擴廓帖木兒和朱栐兩人在亂軍中照面。

擴廓眼中閃過厲色，長刀劈出。

朱栐舉錘格擋。

“鐺！”

火星四濺。

擴廓只覺虎口劇痛，長刀險些脫手。

他心中駭然，這朱栐的力氣，果然如傳聞般恐怖。

朱栐第二錘已經砸來。

擴廓側身閃避，錘頭擦著甲胄而過，鐵甲竟被刮出一道深痕。

他不敢再戰，拔馬便走。

“王爺快走！”親衛拼死上前，攔住朱栐。

朱栐也不追擴廓，專心清理這些親衛。

錘起錘落，血肉橫飛。

待他殺透重圍時，擴廓已經帶著殘兵逃遠了。

林間小路上，留下了七八百具蒙古騎兵的尸體，還有數百匹無主戰馬。

天亮了。

朱栐清點戰果，己方傷亡不到百人。

“殿下，抓了個活的，是個千戶。”張武押著一個蒙古將領過來。

那將領左臂受傷，血流不止，臉色慘白。

朱栐問道：“擴廓往哪跑了？”

千戶咬牙不答。

朱栐也不逼問，揮揮手：“帶下去治傷，別讓他死了。”

他翻身上馬，率軍回營。

營中，徐達等人已經在等。

常遇春大笑著迎上來說道：“殿下，干得漂亮！探馬來報，擴廓逃回二道梁，身邊只剩下兩千多人，氣得砍了好幾個親兵！”

沐英也笑道：“這一下，擴廓再不敢輕易出來了。”

徐達點頭道：“殿下這次又立了大功，不過擴廓雖敗，主力尚在，困獸猶斗，咱們還不能松懈。”

正說著，遠處傳來馬蹄聲。

一騎快馬沖入營門，馬上騎士滾鞍下馬，高喊道：“八百里加急！應天府圣旨到！”

使者被帶到中軍帳，取出黃綾圣旨。

徐達率眾將跪接。

使者宣讀道：

“奉天承運皇帝，詔曰：沈兒峪初戰告捷，朕心甚慰，吳王朱栐勇冠三軍，特賜金甲一副，寶弓一張，良馬十匹。

三軍將士，各有封賞，望爾等乘勝追擊，早日剿滅擴廓，平定西北。欽此。”

眾將叩首：“吾皇萬歲！”

使者又取出一封密信，交給徐達。

徐達拆開看了，臉色微變，隨即恢復如常。

他看向朱栐：“殿下，圣上還有口諭，讓你接旨后立即回信，報個平安。”

朱栐撓頭道：“俺知道了。”

當日下午，朱栐便用自己帶的炭筆給應天府回了一封信。

信很簡單：

“爹，娘，大哥，俺挺好，打了兩仗，都贏了，擴廓被俺打跑了，抓了他妹妹，俺沒受傷，吃得飽，睡得香，等打完仗就回去。栐兒。”

徐達收到信，封好后，便交給使者。

使者鄭重收起，上馬離去。

望著使者遠去的背影，朱栐忽然想起什么，問徐達說道：“徐叔，擴廓的妹妹，咋處置。”

徐達沉吟道：“先關著，等戰事結束再說，此女身份特殊，殺不得，放不得，只能帶回京由圣上定奪。”

朱栐點頭。

他其實有點同情那姑娘。

但戰場上，同情是最沒用的東西。

二道梁，北元軍營。

擴廓帖木兒坐在大帳中，臉色鐵青。

帳下眾將，無人敢言。

今日黎明劫營，又折了近千精銳。

加上前日損失，開戰不過三日，已經折了四千多人。

而明軍傷亡，恐怕還不到一千。

“將軍，明軍勢大，又有朱栐那怪物，硬拼恐怕…”副將小心翼翼開口。

“恐怕什么...你是想讓本王不戰而逃？”擴廓冷冷道。

副將跪地道：“末將不敢！只是…只是咱們從蘭州撤來，本是為了誘敵深入，在沈兒峪殲滅明軍。

可如今看來，徐達不上當，反而把咱們困在這兒了。”

擴廓何嘗不知。

他原計劃是誘明軍進入山谷深處，然后斷其退路，圍而殲之。

可徐達老辣，只派朱栐前出扎營，主力卻守在谷口。

如今他反而成了被圍的那個。

“隴西那邊，有消息嗎？”擴廓問。

另一將領道：“探馬回報，隴西守將答應出兵接應，但至少要五日后才能趕到。”

“五日…徐達會給咱們五天時間嗎？”擴廓咬牙道。

答案顯然是否定的。

帳外忽然傳來喧嘩。

“什么事！”擴廓喝道。

親兵進帳稟報：“將軍，郡主…郡主被明軍俘虜了。”

擴廓霍然起身：“什么...”

“今日劫營時，明軍喊話說，公主在他們手中，讓將軍…讓將軍投降。”

擴廓一拳砸在案上，木案應聲而裂。

他妹敏敏，是他在這世上唯一的親人了。

父母早亡，叔伯兄弟都在內斗中死絕。

只剩這個妹妹，他從小帶大，視若珍寶。

“朱栐…本王與你不共戴天！”擴廓眼中噴火的道。

“將軍，咱們怎么辦？”

擴廓深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。

“傳令，全軍備戰，明日拂曉，全線出擊，與明軍決一死戰！”

“將軍三思！明軍火器犀利，硬沖恐怕……”

“不沖怎么辦，等死嗎？”

擴廓厲聲道：“趁現在還有五六萬人，拼死一搏，或許還有生機，等隴西援軍到了，內外夾擊，未必不能勝！”

眾將面面相覷，最終齊聲道：“末將領命！”

夜幕再次降臨。

沈兒峪兩側的山巒，如巨獸蹲伏。

山谷中，明軍大營篝火通明。

北元軍營卻一片漆黑，只有巡邏兵的火把在移動。

決戰前夜，寂靜得可怕。

朱栐坐在自己帳中，擦拭著雙錘。

錘頭上的血跡已經擦凈，在油燈下泛著烏光。

張武端來晚飯，一大碗羊肉面，三個饃。

“殿下，趁熱吃。”

朱栐接過，然后便大口吃了起來。

陳亨在一旁道：“殿下，探馬來報，擴廓營中有異動，恐怕明日要有大動作。”

朱栐點頭道：“俺知道，徐叔說了，擴廓困獸猶斗，明天肯定是場硬仗。”

“殿下怕嗎？”

朱栐咽下嘴里的面，憨憨道：“有啥好怕的，打仗就是這樣，你殺我，我殺你，怕了就別來。”

張武和陳亨對視一眼，都笑了。

是啊！跟著這樣的主子，有什么好怕的。

一錘下去，天塌了都能頂住。

夜深了。

朱栐躺下，閉上眼睛。

夢里，他又看到了應天府的皇宮，看到了爹娘和大哥。

還有坤寧宮院子里那棵石榴樹，應該已經結果了吧。

他翻了個身，沉沉睡去。

帳外，夜風呼嘯。

遠處傳來狼嚎，悠長凄厲。

但明軍大營里，鼾聲此起彼伏。

士兵們睡得很香。

因為他們知道，明天，吳王殿下會帶著他們，再打一場勝仗。