西倫就像沒聽見一樣。

他的目光始終沒有離開書頁，仿佛那些嘲諷只是窗外的風聲，毫無意義。

這種無視，反而讓那些人覺得無趣，罵罵咧咧了幾句后，便各自去搶奪洗漱的水桶了。

“還在看？”

一個疲憊的聲音在身旁響起。

凱奇拖著沉重的步子走過來，手里端著一個搪瓷盆。

他的臉色慘白，走路時手一直扶著后腰，那是長期搬運重物留下的職業(yè)病。

西倫點了點頭，挪開一點位置：“嗯，剛開始看。”

凱奇湊近了些，借著燭光看清了書名。

“《古典文學》？”

凱奇驚訝地看著西倫，“你要學這個？這可不是咱們這種人能看懂的東西。”

“隨便看看。”西倫淡淡地說道。

“不，我知道你的意思。”

凱奇搖了搖頭，神色變得有些復(fù)雜，甚至帶上了一絲敬佩，“你想學神秘學，對吧？我聽報社的一位老編輯說過，想要踏入神秘學的大門，古典文學只是基礎(chǔ)，還得精通化學、生物學，甚至要懂一些星象圖譜。這幾門課，哪怕是去正規(guī)的教會夜校，也要學上兩三年才能入門。”

西倫愣了一下。

還要學化學和生物？

他原本以為只要搞定語言關(guān)就行了。

“看來我要補的課還很多。”西倫若有所思。

“你真的變了，西倫。”

凱奇嘆了口氣，從床底下拉出一個破舊的小馬扎坐下，輕輕捶著自己的腰，“以前咱們只想著怎么多搬一袋貨，怎么省下一個便士。現(xiàn)在的你……讓我感覺有些陌生。”

“人總要往前走。”西倫從抽屜里拿出一小包劣質(zhì)茶葉，抓了一把扔進杯子里，用暖瓶里的溫水沖開。

茶葉在水中打著旋，泛起一層渾濁的泡沫。

“是啊，往前走。”

凱奇苦笑一聲，伸手指了指自己的腰，“我倒是想走，但這腰快斷了。那個該死的摩根，今天故意把最重的幾箱鉛塊指派給我。他知道我要去報社了，想在最后這一個月里把我往死里用。”

“還有一個多月？”西倫問。

“嗯，那邊說下個月底有空缺。”凱奇眼里閃過一絲希冀，“等去了報社，雖然只是個檢字工，但至少不用風吹雨淋，也不用看摩根那張臭臉了。而且……”

他壓低了聲音，像是分享一個巨大的秘密：“聽說報社里經(jīng)常能接觸到一些大人物，說不定哪天運氣好，就能混個臉熟。”

西倫喝了一口苦澀的茶水，點了點頭：“挺好。”

每個人都在為了活著而掙扎。

凱奇選擇了逃離碼頭，去尋找一份體面的工作；而西倫選擇了另一條更危險、更陡峭的路。

“對了。”

凱奇猶豫了一下，從兜里摸出一塊用油紙包著的硬糖，遞給西倫，“給你的，就剩這一塊兒了。”

西倫看著那塊糖，沉默了兩秒，伸手接過：“謝了。”

“早點睡吧，別把眼睛熬壞了。”

凱奇拍了拍西倫的肩膀，起身去排隊洗漱了。

西倫剝開糖紙，將那塊硬糖扔進嘴里。

一股廉價的糖精味在舌尖化開，甜得有些發(fā)膩，但對于極度缺乏糖分的大腦來說，這卻是絕倫的享受。

他拿起一塊黑得像煤炭一樣的黑麥面包，就著茶水，艱難地啃咬著。

面包又干又硬，里面甚至混雜著木屑和沙礫，每嚼一口都要費很大的勁，像是嚼著一塊風干的橡膠。

西倫面無表情地吞咽著。

他的目光依舊死死盯著書上的語法解析。

胃里有了食物，大腦有了糖分，身體里有著正在緩慢滋生的氣感。

這就夠了。

直到那一小截蠟燭徹底燃盡，化作一攤溫熱的蠟油，西倫才合上書本。

此時，窗外的月光也已經(jīng)黯淡下去。

宿舍里鼾聲如雷，各種磨牙、說夢話的聲音交織在一起，像是一場荒誕的交響樂。

西倫吹滅了最后一絲火星，和衣躺在堅硬的床板上。

幾乎是閉上眼睛的瞬間，他就進入了深層睡眠。

……

周一，清晨。

灰水河上的霧氣比往常更濃了一些，濕冷的空氣無孔不入，像是要把人的骨髓都凍結(jié)。

“嘶——好冷！”

“該死的天氣，這才幾月份，怎么就這么冷了？”

宿舍里響起一片抱怨聲。

工友們一個個縮著脖子，哆哆嗦嗦地從被窩里爬出來。

他們用破舊的棉襖緊緊裹住身體，即便如此，依然凍得嘴唇發(fā)紫，牙齒打顫。

凱奇一邊跺著腳，一邊往手上哈氣，試圖讓僵硬的手指恢復(fù)一點知覺。

“西倫，你不冷嗎？”

凱奇轉(zhuǎn)過頭，驚訝地看著正在穿單衣的西倫。

西倫只穿了一件薄薄的亞麻襯衫，外面套了一件洗得發(fā)白的工裝外套，甚至連扣子都沒扣嚴實，露出了里面結(jié)實的胸肌輪廓。

“還行。”

西倫活動了一下脖頸，發(fā)出咔咔的脆響。

他確實不覺得冷。

經(jīng)過一周的呼吸法修煉，再加上昨天那條變異伽羅玄蛇帶來的【黑鱗紋理】天賦，他的體質(zhì)已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)的飛躍。

此時此刻，他能清晰地感覺到，一股溫熱的氣流正隨著他的呼吸，在四肢百骸中緩緩流轉(zhuǎn)。

就像是體內(nèi)自帶了一個小型的火爐。

外界的寒氣剛一接觸到他的皮膚，就被那層肉眼難辨的黑色角質(zhì)膜擋在了外面。

那種感覺很奇妙。

以前這種天氣，他也會像其他人一樣凍得瑟瑟發(fā)抖，手腳生瘡。

但現(xiàn)在，他只覺得清涼，甚至有一種想要在寒風中奔跑的沖動。

西倫端著臉盆走到走廊盡頭的水槽前。

水龍頭里流出的水冰冷刺骨，帶著一股異味。

旁邊的幾個人都是用指尖沾一點水，胡亂抹把臉就算完事，誰也不敢真的去洗。

西倫卻直接擰開龍頭，捧起一捧冷水，狠狠地潑在臉上。

嘩啦！

冰冷的水珠順著他的臉頰滑落，流過脖頸，滲入衣領(lǐng)。

但他沒有絲毫畏縮，反而覺得精神一振，皮膚表面甚至騰起了一絲淡淡的熱氣。

“怪物……”

旁邊的工友看著這一幕，忍不住嘀咕了一句，眼神里既有看瘋子的詫異，也有一絲難以察覺的畏懼。

洗漱完畢。

西倫回到宿舍，從枕頭下摸出那幾枚剩下的硬幣，揣進兜里。

“我走了。”

他對凱奇打了個招呼。

“小心點。”凱奇叮囑道，“聽說最近下城區(qū)不太平，那個‘開膛手’還沒抓到。”

“嗯。”

西倫點點頭，推門而出。

門外，寒風呼嘯。

碼頭的工人們正縮著脖子，如同一群灰色的螞蟻，涌向那個充滿了苦難與壓榨的灰水河岸。

而西倫，則逆著人流，挺直了脊背，大步走向了另一個方向。