“但愿陛下能把握好分寸，”他喃喃自語(yǔ)。

而此時(shí)，九邊也不太平。

宣府總兵王樸大營(yíng)，幾個(gè)將領(lǐng)正在密議。

“王總兵，朝廷要改制，裁撤老弱，整頓軍紀(jì)，這事你怎么看？”說(shuō)話(huà)的是副將麻登云。

王樸喝著酒，面無(wú)表情：“朝廷有朝廷的考慮，我們執(zhí)行就是了。”

“執(zhí)行？”另一個(gè)將領(lǐng)姜瑄冷笑，“怎么執(zhí)行？裁撤老弱，那些老兵跟了我們十幾年，說(shuō)裁就裁？整頓軍紀(jì)，不準(zhǔn)吃空餉，不準(zhǔn)克扣軍餉，兄弟們喝西北風(fēng)？”

“就是！”參將王忠道，“咱們當(dāng)兵的，腦袋別在褲腰帶上，不就圖個(gè)富貴？現(xiàn)在朝廷要把路都堵死，還讓不讓人活了？”

王樸放下酒杯：“那你們想怎樣？”

幾人交換眼色，麻登云低聲道：“總兵，兄弟們商量了，九邊將領(lǐng)要聯(lián)名上書(shū)，請(qǐng)朝廷收回成命。若朝廷不允…咱們就‘兵諫’。”

兵諫，好聽(tīng)點(diǎn)叫請(qǐng)?jiān)福瑢?shí)則就是兵變威脅。

王樸眼中寒光一閃：“你們好大的膽子！這是要造反？”

“總兵息怒，”姜瑄忙道，“不是造反，是自保。朝廷若真改制，第一個(gè)動(dòng)的就是咱們這些邊將。左光先的下場(chǎng)，總兵也看到了。”

提到左光先，王樸沉默了。左光先被魏忠賢整死，在邊將中引起很大震動(dòng)。兔死狐悲，誰(shuí)不擔(dān)心自己成為下一個(gè)？

“聯(lián)名上書(shū)可以，但兵諫之事，休要再提，”王樸最終道，“朝廷正在用人之際，不會(huì)逼反邊將。咱們先看看風(fēng)聲。”

“總兵英明！”

幾人退下后，王樸獨(dú)自坐在帳中，眉頭緊鎖。

他知道邊軍改制勢(shì)在必行，但怎么改，改到什么程度，是個(gè)難題。改輕了，解決不了問(wèn)題；改重了，真可能逼反邊將。

“報(bào)——”親兵進(jìn)來(lái)，“大同急報(bào)！”

王樸接過(guò)，拆開(kāi)一看，臉色大變。

急報(bào)是錦衣衛(wèi)大同暗樁發(fā)來(lái)的：蒙古林丹汗部五萬(wàn)騎兵南下，已至張家口外百里。同時(shí)，建虜皇太極也在集結(jié)兵力，似有入關(guān)之意。

南北夾擊！

王樸立即起身：“傳令全軍，進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)！再，八百里加急報(bào)京城！”

消息傳到北京，已是深夜。

朱由檢被王承恩叫醒，看到急報(bào)，睡意全無(wú)。

“宣孫承宗、徐光啟、王在晉，還有魏忠賢，立即進(jìn)宮！”

半個(gè)時(shí)辰后，武英殿燈火通明。

“諸位，局勢(shì)危急，”朱由檢指著地圖，“蒙古五萬(wàn)騎兵南下，建虜也在集結(jié)。宣大、薊鎮(zhèn)，同時(shí)告急。”

孫承宗面色凝重：“陛下，這是有預(yù)謀的。蒙古與建虜雖不和睦，但此時(shí)同時(shí)動(dòng)作，定是知道我大明內(nèi)憂(yōu)外患，想趁火打劫。”

“能守住嗎？”朱由檢問(wèn)。

“守得住，但需增兵，”孫承宗道，“宣大剛經(jīng)戰(zhàn)亂，兵力不足。薊鎮(zhèn)要防建虜，不能分兵。只能從京營(yíng)調(diào)兵，或從陜西調(diào)兵。”

“陜西不能調(diào)，”徐光啟道，“陜西流寇未平，若調(diào)兵東援，流寇必趁機(jī)作亂。”

“那就只能調(diào)京營(yíng)，”兵部尚書(shū)王在晉道，“可京營(yíng)改制尚未完成，能戰(zhàn)之兵不多。”

朱由檢沉思：“京營(yíng)能調(diào)多少？”

“最多三萬(wàn)。”

“三萬(wàn)不夠，”孫承宗搖頭，“宣大防線千里，至少需要五萬(wàn)。”

殿內(nèi)沉默。巧婦難為無(wú)米之炊。

魏忠賢忽然開(kāi)口：“陛下，奴婢有一計(jì)，或可解燃眉之急。”

“說(shuō)。”

“借兵。”

“向誰(shuí)借？”

“向宗室勛貴借，”魏忠賢道，“成國(guó)公、英國(guó)公、定國(guó)公等勛貴，府中都有家丁護(hù)衛(wèi)，少則數(shù)百，多則上千。若讓他們出人出錢(qián)，助朝廷抗敵，可解兵力不足。”

朱由檢眼睛一亮：“好計(jì)！但他們會(huì)答應(yīng)嗎？”

“會(huì)，”魏忠賢冷笑，“奴婢查到，這些勛貴走私、偷稅，證據(jù)確鑿。

陛下可召他們?nèi)雽m，明示證據(jù)，讓他們戴罪立功。

不出錢(qián)不出力，就按律治罪；出錢(qián)出力，可既往不咎。”

這是敲詐，但也是唯一的辦法。

朱由檢看向?qū)O承宗：“孫師傅以為如何？”

孫承宗沉吟：“可一試。但需把握分寸，不能逼得太緊。”

“好，”朱由檢拍板，“魏忠賢，你去辦。記住，恩威并施。”

“奴婢遵旨。”

第二天，成國(guó)公朱純臣、英國(guó)公張維賢、定國(guó)公徐允禎等十幾位勛貴被召入宮中。

武英殿偏殿，朱由檢端坐，魏忠賢侍立一旁，桌上擺著厚厚一疊卷宗。

“諸位國(guó)公，”朱由檢開(kāi)口，“蒙古、建虜同時(shí)犯邊，國(guó)家危難，正是臣子報(bào)效之時(shí)。”

幾位國(guó)公面面相覷，不知皇帝何意。

“朕知諸位府中都有家丁護(hù)衛(wèi)，精于騎射，”朱由檢繼續(xù)道。

“朕想請(qǐng)諸位各出家丁五百，助守京城。

另外，軍餉短缺，請(qǐng)諸位捐銀助餉。”

朱純臣皺眉：“陛下，臣等家丁，只是看家護(hù)院，未經(jīng)戰(zhàn)陣，恐難當(dāng)大任。”

“國(guó)公過(guò)謙了，”魏忠賢接口，“成國(guó)公府家丁，去年隨商隊(duì)出關(guān)，與蒙古人交手，三戰(zhàn)三捷，這事奴婢可是知道的。”

朱純臣臉色一變。

魏忠賢拿起一份卷宗：“成國(guó)公府，去年走私遼東人參一千斤，東珠五百顆，偷稅五萬(wàn)兩。按《大明律》，該當(dāng)何罪？”

又拿起一份：“英國(guó)公府，倒賣(mài)軍糧三千石，獲利兩萬(wàn)兩。按律，該當(dāng)何罪？”

再一份：“定國(guó)公府，強(qiáng)買(mǎi)商鋪十二間，逼死三人。按律，該當(dāng)何罪？”

一樁樁，一件件，證據(jù)確鑿。

幾位國(guó)公冷汗直流。

朱由檢適時(shí)開(kāi)口：“諸位不必驚慌。

往日之過(guò)，朕可既往不咎。

但需戴罪立功，每家出家丁五百，捐銀五萬(wàn)兩，助朝廷抗敵。如此，前罪可免。”

軟硬兼施，不容拒絕。

朱純臣咬牙：“臣…遵旨。”

“臣遵旨。”

“臣遵旨。”

勛貴們退下后，朱由檢松了口氣。

這一下，可得兵近萬(wàn)，得銀數(shù)十萬(wàn)兩，可解燃眉之急。

但魏忠賢提醒：“陛下，這只是權(quán)宜之計(jì)。

邊軍改制、整頓宗室，才是根本。”

“朕知道，”朱由檢道，“可眼下，先渡過(guò)難關(guān)再說(shuō)。”