皇后微垂眸，嘴邊帶著得體的微笑，“皇上言重了，這是臣妾的本分。”

偌大的后宮，什么都需要她這個身為皇后的來料理，怎么可能會不辛苦。

先不說后宮嬪妃爭風吃醋的事了，就論此刻，她還要頭疼皇子們的選妃宴，這種吃力不討好的事，她又怎能不辛苦？！

但……即便再辛苦，這也是她身為皇后的分內之事。

后宮的宮權，豈能落入旁人手中，即便再累，在皇上跟前她也絕不能透露出半分。

話，可以不說，但她眼中的疲憊卻有些遮掩不住。

皇上察覺到了，他輕咳一聲，試圖找個輕松的話題，“說起來，云驍的脾氣……皇后，你得多費心了。”

皇后深看了他一眼，他也知道二皇子難纏啊，這件事不去交代齊妃，卻讓她來操心。

“二皇子，他到確實是有些難辦。”

她心里有些怨氣，盡量用平和的語氣繼續道：“若是臣妾沒記錯，前些年，齊妃想要給二皇子物色正妃，據說二皇子聽了后，當場就將工部新打的劍給掰彎了，說是麻煩，還說什么，女人影響他拔劍的速度。”

“噗！”

皇上一口茶差點兒噴了出來，他連忙抬袖掩住。

這個楚云驍，說的都是些什么話？！

皇上頓時感覺自己的頭，好像又有點兒開始疼了。

他深嘆了口氣，“皇后，此次選妃宴，除了世家品貌外，朕還有一點私心。”

“皇上請講。”

“朕希望，未來的太子妃和王妃，性子最好堅韌些，畢竟是嫁入皇家，不得太過矯氣了，尤其還是嫁給他們幾個。”

太子性子沉穩，成親之事他倒是說過全憑他們做主。

但是他太重規矩了，做事一板一眼，身邊若是能有個懂變通的太子妃，日后也能幫襯他些。

至于楚云驍，他那腦子里整日裝的都是什么刀啊，劍啊的，他的正妃必須要能習慣這點。

他的老三楚云瀾，雖看上去云淡風輕，但心思卻是他這幾個兒子里最重的。

他的身邊若是能有個性子活潑些的，倒是不錯，只不過這性子卻又不適合當正妃，待日后給他納妾倒是不錯。

“皇上的意思，臣妾明白了。”皇后鄭重應下，在心里開始默默篩選著名單。

到確實是有幾個符合的女子，但具體如何，還需到時再作觀察才行。

他們又商議了些細節，氣氛比剛來時要顯得輕松許多。

直到皇上見時辰不早，想著還有奏折未批，便起身準備離開。

但走到門口，他又回過頭，看著不解的皇后，狀似無意地問：“皇后，你說……朕讓楚棠棠去看那些貴女身上的氣運，會不會……太出格了？”

皇后有些意外，這屬實不太像是他平常能說出的話。

她深吸一口氣，平復好情緒后，才道：“皇上，楚棠棠如今才不到六歲，年歲尚小，如此場合，讓她隨意玩耍便好，‘看看’什么的，依臣妾看，不必刻意安排。”

若是真讓那楚棠棠看出了什么，當場指著人說她身邊有鬼什么的，她這選妃宴還辦不辦了？

直接改成驅邪大會算了！

皇上摸了摸鼻子，也覺得自己這提議是多少有點兒離譜。

他干笑了兩聲，“皇后說的是，是朕考慮不周了，那此事就有勞皇后了。”

見他終于走了，皇后卸下氣，回到殿中繼續坐著，并對著鐘嬤嬤道：“去，把之前那份適齡嫡女的名單給本宮取來。”

她要重新再理理。

“對了，派人去宮外，請那些貴女后日進宮賞詩作畫，再讓人去一趟棠梨閣送去請帖。”

鐘嬤嬤點頭，“是。”

此時，棠梨園內，正和春夏她們分享著蜜餞的楚棠棠，毫無預兆地連打了三個噴嚏。

“小天師，這已是您今日第二次打噴嚏了，不會是真著了涼吧？可要奴婢去太醫院請太醫給您瞧瞧？”春夏看著正揉著鼻子的楚棠棠，面帶擔憂地出聲詢問。

“沒有，棠棠沒有著涼，春夏姐姐不用擔心，棠棠身子很好。”她沒有感覺身子有哪里不適，只是鼻子有些癢而已。

確定她身子沒有什么不適后，秋冬嘻嘻一笑，“奴婢知道了，定是小天師名氣在外，正遭人惦念呢！”

楚棠棠歪著腦袋想了想，想起了總是烙餅給她吃的王大娘，她一臉認同地點了點頭。

【應該就是這樣了，估計是王大娘他們許久不見棠棠，想棠棠了。】

晚膳前，鐘嬤嬤按照皇后的吩咐，將邀請后日出席選妃宴的請帖交給了楚棠棠。

“啊？作詩賞畫？棠棠嗎？”

楚棠棠看了看眼前的鐘嬤嬤，又看了看她遞來的請帖，甚是意外地撓了撓頭，“可是棠棠不會作詩啊，也看不懂畫。”

“小天師，娘娘說了，您才剛進宮，整日待在院中，怕您覺得無聊煩悶，故邀請您后日一起出席。”鐘嬤嬤恭敬地解釋出聲。

“啊，原來是請棠棠去玩啊？！”楚棠棠再次看向請帖的眼中，帶著絲心動。

她思考了幾息，便伸手接下，揚起笑臉點了點頭，“好呀，棠棠一定會去的！”

得了準確答復的鐘嬤嬤，功成身退，便出聲告辭離開了棠梨閣。

開心的日子，總是過得那么快，待楚棠棠回過神時，已然到了參加宴會的日子。

因天氣太冷，皇后故將此宴辦在了坤寧宮。

屋內地龍燒得火熱，暖氣騰騰。

楚棠棠穿著一身藕粉色的冬裝，發扎兩個啾啾，上頭還綁著鈴鐺，走起路來叮鈴鐺啷的響，瞧著很是喜人。

她坐在院中的石凳上，看向身邊的楚云煥，小聲問：“五哥哥，這個選妃宴是干什么的呀？”

楚云煥掃看了一眼身邊兩個低氣壓的兄長和太子。

他湊到楚棠棠身邊，壓低聲音，解釋道：“就是給你大哥哥、二哥哥和三哥哥挑媳婦的。”

楚棠棠眨了眨眼，看向坐在一張桌子的三個哥哥，又偏頭看向不遠處頻頻朝他們這里偷看的漂亮姐姐們，若有所思地點了點頭。

她手指著他們三個，對楚云煥開口道：“可是太子殿下在看奏折，二皇子在擦刀刀，三哥哥在看書啊。”

楚云煥順著她的視線看去，只見太子大哥看著不知何時掏出的奏折，眉頭緊鎖地批注著。

二哥只一個勁得擦拭著已經锃亮的劍身，面前的茶水連碰都沒碰。

至于三哥，翻動著他那詩書，絲毫沒有一點兒要抬頭的意思。

楚云煥：“……”不是，這幾位兄長在鬧什么呢？！

板著張臉，不知情地還以為今日他們是來尋仇的呢。

不過他也只敢在心里吐槽，不敢當面說出來，畢竟他今日是特意來湊熱鬧的。

主要還是因為聽說小棠棠也來。

有小棠棠在的地方，他可不能錯過，萬一有什么事情發生呢？

要是那些女子有一兩個得病，他也好觀察一二，沒準兒還能將病情收錄進他的醫書中。

皇后坐在主位，往他們這兒掃了一眼后，便離開了視線。

她臉上雖掛著得體的微笑，端莊從容，但楚棠棠注意到，她的手已經扶了三次鳳釵了。

這是心緒不靜，強行平復的表現。

【皇后娘娘看上去有點兒生氣了呢。】

聽到心聲的幾位皇子，動作微頓，但又很快恢復了自然，好似什么都沒發生過一般。

瞧著楚云驍和楚云瀾的態度，皇后感覺皇上就是誠心在給她找麻煩的。

她強壓下心中的不快，對著院子里的人，溫和開口，“諸位小姐皆是京中閨秀，才名遠揚，今日雅宴，不必拘束，諸位各展所長便好。”

話音剛落，工部尚書家的千金便第一個起了身，“臣女愿獻琴一曲，以佐清歡。”

“好！”

得了應允，她當即彈琴一曲。

琴聲妙絕，沁人心脾。

皇后滿意地微微點頭，她不動神色地掃看了眼其她貴女的神情，有欣賞，也有妒嫉不滿。

一曲終了，她起了身，含羞帶怯地朝四位皇子的方向望去。

皇后順著她的視線，看向了不遠處毫無反應的皇子們，問：“太子，你們幾個覺得這琴聲如何？”

太子楚云稷頭也沒抬，敷衍應道：“嗯，好聽。”

皇后深吸了一口氣，但怎么說他也是自己的親兒子，她深知他就這般性子，便也作罷。

而是將目光看向了他身旁的楚云驍，“二皇子，你覺得這琴聲如何？”

楚云驍將手中的劍翻了個面繼續擦拭，頭也不抬道：“琴弦太軟，不如弓弦帶勁。”

皇后：“……”滿腦子都是劍啊刀的，果然問他不如白問。

雖然她早已有所預感，但平靜的氣血還是不可避免地翻涌了起來。

見人抱著琴一臉受傷的模樣，她決定還是讓性子溫和的楚云瀾，緩和一下人家姑娘受傷的心。

只是她的眼神才剛落在他身上，就見他抬頭，犀利點評道：“方才姑娘彈到第七節時，音跑了。”