周圍的學(xué)員們圍了上去。

“多少錢？”有人問。

“外面雜貨鋪賣五個(gè)便士一罐，還得看貨。”卡納維伸出四根手指，眼神發(fā)亮，“我有路子，只要四個(gè)半便士！我?guī)痛蠹規(guī)В兇馐墙粋€(gè)朋友，不賺路費(fèi)！”

“給我來兩罐。”

“我也要一罐。”

銅板和銀先令碰撞的聲音此起彼伏。

鐵十字俱樂部的學(xué)員雖然階級(jí)分明，但能拿得出十英鎊學(xué)費(fèi)的，大多家境尚可。

為了能更快地感應(yīng)到那股該死的“氣”，沒人會(huì)吝嗇這幾個(gè)小錢。

卡納維手忙腳亂地收攏著硬幣，笑得露出一口白牙。

他顯然是個(gè)天生的生意人，收錢的動(dòng)作麻利得像個(gè)老練的荷官。

很快，他兜了一圈，來到了角落。

“嘿，哥們。”

卡納維湊近西倫，身上帶著一股廉價(jià)煙草和汗水混合的味道。他晃了晃手里的罐頭，里面液體晃動(dòng)的聲音像是某種誘惑。

“看你這身板，練得很兇啊，要不要來一罐？補(bǔ)補(bǔ)身子，下午雷恩先生的課可不好熬。”

西倫抬頭，掃過那個(gè)羊奶罐頭。

白色的標(biāo)簽，印著一只吃草的山羊，這確實(shí)是市面上常見的中檔貨。

“不用了。”

西倫擺了擺手：“我不愛喝奶。”

卡納維愣了一下，目光掃過西倫那身雖然整潔但明顯陳舊的衣物。

他沒有糾纏，依然保持著熱情的笑容點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，那下次有需要隨時(shí)喊我。”

看著卡納維轉(zhuǎn)身離去的背影，西倫輕輕吐出一口濁氣。

旁邊幾個(gè)同樣衣著寒酸的學(xué)員，也尷尬地避開了卡納維的視線。

貧窮就像是一種慢性病，在這個(gè)充滿了煤煙與蒸汽的城市里，讓人直不起腰。

西倫站起身，走到窗邊。

既然買不起補(bǔ)給，那就只能靠意志力硬撐。

他雙腳抓地，尾閭內(nèi)收，脊椎如大弓崩緊。

吸氣——

幾個(gè)循環(huán)之后，氣感依舊遙遙無期。

“給。”

一個(gè)冰涼的物體突然貼上了他的臉頰。

西倫猛地轉(zhuǎn)頭，肌肉本能地繃緊。

卡納維不知何時(shí)又回來了，他一屁股坐在西倫身邊。

“別緊張。”

卡納維手里拿著一罐有些變形的馬口鐵罐頭，上面的標(biāo)簽撕裂了一角，露出里面銹跡斑斑的鐵皮。

他壓低聲音，像是做賊一樣湊到西倫耳邊。

“老板那兒有些積壓貨。這批奶，標(biāo)簽壞了，而且……”他指了指罐底的一行小字，“還有三天就到保質(zhì)期了。”

西倫瞇起眼睛。

“所以？”

卡納維咧嘴一笑，眼神里透著一股狡黠：“這玩意兒喝進(jìn)肚子里，效果是一樣的。”

他豎起一根手指，在西倫面前晃了晃。

“一個(gè)便士。”

“只要一個(gè)便士，這罐歸你。”

西倫的心臟猛地跳動(dòng)了一下。

一個(gè)便士！

他深深地看了卡納維一眼。

“謝了。”

西倫沒有矯情，他從口袋里摸出一枚邊緣磨損的銅便士，推了過去。

交易完成。

卡納維把那枚便士拋起又接住，隨手把罐頭塞進(jìn)西倫懷里。

西倫拉開拉環(huán)。

嗤。

氣壓釋放的聲音。

他仰起頭，灌了一大口。

液體有些粘稠，帶著一股濃郁的膻味，并沒有想象中的甘甜，反而有些微酸。

但這股液體滑過食道的瞬間，胃部的灼燒感被迅速撫平。

西倫一口氣喝光了整罐羊奶，連罐底殘留的幾滴都沒有放過。

隨著血糖的回升，原本有些發(fā)虛的手腳重新找回了力量感，那種令人心慌的空虛感終于被填補(bǔ)了一大半。

“呼……”

西倫捏扁了空罐頭，感覺整個(gè)人重新活了過來。

“你是灰水河碼頭的吧？”

卡納維靠在椅背上，看似隨意地問道，“我看你手上的老繭，那是搬重貨磨出來的。只有碼頭那種粗麻繩才會(huì)留下這種痕跡。”

西倫側(cè)過頭，眼神微動(dòng)。

“嗯。”他簡短地回應(yīng)。

“我爹以前也是那兒的。”卡納維來了興致，拍了拍大腿，“不過那是十年前的事了。后來他攢錢去接受了圣洗，成為了受洗者，去商業(yè)街的一家鋪?zhàn)幼隽说旯堋Ｎ椰F(xiàn)在能拿到這些便宜貨，也是托了他的福。”

原來是個(gè)“二代”，雖然只是底層的二代，但也比西倫這種純粹的苦力強(qiáng)太多。

“你叫西倫？”

卡納維似乎并不介意西倫的冷淡，繼續(xù)搭話，“這名字倒是挺少見。聽起來不像是下城區(qū)那種‘杰克’、‘比爾’之類的爛大街名字。”

他頓了頓，目光在西倫臉上轉(zhuǎn)了一圈，似乎在探究什么。

“你跟父親姓么？”

西倫的表情沒有任何變化，連眼神都沒有波動(dòng)一下。他只是緩緩地?fù)u了搖頭。

“不是。”

卡納維若有所思地摸了摸下巴：“跟母親姓的倒是少見，也不是沒有……”

在這個(gè)時(shí)代，只有貴族和公民才擁有體面的姓氏，下城區(qū)的孩子，大多只有一個(gè)孤零零的名。

“我跟外婆姓。”

西倫打斷了他的猜測(cè)。

他轉(zhuǎn)過頭，看著訓(xùn)練室中央那扇巨大的落地窗，窗外的陽光慘白而刺眼。

“我母親上個(gè)月病死了。”

西倫的聲音平靜得可怕，像是在陳述一件與自己無關(guān)的小事，“大概是上個(gè)月吧，具體的日子，我記不清了。”

卡納維抓了抓那頭亂糟糟的棕發(fā)，似乎意識(shí)到氣氛緊張，眼神飄忽了一下，隨即生硬地扯開了話題。

“咳，那個(gè)……雷恩先生還真是嚴(yán)格啊。”

卡納維夸張地嘆了口氣，試圖用抱怨來掩蓋剛才的失言，“估計(jì)是帶出了羅伯特那種三天就能練出氣力的天才，讓他對(duì)咱們這些普通人有了什么不切實(shí)際的幻想。”

西倫并沒有在意卡納維的冒犯，他的注意力被那個(gè)名字吸引了。

“羅伯特只用了三天？”西倫問。

“是啊，三天。”卡納維聳聳肩，語氣里透著一股酸溜溜的味道，“那家伙是真正的怪物，以前就有劍術(shù)和徒手格斗的底子，現(xiàn)在練習(xí)呼吸法，表現(xiàn)可謂是天賦異稟，實(shí)力是雷恩老師這一批人里，最厲害的一個(gè)了。”

西倫若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

三天練出氣力，真是天才的速度。

“不過，”卡納維壓低了聲音，神神秘秘地說道，“練出氣力，和真正掌握氣感，那可是兩碼事。距離真正的入門，還差著十萬八千里呢。”

西倫皺眉：“什么意思？”