王云鶴聽到喊聲，用臟兮兮的袖子胡亂抹了一把臉上的汗水，對著干活的人群喊道：“都停手吧，先去吃飯，歇息半個時辰！”

那些早已累得手腳發軟的民夫和胥吏們如蒙大赦，立刻丟下手中的工具，一窩蜂地沖向放飯的樹蔭下，排隊領粥拿餅。

王云鶴也朝著吃飯的地方走去，準備隨便對付一口。

“王縣判！”樹蔭下乘涼的裴信卻忽然開口叫住了他，“日頭毒，別擠那邊了，過來這邊坐，涼快些。”

王云鶴腳步一頓，眉頭微不可察地皺了一下。

他對裴信這個上司，觀感極差。

蝗災初期裴信的消極怠工、漠視民瘼，他看在眼里，氣在心里。

但此刻眾目睽睽，知縣主動邀請，他若斷然拒絕，未免太不給上官面子，也顯得自己氣量狹小。

遲疑片刻，王云鶴還是調轉方向，走到了裴信所在的樹蔭下。

裴信面前擺著一個小方幾，上面放的是縣城里酒樓送來的四個小炒，還有一盆精米飯。

“坐，坐。”裴信熱情地招呼著，對旁邊的門客使了個眼色。

那門客連忙從食盒里又取出一副干凈的碗筷，恭敬地放到王云鶴面前。

王云鶴看了一眼那誘人的菜肴，道了聲謝接過筷子就吃了起來。

裴信見他這般“不客氣”，反而笑了笑，主動找話題道：“王縣判果然年輕有為，能在此等酷日下堅持勞作這么久，真是一點都不像汴梁那等繁華之地出來的貴公子啊。”

這話聽著像是夸獎，但細細品味，總有點別的意味。

王云鶴咽下嘴里的飯菜，頭也不抬，淡淡回道：“裴知縣說笑了。汴梁的飯也是地里種出來的，汴梁的人也得流汗吃飯。沒什么不一樣的。”

裴信被這不咸不淡的話噎了一下，臉上笑容不變，打了個哈哈：“王縣判說的是……是裴某失言了，裴某自……”

他習慣性地想說“自罰一杯”，猛地想起這是午飯，而且是在田間地頭，哪來的酒？

只得訕訕一笑，尷尬地掩飾過去。

他收斂了一下神色，終于轉入正題，裝作隨意地問道：“王縣判，太子殿下來咱們太原，也快有一個月了吧？怎么……一直沒見殿下召見你呢？”

他一邊說，一邊觀察著王云鶴的表情。

王云鶴放下筷子，拿起旁邊的碗喝了口水，這才抬眼看向裴信，反問道：“太子殿下為何一定要召見我？”

裴信又是一愣，沒想到王云鶴會這么反問，支吾道：“這……王縣判是殿下舊屬，又在此次救災中出力頗多，于情于理，殿下也該……”

王云鶴打斷他，正色道：“裴知縣，太子殿下是奉旨前來主持賑災、安撫地方的，不是來游山玩水、接見故舊的。”

“殿下有殿下的事情，王某也有王某分內該做之事。做好本職，比什么都強。殿下若有事垂詢，自會傳喚；若無傳喚，便說明王某所做，尚在殿下認可的本分之內，無需特別嘉許，也無需額外關注。”

裴信被他這軟中帶硬的“釘子”頂得心里有些發堵，但面上還是維持著笑容。他真正想問的，其實是另一個問題。他換了個方式，試探著道：“王縣判見識過人。不知……以你看來，太子殿下是否真如外界傳聞那般……眼里揉不得沙子，手段……頗為果決？”

如果說之前裴信還能靠著“天高皇帝遠”、“法不責眾”以及自己那點“留任官員遲早被換”的消極心態混日子。

那么現在，太子親臨太原坐鎮，就像一把利劍懸在了頭頂。

他以前不怕王云鶴告狀，是因為他斷定王云鶴的話傳不到那么高的層面。

可現在，只要太子想，隨時可以召見王云鶴。

而王云鶴只要將他前期消極救災、后期裝模作樣的事情一說……

還想著全身而退，回家做富家翁？

恐怕連命都保不住！

裴信這番打聽，就是想從王云鶴這里探探口風，評估一下風險，也好早做打算。

實在不行，大不了把家產拿出一大半，甚至全部獻出去，看能不能買回一條命。

聽到裴信這個問題，王云鶴深深看了他一眼，看得裴信心里直發毛。

然后，王云鶴才緩緩說道：“殿下行事，自有法度。賞罰分明，注重實績。眼里揉不揉沙子我不知道，但殿下最厭惡的，定是欺上瞞下、尸位素餐、罔顧民生之人。”

“為官一任，真心實意為百姓做了事，哪怕能力有限，殿下也會酌情考量。反之……”他沒有說下去，但意思已經很清楚。

裴信聽完，懸著的心稍微往下落了落，“王縣判一席話，令裴某茅塞頓開，受教了。”心里卻是七上八下。

這頓午飯，裴信吃得食不知味。

王云鶴倒是很快吃完，稍事休息后，便起身回到烈日下的田里，繼續帶領民夫翻地。

裴信磨磨蹭蹭，灌了一肚子涼茶，直到日頭稍微偏西，才在門客的催促下，不情不愿地拿起一把嶄新的、幾乎沒沾過泥土的鋤頭來到田邊。

他學著別人的樣子，有一下沒一下地刨著地，動作僵硬，效率極低，明顯是在“磨洋工”。

隨著太陽漸漸西斜，氣溫稍降，王云鶴看天色不早，便招呼民夫們收拾工具，準備返回縣城。

田間的勞作暫時告一段落。

裴信見狀，如釋重負，立刻扔下鋤頭，借口回衙處理公務，搶先一步坐著自己的小轎離開了田間。

回到縣衙，裴信剛換下那身被汗浸透的官服，還沒來得及喘口氣，一個留守衙門的書吏就急匆匆地拿著一封公文跑了進來，“明府！明府！太原有公文送到！”

身旁的聘客上前一步，將公文拆開看了一遍，對裴信道：“明府，是州衙公文，命您前往太原當面向太子殿下匯報本縣災情。”

“去太原？”裴信背著手在來回踱了幾步，“王云鶴呢？可有讓王云鶴一起去？”

聘客聞言又看了一遍公文，確認道：“上面沒說，只說讓您去。”