百官齊齊下拜，口呼萬歲。

錦衣衛開路，弘治皇帝黑著臉走了進來。

朱厚照趕忙上前道：“父皇，您怎么來了？”

弘治皇帝四下掃了一眼，目光落在那個新灶臺上。

“朕若不來，你是不是要把天捅個窟窿？”

朱厚照縮了縮脖子，小聲道：“兒臣……兒臣沒有……”

“沒有？”

弘治皇帝冷哼一聲，指著灶臺，質問道：“這是什么玩意？兩國談判這等大事，你竟帶著使臣來看你修的灶臺？簡直荒唐！”

朱厚照急得臉都紅了，忙解釋道：“父皇，這……這不是普通的灶臺，這是沼氣灶！能利用糞坑的氣生火做飯，兒臣實在……”

“你住嘴！”

弘治皇帝神色威嚴，說道：“朕讓你代表大明去談判，是希望你能學習政務，歷練心性！你可倒好，竟拿國事當兒戲，還與人立下賭約？你可知你是大明儲君，說出的話是要算數的，若輸了，如何向天下百姓交代？”

朱厚照張了張嘴，很想解釋，但是越急越說不清：“兒臣才不會輸！這個真……真的能點火，王觀政，你快些點火給父皇看！”

王守仁跪在灶臺邊上，額頭上滿是冷汗。

理論上沒問題的，他甚至實踐過，但是為何點不著火？

他擦了擦額頭的汗，緊緊捏著火折子，再次湊到灶口。

可那灶口依然靜悄悄的，連半點火星都沒有。

他的手開始發抖，又試了幾次，還是沒有反應。

弘治皇帝面若寒霜，眉頭越皺越緊。

圖魯見狀，趁機上前一步，右手撫胸道：“大明皇帝陛下，方才貴國太子殿下與我立下賭約，若能憑空生火，互市條款便按貴國的來。若不能，則按我方的條件來。如今看來，這火是生不成了。”

他頓了頓，臉上露出得意的笑容，繼續道：“貴國乃天朝上國，想必不會出爾反爾吧？”

阿昆達隨即附和道：“長生天的警示猶在，大明若言而無信，恐遭更大災厄！”

張升眼見形勢不對，慌忙道：“陛下！此事是臣失職，未能及時勸阻太子殿下！兩國條約乃軍國大事，豈能如此兒戲？還請陛下三思！”

這番話看似主動擔責，實則將問題都推到了朱厚照頭上，弘治皇帝又怎會聽不出來。

他看著張升，又看了看滿臉焦急的朱厚照，最后看向趴在灶臺上，努力嘗試點火的王守仁。

“王卿家！”

王守仁渾身一顫，慌忙行禮道：“臣在！”

弘治皇帝緩緩道：“你來說，究竟怎么回事？”

王守仁臉色很難看，只得如實道：“回陛下，此沼氣池是臣負責修建，方才點火未成，定是哪個環節出了問題，與太子殿下無關。”

“你不必替他開脫！”

弘治皇帝搖了搖頭，語氣平靜道：“他是太子，是大明的儲君，說出的話，就要認，做下的事，就要擔！即便是錯了，也要坦然去承擔后果，否則將來如何服眾？”

隨后他看向圖魯，沉聲道：“你就是北元世子？”

大明開國以后，將元朝趕回草原上，從此以北元稱呼。

后來北元分裂為韃靼、瓦剌、兀良哈三部，韃靼部自詡正統，自稱大汗，但是為了互市，只能自降一等，在大明面前承認北元的稱呼。

圖魯對這個稱呼并不在乎，他現在只想著剛才的賭局。

“北元世子圖魯博羅特，見過大明皇帝陛下！”

弘治皇帝說道：“太子年少輕狂，行事魯莽，讓諸位見笑了，不過，我大明想來重承諾，張卿家！”

張升趕忙應道：“臣在！”

“你去與世子商議條約細則，就按……”

“父皇！”

朱厚照突然大聲打斷，眼圈都紅了。

弘治皇帝冷著臉道：“你還嫌不夠丟人嗎？”

“再給兒臣一次機會，定是哪里出了問題，兒臣一定能點著火！”

弘治皇帝眼中閃過一絲不忍，卻還是說道：“朕已經給過你機會了，從現在起，禁足三個月，好好研讀圣賢書！”

朱厚照急得直跺腳，下意識去找楊慎：“楊伴讀！楊伴讀呢？”

他四下張望，卻發現楊慎不知何時已經不在人群中。

弘治皇帝嘆了口氣，說道：“事到如今，你還在想著開脫？身為儲君，要敢作敢當，今日之事，就到此為止吧！”

朱厚照急忙說道：“父皇，楊伴讀定能解釋清楚！”

弘治皇帝搖了搖頭，眼中滿是失望之色。

這時候，門外突然傳來一陣腳步聲，眾人看去，楊慎急急忙忙走了進來，納頭便拜。

“微臣楊慎，叩見陛下！”

弘治皇帝轉身看去，說道：“你來的正好，往后你需看緊太子，莫讓他再沉迷這些旁門左道，耽誤了正事。”

“啟稟陛下，太子所做之事，絕非旁門左道！”

楊慎突然語氣強硬，竟正面頂撞皇帝。

此言一出，在場眾人全都愣住，甚至以為聽錯了。

張升更是瞪大了眼睛，心說這小子膽子也太肥了，就算你爹楊廷和，也不敢如此放肆啊！

弘治皇帝果然臉色一變，問道：“此話怎講？”

楊慎不卑不亢，說道：“此乃真正的格物致知之理！”

弘治皇帝指著灶臺問道：“格物致知？就格出這么個東西？連火都點不著的灶臺？”

楊慎從容道：“請容微臣細細道來。”

朱厚照搶著道：“父皇，楊伴讀定能解釋清楚！”

弘治皇帝輕哼一聲，卻沒有再說什么。

蕭敬見狀，趕忙搬來一張椅子，扶著弘治皇帝坐下。

楊慎來到灶臺前，看著眾人，說道：“古人云，竭澤而漁，豈不得魚，而明年無魚。世間萬物，資源有限，若只知索取，不知循環利用，終有枯竭之日。”

“太子殿下留心觀察糞坑爆炸之異象，深究之下，悟出沼氣之妙用，從而提出修建沼氣池設想，將人畜糞便集中發酵，產生沼氣，用以生火取暖。此物取之不盡，用之不竭，且清潔無煙，勝過柴薪數倍。”

弘治皇帝皺眉道：“你說得好聽，可火呢？沒有火，一切都是空談！”

楊慎躬身道：“陛下說得對，實踐方出真知！剛才點火未成，并非設計有誤，而是一個小小疏漏，臣剛去檢查過了，是沼氣池的進料口忘了關閉。”

隨后轉向王守仁，繼續道：“王觀政，沼氣池新建不過數日，發酵產生的氣體本就不多。進料口未關，沼氣便都散逸出去了，我已將其關閉，請再試一次。”

王守仁急切道：“這么短的時間，糞便發酵的氣體夠嗎？”

楊慎壓低聲音說道：“新茅廁哪來的糞？不過你放心，剛剛李統領已經從外面借了一車糞便，全都倒進去了，現在應該夠了。”

王守仁恍然大悟：“原來如此，是我疏忽了！”

他深吸一口氣，再次取出火折子，輕輕吹了吹。

弘治皇帝沉著臉，卻沒有阻攔，似乎也想看看，所謂的沼氣，究竟能不能點火。

在場所有人的目光都聚焦在那小小的灶口上。

圖魯和阿昆達對視一眼，臉上仍帶著不屑。

弘治皇帝面無表情，暗暗攥緊拳頭，屏住呼吸。

朱厚照則是擺出一副拼命的架勢，眼睛一眨不眨地盯著。

王守仁將火折子緩緩湊近灶口，一息，兩息，三息……

呼！

一縷青藍色的火苗，悄無聲息地竄了出來！

那火苗起初只有豆粒大小，搖曳不定，但很快便穩定下來，靜靜燃燒。

沒有木柴，沒有煤炭，就那么憑空在灶口跳動著。