整個大殿，陷入了一種近乎窒息的死寂。

香爐中升騰的龍涎香煙氣，被柳震天那一嗓子吼得支離破碎，在大殿上空狂亂地扭動。

殿外呼嘯的北風如困獸般拍打著厚重的窗欞，發出“嗚嗚”的悲鳴，在那一刻，竟真像是白狼谷五萬冤魂在叩闕喊冤，陰冷刺骨。

剛才還群情激奮、恨不得生啖蕭塵血肉的文官們，此刻面面相覷，不少人下意識地縮了縮脖子。

那股子自詡正義的虛火，被武將集團這盆帶著鐵銹與血腥味的冷水當頭澆下，熄滅了大半。

他們可以攻擊蕭塵手段殘暴，可以指責他藐視王法，但誰敢在這個節骨眼上說一句“趙德芳不是罪有應得”？那不是在維護律法，那是把“國賊同黨”四個大字往自己腦門上刻！這滿朝武將背后的數十萬鋼刀，可不認什么之乎者也。

御史大夫王純張了張嘴，那干癟的嘴唇劇烈哆嗦著，喉嚨里發出幾聲渾濁的“荷荷”聲，卻發現自己竟被柳震天那雙殺人般的虎目盯得魂飛魄散。

他那張老臉憋得如同紫豬肝，額頭上的細密汗珠順著深刻的皺紋，一滴滴砸在冰冷的笏板上，發出極其微弱的“嗒嗒”聲。

就在這足以把人逼瘋的僵持中，一直沉默如石雕、仿佛魂游天外的丞相秦嵩，終于動了。

他沒有急著咆哮，而是先慢條斯理地、甚至帶著幾分優雅地整理了一下那有些褶皺的紫金蟒袍袖口，然后緩緩地從文官隊列之首邁出。

他的步履極穩，每一步都仿佛用尺子丈量過，落地無聲，卻像是一塊萬年玄冰在大殿中央緩緩推行，所過之處，寒意徹骨。

他先是對著龍椅上神色莫測的承平帝深深一躬，行禮如儀，每一個動作都標準得讓人挑不出半點毛病。

然后，他才緩緩轉身，面向柳震天。那雙渾濁卻深不見底的眸子里，沒有憤怒，只有一種令人毛骨悚然的平靜。

“柳尚書，好大的煞氣，好一份……將門虎威啊。”

秦嵩的聲音不大，沙啞中帶著一種陰柔的穿透力，如同一條躲在草叢里的毒蛇，吐信時發出的嘶嘶聲，瞬間鉆進了在場每個人的脊梁骨。

“趙德芳貪贓枉法，通敵叛國，自然是死有余辜。這一點，本相與你并無二致，甚至恨不得親手監斬。”秦嵩一開口，竟是先給柳震天順了毛。這如同一記軟綿綿的棉花拳，讓柳震天那憋足了勁的雷霆怒火瞬間打在了空處，難受得幾乎要吐血。

柳震天從鼻腔里發出一聲如悶雷般的哼聲，拳頭死死握住——若是在戰場上，他非要一拳轟碎這老賊那張虛偽的面皮！

秦嵩仿佛沒察覺到那近在咫尺的殺氣，嘴角甚至勾起了一抹淡淡的、帶著施舍意味的嘲諷。

他背著手，在大殿中央踱了兩步，語調陡然一沉，如同從九幽地獄傳來的判詞，無聲無息地刺向了蕭塵的命門：

“但是，柳尚書，一碼歸一碼。趙德芳有罪，自有國法來裁，自有陛下來定。我大夏立國百年，刑律法典乃是立國之基。何時輪到一個連官身都沒有、尚在孝期之中的黃口豎子，來代天行罰、私設極刑了？”

秦嵩猛地定住腳步，直視柳震天，眼神銳利得如同兩把剛出鞘的錐子：“柳尚書，你執掌兵部，當知軍中最忌諱的是什么？是無序！是僭越！是目無君父！若人人都像那蕭塵一般，憑著一腔所謂的‘熱血’，便可隨意凌遲朝廷二品大員，那這天下，還是陛下的天下嗎？那支軍隊，還是大夏的軍隊嗎？這與占山為王的亂匪、裂土封疆的草寇，又有何異？！”

這一頂大帽子扣下來，柳震天的臉色瞬間由青轉紫。

但這還沒完，秦嵩的殺招才剛剛露出一角。

他向前逼近半步，聲音壓得極低，卻帶著一股讓人心膽俱裂的森寒：“今日，他蕭塵可以打著‘為國除賊’的幌子，活剮了郡守。那明日，他是不是也可以說某位將軍是指揮不當，便將其斬于馬下？后日……”

秦嵩故意停頓了一下，目光若有若無地掠過那尊至高無上的龍椅，隨后猛然拔高音量，聲震瓦礫：

“后日，他是不是更可以說朝中某位大臣是奸佞，便要帶兵入京，行那‘清君側’的叛逆之舉？！”

轟！

“清君側”三個字，如同在金鑾殿內引爆了一顆萬斤雷火彈！

滿朝文武，甚至連那些老將，臉色都瞬間變得煞白。

好一張殺人不見血的利嘴！好一個歹毒至極的秦老賊！

柳震天被氣得渾身甲片“咔咔”作響，指著秦嵩的手指劇烈痙攣。秦嵩這番話，絕口不提趙德芳的罪，只攻蕭塵的“權”，硬生生將一場正義的復仇，扭曲成了“挑戰皇權”的謀逆開端！

“你……你這老賊，強詞奪理！血口噴人！！”柳震天怒極咆哮，嗓子都啞了。

“本相可有虛言？”秦嵩冷笑一聲，廣袖一揮，根本不給對方喘息的機會，“蕭塵在北境一手遮天，殺官、抄家、斂財，哪一樁報過朝廷？哪一件請過圣旨？他眼里還有陛下嗎？！”

說完，秦嵩猛地跪倒在地，額頭重重磕在金磚上，發出一聲沉悶而決絕的巨響：

“陛下！蕭塵此子，狼子野心！今日若不將其繩之以法，來日必成社稷之患！臣懇請陛下，即刻收回兵權，將其押解回京，交由大理寺嚴審！否則，國將不國，綱常必亂啊！”

“臣等附議！請陛下嚴懲蕭塵，以正視聽！”

“嘩啦啦”一陣響，文官們像是被收割的麥浪，齊刷刷跪倒了一大片，那陣勢，仿佛不殺蕭塵，他們就要集體撞死在這大殿之上。

武將們急瘋了。英國公徐驍猛地睜開眼，顧不得老邁，顫巍巍地站出來，嘶聲道：“陛下！秦相這是誅心之言啊！蕭家滿門忠烈，天地可鑒！蕭塵那孩子只是年輕氣盛，那是被逼急了啊！”

“陛下，北境動不得啊！若動了蕭塵，三十萬將士寒了心，黑狼部頃刻間便能踏平雁門關！請陛下以國事為重！”

一時間，金鑾殿變成了菜市場，文武兩派唾沫橫飛，言辭如刀，空氣中彌漫著濃烈的火藥味，仿佛只要一點火星，就能將這百年王朝的朝堂炸個粉碎。

而高坐龍椅之上的承平帝，卻始終一言不發。

他微微側著身，用手支著下巴，那雙深邃如淵的眸子透過冕旒的珠簾，饒有興致地看著下方的鬧劇。他既沒有因為文官的“謀逆”論而動怒，也沒有因為武將的“邊防”說而憂心。

他就那樣靜靜地看著，聽著。

修長的指尖在光滑的龍椅扶手上，有一下沒一下地敲擊著。

“噠、噠、噠……”

那聲音極輕，卻精準地壓在每個人的心跳上，仿佛一個置身事外的看客，在欣賞一出由他親手拉開帷幕的、血腥而華麗的折子戲。

直到下方的爭吵聲漸漸平息，直到秦嵩和柳震天都說得口干舌燥。

承平帝這才慢悠悠地端起那杯涼透的參茶，輕輕呷了一口。

“諸位愛卿，都吵累了？”

他的聲音平淡如水，卻瞬間壓下了所有的嘈雜。百官心頭一凜，齊齊躬身：“臣等惶恐。”

承平帝放下茶杯，目光如同實質般掃過下方的每一個人。

他看著秦嵩那張陰沉的臉，又看看柳震天那雙赤紅的眼，嘴角終于勾起一抹玩味至極的笑意。

“秦愛卿說得有理，國法不可廢。柳愛卿說得也沒錯，忠良不可寒。”

他靠回龍椅，換了個舒服的姿勢，語氣變得迷離而深邃：“既然公說公有理，婆說婆有理，那朕……倒是有些糊涂了。這北境隔著千山萬水，光憑幾封奏折，朕怕是看不清真相啊。”

承平帝的手指再次敲擊了一下扶手，目光深處閃過一絲冰冷的戲謔。

“依朕看，這件事，還是得派一個能替朕分憂的人，去北境親自看一看，替朕……好好把把關，才好下定論啊。”