越前在場(chǎng)上疾速奔跑，腳步越來(lái)越快，擊球的力道也一球重過一球。

他在心里默默立誓：

“我絕不會(huì)輕易認(rèn)輸。

我會(huì)一直變強(qiáng)，直到有一天，能打落你手中那把十字球拍，讓你用普通的球拍與我對(duì)決——”

“還有……逼出你真正的名字。”

***

神奈川，立海大附屬中學(xué)。

周末清晨，校內(nèi)排名賽正式拉開序幕。

天剛亮，網(wǎng)球部門口已聚集了不少社員，所有人都是為今日的選拔而來(lái)。

盡管明白躋身校隊(duì)的機(jī)會(huì)渺茫，眾人仍滿懷熱情地參與其中。

而所有人之中，切原赤也的斗志最為熾烈。

還不到七點(diǎn)，他便已抵達(dá)球場(chǎng)，只等比賽開始，好全力展現(xiàn)這一年來(lái)的成長(zhǎng)。

這般心情，洛釧自然理解。

過去一年，切原幾乎總是跟隨在自己身邊練習(xí)，雖然也曾與真田等校內(nèi)隊(duì)員交手，卻從未真正踏上對(duì)外比賽的賽場(chǎng)。

因此，切原渴望通過排名賽爭(zhēng)取正選資格，代表立海大出戰(zhàn)地區(qū)賽事，與校外對(duì)手一較高下——這份心情，與洛釧原本的打算不謀而合。

即便切原不主動(dòng)報(bào)名，洛釧也早已計(jì)劃在他升入二年級(jí)時(shí)將其納入校隊(duì)陣容。

于是，這場(chǎng)排名賽對(duì)切原而言，恰是邁向期待已久的實(shí)戰(zhàn)舞臺(tái)的第一步。

清晨八點(diǎn)整，校內(nèi)排名賽準(zhǔn)時(shí)拉開了序幕。

網(wǎng)球場(chǎng)內(nèi)，球拍揮舞的破空聲與鞋底摩擦地面的銳響交織成一片激烈的戰(zhàn)歌。

少年們的身影在場(chǎng)地上快速穿梭，汗水在初升的陽(yáng)光下閃爍。

盡管自幸村精市將立海大網(wǎng)球部的管理重任交予洛釧之后，部?jī)?nèi)事務(wù)已全由他決斷，但這一次的排名賽，洛釧依然選擇了參與。

以他如今深不可測(cè)的實(shí)力，即便缺席，也無(wú)人會(huì)有微詞，即便是向來(lái)嚴(yán)苛的真田弦一郎也不會(huì)反對(duì)。

但洛釧心中自有考量——排名賽本就面向網(wǎng)球部全體成員，若因?qū)嵙Τ罕阒蒙硎峦?，難免有失公允，也違背了他一貫秉持的準(zhǔn)則。

更何況，他內(nèi)心深處并不愿接受這種特殊的豁免。

只是，他這般想，其他人卻未必如此。

當(dāng)看到洛釧的名字赫然出現(xiàn)在對(duì)陣表上時(shí)，不少部員心中頓時(shí)掀起了驚濤駭浪。

若對(duì)手是真田，他們或許尚能鼓起勇氣一戰(zhàn)；可面對(duì)洛釧，那份無(wú)形的壓迫感卻幾乎讓人窒息。

許多人至今仍清晰記得洛釧初執(zhí)球拍時(shí)的駭人景象——隨手一擊，便能令地面震顫碎裂。

那般力量，早已超出了尋常高中生的范疇。

即便此后與真田等人的練習(xí)賽中，洛釧明顯收斂了力道，可那份深植于心的敬畏卻未曾消散。

與其說(shuō)是畏懼洛釧本人，不如說(shuō)是恐懼與他對(duì)戰(zhàn)時(shí)那種完全無(wú)法抗衡的絕望。

因此，當(dāng)排名賽中不幸抽中與洛釧對(duì)陣時(shí)，不少部員幾乎毫不猶豫地選擇了棄權(quán)。

望著又一個(gè)主動(dòng)放棄比賽的對(duì)手轉(zhuǎn)身離去的背影，洛釧只能輕輕搖頭，唇角泛起一絲無(wú)奈的弧度。

他本是為公平而來(lái)，卻反倒讓比賽失去了意義。

不過轉(zhuǎn)念一想，他也能理解這些少年的選擇：在絕對(duì)的實(shí)力差距面前，明知必?cái)〉膽?zhàn)斗，保留體力應(yīng)對(duì)下一場(chǎng)較量，或許是更為理性的策略。

“太強(qiáng)了……似乎也是一種煩惱啊?！?/p>

他低聲自語(yǔ)，那聲輕嘆里混雜著些許復(fù)雜的情緒。

這一幕，恰好被不遠(yuǎn)處的丸井文太盡收眼底。

他吹破一個(gè)粉色的泡泡，笑著朝身旁的柳生比呂士努了努嘴：“看吧，根本沒人敢和洛釧打嘛，一碰上就直接投降了。”

“這并不意外?！?/p>

柳生推了推眼鏡，語(yǔ)氣平靜無(wú)波，“面對(duì)那種層次的對(duì)手，提前知曉結(jié)果的情況下，選擇回避是人之常情。

文太，倘若換作你在排名賽中遇上洛釧，你的表現(xiàn)未必會(huì)比他們從容多少?！?/p>

“喂喂，少瞧不起人了！”

丸井立刻挑起眉毛，不服氣地反駁，“我再怎么說(shuō)也會(huì)打完比賽，怎么可能像他們一樣連打都不打就認(rèn)輸？”

然而，他話音未落，眼神卻不自覺地飄向了場(chǎng)邊那個(gè)沉靜的身影，心中悄然掠過一絲自己也未完全察覺的遲疑。

話音落下不過半日，丸井便在下午的賽程中抽中了洛釧的名字，他當(dāng)場(chǎng)愣在原地，腦中一片空白。

這算什么？

自己這張嘴難道被施了咒不成？

可大話早已放了出去，若是在場(chǎng)上表現(xiàn)得比先前那些人更狼狽，往后恐怕要被柳生當(dāng)作笑料反復(fù)提起。

丸井只得咬緊牙關(guān)，握緊球拍，將整場(chǎng)比賽堅(jiān)持到了最后一刻。

哨聲響起后，他狠狠朝柳生的方向瞪了一眼。

柳生卻站在場(chǎng)邊，笑得幾乎直不起腰。

丸井這家伙的運(yùn)氣，未免也太差了些。

上午才信誓旦旦地說(shuō)絕不會(huì)輸?shù)秒y看，轉(zhuǎn)眼便撞上了洛釧。

但柳生心里清楚，若是換作自己站在洛釧對(duì)面，結(jié)局恐怕也與丸井相差無(wú)幾。

平日里的練習(xí)賽不過是輕松切磋，點(diǎn)到為止。

可校內(nèi)排名賽卻是真刀 ** 的較量，每個(gè)人都毫無(wú)保留。

即便洛釧會(huì)顧及對(duì)手的實(shí)力而有所收斂，也絕不會(huì)像日常練習(xí)那樣隨意。

在這種壓力之下，誰(shuí)能保持從容？

……

首日賽程終于全部結(jié)束。

洛釧、真田、柳三人皆以全勝戰(zhàn)績(jī)領(lǐng)跑，各自拿下六場(chǎng)勝利。

切原同樣取得了六連勝，并且每一場(chǎng)都以懸殊的比分完封對(duì)手。

對(duì)此，洛釧并不感到意外。

以切原目前的實(shí)力，在整個(gè)網(wǎng)球部里，除了他自己之外，恐怕只有真田能稍占上風(fēng)，而尚在醫(yī)院休養(yǎng)的幸村則另當(dāng)別論。

即便是柳，面對(duì)切原的勝算也并不算大。

這樣的結(jié)果本就在預(yù)料之中。

丸井、胡狼、柳生、仁王幾人的戰(zhàn)績(jī)雖略有瑕疵，但整體表現(xiàn)依舊可圈可點(diǎn)。

六場(chǎng)比賽中，他們各自只輸?shù)粢粓?chǎng)。

胡狼敗給了柳，柳生輸給了真田。

至于丸井與仁王，他們失利的場(chǎng)次正是今日與洛釧的對(duì)決。

但這并非他們所能左右——遇上洛釧，即便是真田也難逃一敗，更不必說(shuō)他人。

丸井和仁王自然也明白這個(gè)道理，因此只是低聲抱怨了幾句運(yùn)氣不佳，隨即便將此事揭過。

……

夜色漸深，一日喧囂歸于寂靜。

次日清晨，校內(nèi)排名賽的戰(zhàn)火再度點(diǎn)燃。

由于網(wǎng)球部成員眾多，全部賽程無(wú)法在一天內(nèi)結(jié)束，因此比賽共分為兩日進(jìn)行。

第二日的交鋒，即將拉開序幕。

然而，盡管排名賽持續(xù)兩天，第二天的比賽形勢(shì)與首日相比，并無(wú)多少不同。

唯一的變數(shù)，大概只在洛釧與切原身上。

積分榜前列的，依然是那些經(jīng)驗(yàn)豐富的老將。

如此，當(dāng)?shù)诙盏妮^量落幕，最終名單也隨之揭曉。

洛釧毫無(wú)懸念地晉級(jí)，過程甚至堪稱輕松。

除了與仁王、丸井有過交手外，其余場(chǎng)次，對(duì)手皆未戰(zhàn)便已認(rèn)輸。

此外，切原同樣躋身正選之列，并且是以十二場(chǎng)全勝的傲人戰(zhàn)績(jī)。

這引得眾人一片嘩然，切原的實(shí)力竟已強(qiáng)橫至此？整個(gè)校內(nèi)排名賽未嘗一敗。

但作為教導(dǎo)者的洛釧，對(duì)此卻并不感到意外。

切原的深淺，他比誰(shuí)都了然。

除了面對(duì)他自己或是真田，切原或許會(huì)落下風(fēng)，對(duì)陣其余任何人，都難言敗績(jī)。

而這兩日的賽程，恰巧未曾安排他與真田或自己相遇，那么，全勝自然在情理之中。

十二連勝，水到渠成。

除去洛釧與切原，另外六席歸屬于真田、柳、丸井、胡狼、柳生、仁王。

幾乎全是上一屆校隊(duì)的主力成員。

這個(gè)結(jié)果，并未超出洛釧的預(yù)料。

不僅因?yàn)橛洃浿?，立海大的正選本就是這些人；即便拋開“記憶”

不談，這段時(shí)日里，他與真田等人多次切磋，對(duì)他們的實(shí)力已有清晰認(rèn)知。

因此，哪些人能脫穎而出，他心中早有定數(shù)。

至此，新一屆立海大網(wǎng)球部正選名單最終確定：

洛釧、切原、真田、柳生、胡狼、丸井、柳、仁王，共計(jì)八人。

未來(lái)的征途，便將由這八人代表立海大，劍指全國(guó)大賽的巔峰。

……

時(shí)光悄然流轉(zhuǎn)。

四月櫻落，五月風(fēng)起。

以通往全國(guó)大賽為目標(biāo)的地區(qū)預(yù)選賽，正式拉開了帷幕。

……

清晨，網(wǎng)球部?jī)?nèi)。

切原早早趕到，迫不及待地向洛釧發(fā)問：“師父，我們什么時(shí)候出發(fā)？”

看得出來(lái)，過去一年跟隨洛釧潛心練球，著實(shí)讓這好動(dòng)的少年憋悶壞了，否則他不會(huì)如此興奮難耐。

洛釧自然察覺了 ** 這份躍躍欲試。

這一次，他沒有像往常那樣讓他“稍安勿躁”

只是平靜回道：“等所有正選隊(duì)員到齊?！?/p>

“嘿嘿，明白！”

切原咧嘴一笑，眼中閃著光。

約莫五分鐘后，真田將八名正選隊(duì)員召集完畢。

隨后，隊(duì)伍在洛釧的帶領(lǐng)下，離開校園，奔赴地區(qū)大賽的賽場(chǎng)。

以立海大隊(duì)伍的實(shí)力，縱使洛釧缺席，單憑真田等人也足以輕松奪得地區(qū)大賽的桂冠，甚至之后的縣大賽亦不在話下。

洛釧決定前往，一部分原因是既然應(yīng)承了幸村執(zhí)掌立海大，不出面未免有失妥當(dāng)。

但這并非全部理由。

更主要的是，這些日子他一直留在校內(nèi)，未曾外出參與過任何正式比賽。

并非他認(rèn)為神奈川地區(qū)有誰(shuí)能與自己匹敵——以洛釧如今的實(shí)力，莫說(shuō)地區(qū)賽事，即便放眼全國(guó)也難逢敵手。

他只是單純想親眼看看神奈川地區(qū)各校的真實(shí)水準(zhǔn)。

說(shuō)得隨意些，

不過是出門走走，換換心境。

……

不過半小時(shí)左右，洛釧便領(lǐng)著立海大的隊(duì)伍抵達(dá)了地區(qū)大賽的現(xiàn)場(chǎng)。

比賽設(shè)在名為桑實(shí)公園的場(chǎng)地，原著中并未提及此地，但想到故事舞臺(tái)就在神奈川，而原著對(duì)地區(qū)細(xì)節(jié)著墨不多，洛釧也未深究。

他只略略掃了一眼公園景致，便帶隊(duì)步入其中。

“立海大來(lái)了！”

“是他們！”

洛釧一行人剛出現(xiàn)在賽場(chǎng)邊緣，各校隊(duì)伍的目光便齊齊投來(lái)，神色間滿是警惕。

顯然，立海大在神奈川地區(qū)依然享有壓倒性的威名。

這并不意外。

立海大已蟬聯(lián)關(guān)東大賽冠軍十五年，更兩度奪得全國(guó)大賽頭銜，莫說(shuō)這地區(qū)預(yù)選，即便在關(guān)東乃至全國(guó)賽場(chǎng)上，也足以令人望而生畏。

“嗯？”

“最前面那個(gè)人是誰(shuí)？”

“今年立海大怎么由他領(lǐng)隊(duì)？部長(zhǎng)幸村呢？”

忽然有人注意到走在隊(duì)伍前列的洛釧，忍不住低聲問道。

“誰(shuí)？”

這句話立刻引來(lái)身旁同伴及其他學(xué)校選手的注意。