時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼已近歲末年初。

歷經(jīng)戰(zhàn)火洗禮的晉州城，漸漸恢復(fù)了往日的生機(jī)與喧囂。

南來(lái)的客商帶來(lái)精巧的木雕、光潔的絲綢；北地的牧民趕著馬匹，入城交換茶葉、布帛。

叫賣(mài)聲、討價(jià)還價(jià)聲、馬蹄聲交織在一起，沖淡了冬日的蕭瑟，為這座邊城增添了幾分難得的煙火氣。

虎捷軍的募兵事宜也已近尾聲。

三千五新募之兵，在歷經(jīng)戰(zhàn)火的老兵帶領(lǐng)和操練手冊(cè)的指導(dǎo)下，于校場(chǎng)之上日夜操練。

一時(shí)間，校場(chǎng)上塵土飛揚(yáng)，喊殺聲震天，戰(zhàn)陣變幻，雖顯稚嫩，卻已初具規(guī)模。

朱驍麾下那一百親兵，由都頭林達(dá)統(tǒng)領(lǐng)，并不在這五千編制之內(nèi)，單獨(dú)訓(xùn)練，更為嚴(yán)苛。

然而，在這片看似蓬勃向上的氣氛中，年關(guān)將至之際，朱驍卻遇到了一個(gè)棘手難題。

秦宣告訴他，糧食不夠了！

他們的糧食一開(kāi)始是由朝廷供應(yīng)的，晉州戰(zhàn)役結(jié)束后，朝廷就斷了糧餉，后來(lái)王萬(wàn)敢提供了一些。

原本一千多人是夠的，可募兵結(jié)束后，五千人每日消耗的糧草量極大。

一人每日需耗糧兩升，五千人每日基本消耗就是一百石左右。

這還只是正常吃食，加上高強(qiáng)度訓(xùn)練，消耗的糧食更多，中間還得穿插著一些肉食，原本的糧草很快就見(jiàn)了底。

最重要的是鹽，五千人每天光鹽就得消耗一石，這是絕不能缺的。

秦宣提議道：“虞侯，軍隊(duì)可以由每周三練，改成十天三練，然后每日發(fā)放一升的糧食，勉強(qiáng)可以維持過(guò)完年，到時(shí)候咱們?nèi)贾荩⒕蜁?huì)再供糧了?！?/p>

朱驍立馬言辭拒絕道：“不可，軍隊(duì)的訓(xùn)練和吃食不能改變。”

文人就是沒(méi)遠(yuǎn)見(jiàn)，軍隊(duì)是能虧待的嗎？

自己好不容易在軍隊(duì)中樹(shù)立了威信，豈能因?yàn)榧Z食自毀長(zhǎng)城。

“我再去找王帥要些糧食，料想他會(huì)給我這個(gè)面子的?！敝祢斚肓讼?，說(shuō)道。

晉州的職業(yè)軍人本就不多，士兵大多閑時(shí)務(wù)農(nóng)，戰(zhàn)時(shí)當(dāng)兵，半月才集訓(xùn)一次，消耗有限。

如今戰(zhàn)亂剛過(guò)，平白無(wú)故要再多養(yǎng)五千職業(yè)武夫，對(duì)晉州來(lái)說(shuō)確實(shí)是個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。

正當(dāng)他準(zhǔn)備動(dòng)身前往城內(nèi)時(shí)，都頭林達(dá)卻帶著一個(gè)渾身是血的士兵踉蹌地闖進(jìn)大帳。

那士兵一見(jiàn)朱驍，便撲通一聲跪倒在地，聲音嘶啞，帶著哭腔喊道：“虞侯！弟兄們......弟兄們都死了！就剩我一人逃回來(lái)了！”

朱驍快步將其扶起，安撫道：“不要急，慢慢說(shuō)?！?/p>

聽(tīng)完士兵的話(huà)，朱驍心里驟然升起一抹怒火。

募兵的時(shí)候，他對(duì)于失敗的百姓發(fā)放回家路費(fèi)，還派一隊(duì)的人馬護(hù)送回去。

不僅是保證他們的安全，更是監(jiān)督他們聚集在一起做劫掠之事。

前幾次都很順利，唯獨(dú)最后一次途中遭遇了大股山匪。

這些匪徒不僅搶掠財(cái)物，還擄掠百姓上山為奴，護(hù)送的二十五名虎捷軍士卒，雖奮力抵抗，但終因寡不敵眾，幾乎全軍覆沒(méi)。

朱驍如今手下的編制齊全，可戰(zhàn)斗力卻弱了不少。

一方面是大部分是新兵，另一方面就是披甲率太低。

原本的一千多人，或多或少，身上都有甲，又久經(jīng)沙場(chǎng)，勇力冠絕天下，能與契丹硬碰硬的。

至于現(xiàn)在，朱驍可沒(méi)錢(qián)給這些新兵弄甲胄，只能等回到開(kāi)封后，找曹英搞一些。

這就導(dǎo)致堂堂虎捷軍精銳，竟連一伙山匪都奈何不得！

“擊鼓！升帳！”朱驍暴喝一聲，聲如雷霆，“所有指揮使以上將領(lǐng)，即刻來(lái)見(jiàn)！”

他娘的，這群山匪是活膩歪了？

不知道這些百姓是虎捷軍護(hù)送的嗎？！

不多時(shí)，十余名將領(lǐng)頂盔摜甲，齊聚大帳。

聽(tīng)聞事情原委后，個(gè)個(gè)義憤填膺，殺意凜然。

羅茂用力跺腳，喝道：““大哥！讓俺去！俺保證把這群狗娘養(yǎng)的山匪剁成肉泥！”

另一側(cè)的吳向明也不甘示弱，上前一步道：“區(qū)區(qū)山匪，何須勞煩羅軍虞侯！末將請(qǐng)纓出戰(zhàn)！”

“末將請(qǐng)戰(zhàn)！”“末將愿往！”帳中請(qǐng)戰(zhàn)之聲頓時(shí)此起彼伏。

朱驍掃視著眾將，做出了決定：“盧昭！死的是你麾下的兄弟，就由你來(lái)報(bào)此仇！”

盧昭面色鐵青，出列單膝跪地，斬釘截鐵道：“末將領(lǐng)命！必以賊首祭奠弟兄們?cè)谔熘`！”

“羅彥環(huán)！”朱驍繼續(xù)道，“你率領(lǐng)兩個(gè)都的人馬督陣，以防不測(cè)！”

他心中疑慮未消——自己在晉州大張旗鼓地募兵，附近州縣無(wú)人不知。

在這種情況下，竟還有人敢虎口拔牙，要么是得了失心瘋，要么就是特意的。

不管那種，小心為上，盧昭頭一次領(lǐng)兵作戰(zhàn)，手底下大部分還是新兵，由經(jīng)驗(yàn)老道的羅彥環(huán)督陣最好不過(guò)。

“得令！”羅彥環(huán)抱拳應(yīng)諾，聲如洪鐘。

說(shuō)罷，他略微遲疑道：“虞侯，戰(zhàn)事結(jié)束后，活下來(lái)的山匪該如何處理？”

朱驍?shù)溃骸笆谀闩R機(jī)決斷之權(quán)！”

安排妥當(dāng)后，朱驍這才帶著林達(dá)等十余名親兵，策馬朝晉州城疾馳而去。

......

節(jié)度使府邸內(nèi)，炭火燒得正旺，與外面的嚴(yán)寒恍若兩個(gè)世界。

王萬(wàn)敢聽(tīng)完朱驍?shù)膩?lái)意，撫須沉吟良久，方才緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣頗為為難：“驍哥兒，你是知道的。晉州地瘠民貧，又逢新年，各項(xiàng)開(kāi)支浩大。要再供應(yīng)五千人一個(gè)半月的糧草，絕非易事啊。”

朱驍也很無(wú)奈，堂堂禁軍竟然會(huì)面臨糧食短缺的情況，還是在大周境內(nèi)。

也不知道是朝堂上那些大夫，是忘了他們這一伙人，還是忘了......

哪怕他現(xiàn)在上書(shū)，要求朝廷送糧草過(guò)來(lái)，大概率也會(huì)以，天寒地凍，運(yùn)糧不便為理由，讓他找晉州附近籌措糧食。

到頭來(lái)，還是得指望王萬(wàn)敢。

王萬(wàn)敢想了想，他好不容易和朱驍建立友好的關(guān)系，不能輕易破碎。

他沉聲道：“本帥會(huì)讓隰州，慈州等地共同出糧，為你提供一個(gè)半月的軍糧?！?/p>

不待朱驍?shù)乐x，他抬手制止，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，本帥有個(gè)不情之請(qǐng)。”

朱驍神色一正，抱拳道：“節(jié)帥但說(shuō)無(wú)妨。只要末將力所能及，必不推辭?！?/p>