陳蕭甚至沒有抬眼，指尖已探向那副腦機接口，準備再度沉入知識的海洋。

可幾乎就在同一瞬，冰冷的電子提示音又一次割破了寂靜：

【嘀！天使文明所屬，天使追，請求進入您的陣營駐地。

是否許可？】

他的眉頭驟然鎖緊，指節在桌沿上壓得發白。

“拒絕。”

聲音比先前更冷硬了幾分。

那提示卻如同跗骨之蛆，不肯罷休，以完全相同的頻率與語調再度響起。

“繼續拒絕。”

他幾乎是從齒縫間擠出命令，“此后所有來自天使追的進入申請，一律駁回。”

空氣在無聲的對抗中凝滯。

終于，那惱人的聲響歸于沉寂。

陳蕭緩緩吐出一口郁結的悶氣，重新將精巧的設備戴好，冰涼的觸感貼上太陽穴。

然而，安寧僅僅持續了片刻。

不到一盞茶的光景，更為尖銳、帶著某種不容置疑意味的警報聲轟然炸響：

【嘀！天使文明天使追，向您發起生死決斗契約！是否應戰？】

陳蕭的身體驟然繃直，眼底最后一點溫度也褪盡，化作深潭寒冰。

“琪琳……”

這個名字低低地滾過他的喉間，裹挾著洞悉一切的冰冷怒意。

無需多想，必然是那個女人“指點”

的路數。

他沉默了。

時間在壓抑中流淌，每一秒都像是在衡量著某種底線。

最終，他閉上了眼。

“拒絕決斗。”

聲音干澀，卻清晰，“同時……授予天使追臨時進入權限。”

命令下達的瞬間，一種近乎自虐的煩躁攫住了他。

他幾乎想立刻反悔，應下那生死之戰——用最徹底的方式，一勞永逸地斬斷這惱人的糾葛。

可他做不到。

對一個將如此熾烈、不加保留的情感傾注于自己的人舉起屠刀，他的手臂沉重得無法抬起。

即便那情感于他已是負擔，即便她的存在本身就成了規劃的變數。

“該死！”

他低咒一聲，拳頭重重砸在堅實的桌面上，震得接口設備微微顫鳴。

“心軟……優柔寡斷……”

他審視著內心那令他憎惡的柔軟地帶，“一個背棄者，我下不了 ** ；一個全然陌生的傾慕者，我竟也狠不下心。”

“那么接下來呢？”

他望向虛空，眼神銳利如即將出鞘的刀，“當真正的抉擇來臨，刀刃必須見血時……我還能這般退避嗎？”

寂靜重新包裹了他，但這寂靜之中，已燃起了無聲的、自我拷問的烈火。

陳蕭用力甩了甩頭，試圖將那些糾纏不休的思緒從腦海中驅逐出去。

不能再這樣下去了。

如果連自己的意志都無法堅守，那所謂的“忠于內心”

不過是一句空談。

他深吸一口氣，讓翻涌的情緒逐漸平復。

現在不是煩躁的時候，得先弄清楚外面發生了什么。

他推開房門，腳步剛踏進走廊，就聽見樓下傳來一陣陣急促的呼喚——

“你在哪里？”

“能聽見我嗎？”

“拜托，回應我一聲……”

是天使追的聲音。

她正在客廳里來回走動，四處張望，語氣里透著明顯的焦急。

陳蕭停下腳步，手搭在二樓的欄桿上，朝下望去。

“夠了。”

他出聲打斷她，聲音不高，卻讓整個空間驟然安靜。

天使追猛地抬起頭，目光與他相遇。

“你究竟想做什么？”

陳蕭俯視著她，眉間蹙起，

“如果沒有正當的理由，就別再這樣打擾我。”

天使追的表情凝滯了一瞬，似乎這時才意識到——

先前她以那樣激烈的方式逼他現身，本質上是一種脅迫。

任誰被這樣對待，都不會感到愉快。

可她當時別無選擇。

然而下一刻，她忽然像是想起了什么重要的事，神色驟然嚴肅起來。

雙翼輕展，她騰空而起，輕盈地落在二樓走廊，徑直停在陳蕭面前。

“你是在故意避開我嗎？”

她直視著他的眼睛，語氣里帶著壓抑不住的惱火，

“回答我。”

陳蕭怔了怔，幾乎以為自己聽錯了。

“我躲你？”

他刻意回避她了嗎？

陳蕭沒有回答，只是靜立不動。

“你不敢承認！”

少女的聲音帶著不容置疑的堅定，“你每天清晨六點準時出發，去清理那些怪物。

可今天我等到六點半，連你的影子都沒見到——你提前走了，你在躲我！”

天使追揚起臉，目光灼灼地望向他，仿佛要將他所有隱藏的念頭都照得透亮。

“你弄錯了，”

陳蕭語氣平淡，“我今天根本沒有離開。”

“我不信！”

她眼睛忽地一轉，又向前逼近一步，幾乎要碰到他的衣襟，“你就是在躲我，你不敢看我！”

陳蕭沒有后退，只是眼神漸漸沉靜下來，像深潭的水。”我不需要向你解釋什么。

倒是你——為什么要對我發起生死戰？還有，我的行蹤，你從何得知？”

天使追那股氣勢倏然一滯。

她抿了抿唇，聲音里透出幾分委屈：“你不肯見我……我申請了那么多次進入許可，你全都拒絕了。

我只能用這個辦法。”

她抬起頭，眼神倔強，卻又藏不住那份執著。

陳蕭沉默了片刻。

“既然我已經拒絕了你，你為什么還要堅持進來？”

他看著她，語氣里聽不出波瀾，“你到底想做什么？”

“我……”

少女的臉頰驀地泛紅，聲音忽然變得細弱，“我沒有別的事……我只是想見你。”

陳蕭面無表情地注視著眼前這位自稱守護天使的女子，語氣冷淡：“人已經見過了，你可以走了。”

“我不走。”

天使追毫不猶豫地拒絕，反而向前一步，伸手緊緊攥住了陳蕭的手腕。”我是專程來守護您的，理應時刻陪伴在您身邊。”

她仰起臉，目光執著地迎上陳蕭的視線，“您不能趕我離開。”

陳蕭嘴角扯出一抹譏誚的弧度：“照你這么說，連我睡覺你也要守在旁邊？是不是還得履行些更親密的義務？”

天使追霎時聽懂了他的言外之意，臉頰頓時燒得通紅，慌忙垂下頭去。

她聲音細若蚊蠅，斷斷續續地說道：“如、如果您確實有需要……我、我也不是不可以……”

話雖如此，她卻始終不敢抬眼，只偷偷用余光瞥向陳蕭，眼底隱約浮動著一絲怯怯的期待。

“行啊，那現在就進屋。”

陳蕭瞧著她這副強作鎮定的模樣，心里冷笑，當即反握住她的手腕，轉身便朝臥室方向走去。

“呀——”

他突如其來的主動讓天使追猝不及防，嚇得輕呼出聲。”等、等一下……這是不是……太快了？”

她聲音微微發顫。

“這不正是你想要的嗎？”

陳蕭頭也不回，繼續拉著她向前，“有什么好怕的？”

話音落下時，剛從廚房走來的琪琳恰好停在走廊轉角，將兩人的對話一字不漏地聽入耳中。

她整個人如遭雷擊，瞬間僵在原地。

意識深處驟然轟鳴，如同驚雷炸裂！

緊接著，一股撕裂般的劇痛從胸腔蔓延開來，瘋狂吞噬著她的每一寸感知。

無聲的淚水滑落。

她控制不住地戰栗，指尖深深陷進掌心。

雖然早就說服自己接受——陳蕭身邊會出現別人，那個人不會是她。

可當這一刻真的來臨，當陳蕭即將與另一個女子肌膚相親，劇烈的痛楚仍然碾碎了所有防線。

幾乎要將她徹底摧毀。

這本該都是她的。

陳蕭的初次，陳蕭的體溫，陳蕭的一切——身體與靈魂，都該屬于她。

她是與他一同長大的人。

她是曾與他許下婚約的人。

她才應該是站在他身側的人。

沖動如野火般竄起：她想沖過去，拽住他的手腕，讓他停下。

讓他所有的渴望都在自己這里得到安放。

但她不能。

此刻是天賜良機——對那位天使般的女子而言。

這是她與陳蕭之間締結紐帶的最佳時刻。

也是二人關系徹底確認的關鍵節點。

這很重要。

因為，唯有那位天使，能救陳蕭。

若是此刻打斷他們，

若陳蕭今夜未曾與她發生什么，

他仍會選擇那個作為交易品的女子，憐風。

陳蕭的**已瀕臨極限。

而她自己？

從來不在他的選項之中。

倘若陳蕭的初次真的給了憐風，

那就意味著，

他與天使之間所有的可能，將徹底斬斷。

這與天使是否愿意接受那樣的他無關。

而是陳蕭，再也不會接受天使走近。

心臟在胸腔里擂鼓般震響。

天使追的耳尖燒得通紅，視線里的一切都晃著模糊的光暈。

她被那只手拽進房間，木門合攏的輕響掐斷了外界所有的聲音。

“脫。”

陳蕭轉回身，吐出一個字。

“……什么？”

她沒能理解，或者說不敢理解。

“鎧甲，衣服。”

他嘴角扯起一道沒有溫度的弧度，“還是說，你更喜歡帶著這身金屬演戲？”

話音未落，他忽然逼近。

天使追只覺天旋地轉，脊背已陷進柔軟的床褥。

陳蕭站在床邊，一顆顆解著自己衣襟的扣子，動作利落得像在拆卸武器。

“……等等。”

天使追撐起身，聲音發顫。

看著他近乎粗暴的舉動，某種本能的退縮攥住了她的呼吸。

可胸腔里那顆心仍瘋狂沖撞著，分不清是悸動還是驚慌。

“男神，我們……”

她試圖組織句子，而他已經褪去了外衣。

“所以？你該不會是想告訴我……你不過是來戲弄我一番便罷？”

陳蕭指尖微不可察地一頓，倏然側過臉，目光如冰刃般刺向天使追。

他嘴角浮起一抹譏誚的弧度，聲音沉冷。

“不…不是的，我只是……我只是……”

天使追呼吸驟然急促，整張臉漲得通紅，連音節都在唇齒間打顫，竟拼不出一句完整的話來。

“不是便好。”

陳蕭無意多聽，只漠然截斷她的話，“那便繼續。”

話音未落，他已褪盡衣衫，赤足踏前，一步步逼近縮在角落的身影。

一只手徑直探向天使追蜷起的膝踝——

“呀——！”

極致的惶懼終于沖破臨界。

天使追在驚叫中閉上雙眼，意念微動，身影如霧氣般憑空消散。

她逃走了。

“呵……不過如此。”