眼，目光銳利如鋒，反問道：“很難理解？你不會以為，這么多年來，我們異界山莊和你們柏譽商會合作，是看在你們柏譽商會的面子上吧？”

“難道不是？”汪汝言下意識反問道，語氣中帶著幾分傲慢，“我們柏譽商會可以說是天下最大的商會，除了我們，誰還配和異界山莊合作？”

元照緩緩搖頭，語氣平靜卻帶著不容置疑的底氣：“你們柏譽商會確實是天下最大的商會，可對我們來說，這并不是什么重要的因素。

就憑我們異界山莊的貨，無論放到哪家商會都會大賣。丹露酌和浮光錦，哪樣不是獨一無二的珍品？

這些年，靠著我們家的貨，你們柏譽商會才能百尺竿頭更進一步，不是嗎？

難道不是正因為你們清楚這一點，所以才會迫不及待地過河拆橋，想要換掉俟斤浩然這個分會會長嗎？”

被元照一語說中心思，汪汝言的臉色瞬間變得異常難看，他沉著臉，雙手攥緊，語氣帶著幾分威脅：

“元莊主，就為了一個區區俟斤浩然，你就要冒犯我們，放棄和柏譽商會的合作？我可是汪家人，和我們合作，異界山莊的商品才能賣得更好，不是嗎？”

柏譽商會一共由八個家族共同掌控，其中四個隸屬于大梁，另外四個隸屬于大蕭。

這八個家族每一個在大梁和大蕭都有著舉足輕重的地位。

就拿這汪家來說，他們在大梁傳承了數百年之久，家族鼎盛，族中入朝為官者不計其數。

這汪汝言的父親原本也是朝廷的一品大員，只是太皇太后臨朝之后，朝中部分官員遭到了清算，汪父便是其中之一。

汪父被罷官之后，便被家族安排去打理族中生意。

這些年，異界山莊的貨物給柏譽商會帶來了極高的利潤，同時通過這些稀世珍品，柏譽商會還拉攏到了很多隱形的人脈和資源。

他們太清楚和異界山莊合作的重要性，為了能夠牢牢抓住這份合作，汪父這才罷免了俟斤浩然的職務，安排自己的兒子來了天門鎮，想要牢牢掌控天門鎮的分會。

柏譽商會的八大家族彼此間并非一直相安無事，他們之間也存在著明爭暗斗、爭權奪利。

而接管和異界山莊的合作，正是汪父想要盡快在商會中掌握話語權的計劃之一。

可惜啊，他們終究是把自己看得太重要了。

元照愿意和柏譽商會合作，看的從來都不是柏譽商會本身的面子，而是俟斤浩然個人的情面。

元照毫不猶豫地搖頭，語氣堅決：“不靠你們，我們的商品一樣能賣得很好，難道我的名頭還不如你們柏譽商會響亮？”

汪汝言頓時被噎得說不出話來，臉色一陣青一陣白——元照的名頭，自然比他們柏譽商會響亮得多。

“元莊主，一直以來，咱們合作得不是都好好的嗎？為什么要因為一個俟斤浩然而鬧到這種地步？”汪汝言語氣帶著幾分急切和不解，試圖挽回。

“你錯了，在我這里，你們柏譽商會的重要性遠不如俟斤浩然。”元照搖搖頭，語氣沒有絲毫松動，“現在你們有兩個選擇：一，將俟斤浩然請回來，合作照舊；二，異界山莊從此中止和柏譽商會的所有合作。”

汪汝言的臉色越來越難看，眉頭擰成了疙瘩，眼神中滿是不甘和困惑——他實在想不通，自己到底比俟斤浩然差在哪里。

“元莊主，還請你三思！俟斤浩然能夠給你的，我汪某一樣能給，甚至能給得更多！”他咬牙說道，語氣中帶著最后的掙扎。

元照依舊毫不猶豫地搖頭，抬手做了個“請”的手勢：“二位請回吧。”

“告辭！”見元照態度堅決、毫無轉圜余地，汪汝言只能強壓下心中的怒火，帶著夫人華凝悻悻離開。

看著二人離去的背影，燕燕臉上的擔憂之色更濃，轉頭看向元照，聲音帶著幾分忐忑：“老板，俟斤會長不會真的出事吧？”

元照嘴角勾起一抹了然的笑意，搖搖頭安撫道：“放心吧，他那般心思縝密，怎么可能讓自己出事？

今日的局面，早就已經在他的預料之中，你以為他會毫無準備？

再說，你以為他身邊的平江四鬼是吃素的？”

平江四鬼是俟斤浩然精心培養的四名保鏢，當年元照剛認識俟斤浩然的時候，他們四人便已是二品的實力。

因是四胞胎，四人心有靈犀，聯手之下，即便硬抗一品強者也絲毫不在話下。

如今這么多年過去，在俟斤浩然不計代價的資源傾斜和培養下，那四人早已全都達到了二品巔峰，尋常人哪里能輕易傷到他們所保護的人。

聽到這話，燕燕心中的巨石才緩緩落地，長長舒了口氣，臉色也緩和了不少。

“那咱們以后還和柏譽商會合作嗎？”燕燕又忍不住問道，眼神中帶著幾分不確定。

“不會嘍。”元照笑著搖搖頭，語氣帶著幾分玩味，“我的東西只會交給俟斤浩然。如今柏譽商會弄出這么一出，你以為俟斤浩然會善罷甘休？他可不是沒脾氣的人。”

另一邊，汪汝言和華凝出了異界山莊之后，便急匆匆乘著馬車往柏譽商會天門鎮分部的方向趕去。

見汪汝言一路愁眉苦臉、唉聲嘆氣，華凝面露擔憂，伸手輕輕拍了拍他的胳膊，柔聲問道：“相公，若是這次異界山莊真的不再與我們柏譽商會合作，那該怎么辦？”

汪汝言揉著發脹的眉心，一臉苦惱地說道：“回頭我再想想辦法，若是能搭上異界山莊里能說得上話的人，這件事說不定還有轉機。”

“可咱們和異界山莊的人并不相熟啊。”華凝面露難色，語氣中帶著幾分焦急，“要不……回去問問那俟斤浩然？他在天門鎮經營多年，肯定認識不少異界山莊的人。”

汪汝言抬眼看向她，眼神中帶著幾分不耐和質疑：“你覺得他會同意？”

“那該怎么辦？”華凝愈發著急，眼眶微微泛紅——這件事若是辦砸了，他們在家族中的地位定會一落千丈。

“實在不行，咱們就花點錢打點打點！”汪汝言眼神閃爍，若有所思地說道，“我就不信這世上還有錢打不通的道兒。”

“相公說的有道理。”華凝臉上頓時露出一絲希冀的笑容，焦慮的神色稍稍緩解。

她掀開車簾往外看去，只見整個天門鎮綠樹成蔭、人聲鼎沸，熱鬧非凡，不禁由衷感嘆道：“這天門鎮跟我想象中的完全不一樣，很難想象，這里竟然是塞外。”

汪汝言也順著她的目光看向車外，語氣帶著幾分贊同：“是啊，我也沒想到。”

不知不覺間，二人的馬車行駛到了五元老議事廳的附近。

正好這時，五元老議事廳里有一群人簇擁著走了出來。

當華凝的目光落在被眾人環繞在正中間的那名女子身上時，她瞳孔驟然收縮，臉色瞬間變得煞白，下意識失聲驚呼：“姐姐？”

話音剛落，她似是猛然意識到了什么，慌忙伸手拉下車簾，雙手緊緊攥著簾布，指節泛白，身體微微顫抖。

汪汝言見她這般驚慌失措的模樣，心中滿是疑惑，轉頭看向她：“你看到了什么？”

“沒……沒什么……”華凝臉色一片慘白，眼神躲閃，聲音帶著明顯的顫音。

“起開，讓我看看。”汪汝言自然不信她的話，這副遮遮掩掩的模樣，明顯是有事瞞著自己，“你剛剛是不是喊了‘姐姐’？”

“沒……沒有……相公，你聽錯了！”華凝結結巴巴地說道，眼神慌亂，“咱們還是趕緊回去想辦法挽回和異界山莊的合作吧！”

“你讓開！你當我耳聾嗎？你剛剛明明叫了‘姐姐’！”汪汝言一把拉開擋在車窗前的華凝，語氣帶著幾分強硬，“我記得你只有一個姐姐，就是華凌，可華凌不是已經死了好些年了嗎？”

其實當初華家要嫁到汪家的女兒并非華凝，而是她的姐姐華凌。

華家只是柏譽商會旗下的一個小家族，因此當初華凌許給汪汝言的身份只是入室為妾。

可后來有一天，華家突然傳信給汪家，說華凌因病離世，想要將嫁過去的女兒換成妹妹華凝。

不過是個小妾而已，汪家并不介意送來的是姐姐還是妹妹，便點頭同意了。

華凝剛嫁到汪家時，確實是以妾室的身份。

只是后來汪汝言的正妻在汪父被罷官后，被她娘家人接了回去，不久便與汪汝言和離，這才讓華凝這個妾室得以扶正。

推開華凝后，汪汝言猛地掀開車簾，目光直直望去——正好看到一群人從他們馬車不遠處緩緩經過，為首的是一位年輕貌美的女子。

那女子一身氣度不凡，身姿挺拔，舉手投足間都透著上位者的威嚴與從容。

最重要的是，他一眼就認出了對方正是華凝的姐姐，華凌！

和當年相比，華凌的容貌幾乎沒有太大變化，甚至比從前更美艷動人，氣質更是判若兩人——若非那張臉依稀還是記憶中的模樣，汪汝言幾乎沒敢認。

“真的是華凌？”他轉頭看向華凝，眼神中滿是不可置信，語氣帶著幾分急促，“你家不是說你姐姐因病故去了嗎？她為何會出現在這里？”

說完，他也不等華凝回答，便猛地推開車門，急匆匆沖了出去。