“化學？”

弘治皇帝有些疑惑，問道：“那是什么學問？”

“化學就是，就是……反應！”

朱厚照來了精神，手舞足蹈地解釋起來：“比如這里的鹽堿土，堿性很強，根本燒不成磚。楊伴讀說，得用石灰水中和，把土里的鈣質沉淀出來。可剛開始試了不行，效果不理想。兒臣和王守仁研究了好幾天，試驗了五十多次，最后發現，如果摻入河里的淤泥，那淤泥是酸性的，能大大加快反應！這下好了，處理過的土就能燒磚了！”

他越說越興奮，繼續道：“還有啊，沉淀出來的廢渣也不浪費，可以用來鋪路！楊伴讀已經把這片地都規劃好了，如何修路，如何建生活區，還有農耕區……等路修好了，房子蓋起來了，這些流民就能安頓下來，甚至整個二十萬畝鹽堿地，都能變成良田。”

弘治皇帝聽得一愣一愣的。

石灰水中和？酸性淤泥加快反應？鈣質沉淀？

這些詞他聞所未聞，可連在一起，又似乎真有道理。

他看向窗外那片白茫茫的鹽堿地，再看看窯口正冒出滾滾濃煙。

所以……鹽堿土真能燒出磚來？

荒廢了數十年的不毛之地，真能變成良田？

想到這里，他的心中涌起一股難以言喻的激動。

若此法真的可行，天下該有多少鹽堿地能變成沃野？

能多產多少糧？又能多養活多少百姓！

他深吸一口氣，看向朱厚照，問道：“你們將土都挖掉了，地勢變低，下雨肯定要積水，還怎么耕種？”

“父皇放心，都規劃好了！”

朱厚照胸有成竹，指著前面的河道說道：“取完了表層土，最后挖出兩條深溝，將地勢墊起來，深溝接通渾河，再修些小的溝渠，把水引進來，以后灌溉農田就用這些水！”

弘治皇帝徹底驚呆了。

他重新打量自己這個好大兒。

灰撲撲的短衫上沾著泥點，臉上抹了幾道黑灰，頭發被風吹得亂糟糟的。

可那雙眼睛亮得驚人，說起這些事時，整個人都在發光。

這還是那個成日上樹掏鳥，下池摸魚，氣得師傅們吹胡子瞪眼的頑劣太子嗎？

弘治皇帝心中百味雜陳，最后卻化作一聲長嘆：“楊卿家這個神童，果然名不虛傳，竟能想到改造鹽堿地為良田的法子。”

朱厚照用力點頭：“對啊！楊伴讀說了，朝廷賑災，是賑不完的！災民要吃飯，卻不能生產，那就是坐吃山空。我大明百年來，土地一直沒有增長，每年就靠那么點稅收。等這點錢糧耗完了，父皇就算再仁義，也是那個……巧婦什么吹……”

“是巧婦難為無米之炊……”

弘治皇帝下意識接話，但是突然心神一震，愣在當場。

他這些年來，宵衣旰食，節衣縮食，恨不得一個銅板掰成兩半花。

為了節省開支，屢次削減宮中用度，停罷不急之務，所有花銷都是能省則省。

可國庫還是年年吃緊，賑災要錢，修河要錢，養兵要錢，到處是窟窿。

他一直想不明白，自己如此勤政節儉，為何還是捉襟見肘？

現在聽朱厚照這么一說，他心中的疑慮頓時豁然開朗。

只靠節流，不開源，那就是無源之水，無本之木！

他按捺住心中的興奮，緩緩道：“你繼續講！”

朱厚照沒察覺父親的異樣，自顧自說道：“楊伴讀說，不管賑濟災民，還是修水利，打仗，都需要錢糧。父皇每天想的是怎么節省開支，可省來省去，哪里都缺錢。因為只想到了節流，沒有開源！朝廷的錢糧是沒有增長的，所以越省越少。”

他頓了頓，指著窗外的流民：“可要是開源呢？墾荒就是開源！兒臣給這些流民派了活干，他們生產，就能創造財富，那就是錢糧！這樣不但能讓災民吃飽飯，還能給朝廷緩解壓力。等這片地改造成良田，還能多收稅糧，一舉多得！”

弘治皇帝呆呆地坐著，腦子里嗡嗡作響。

開源……節流……

這四個字，他聽了不知多少遍。

奏章里，朝會上，師傅們講課，總把這四個字掛在嘴邊。

可直到今日，此刻，從這個頑劣兒子口中說出來，他才真正明白其中深意。

這些年來，他和滿朝文武，每日困在節流的圈子里打轉，卻從未想過如何開源。

降低賦稅，與民休息，是仁政。

可只出不進，再厚的家底也有掏空的一天。

怪不得太宗宣宗時期，南征北戰，國庫尚能充盈。

到了本朝，不斷收縮防御，與民休息，反而處處捉襟見肘。

原來真正的癥結在此！

弘治皇帝只覺得眼前豁然開朗，多年來困擾他的迷霧，一朝散盡。

他看著朱厚照，眼神復雜。

這個讓他成日操碎心的兒子，竟然……

竟然給他上了一課！

“這些道理，都是楊慎教你的？”

“嗯！”

朱厚照用力點頭，說道：“楊伴讀懂得可多了！他還說，真正的明君，不是光會省錢的，還得會掙錢！讓百姓富起來，朝廷才能富起來！”

弘治皇帝沉默良久，終于長長吐出一口氣。

他再次抬起頭，目光轉向窗外那片喧囂的土地。

看著那些忙碌的身影，心中涌起一股久違的豪情。

鹽堿地能燒磚，能改田。

流民能變成壯勞力，能創造財富。

這天底下，還有多少事，是他不知道，想不到的？

“楊慎……”

弘治皇帝喃喃念著這個名字，眼中光芒閃動。

此人有大才，假以時日，必成一代名臣，有他輔佐太子，就算自己百年之后……

弘治皇帝轉頭看向朱厚照，忽然覺得，這個曾經讓他頭疼不已的兒子，或許真的能擔起這江山社稷。

他正想再問些什么，遠處忽然傳來一陣喧嘩。

“讓開！都讓開！”

弘治皇帝皺眉望去，只見十幾個手持棍棒之人，大搖大擺闖進窯場。

為首的漢子三十來歲，一臉橫肉，伸腳踹翻面前的小推車，泥坯嘩啦碎了一地，然后叉著腰大喊道：“這里誰管事？給我出來！”

百姓們紛紛停下手中活計，疑惑地看向來人。