這時，場外傳來跡部的呵斥。

宍戶這才低著頭，步履沉重地歸隊。

望著他滿臉頹喪的模樣，跡部只是輕輕搖頭。

他并未出言責備，只是覺得宍戶竟自以為能戰勝手冢這般人物，實在天真得可笑。

視線轉向對面，跡部的目光牢牢鎖在手冢身上。

“手冢，你果然不凡。”

“但即便如此，你們青學落敗的結局也不會改變。”

……

兩場對決結束，雙方以二比二戰平。

緊接著展開的，是單打一的決勝局。

可惜。

盡管青學奮力將賽事拖入第五局，甚至連部長手冢都已在單打二出戰，最終仍難敵冰帝。

在單打一登場的跡部，僅用十分鐘便徹底壓制了青學一名三年級正選，毫無懸念地拿下勝利。

至此，青學以二比三負于冰帝，止步于四強。

冰之帝國挺進了最終的冠軍爭奪戰。

“真是遺憾呢！”

目睹青春學園拼盡全力卻仍與勝利失之交臂，切原不由得為他們感到可惜。

“這也是無可奈何的事。”

洛釧微笑著解釋道：“冰帝學園是常年躋身全國大賽的頂尖強校，即便今年的青學擁有了手冢國光這樣全國級別的選手坐鎮，整體實力比往年提升顯著。”

“但與冰帝相比，終究還是存在一段距離。”

“說得也是。”

切原這才醒悟過來。

他光顧著為青學的落敗惋惜，卻完全忘了他們的對手是那個聲名赫赫的冰帝。

面對這樣一支全國級的豪強，青學的失利確實在情理之中。

“我們該走了。”

洛釧從座位上起身，悄然離開了觀賽區。

切原見狀，也快步跟了上去。

雖然青學敗給冰帝，止步于四強，但能夠親眼見識到手冢國光的實力，切原內心已相當滿足。

他此行前來觀看關東大賽，最重要的目的本就是為了一睹那位傳奇選手的風采。

如今如愿以償，也算不虛此行。

……

半決賽塵埃落定。

最終獲得決賽資格的兩所學校已然確定。

分別是立海大附屬中學與冰帝學園。

次日。

這兩支隊伍將在此地展開最終對決，爭奪本屆大賽的冠軍獎杯。

……

決賽日。

洛釧同樣帶著切原來到了賽場。

既然連半決賽都已觀看，這最終的決戰自然沒有錯過的理由。

當然，洛釧前來觀戰，并非出于對冠軍歸屬的好奇。

即便不看，他也早已預見了結果。

如果沒有意外，勝利將屬于立海大。

正如青學與冰帝之間存在實力差距一般，冰帝與立海大之間同樣橫亙著一道鴻溝，甚至比前者更為懸殊。

暫且不提立海大那三位被譽為“三巨頭”

的頂尖高手——幸村精市、真田弦一郎與柳蓮二。

毛利壽三郎、胡狼桑原、丸井文太、仁王雅治、柳生比呂士這五位正選隊員也同樣實力非凡。

面對如此陣容豪華的立海大，冰帝想要取勝難如登天。

洛釧此行的主要目的，其實是讓切原親眼見識一下賽場之外的廣闊天地。

這段時間以來，切原一直跟隨在他身邊，并未參與什么正式比賽，唯一的交手對象也僅有真田一人。

在這種情況下，有必要讓這位后輩親身感受其他強校的真實水準。

……

決賽于下午兩點正式打響。

局勢的發展正如洛釧所預料的那樣，冰帝完全無法與對手抗衡。

比賽伊始，便連續吞下兩場敗績。

“冰帝不是號稱很強嗎？怎么一開始就連輸兩場？”

切原忍不住低聲驚呼。

或許是因為心中對幸村、真田與柳三人的排斥情緒，切原看見立海大開場便連下兩局，不由得涌起一股煩躁。

“畢竟是去年全國冠軍，冰帝自然難以抗衡。”

洛釧嘴角微揚。

他怎會察覺不到切原那份不愿立海大贏得太順的心思。

可現實擺在眼前——立海大的實力確實遠超尋常。

即便今年除毛利外其余正選皆是二年級生，也絕非冰帝所能輕易撼動。

……

“打得漂亮。”

立海大這邊，幸村望向歸隊的胡狼與丸井，眼中流露出贊許。

六比二壓倒性取勝，這場雙打一中兩人的表現堪稱完美。

“一切都是為了立海大關東十五連霸！”

胡狼與丸井齊聲笑道。

“嗯。”

幸村含笑點頭，輕聲道：“去休息吧。”

兩人應聲走向一旁的休息區坐下。

與立海大輕松的氣氛相反，冰帝陣營籠罩在一片低氣壓中。

部長跡部面色鐵青，仿佛能擰出墨來。

自去年關東決賽敗于立海大后，他全力強化隊伍訓練，一心要在今年雪恥。

誰知結果竟與去年無異，甚至輸得更為徹底——雙打二出場的三年級正選河谷與向日失利不說，緊接著上陣的鳳與宍戶同樣慘敗。

兩場比賽皆呈潰勢，首場僅取一分，次戰也不過勉強拿下兩分。

……

“接下來開始單打三的比賽。”

“由神奈川立海大附屬中學對陣東京都冰帝學園忍足侑士。”

“請雙方選手準備。”

“忍足。”

跡部轉向忍足，語氣不容置疑。

“這一場必須拿下。”

接連兩敗已將冰帝逼至懸崖邊緣，隊伍士氣遭受重創。

此時唯有奪取一勝，才能重新點燃斗志。

“必定取勝。”

忍足沉聲應道，握緊球拍步入賽場。

然而理想雖好，現實卻格外殘酷。

身為冰帝二把手的忍足雖具備關東級水準，可他此番的對手，是立海大那位被稱作“皇帝”

的副部長——真田弦一郎。

球場上，忍足侑士幾乎毫無喘息之機。

真田弦一郎的攻勢猶如鐵壁，一招“風林火山”

接連落下，逼得他步步后退，防線徹底潰散。

僅僅十五分鐘，比賽便宣告結束。

記分牌上的數字冰冷而刺眼——六比零。

忍足一分未得。

“比賽結束！”

裁判的聲音響徹球場，“勝者，立海大附屬中學真田弦一郎，比分六比零！”

“本屆關東大會決賽，立海大以三比零戰勝冰帝學園，恭喜立海大奪得全國大賽冠軍！”

觀眾席間響起一片低低的嘩然。

“太強了……決賽居然也是完封。”

“根本不在一個層級上。”

“照這個勢頭，今年的全國冠軍恐怕也非立海大莫屬了。”

人們交頭接耳，話語里滿是驚嘆。

與去年相比，眼前的立海大仿佛脫胎換骨，散發出令人窒息的壓迫感。

決賽以立海大三比零橫掃冰帝告終——這結局出乎許多人的預料。

畢竟冰帝絕非弱旅，他們的實力有目共睹。

可現實就是如此殘酷。

冰帝輸了，而且是慘敗。

甚至連部長跡部景吾都未曾獲得出場的機會。

“切，這就完了？”

切原赤也撇了撇嘴，一臉掃興，“真沒意思。”

賽后的禮節性列隊時，幸村精市走向跡部。

“原本期待與你交手，”

幸村語氣平靜，“看來要等到全國大賽了。

不過，恭喜你們獲得關東亞軍，順利晉級全國。”

他微微頷首，隨即領著立海大隊員轉身離去。

跡部站在原地，目光沉沉地望著幸村漸遠的背影，最終什么也沒說。

他并非輸不起。

只是這場零比三的潰敗，實在令人難以咽下。

冰帝的隊伍也默默離開了球場。

關東大賽至此落下帷幕。

立海大以三比零完成制霸，達成關東十五連冠的偉業。

與此同時，洛釧帶著切原悄然退出了喧囂的賽場。

決賽落下帷幕，該回去了。

路上，洛釧問切原：“看完關東大賽，有什么想法？”

“很精彩。”

切原答得干脆，“立海大依然是全國最強的隊伍，但其他學校也有不少厲害角色。”

“比如青學的手冢，冰帝的跡部。”

“他們現在的實力，我還遠遠比不上。”

“另外，青學的不二周助也不容小覷。

雖然這段時間我進步不小，但若是對上他，勝負依然難料。”

“不錯。”

洛釧微微頷首，“這趟沒白來，你能看清這些就好。”

他略作停頓，又道：“但這只是關東。

九州、關西……其他地方同樣藏著高手。”

“別以為跟著我練了這些日子，就能小看其他學校的對手了。”

“比你強的人，多得是。”

“我明白。”

切原神情認真。

“明白就好。”

洛釧見他態度端正，語氣里帶上一絲寬慰。

＊

約莫一小時后，兩人回到了神奈川。

之后的日子，便如往常一般。

一個教，一個學。

＊

與此同時，東京冰帝學園。

跡部也帶著隊伍回來了。

但整支隊伍的氣氛卻格外沉悶，甚至透著低落。

連跡部本人也顯得心事重重。

這也難怪。

懷抱著奪冠的雄心，卻在決賽被立海大三場直落、一局未勝，這樣的挫敗任誰都難以釋懷。

對心高氣傲的冰帝而言，更是如此。

＊

回到網球部后，跡部簡單解散了隊伍，獨自一人走向教學樓的頂樓。

他倚著欄桿，目光沉沉地望向下方空曠的球場。

事實上，讓他情緒低落的，不止是決賽的慘敗。

更在于第三場比賽里，真田所展現出的、那種壓倒性的實力——六比零徹底擊潰忍足，這是連現在的他也無法做到的事。

換句話說，現在的他，不僅贏不了幸村，甚至連真田這一關都未必能過。

這個念頭，沉沉地壓在他的心頭。

八月，全國大賽的號角即將吹響。

倘若冰帝能夠一路挺進，極大概率會再度遭遇立海大附屬中學。

以眼下冰帝的實力，莫說撼動立海大的王座，就連他們的副部長真田弦一郎，自己也尚未有取勝的把握。

這個認知沉甸甸地壓在跡部景吾的心頭，一個決斷在他胸中悄然成形。

……

日子無聲流逝。

周末很快來臨。

冰帝學園網球部內，氣氛比往日更加肅穆。

關東大賽決賽慘敗于立海大的陰影，化作了隊員們加倍苦練的動力。

每個人的訓練量都悄然翻了一番，即便是休息日，球場上也遍布著揮灑汗水的身影。

砰！砰！

擊球聲此起彼伏。

球場上，宍戶亮、向日岳人、忍足侑士等人正捉對進行激烈的實戰對抗。

其余部員則專注于耐力與體能的錘煉，神情專注，一絲不茍。

“嗯？”