姜云晞難得沒有駁斥她這句“親姐妹”。
姜云暄搖頭笑了笑:“夜里風(fēng)大,快別在城樓上吹風(fēng)了。我剛從鳳藻宮請(qǐng)安過來,大娘娘特命我來尋你,請(qǐng)你去宮中一敘。”
姜云昭正準(zhǔn)備推拒,就聽四哥接著說:“燕國公夫人范老太太這會(huì)兒應(yīng)當(dāng)還在鳳藻宮陪著說話。”
“外祖母入宮了?”姜云昭一怔,“怎么也沒提前告訴我一聲?”
“國公夫人是晌午遞牌子覲見的,娘娘派人去絳雪軒傳話卻撲了個(gè)空。我便猜你定是來送北漠使團(tuán)了。”
姜云晞:“范老夫人大抵是專程入宮來探望你的,快些去吧,我自個(gè)兒回去就是了。”
姜云昭聞言,轉(zhuǎn)身朝四皇子福身一禮:“多謝四哥!”
“你我兄妹何須如此?”姜云暄扶住她。
去往鳳藻宮的路上,他仿佛只是閑聊般提及:“范老夫人瞧著精神極好,與娘娘說話時(shí),還問起你近日的功課,可見是時(shí)時(shí)掛念的。”
姜云昭有些心虛。這些時(shí)日她確實(shí)常借探望外祖父的名義出宮,實(shí)則多半奔著查案去了。
可無論如何面上也不能露怯。她彎起眉眼,語氣坦然:“外祖母向來最疼我,我自然常去請(qǐng)安的。”
說著,她抬眼看向姜云暄,眸中適時(shí)浮起一絲恰到好處的困惑:“倒是四哥這話,怎么聽著像是懷疑我不曾去國公府似的?難道在四哥心里,我竟貪玩到連外祖父母都不去探望?”
姜云暄被她這一反問倒怔了怔,隨即失笑搖頭:“雙雙這張嘴啊……四哥哪里說得過你?”
說話間,鳳藻宮已在眼前,殿內(nèi)隱約傳來女子溫和的笑語聲。
姜云昭和四哥一同步入殿中,皇后馬氏正與燕國公夫人范氏一左一右坐在暖塌上,中間擺著茶點(diǎn),氣氛十分融洽。
聽見腳步聲,她們才止了話頭,一齊抬眼望來。
“兒臣請(qǐng)大娘娘安,請(qǐng)外祖母安~”姜云昭盈盈拜下。
范老夫人在她話音未落時(shí)便已笑著招手:“快起來,到這兒來。”
待姜云昭走近,老夫人拉著她的手,上下打量了一番,眼中滿是慈愛:“看著像是清減了些,可是近日讀書太用功了?”
馬皇后便笑道:“國公夫人可別心疼,女兒家多讀些書是好事,雙雙近來很有長(zhǎng)進(jìn)。”
姜云昭也笑:“外祖母怎么每次見了我,都要說我瘦了?”
“還說呢,手這樣涼,可是真去送北漠使團(tuán)了?”范老夫人握住她的手,輕輕攏在掌心里。
姜云昭順勢(shì)依偎在她身邊坐下,點(diǎn)頭:“是呀,和大姐姐去送了送。您今日入宮怎么也不提前告訴我,我好去承天門迎您。”
范老夫人拍了拍她的手背,笑吟吟地看向皇后:“老婆子不過是閑來無事,進(jìn)宮陪皇后主子說說話,你整日讀書習(xí)禮,哪能總惦記著我?”
她說著,目光似不經(jīng)意地掃過一旁安靜侍立的姜云暄,微微頷首,語氣溫和:“臣婦瞧著,四殿下如今氣度愈發(fā)沉穩(wěn)了,足見皇后主子平日教導(dǎo)有方。”
“見過國公夫人。”姜云暄上前一步,端端正正行了禮,并未因皇子身份而對(duì)這位一品誥命夫人有半分輕慢。
“好,好。”范老夫人點(diǎn)頭,神色欣慰,轉(zhuǎn)而對(duì)馬皇后感慨:“瞧瞧這些孩子們,兄妹和睦,真是天家福氣!”
馬皇后溫聲應(yīng)了幾句謙辭。
范老夫人又將話頭引回姜云昭身上,細(xì)細(xì)問了起居飲食、課業(yè)進(jìn)度,語氣里滿是疼愛。閑話片刻,她像是忽然想起什么:
“說起來,前陣子那青樓女子離奇身亡的案子,鬧得滿城風(fēng)雨的,如今可算是漸漸平息了。”
姜云昭原在吃點(diǎn)心,聞言抬頭看了外祖母一眼,心中困惑。外祖母方才那番話,雖未明言馬元的名字,可如今滿京城誰不對(duì)此案諱莫如深,她為何偏要在馬皇后面前主動(dòng)提起?
馬皇后眼眸微微閃爍,笑容不減:“正是。馬元那孩子年歲小,不穩(wěn)重,是該好好磨磨性子。”
一尸兩命的事情,到了她口中卻不過是“磨磨性子”。
范老夫人輕飄飄地揭過,仿佛真的只是隨口一提:“經(jīng)此一事,倒叫臣婦想起,昭陽公主已逾12,再過兩年怕也該著手議親了。”
她略作停頓,悄然觀察著皇后的神色,才又緩緩道:“臣婦活了這把年紀(jì),旁的盼頭沒有,就盼著孩子們都能有個(gè)穩(wěn)妥順?biāo)斓臍w宿。太子殿下的婚儀關(guān)乎國體,臣婦自不敢多言,只是昭陽公主……”
“國公夫人且寬心。”馬皇后接過話頭,“雙雙的婚事,陛下自有圣裁,本宮也會(huì)替她掌眼。左右孩子們年紀(jì)尚小,婚事總須水到渠成,急不得的。”
范老夫人立時(shí)領(lǐng)會(huì),頷首:“皇后說的是,是臣婦心急了。”
夜色漸深,宮燈次第亮起,將鳳藻宮的庭院照得暖意融融。
見時(shí)辰不早了,馬皇后體貼地開口:“國公夫人難得入宮一趟,祖孫定然有不少體己話要說。本宮命人收拾了漱玉宮出來,國公夫人便在宮中小住一日吧。”
范氏起身,恭恭敬敬地謝了恩:“多謝皇后主子體恤,臣婦恭敬不如從命。”
姜云昭也站了起來:“大娘娘,兒臣送外祖母過去,就不打擾您了。”
馬皇后:“也好。”
……
漱玉宮是專為接待外命婦或宗室女眷小住的宮室,位于大興宮西側(cè),雖不如主殿宏偉,卻也清幽雅致。
待宮婢退下,殿內(nèi)只余祖孫二人,燭光搖曳,將兩人的影子投在屏風(fēng)上,顯得格外親近。
范老夫人褪去了在鳳藻宮時(shí)的溫和笑容,她拉著姜云昭在床榻邊坐下,目光慈愛中卻帶著一分不易察覺的凝重:
“好孩子,方才在繼后面前,有些話不便多問。現(xiàn)在只有我們祖孫,你老實(shí)告訴外祖母,這些日子是不是遇到了什么難處,又或者聽到了什么不該聽到的風(fēng)聲?”
姜云昭心頭微微一跳,外祖母果然不是單純?nèi)雽m閑話家常的。
她斟酌著言辭,避重就輕道:“您多慮了……只是在外頭,雙雙少不得還得央您幫著遮掩一二。”
“我自然曉得。”范老夫人伸手輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖,“你這丫頭,總打著去國公府的名頭悄悄溜出宮去,是也不是?你外祖父三天兩頭聽說你要來,早早叫人備下你愛吃的點(diǎn)心,可是左等右等,連個(gè)影子也沒見著!”