門縫后的黑暗，如同有生命的實體，向外流淌著腐朽與冰冷的氣息。

那濕漉漉的拖行聲停住了，就在門內不遠的地方。仿佛門后的“東西”也停了下來，正隔著這道縫隙，與門外的陳默無聲對峙。

手電筒的光柱像一柄顫抖的劍，刺入濃稠的黑暗，卻只能照亮門口一步之遙的地面——粗糙的水泥地，覆蓋著一層滑膩的、反著微光的深色水漬，一直延伸向黑暗深處。

進，還是不進？

陳默的牙齒在打顫，緊握螺絲刀的手指關節因為用力而發白。腦海中瘋狂拉響警報，每一個細胞都在尖叫著逃離。但另一種更強大的力量——對真相的渴求，對逃離這十日輪回的絕望希冀——死死地釘住了他的腳步。

他不能退。三樓房間的血字已經揭示了終點。后退，只有緩慢的死亡，或者變成像方馨、像筆記本前主人那樣的“東西”。

前進，至少還有一線可能，找到破局的線索，哪怕是死，也要死得明白。

他猛地深吸一口那混合著霉爛與鐵銹氣味的空氣，冰冷的味道直沖腦門，反而讓他混亂的思維清醒了一瞬。他關掉了手電筒。

絕對的黑暗瞬間將他吞沒。并非為了節省電量，而是在這種環境下，光源會讓他成為最明顯的靶子。他需要讓眼睛適應黑暗，更需要……聆聽。

屏住呼吸，全身的感官提升到極致。

黑暗中，那拖行聲沒有再響起。只有一種極細微的、仿佛液體緩慢滴落的聲音，從深處傳來，嘀嗒……嘀嗒……帶著令人心悸的規律。

還有，一種極低沉的、幾乎難以察覺的……呼吸聲？或者說，是氣流通過狹窄縫隙的嘶嘶聲，就在他前方不遠。

“它”還在那里。在等著。

陳默緩緩地，將螺絲刀交到左手，右手重新握住了手電筒，但沒有打開。他側過身，用肩膀極其緩慢地、一寸一寸地，頂開了那扇沉重的木門。

門軸發出極其細微的“吱吖”聲，在死寂中被無限放大。

門開了足夠一人通過的寬度。

滴答聲和嘶嘶聲依舊，沒有靠近，也沒有遠離。

他再次深呼吸，然后，猛地打開手電，同時身體向側前方急閃一步，背靠著門邊的墻壁，將光柱迅速掃向門內！

光柱撕裂黑暗，照亮了門前一片區域。

眼前是一條向下延伸的水泥樓梯，狹窄、陡峭，臺階上布滿了厚厚的灰塵和滑膩的污漬。樓梯兩側是粗糙的磚墻，墻面上凝結著大片大片深色的、像苔蘚又像干涸水漬的斑塊，有些地方還掛著粘稠的、蛛網般的東西。

樓梯下方，手電光能照到的盡頭，似乎是一個拐角。

沒有預想中撲來的怪物。

但那拖行聲的來源呢？那嘶嘶的呼吸聲呢？

陳默將光柱壓低，照向樓梯口附近的地面。

在水漬和灰塵之上，他看到了一道清晰的痕跡。

不是腳印。

是某種寬而扁平的拖痕，像是沉重的袋子在地上摩擦留下的，痕跡中還混雜著斷續的、暗紅色的斑點，一直延伸到樓梯下方。

血跡？

陳默的心揪緊了。他順著痕跡，將光柱慢慢移向樓梯深處。

就在光線即將觸及拐角時——

“啪嗒。”

一滴冰冷粘稠的液體，毫無征兆地，從上方滴落，正好落在他的手背上。

陳默渾身一僵，手電光差點脫手。他猛地抬頭向上照去！

樓梯上方的天花板很低，同樣是粗糙的水泥，布滿了管道和電線。就在他頭頂正上方，一根銹蝕的水管拐角處，正緩緩凝結出一滴渾濁的、暗黃色的液體，搖搖欲墜。

只是冷凝水？還是……

他不敢細想，用袖子狠狠擦掉手背上的液體，強忍著惡心，將注意力重新放回樓梯。

必須下去。

他踩上第一級臺階。灰塵飛揚起來，在光柱中狂舞。腳下的觸感濕滑而松軟，像是踩著苔蘚。

一步一步，他向下移動，精神緊繃到了極點，耳朵捕捉著任何細微的聲響，眼睛不放過光柱掃過的每一寸地方。樓梯間的空氣越來越渾濁，那股鐵銹和**的氣味也越發濃烈。

終于，他下到了樓梯底部，面前是一個向右的直角拐彎。

拐角處，拖痕和血跡變得更加凌亂和密集，仿佛有什么東西在這里掙扎或停留過。

陳默貼在冰冷的磚墻上，緩緩探出頭，將手電光向拐角后面照去。

光柱劃破黑暗，照亮了一個不算太大、但異常壓抑的空間。

這里似乎就是地下室的底部。地面比樓梯處更加潮濕，積水形成了大大小小的水洼，倒映著手電光，顯得光怪陸離。四周堆放著一些蒙著厚厚灰塵的舊家具——破損的椅子、歪倒的柜子、還有幾個看不清內容的木箱。角落里，似乎還有一些廢棄的工具和管道零件。

而在空間的正中央，最引人注目的是——

一個用暗紅色顏料（或者就是干涸的血）在地面上畫出的、直徑約兩米的圓形圖案。

圖案的樣式，與他在三樓那個“不是房間”的黑暗空間里，看到的那個復雜扭曲的符文陣列極其相似，但規模小了很多，細節也有些微不同。在這個圓形圖案的周圍，散落著一些東西：

幾截燒了一半的、顏色詭異的蠟燭。

幾個歪倒的、像是陶土制成的小碗，碗底殘留著黑乎乎的渣滓。

還有……一些零零散散的、慘白色的碎片。

陳默將光柱聚焦過去，仔細辨認。

那是……骨頭的碎片。很小，像是某種小動物的指骨或碎塊。但在幾片較大的碎片上，他看到了明顯不屬于動物的、精細的雕刻紋路。

是人骨？還是制作的法器？

他的胃里一陣翻騰。

這里，絕對是進行過某種儀式的現場！而且很可能不止一次！

拖痕和血跡，就延伸到這圓形圖案的邊緣，然后消失了。

“嗒。”

那熟悉的、冰冷的敲擊聲，再次響起。

這一次，聲音來自圓形圖案的另一側，一堆堆疊的舊木箱后面。

陳默猛地將光柱移過去。

木箱的陰影被驅散，露出了后面靠著墻壁的……

一個人。

或者說，一具人形的輪廓。

他（或她）蜷縮在墻角，背對著陳默，身上覆蓋著一層厚厚的、像是灰塵又像是霉菌的絮狀物，幾乎與墻壁融為一體。頭發很長，干枯糾結地披散著，遮住了大部分身體。剛才的敲擊聲，似乎是他/她的頭，無力地、一下一下磕碰身后墻壁發出的。

那濕漉漉的拖行痕跡……難道就是他/她移動時留下的？

陳默的呼吸停滯了。是方馨？還是更早的“管理員”？

“你……”他下意識地發出了一個音節，聲音干澀沙啞。

那磕碰墻壁的聲音停了下來。

蜷縮的人影，極其緩慢地，極其僵硬地，開始轉動身體。

陳默的心跳到了嗓子眼，手電光死死鎖定著那個身影。

隨著他/她的轉動，覆蓋的絮狀物簌簌落下。陳默首先看到的，是一只從破舊衣袖中伸出的手，手指枯瘦，膚色是一種不正常的青灰色，指甲很長，里面塞滿了黑泥。

然后，他/她轉過了頭。

手電光，照亮了一張臉。

一張幾乎看不出年齡和性別的臉。皮膚緊貼著骨骼，眼眶深陷，嘴唇干裂脫皮。但最讓陳默感到刺骨冰寒的，是那雙眼睛。

那雙眼睛空洞地“望”著陳默的方向，但瞳孔里沒有任何神采，只有一片渾濁的、死寂的灰白。然而，在這片灰白深處，卻仿佛燃燒著一點點極其微弱、隨時可能熄滅的、痛苦與瘋狂的余燼。

他/她的嘴巴微微張開，喉嚨里發出“嗬……嗬……”的氣流聲，像是破舊的風箱。

然后，陳默看到，他/她的嘴唇，極其艱難地、蠕動了一下。

一個模糊的、氣若游絲的音節，飄了出來，在這死寂的地下室里，卻清晰得如同驚雷：

“逃……”