是已經悄悄來“自首”的官員名單,共十二人,涉及贓銀八萬余兩。
朱由檢仔細看名單,都是些五品以下的官員,最大的不過是個知府。
顯然,大魚還在觀望。
不急,慢慢來。
他批道:“準。首案即赴山西,需慎之又慎。
孟兆祥所擬細則甚妥,可頒行天下。”
批完所有周報,已是深夜。
王承恩端來藥,朱由檢一飲而盡。藥很苦,但能止痛。他的頭痛越來越頻繁,太醫說這是心火過旺,肝氣郁結,需要靜養。
可他能靜嗎?
陜西在打仗,山西要查稅,宣大不穩,漕運未靖…
每一件事都需要他決策,都需要他扛著。
“皇爺,該歇息了,”王承恩勸道,“龍體要緊。”
“朕知道,”朱由檢揉著太陽穴,“王伴伴,你說…朕這些新政,能成嗎?”
“老奴不懂這些,但老奴知道,皇爺做的,都是前人沒做過的事,”王承恩輕聲道。
“既然沒人做過,那就說明難。可再難,總得有人做。”
是啊,總得有人做。
朱由檢站起身,走到那幅巨大的疆域圖前。
地圖上,陜西的紅,山西的黃,宣大的灰,交織成一片令人窒息的網。
而他,要在這張網中,為大明殺出一條生路。
用魏忠賢的刀,用徐光啟的智,用文震孟的直,用所有還能用的人。
然后,建起新的制度,新的規矩,新的…大明。
窗外,春雷滾滾。
山雨欲來。
而風暴眼中,年輕的皇帝握緊了筆,也握緊了江山的韁繩。
審計司赴山西查稅的消息傳開后,朝野的反應比預想中更激烈。
四月底的朝會上。
當朱由檢宣布任命陳子龍為山西審計特使,率二十名審計官、五十名錦衣衛護衛前往太原時,文華殿里的氣氛驟然凝固。
“陛下!”吏科給事中章正宸率先出列,聲音因激動而發顫。
“晉商乃國家稅賦之基,驟然嚴查,恐寒天下商賈之心!
且陳子龍不過一介監生,無官無職,豈可擔此重任?”
朱由檢端坐龍椅,面色平靜:“陳子龍雖無官職,然精通算學,清廉敢言。
審計司要查的是賬目,要的是真才實學,不是官場資歷。”
“即便如此,也不該派錦衣衛隨行!”都察院左僉都御史李邦華接著奏道。
“錦衣衛乃天子親軍,掌刑獄緝捕,豈能用于查稅?
此例一開,廠衛之禍必將重演!”
這話切中了要害。殿中許多官員紛紛點頭,面露憂色。
魏忠賢站在御階下,眼皮微抬,卻未作聲。
“錦衣衛隨行,是為保護審計官安全,”朱由檢緩緩道。
“山西路途遙遠,晉商勢大,若無護衛,萬一出事,誰來負責?”
“陛下多慮了,”禮部右侍郎周延儒出列,語調溫和卻字字如針。
“晉商皆守法良民,豈會加害朝廷欽差?反倒是錦衣衛大張旗鼓,易激起民變。
臣以為,審計之事當由地方有司配合,循常例辦理即可。”
“常例?”朱由檢笑了,“周侍郎說的常例,可是地方官與商人勾連,虛報賬目,偷漏稅賦的常例?
若是這樣的常例,朕寧愿不要。”
周延儒臉色一白,還要再辯,卻被工部尚書徐光啟打斷。
“臣以為,陛下此策甚妥,”徐光啟的聲音沉穩有力。
“山西稅賦,歷年不清。
隆慶年間清丈,查出隱田百萬畝;萬歷年間查鹽,追回漏稅三十萬兩。
如今國事艱難,正該徹底清查。
至于錦衣衛隨行…
陜西流寇猖獗,宣大邊軍不穩,沿途確有風險。護衛周全,理所應當。”
戶部尚書畢自嚴也出列支持:“山西去年應繳稅銀一百二十萬兩,實收九十八萬兩,短收二十二萬兩。其中是否有弊,確實該查。”
眼見戶部、工部兩位尚書都支持皇帝,反對聲浪稍歇。但東林黨人豈會輕易罷休?
都察院左都御史曹于汴緩緩起身,這位以剛直著稱的老臣一開口,殿內便安靜下來。
“陛下欲清查稅賦,整頓財政,臣等皆以為然。
然治國之道,貴在得法。”曹于汴聲音不高,卻字字清晰。
“廠衛之權,宜收不宜放。天啟年間,魏忠賢掌東廠,錦衣衛橫行,朝野受禍,殷鑒不遠。
今陛下重用魏忠賢,已遭物議,若再縱容廠衛插手稅賦,恐失天下士民之心。”
這話說得極重,直指皇帝用人不當。
魏忠賢終于動了,他微微側身,看向曹于汴,眼神陰冷如冰。
朱由檢卻擺手制止了魏忠賢,反而問道:“曹御史認為,該如何查?”
“當由戶部、都察院、山西布政使司三方會查,”曹于汴道。
“此乃祖制,最為穩妥。審計司可派員參與,但不應主導。錦衣衛更不應介入。”
“三方會查…”朱由檢沉吟。
“曹御史可知,山西布政使張宗衡,去年納了范家送的妾?
都察院派往山西的巡按御史劉弘化,與王家是姻親?
至于戶部山西清吏司郎中趙建極,每歲收晉商‘冰敬’不下三千兩。
讓這些人去查,能查出什么?”
一連串名字和關系被拋出來,殿內嘩然。
曹于汴臉色驟變:“陛下,此言可有證據?”
“證據在錦衣衛的檔案里,”朱由檢淡淡道。
“曹御史若想看,退朝后可去查閱。
朕之所以要設審計司,之所以要用新人,之所以要派錦衣衛,就是因為舊有的人、舊的制度,已經爛透了!”
他站起身,走到御階前,掃視群臣:“你們中許多人,一邊享受著晉商送的冰敬炭敬,一邊在朝堂上為他們說話。
真當朕不知道?”
滿殿死寂。
朱由檢重新坐下,語氣恢復平靜:“審計司之事,朕意已決。
陳子龍三日后出發。此外,朕還有一事宣布。”
他示意王承恩。
王承恩展開圣旨,朗聲宣讀:“奉天承運皇帝,詔曰:即日起,設‘預算審議制’。
每年十月,六部、五寺、各監,需將次年收支預算呈報內閣,由內閣審議后報朕裁定。
預算一經核定,不得擅自超支。
若有臨時用項,需另奏請旨。欽此。”