待到人群稀稀拉拉散去，連玉在門口還與策仁多爾濟打了個照面才進帳。

事已至此，不用達日罕說，她也知道那傷是怎么來的。

哈勒沁現在還是需要靠劫掠填補庫存，沖突中難免有所意外，只是從未像今天這么嚴重。

這時說什么規(guī)勸或指責也都無用，歸根結底，還是為了填補庫存，連玉進營地后這段時間為哈勒沁帶來希望不錯，可她終究沒能給出什么供人果腹的成果。

道德驅使下的措辭此刻只會顯得蒼白無力，傷口顯而易見的嚴重，連玉也不知道該說些什么好，默默坐回自己這側的長榻，卻聽那邊的人開口先問她：“你怎么一個人跑出去？”

方才已經答過一遍，連玉這時也不知他意欲何為，便又把方才的答案說了一遍：“去看看草場，一天不看，心里不踏實。”

默默許久，傷了右肩，便與平時方向反著，左肘撐床的達日罕挑眉問：“你擔心嗎？”

“什么？”

“我，”那雙漆黑的眼睛里映著火塘里橘黃色的躍動，嗓音還是不太清楚，他便咳了一聲，“你擔心我嗎？”

連玉不明白他的意思，想了想答：“下午的時候，我不知道你去干什么了，有點擔心你要是回不來，策仁又要把我關進牛棚里充頭牛去。”

這話說完，兩人不約而同地輕笑了一聲。

然后她繼續(xù)道：“但是現在知道你這樣……”

話到末尾，聲調緩緩沉了下去。

擔心，當然擔心。

一個活生生的人，朝夕相處的人，還要支持她種草大業(yè)落地、“呼和浩特”建成的人，就算現在擦掉身上的血跡，連玉還是時常晃眼想起方才在外面見他時的那副樣子。

達日罕那時連笑的力氣都失了，馬都騎不穩(wěn)當。

若非萬不得已，以他那個好面子的性格，方才又怎會接受自己被人扛著回來？

千言萬語，最終只匯成一句，連玉許諾：“我會努力的。”

“等這一帶生態(tài)轉好，入冬前，我們也能想辦法試著種點別的東西，明年，會好起來的。”

話說到這兒，連玉其實心里并不算有底。

此前斗志滿滿，一苗苗草芽冒出頭來，真叫她暫時忘卻自己所面臨的處境，可實際上，時至今日，就算把那些無足輕重的野蕨算進去，她這些只進不出的人口，也委實沒給哈勒沁帶來什么實在的好處。

眼見夏日來臨，可連玉卻反倒更覺緊迫。

最晚到不了十月，天寒地凍的死寂就又要找上門來，憑他們現在的進展，若是順利，勉強能實現連玉承諾給策仁的：越冬，直抵明年夏日。

但今冬之后，她的草地會走向何處，形勢并不明朗。

達日罕緩緩躺下身去，牽扯到傷口還是呲牙咧嘴地“嘶嘶——”用嘴吸氣。

靜默如許，連玉也不知還能怎么安慰他。

只能用實際行動了！

連玉暗下決心，明日起不能就這么鉆進種草的世界里閉門造車，也得研究些別的法子才是。

躺在回暖后的床榻上，連玉現在甚至可以伸出胳膊來壓著被子，呼吸也比之前順暢得多，無需再將半個頭埋在被子里取暖。

卻怎么也無法入睡。

那邊達日罕過了好一陣，突然又開口：“如果我回不來，策仁也會留著你的。”

輾轉反側，想破頭也沒想出現在除了種草還能做點什么的連玉，聽他這么說，也并未覺得輕松：“我知道，你之前說過的。”

但真到那時，她連語言都不通，留下來恐怕也難有一番作為。

想到這兒，她問：“你教我蒙語吧。”

莫名的又一陣沉默，外有鳥鳴沙啞，連玉仰面看著陶腦縫隙里的一圈天空，心情沉重。

“Bi chamd durtai.”

許久過去，達日罕才開口。

連玉立即跟讀，隨后問：“什么意思？”

在那亂教人的老師但笑不語，語氣里帶著得逞的笑意，達日罕又說：“以后再告訴你。”

“你又偷偷罵我？”連玉想起上次也是這樣被捉弄的，立即警覺起來：“我明天去說給烏蘭蘇倫，問他什么意思。”

“別！”達日罕突然急了，一翻身牽扯了傷口，又疼得他好一陣咧咧：“你別跟他說，我之后會告訴你。”

“為啥之后告訴我？”連玉有時候真覺得自己摸不透、想不明白這個達日罕到底在琢磨些什么：“你現在告訴我，我也可以等你養(yǎng)好了再打你。”

“你還要打我？”達日罕氣憤得很，根本顧不上身上的傷口扯痛，撐著身子對著連玉嚷嚷：“我今天險些人都過去了，你還要打我？”

那越過火塘來的熾熱怒意叫連玉感到格外好笑，她呲著大牙，笑得很是開心：“不是說等你養(yǎng)好了再打你嗎，咋，你果然又罵我了是不是？”

達日罕一個眼白翻過去：“跟你沒話說，睡覺了！”

這一陣莫名滑稽的折騰，叫連玉心里擠壓的那股焦灼散去不少，許是有重新看到達日罕又能鬧能叫的緣故，很快，她便陷入夢鄉(xiāng)。

留得達日罕一個人恨恨地望著天。

那句他不想讓連玉說給別人聽的蒙語，“Bi chamd durtai”，是“我喜歡你”。

還好連玉聽不懂。

可恨連玉聽不懂。

以前河道未干時，汨汨細流旁，有不少狗尾巴草。

達日罕很小的時候，母親還在時，父親便經常騎著馬，帶著他們去河邊摘一株兩株，撓在達日罕臉上，癢得他止不住笑。

母親便也跟著笑。

在哈勒沁，乃至更廣闊的區(qū)域內，達日罕的父親都是有名的仁君，于內慈愛，于外堅韌，部落上下井井有條，小小的游牧聚落亦能安居祥和。

那種狗尾巴草隨著河水逐漸干涸，也在不被關注的某一日，徹底消失在了哈勒沁。

與連玉一同勞作在荒地田間的日子里，那種癢癢麻麻的感覺卻又時不時出現，在達日罕心里，讓他克制不住地，笑意總從心底溜出來，爬上面龐。

今日伏擊商隊阻礙重重。

不同于押解犯民的官兵，雖受過訓練，卻畢竟不是運鏢那般專業(yè)的防護，人命輕賤，官兵便遠不如商隊所配備的護衛(wèi)那么謹慎小心。

達日罕險些無法生還，刀從他頸邊劃過的瞬間，對連玉的擔憂竟勝過疼痛與對死亡的恐懼。

他便徹底明白自己的心意。

到了這個年齡還沒成婚，倒不是沒有適合婚配的女子，部落內外，盡管哈勒沁現在情況不佳，但也還是有不少人愿意為他說上一門親事的。

可達日罕卻無意于此。

草原部落里，婚配的意義，首要是繁衍，對于部落之首而言，繁盛人丁，壯大氏族，更是理所應當。

可達日罕卻固執(zhí)地不肯隨便對付，這點也繼承了他的母親父親，那一雙佳偶，便是為“愛情”所結合……

胡思亂想到不知什么時辰才入睡，清早，連玉先起床，緊緊衣襟，裹緊袍服，輕手輕腳出了帳房。

依舊是紅日新出東方，天上即便有幾縷云，很快也就散去，結不成滴，落不成雨，平白飄過給人瞅瞅，增點盼頭罷了。

今日是輪到娜仁一家清早去打掃整理馬廄，連玉展臂，任由一陣曠野的風行過臂彎，繞步到馬廄墻外，對著里面喚了一聲：“娜仁！”

正擼起袖子來搬挪枯草堆的娜仁聞聲向外看，連玉招招手，側身做了個“請”的手勢。

待到小跑的娜仁站定在她面前，連玉本來是打算問問她，昨天達日罕說的那句話是什么意思。

可左右想想，又有上一次達日罕說她是“野丫頭”的經驗，萬一這次又真是什么不好的話，那便太過唐突。

最終還是算了，只是張開雙臂抱抱娜仁，兩人相視一笑，連玉比劃著說待會兒見，就此別過，又繞著去看小豆小芽。

婆婆起得早，帶著小豆小芽和艾麥一塊煮奶茶、烙干餅。

大的小的，逐個抱過，連玉又用面頰挨了挨兩張軟嫩嫩的小臉蛋。

接過艾麥熬好、婆婆遞來的奶茶，連玉緩緩在熏騰的熱氣中將其飲盡，奶香醇正，茶味清淡，還有一點恰到好處的咸味。

待到她腹中溫熱，身體舒展地回到營帳，達日罕已獨立起身下了床榻。

“策仁說你最好是休息，騎馬顛簸，于傷口也無益處。”見他隨手一披羊皮背心，踏上靴子就要出門，連玉趕忙勸道。

達日罕饒有興趣：“你還能跟他搭上話，現在本是也是大了。”

“連猜帶比劃，我還能跟他對著吵兩句嘴呢。”

“哈哈——”達日罕笑容開朗洋溢，絲毫看不出病號的樣子：“我不騎馬，你帶我。”

“你好好歇著吧，臺吉不用處理政務嗎？”

“沒什么好處理的，哈勒沁就這么大點地方，策仁多爾濟就管過來了，小事用不著我，大事我也管不了。”

連玉一直有這個問題，今天終于有機會，旁敲側擊道：“你很信任他嘛，什么都放手給他去做。”

達日罕聽出她的話外之音，直答道：“策仁多爾濟比我父親只小幾歲，從我父親做臺吉時，他就是扎薩克，人們信任他。”

不比京城官宦朝臣人人勾心斗角，哈勒沁的牧民只求安穩(wěn)度日，達日罕如此，策仁多爾濟也不例外。

天災無情，唯有團結一心，才能抵御自然的千變萬化。

稱病把事務全部甩給策仁，達日罕便更是理所應當地纏在連玉身后當跟屁蟲。

之前起碼還得出出力氣，現在徹底擺起架子當督工。

“這個石頭好看，你撿起來給我。”坐在馬上啃野紅果，達日罕還使喚連玉給他尋了個寶：“我回去找阿海打成戒指去。”

連玉原本還有點心疼負傷的達日罕，一日下來，就只剩癟嘴厭煩無言以對了。

這日晚餐，策仁多爾濟又帶來一個消息。

“又要下雨了，一天之后。”

連玉情不自禁地握緊拳頭，上一次的慘痛教訓歷歷在目。

她那廣袤的土地們是能將這一場雨露全盤接收，轉為養(yǎng)料，盎然生長？還是悲劇重演，她屆時又該如何應對？

……

思緒紛亂，一時也不得解法。