拓拔野開始懷疑，是不是拓跋猛哥學了太多知識，反而磨掉了羌人血液里的野性？

一個軟弱、猶豫的首領，在草原上是無法生存的。

拓拔野覺得，有必要給繼承人好好上一課了。

他“當啷”一聲，將手中割肉的小刀扔回盤里。

他抬起頭緩緩掃過帳內(nèi)心腹，語氣平淡地問道：“都吃飽了嗎？”

帳內(nèi)那些正大快朵頤的頭目們聞聲，沒有任何遲疑，立刻齊刷刷地停止了進食，放下手中的肉和刀，迅速站起身，面向拓拔野，右手撫胸，深深躬身，“謝首領賜宴，我等已飽，告退！”

“看到了嗎？”拓拔野盯著兒子的眼睛問道。

拓跋猛哥喉結滾動了一下，低下頭：“看到了，阿爸。”

“知道我為什么一句話，就能讓外面那些桀驁不馴的‘野狼’，立刻停下他們最愛的進食，乖乖滾出去嗎？”拓拔野自問自答，“不是因為我給的肉最多，酒最好。而是因為我比他們?nèi)魏我粋€人都要強！都要狠！他們所有人都敬畏我！”

“黑山部未來需要的，是一個鐵與血澆筑出來的大汗！當敵人面對我們時，要么跪下臣服，要么……掉頭逃跑！”

拓拔野說著，一把抓起旁邊的酒囊，仰頭“咕咚咕咚”猛灌了幾大口。

“知道當年，我是怎么坐上這個位置的嗎？”拓拔野的聲音帶著一抹冷意，“我親手……用弓弦……一個一個，絞死了你的七個叔叔！”

拓拔野死死盯著兒子慘白的臉，提高聲音，“猛哥！你給我記住！在草原上，軟弱就是原罪！你如果像今天這樣，瞻前顧后，畏首畏尾，那么不用等你下面那些虎視眈眈的弟弟們動手……”

“阿爸，我......”拓跋猛哥想要解釋，但拓拔野打斷道：“別叫我阿爸！現(xiàn)在我是用首領的身份跟你說話！”

“首領！我明白了！”

拓拔野見訓斥的差不多了，語氣稍緩，“收起你那些不必要的擔心。宋國，需要我們黑山部。需要我們能培育出來的好馬，更需要我們這支力量，成為他們西北邊境的一道屏障。他們沒理由拒絕我們。而且……”

“我們黑山部，也沒你想的那么不堪一擊！如果宋國皇帝不識抬舉……那么，我會讓他們的西北邊境，從此雞犬不寧，永無寧日！看看最后，是誰先受不了！”

然而這些話聽在拓跋猛哥耳中，卻讓他不由自主地想起了漢人教習曾給他講過的一個故事，夜郎自大。

那個偏居西南一隅的小國國王，問漢朝使者：“漢朝與我夜郎，哪個更大？”

此刻的父親，與那夜郎王，何其相似？

拓跋猛哥心中五味雜陳，但他知道，此時此刻，他不能再多說一個字了。

任何質(zhì)疑和勸諫，都只會被父親視為懦弱和背叛。

這場談話，最終以拓拔野的醉意上涌而草草結束。

拓跋猛哥默默地退出金頂大帳，無奈的嘆了口氣，然后朝著自己那座稍小一些的帳篷走去。

剛走到帳篷門口，簾子就被一只小手掀開，一個小女孩歡笑著撲了出來，一把抱住了他的腿，“阿爸！你回來啦！”

……

距離黑山數(shù)百里之外。

趙德秀率領的大軍正沿著崎嶇的山路沉默行進。

紀來之從一只信鴿腳踝取下密信，看完后對趙德秀稟告道：“殿下，楊鎮(zhèn)撫那邊傳來消息，他已率本部五千精騎，成功繞到了黑山羌主要聚居地的西側四十里的一處隱蔽河谷。”

趙德秀“嗯”了一聲，側頭對身后吩咐道：“取地圖來。”

一名衛(wèi)率指揮使立刻翻身下馬來到近前，從隨身皮囊中取出一卷地圖，迅速在趙德秀面前展開。

趙德秀目光地圖上緩緩移動，隨后又抬頭看了看四周的山勢。

確定大軍如今的地點后，趙德秀對紀來之果斷下令：“給楊業(yè)傳信：命其所部，繼續(xù)向后撤退三十里。”

“告訴他，孤要他于七月初九正午之前，必須抵達狼谷東側出口隱蔽待命。看到信號后立刻全速突襲黑山羌營地！”

“喏！”紀來之將趙德秀的命令一字不差地記在心中，取出紙條和極細的筆快速書寫。

寫好后塞入信鴿腿部的特制木筒中，接著將信鴿輕輕向上一拋。

信鴿在空中盤旋半圈，辨明方向后，立刻振翅朝著西北而去。

“傳令！斥候出二十里搜索前進。沿途……”趙德秀頓了頓，“不留任何活口！”

隨著大軍不斷接近黑山部落，前出的斥候干掉了不少山中的牧羊人，因此還繳獲了不少肥羊。

但距離越來越近，趙德秀就將這些肥羊交給了輜重營，留作慶功時享用。

很快，拓拔野也陸續(xù)接到了消息。

“首領，派去南面放牧的赤那一家，三天了還沒回來。”

“首領，南邊響水泉附近打獵的巴特爾兄弟，說好了昨天回來交獵物，到現(xiàn)在不見人影。”

“我這邊……也有兩家牧民沒按時回來……”

失蹤的都是分散在部落外圍、負責放牧或狩獵的小股人員。

拓拔野聽聞并未太在意，只是覺得有些巧合，他煩躁地揮揮手：“可能是碰到狼群了，或者不小心摔下山崖。派一隊騎兵，沿著他們常走的路線去找找看。”

一隊五十人的黑山騎兵領命而出，朝著南面搜尋而去。

拓拔野將這點小小的“異常”拋在腦后，他的心思，更多地在暢想使團抵達汴梁后的情景，在盤算著該向大宋皇帝要多少嫁妝，“鐵匠得要百人，還有尋礦冶煉的人才也得有......對了，還有錢......大宋公主下嫁，怎么不得給個幾十萬貫？有了這些錢......”

“對了，當年那個嫁到吐蕃的公主，陪嫁了多少來著？”

“一會問問猛哥吧......”

就在拓拔野做著春秋大夢之際，宋軍距離他的老巢越來越近。

派出去的五十人的騎兵隊，也死在了亂箭之下。

趙德秀看到這一地的尸體后，立馬下令：“傳孤命令，全軍加速，務必趕在對方反應之前到達指定地點！”