“該知足了。”

涼冰字句清晰，猶如冰刃劃破空氣。

“你胡說——我從未背叛阿曉！”

琪琳猛然轉身，聲音因激動而嘶啞。

“是嗎？”

涼冰平靜回視，眼中掠過一絲幽光。

“需要我將你做過的事，一一重現給他看么？”

“尤其是……你宿舍里那些痕跡。”

琪琳瞳孔驟然收縮，血色自臉上褪去。

那聲音卡在喉嚨里，終究沒能吐出來。

她側過臉，對上陳蕭的視線。

目光交錯的一瞬，某種驚惶從她眼底掠過。

“阿曉……”

她張了張嘴，音節斷斷續續，像被什么掐住了喉嚨。

后面的話，再也拼湊不完整。

陳蕭嘴角浮起一絲極淡的譏誚。

“果然?！?/p>

他心想，“琪琳早就不是干凈的了。”

連涼冰都能隨手拋出她在宿舍里的舊事——

這已足夠印證他那些最壞的猜想。

臟。

這個字無聲地碾過他的意識。

昨夜那些熾熱的、幾乎讓他心軟的片段，此刻卻像蒙了灰的鏡子，照出另一張虛偽的臉。

她還敢說第一次是給他的？

荒唐。

幸好，他從未真正信過。

涼冰的威脅懸在半空，而琪琳的沉默成了最響亮的答案。

宿舍，廚房，葛小倫——

那些她一再否認的畫面，原來早就刻在別人的證據里。

她不是無法辯解，是根本辯無可辯。

陳蕭收回目光，不再看她那張失去血色的臉。

所有的動搖，在這一刻徹底冷卻。

他轉向涼冰，眼神里只剩一片冰封的平靜。

涼冰，這次特殊試煉任務你打算帶誰一起去？

積分開發度要求是多少？

陳蕭的視線落在涼冰身上。

阿曉——

琪琳眼眶微微發紅，聲音里帶著顫抖。

不是你以為的那樣……

真的不是。

我只是……只是不想讓你看見——

在陳蕭轉來目光的瞬間，琪琳就明白了。

他又誤會了。

她不愿讓他見到從前宿舍里的痕跡，那里封存著她所有不堪與晦暗的過去。

可陳蕭卻想到了另一件事——那次葛小倫踏入她房間的情形。

他早已認定她與葛小倫之間發生過什么。

……而現在，她阻止涼冰展示所謂的“證據”

仿佛徹底坐實了那個猜想。

可她無法解釋。

陳蕭淡淡掃了她一眼，并未回應，目光重新轉向涼冰。

雪伊吧。

涼冰將身后的雪伊輕輕推向前。

那個……我的基因開發度，剛好達到60%。

雪伊迎上陳蕭的視線，不像上次那樣從容，反而有些局促，說話也斷續起來。

行。

就你了。

組隊邀請我現在發給你們，接受后即刻出發。

陳蕭點了點頭，干脆地做出決定。

隨后在系統界面上勾選了四個名字，發出了組隊申請。

“我的基因潛能已經完全覺醒。”

“我能為你提供更多支持?！?/p>

琪琳又一次靠近，眼中泛起淚光。

“但我擔心你會再次將槍口對準我?！?/p>

陳蕭的語氣平靜無波。

“不會的，阿曉，怎么可能？我絕不會......”

琪琳急切地想要辯解，話音未落便被截斷。

“當整個世界和雄兵連選擇背棄時，你不僅推了我一把，還補上了致命一擊。”

陳蕭的目光掠過天使炙心與其他人，最后定格在琪琳臉上。

“不是的……阿曉，我沒有……”

琪琳瞳孔驟縮，聲音里透出慌亂。

“他們不了解實情便做出決斷，我可以不原諒。

可這二十多年來我一直協助你，你比誰都清楚我的能力。

即便如此，你還是選擇站在他們那邊，甚至勸我主動放棄。”

陳蕭注視著她，緩緩說道，“這樣的你，要我如何相信？”

琪琳渾身輕顫，一時語塞。

良久，她攥緊指尖，低聲開口：“阿曉……我知道自己錯了，真的明白了。

再也不會離開你，再也不會傷害你。

求你……原諒我這一次，好嗎？我確實……能為你做更多……”

淚水順著她的臉頰無聲滑落。

她幾乎是在乞求，聲音里帶著破碎的顫音。

“夠了。”

他語氣里沒有波瀾，“真假對我來說沒有分別?！?/p>

“我們從小一起長大，你卻能那樣踐踏我這么多年……如今這出戲，是你和誰合謀的，我不在乎。”

他嘴角掠過一絲極淡的冷笑，伸手想將她輕輕撥開。

她卻固執地釘在原地，仿佛腳下生了根。

“不是戲……阿曉，不是的。”

淚水不斷滾落，她拼命搖頭，“我沒有別人，從來沒有。

求你……就信我這一次，好不好……”

哀求聲散在空氣里，微弱得幾乎抓不住。

一百三十四、你們，尚不配與我并肩

“真假不重要?！?/p>

他開口，聲音平靜得像深潭的水，“琪琳，你讓我感到畏懼。

信任你這件事本身，就令我恐懼。

你不值得，我也不會給。

你的一切，早已與我無關?！?/p>

話音落下，無形的力量悄然涌動。

“唰”

地一聲，擋在身前的她便被輕柔卻不可抗拒地移到了一旁。

“出發?！?/p>

他不再回頭，帶著身后幾人朝外走去。

“陳蕭！陳蕭！我們這次任務目的地是哪兒呀？”

蕾娜跟在一旁，眼里閃著躍躍欲試的光，像只按捺不住好奇的大型犬。

“目標，是位于初級領主環帶深處，并延伸跨越中、高級環帶的一個蟲巢?！?/p>

他邊走邊回答，聲音清晰而冷靜，“任務要求：清除其中所有蟲母?！?/p>

“蟲巢？”

雪伊輕聲反問，眉間微蹙。

“是?！?/p>

他目光投向通道盡頭，那里仿佛彌漫著未知的腥氣，“一個完整的蟲巢?！?/p>

陳蕭微微頷首。

“任務資料顯示，”

他一邊說，一邊領著眾人走向試煉塔外開闊的場地，“一顆蟲族的母體早些時候墜落到此。

它依靠捕食本地生物，已悄然繁衍出規模可觀的蟲群?！?/p>

話音落下時，他們已站在塔外空地上。

陳蕭抬起頭，朝著天空平靜開口：“吞噬號，著陸?！?/p>

蕾娜和其他人面面相覷，一時不解其意。

直到低沉的引擎轟鳴自云端傳來。

一架線條凌厲、泛著金屬冷光的智能飛行器穿透云層，緩緩下降，最終穩穩懸停在離地數米處。

“哇——”

蕾娜眼睛倏然睜大，幾乎要放出光來，“這也太酷了！陳蕭，這得用多少積分換啊？”

她湊近兩步，語氣里滿是驚嘆。

陳蕭只是瞥了她一眼，沒有回答，轉身走向戰機已然敞開的尾部艙門。

憐風幾人迅速跟上。

這時，琪琳也從試煉塔內走了出來。

她望著那架逐漸升空遠去的戰機，抿了抿唇，毫不猶豫地調出了兌換界面，指尖飛快地滑動，搜索著智能戰機的條目。

不一會兒，就在陳蕭的戰機化作天際一個小點之際，另一架造型略有不同、但同樣精悍的飛行器悄無聲息地出現在琪琳面前。

“琪琳，”

一同出來的炙心見狀蹙起眉頭，上前一步問道，“你這是要做什么？”

琪琳的目光仍固執地追隨著天邊那道幾乎看不見的軌跡，輕聲而堅定地說：“我要去他身邊，和他一起執行任務?！?/p>

琪琳朝炙心匆匆丟下一句話，轉身就要登上戰機。

“等等！”

炙心一個箭步上前，伸手攔住她。

“你們也要攔我？”

琪琳猛地回頭，眼神像受驚的貓一樣銳利，聲音里滿是質問。

“不，”

炙心放緩語氣，“我們想和你一起去。

至少……我們能護你周全。

陳蕭他們執行任務的那片初級領主環帶，空中盤踞著不少怪物。

你單獨行動，實在太危險了。”

琪琳的目光掃過葛小倫、劉闖和孫悟空，沉默片刻，終于咬牙吐出一個字：“好。”

她轉身躍入戰機艙內，朝智能系統下令：“鎖定前方戰機軌跡，全速跟上。”

引擎低鳴，她的戰機劃破空氣，朝著陳蕭離去的方向疾馳而去。

與此同時，陳蕭的戰機內。

蕾娜正興致勃勃地四處打量，陳蕭卻無心理會。

他面向憐風、天使追和雪伊，神情嚴肅。

“我偵查過那座蟲巢，”

他沉聲道，“規模遠超想象——橫向縱向都延伸數千公里，內部等級分明。

光是高等領主級的蟲兵，就有數萬之多；中等領主級的工蟲更是密密麻麻，粗略估計不下數十萬。

至于初等領主級的雜交蟲獸……根本數不清?！?/p>

憐風聽到這里，眉頭緊緊蹙起，忍不住開口：“這么龐大的怪物群……”

我們五人，真能全部清理干凈嗎？

憐風忍不住再次確認。

“不必擔心?！?/p>

陳蕭的聲音平穩，“我們的目標并非那些無窮無盡的蟲群戰士。

真正的關鍵，在于巢穴深處的所有蟲母。”

他將任務詳情與一幅標記著密集紅點的地圖同步至小隊頻道。

“根據戰場規則的指引，所有蟲母的位置已被鎖定。

雖然數量依舊龐大，足有上千之數，但比起數以萬計的蟲兵，已是清晰許多?！?/p>

陳蕭的目光掃過眾人，“這些蟲母雖同樣具備高等領主層次的生命強度，卻幾乎毫無戰斗本能，防御與反擊能力都極其薄弱?！?/p>

他頓了頓，語氣轉為不容置疑的堅決：“無論是外圍的蟲兵，還是巢穴深處的蟲母，都將由我來處理?！?/p>

“那我們做什么？”

憐風眉頭微蹙。

“你們不需要行動?！?/p>

陳蕭指向艙壁，“就留在這架戰機內。

它的護盾足以抵擋高等領主級飛行單位的沖擊，也具備高級光學隱匿系統，足夠保障你們的安全。”

“我不同意！”

天使追立刻出聲反駁，眼中閃爍著被點燃的倔強火焰。

“我來這里，是為了與你并肩作戰，男神?！?/p>

她一字一句地說道，仿佛每個音節都帶著重量，“不是為了躲在后方，享受一場被安排好的安寧。”

一旁，雪伊抿緊了唇，臉頰因激動泛起淡淡紅暈，目光灼灼地盯著陳蕭，雖未言語，那份不甘已清晰寫在臉上。

憐風的神色也徹底冷了下來。

她早有預感陳蕭會做此安排，可當親耳聽到時，心頭仍不免掠過一陣滯悶。

這種被徹底排除在危險之外的保護，在某種意義上，無異于一種溫柔的否定——他將她們視作了需要被妥善安置的負累。