“就從這里過。”朱栐下令道。

士兵們開始準備渡河。

馬匹先過，騎兵牽著馬，慢慢涉水。

河水冰冷刺骨，沒到大腿。

馬匹有些不安，被主人牽著才肯往前走。

朱栐騎在烏騅馬上，第一個下河。

烏騅馬不愧是寶馬，毫不畏懼，穩穩地踏進水中，一步一步向對岸走去。

朱栐回頭喊道：“跟緊俺！別掉隊！”

士兵們紛紛下河，排成長隊，緩緩渡河。

俘虜們被安排在中間，明軍士兵前后保護。

渡河花了近一個時辰。

等所有人都上了對岸，太陽已經偏西。

河風吹來，濕透的衣褲很快結了冰碴，冷得人直打哆嗦。

“快！生火烤干衣服！”朱栐下令。

士兵們趕緊找柴生火，脫下濕衣服烤。

俘虜那邊也生了火，婦女們圍在一起，給孩子換干衣服。

朱栐坐在火堆旁，看著河對岸。

過了這條河，就真正進入北元腹地了。

距離捕魚兒海還有一百五十里，按現在的速度，最多四天就能到。

“兄長，你對捕魚兒海熟悉嗎？”他問王保保。

王保保點點頭道：“當年隨大汗巡視過幾次，那里有個大湖，水草豐美，適合放牧。王庭就設在湖東岸，地勢平坦，易守難攻。”

“守軍有多少？”

“不好說，北元新敗，王庭應該不會留太多兵馬，但捕魚兒海是重地，至少有三四千精銳騎兵駐守。”

王保保沉吟道。

朱栐算了算，自己這邊有四千兵馬，加上俘虜里能打仗的青壯，湊個五千不成問題。

五千對三四千，人數占優，但對方是守城，有地利。

“得想個法子，不能硬攻。”朱栐喃喃道。

藍玉湊過來道：“殿下，要不咱先派人混進去，里應外合？”

“怎么混，咱們都是漢人面孔，一進去就被認出來了。”王保保搖頭。

朱栐忽然想起那些俘虜。

他站起身，走到俘虜聚集的地方。

俘虜們見吳王過來，都緊張地站起來。

“都坐下。”朱栐擺擺手，目光掃過眾人，最后落在一個中年漢子身上。

這漢子身材魁梧，臉上有道刀疤，是俘虜里少有的幾個看起來能打的。

“你叫什么？”朱栐看著他的臉問道。

“回…回王爺，我叫巴特爾。”漢子用生硬的漢語回答。

“巴特爾，勇士的意思，好名字，你想不想回草原？”朱栐憨憨一笑的道。

巴特爾一愣，隨即眼神閃爍道：“王爺的意思是…”

“俺要打捕魚兒海，需要人幫忙，你熟悉那里，若能助俺破城，不僅放你自由，還賞牛羊百頭，如何...”朱栐緩緩道。

巴特爾沉默片刻，咬牙道：“王爺說話算話？”

“俺朱栐說話，一口唾沫一顆釘。”朱栐認真道。

“好！我巴特爾愿為王爺效勞！”巴特爾單膝跪地回道。

其他俘虜見狀，紛紛跪倒道：“我等愿效勞！”

朱栐扶起巴特爾，道：“不著急，先跟俺說說捕魚兒海的情況。”

眾人圍著火堆坐下，巴特爾開始講述。

“捕魚兒海王庭分內外兩城，外城是牧民和奴隸居住，內城是貴族和守軍。城墻是土石壘成，高兩丈，有四門。”

“守軍分三班，每班千人，晝夜巡邏，城內有馬廄，糧倉，軍械庫…”

巴特爾說得詳細，朱栐聽得認真。

等他說完，天色已經全黑。

“殿下，按巴特爾所說，強攻確實不易。”王保保皺眉道。

朱栐卻笑了：“有辦法了。”

他指著巴特爾道：“明日，你帶五十個可靠的弟兄，換上破爛衣服，扮作逃難的牧民，先混進捕魚兒海外城。”

“混進去后做什么？”巴特爾問。

“什么都不用做，就在外城待著，等俺大軍到了，聽到號角聲，就在城里放火，制造混亂。”

“內城的守軍見外城起火，定會出城查看，到時俺率軍沖殺，里應外合。”

王保保眼睛一亮的說道：“好計，外城一亂，內城守軍必分兵，咱們就有機可乘了。”

藍玉也興奮道：“殿下這腦子，越來越靈光了！”

朱栐憨憨一笑：“都是跟表哥學的。”

計策定下，眾人分頭準備。

巴特爾挑了五十個精壯俘虜，都是以前當過兵的，有些武藝。

朱栐讓人給他們準備了破舊的羊皮襖，又把兵器磨舊，看起來像是逃難多日的牧民。

“記住，進城后低調些，別惹事，等俺的信號。”朱栐叮囑道。

“王爺放心，我等明白。”巴特爾鄭重道。

次日一早，巴特爾帶著五十人先行出發。

他們輕裝簡行，只帶了三天的干糧，扮作從北邊逃難過來的部落殘兵。

朱栐大軍則原地休整一天，等巴特爾他們走遠了再出發。

這一天，朱栐也沒閑著。

他讓士兵們檢查裝備，磨快刀槍，喂飽馬匹。

又讓王保保訓練那些愿意打仗的俘虜青壯，教他們簡單的陣型和號令。

到了傍晚，一切準備就緒。

朱栐站在營地中央，看著眼前這五千人馬。

四千明軍，一千俘虜青壯，雖然裝備參差不齊，但士氣高漲。

“弟兄們！前面就是捕魚兒海，北元最后的聚集地所在！打下那里，咱們就能回家了！”朱栐大聲道。

“回家，回家！”士兵們齊聲高呼。

“這一仗，可能會死，可能會傷，但俺朱栐保證，活著的，重重有賞，戰死的，撫恤加倍，你們的家人，朝廷養著！”

“愿隨殿下死戰！”張武振臂高呼道。

“愿隨殿下死戰！”五千人齊聲吶喊，聲音震動整個草原。

朱栐翻身上馬，雙錘一指前方道：“出發！”

大軍開拔，向著捕魚兒海，向著最后的戰場，踏著夕陽余暉，堅定前行。

夜色漸濃，草原上起了風。

風吹動旌旗，獵獵作響。

朱栐騎在馬上，望著前方黑暗中的道路，心中一片平靜。

他知道，這一仗，必須贏。

為了大明，為了爹娘，為了大哥，也為了這些跟著他出生入死的弟兄。

也為了可以早一點回去。

烏騅馬似乎感受到主人的決心，昂首長嘶，加快了腳步。

身后，五千人的隊伍如同一條長龍，在草原上蜿蜒前行。

星光點點，照亮征途。

洪武四年的春天，草原上的最后一場大戰，即將拉開序幕。