“當然。”

憐風回答得沒有猶豫，只是報出的數字依舊驚人，“第二代序列的完整資料，定價是一千二百五十億積分。”

“明白了。”

陳蕭神色未變，只平靜應道，“等我積分充裕時，再來找你交易。”

“好。

好友請求已經發送給你了。”

憐風微微頷首，“積分，我也收到了。”

陳蕭的指尖在虛擬屏幕上輕輕一劃，七千五百萬積分化作流光涌入憐風的賬戶。

“確認到賬。”

憐風的目光從數據面板上抬起，緊繃的肩膀幾不可察地松了半分，“合作順利。”

兩人同時起身。

陳蕭伸出手，憐風并未猶豫，將手掌遞了過去。

她的皮膚微涼，觸感卻意外地細膩柔滑。

就在這短暫的接觸間，一個念頭如電光石火般劈開陳蕭的思緒。

他沒有松開手，反而略微收緊了手指。

“憐風，”

他的聲音平穩無波，眼神卻筆直地鎖住對方，“還有另一樁交易，不知你是否感興趣。”

憐風微微偏頭，那雙經歷過星海沉浮的眼眸里沒有絲毫波瀾，只有純粹的探究：“請說。”

“你的身體。”

四個字，清晰落地。

方才那一握，讓他驟然厘清了長久以來盤旋在心底的某個需求。

他需要一個能解決生理**的伴侶，同時又必須避免任何情感糾葛。

眼前的女人，無疑是最佳選擇——德諾星系的舊日情報官，主導過超級基因工程的冰冷學者，在萬年戰火中將理性淬煉成鋼鐵。

她足夠美麗，足夠潔凈，更重要的是，她信奉的唯有利益與效率，心早已是鐵鑄的堡壘。

陳蕭凝視著她，等待反應。

憐風只是極輕地蹙了蹙眉，仿佛聽見的并非冒犯，而是一個需要解析的課題。

“具體指什么？”

她反問，語氣里聽不出憤怒，也聽不出羞怯，只有一種近乎機械的專注。

陳蕭對此感到分外稱心。

他要找的正是這樣的女子。

“說得直白些，用地球上的話講就是……我想與你達成一項協議。”

“簡單來說，我希望以物質換取你的陪伴。”

“我會提供積分或其他你需要的東西，而你則付出你的時間與存在。”

“僅此而已。”

陳蕭的目光平靜地落在憐風臉上。

“不必擔心這會影響我們之前的約定。”

“無論你接受與否，其他事務照舊。”

“這只是一場滿足我個人需求的 ** 交易。”

他又補充道。

隨著功力日漸深厚，九陽神功在他體內運轉得越發圓融。

所吸納的能量日益磅礴，身體深處那股原始的沖動也隨之翻涌。

若不加以疏導，遲早會反噬他的修行。

“……”

憐風一時失語。

過了片刻，她才像是聽懂了什么，嘴角浮起一絲淡淡的自嘲。

“真沒想到，有一天我也會被純粹視為一個女人。”

她垂下眼，看了看自己的雙手與身形，輕聲低語。

“從生物構造而言，你確實是女性，并且是極其美麗、充滿魅力的那一種。”

陳蕭的語氣坦然如陳述事實。

這贊美里沒有討好，只有冷靜的確認。

他需要的是一場清醒的交換，一場各取所需的并行關系。

他不想陷入情感的泥沼，只愿明碼標價，兩不相欠。

“難道你不覺得，這樣的提議本身便是一種輕慢嗎？”

憐風忽然揚起唇角，眼中掠過一絲難以捉摸的笑意。

“若以世俗的道德來衡量，的確如此。”

陳蕭回答得毫不回避。

陳蕭再次頷首。

“不過……我始終認為，你不會是那樣的人，對嗎？”

他的視線轉向憐風。

“你的言外之意是，我缺乏人性與道德？”

憐風唇邊笑意未減，話語卻如刀刃般銳利。

陳蕭凝視著她，并未作答。

憐風自然聽懂了他的弦外之音——這個顯得突兀甚至有些稚氣的反問，不似她一貫的風格。

兩人在沉默中對視良久。

最終，憐風眼底浮起一絲真切的笑意。

“你說得對。

對我而言，這具身體若能物盡其用，未嘗不是一樁合算的交易。”

“在足夠的利益面前，人性與道德，不過是隨時可以擱置的裝飾。”

她神色恢復平靜，語氣鄭重。

“那么，你的價碼是什么？”

陳蕭徑直問道。

“……這倒需要我仔細斟酌一番。”

“我得站在一個女性的立場，重新評估自己的價值。”

“不過，我該謝謝你。”

“這么多年，你是第一個真正將我視為女人看待的人。”

憐風的聲音輕了下來。

“不必言謝，各取所需而已。”

陳蕭微微搖頭。

“好，今日便不打擾了。”

“想來，一兩天的時間，你總不至于等不及，對嗎？”

憐風說罷，目光似有若無地掠過某處。

“不急。”

“三日內給我答復即可。”

“這決定了，我會不會準備那份屬于你的交易籌碼。”

陳蕭輕輕擺了擺頭，轉向憐風。

“明白了。”

“好。”

“你先去忙吧。”

“琪琳還在那邊等著呢。”

憐風說著，目光投向走廊轉角處。

琪琳正怔怔地望過來，眼神空茫。

她朝陳蕭投去一抹意味深長的淺笑，隨即身形微動，悄無聲息地隱去了身影。

陳蕭重新坐回沙發，深深呼出一口氣。

他沒有看向琪琳，只是按著額角，靜靜回味方才那場對話。

片刻之后，腳步聲靠近。

“阿曉……你剛才，是在做什么？”

琪琳走到他面前站定，聲音里帶著恍惚。

陳蕭抬起眼，望著眼前神情恍惚的女子：“你怎么還沒走？她們已經離開了。”

他的眉心不自覺地擰緊。

“我在問你——你剛才，究竟做了什么？”

琪琳沒有接他的話，反而猛然上前抓住他的手臂，順勢坐到他膝上，整個人壓了過來。

她死死盯住陳蕭的眼睛，聲音發顫：

“告訴我。”

眼底翻涌著灼燙的痛楚與自責。

“下去。”

陳蕭臉色驟冷，目光掃過膝上的人，帶著清晰的抗拒。

“你先說清楚——你和憐風談了什么交易？你們到底在謀劃什么？”

琪琳卻像是聽不見，雙手捧住他的臉，執拗地逼他與自己對視。

她的眼眶漸漸泛紅，一遍遍追問，目光寸寸鎖緊他的瞳孔。

“一樁各取所需的交易而已。”

陳蕭終于開口，聲音平靜無波，“怎么，你有異議？”

陳蕭一把揮開琪琳的手，動作粗暴地將人推到沙發角落。

他站起身，慢條斯理地拂了拂衣襟，仿佛上面沾了不潔之物。

“別碰我。”

他的聲音冷得像結冰的河面。

琪琳踉蹌著站穩，又撲上來攥住他的衣袖：“阿曉，你不能這樣……你這是在、在……”

話堵在喉間，她怎么也吐不出那個字。

“包養憐風——或者說，嫖。”

陳蕭替她說完，嘴角扯出一點沒有溫度的弧度，“很臟，很可笑，對嗎？”

他甩開她的手，目光如寒潭靜水，不起波瀾。

琪琳渾身一顫，眼底的怒火熄滅了，只剩下刺痛與茫然。

“為什么……非要走到這一步？”

她聲音發顫，幾乎要跪倒般抓住他的褲腳，“你不該這樣的，阿曉，你不該……”

“我是男人，琪琳。”

陳蕭垂眼看著她，語調平直得像在陳述天氣，“一個再普通不過、有**的男人。

為你忍了五十年，我已經忍夠了。”

他頓了頓，眼底掠過一絲自嘲的暗影。

“可我沒想到——”

五十年，我以為那是通往圓滿的漫長堅守。

不曾想，這堅守本身，竟成了徹頭徹尾的笑話。

你說，一切需留待婚后。

我信了，也忍了。

如今才明白，那不過是你為葛小倫守節的華麗借口。

你用諾言拴住我，讓我在**的荒原上獨自跋涉。

轉過身，你卻與他沉溺在背德的歡愉里，恣意放縱，毫無顧忌。

廚房……呵，你們倒真會尋些新鮮去處。

到此為止吧。

我們之間，結束了。

我不再需要你，無論以何種方式紓解我積壓半生的渴求，都已與你無關。

琪琳，告訴我，此刻你憑什么站在這里質問我？

又憑什么，擺出這副高高在上的姿態來指責我？

你，早已喪失了這份資格。

陳蕭的目光如冰冷的錐子，死死釘在琪琳臉上，那里面翻涌的恨意，幾乎要化為實質。

淚，毫無征兆地從琪琳眼眶滾落。

她透過朦朧的水光望著他，聲音破碎：“你可以找我的……我什么都愿意，什么都不要。

我是你的未婚妻，是你從小到大的陪伴啊！你想要怎樣都可以……讓我來幫你，好不好？你怎么能……怎么能去……”

話語哽在喉頭，被不斷的抽噎切割得支離破碎。

“找你？”

陳蕭嘴角扯出一個極盡譏誚的弧度。

“你也配？”

“這五十年，我至少為自己留了一份干干凈凈的體面。

你呢？你早就在葛小倫那里爛透了吧！讓我找你？你不覺得惡心，我還怕臟了自己！”

“你問我為何能找憐風？我為何不能？”

“單是‘干凈’二字，你拿什么同她相比？”

“付錢就能滿足**，這交易何等簡單利落！”

“不必投入那些虛無縹緲的情意！”

“不必擔心有人打著真情的幌子，予取予求，最后卻在我背后刺出冷刃！”

“一切都有明碼標價！”

“縱使對方背棄約定，我也能毫不留情地回敬——哪怕取她性命，也無需猶豫！”

“可你呢？”

“就因為你我曾有過那段荒唐的糾葛！”

“就因我曾將你的父母視作親人！”

“如今我連恨你都成了罪過！”

“報復你更是不被允許！”

“我甚至不能動殺心！”

“只能被迫容你踏入我的門內，受你牽制！”

“你說——你哪一點比得上憐風？”

陳蕭眼中燃著近乎癲狂的光。

殺意如沸水翻涌。

卻又在最后一刻，被他生生按捺下去。

那刻骨的憎恨，令琪琳控制不住地戰栗。

不是恐懼。

是某種碾碎心肺的痛楚。

她從未在陳蕭眼中見過對自己流露的負面情緒。