箭矢撕裂夜風，帶著奪命的尖嘯，從四面八方攢射而來！屋頂空間有限，幾乎無處可避！

生死關頭，辛棄疾身體猛地向下一沉，不退反進，使出“暗夜俠影”身法中最詭譎的一式“附骨之蛆”，整個人如失重般緊貼陡峭瓦面，向下急滑！箭矢擦著他的后背與頭頂掠過，釘入瓦片，發出密集的“噗噗”聲響。

滑至屋檐邊緣，他雙腳在檐角獸首上一點，借力彈起，如離弦之箭射向院中那棵最高的老槐樹！半空之中，手中扣著的石灰粉向后撒出，白茫一片，暫時擾亂了追兵的視線與弓弩手的瞄準。

“追！別讓他上樹！”陸百萬氣急敗壞地吼道。

幾名雇來的武林好手反應最快，已然騰身而起，刀光劍影封堵辛棄疾的落點。一人手持鏈子槍，槍頭如毒蛇吐信，直點其后心；另一人使一對短戟，攔腰橫掃。二人配合默契，顯是慣于合擊。

辛棄疾人在空中，無處借力，眼看便要兵刃加身。他眼中厲色一閃，竟不閃不避，迎著鏈子槍而去，在槍尖及體的剎那，身體以不可思議的角度微微一扭，“嗤啦”一聲，槍尖劃破肋下衣物，帶起一道血痕，卻也借此微力身形再變，堪堪避開短戟橫掃，同時反手一劍“回風拂柳”，劍光如弧，不僅蕩開側面襲來的單刀，劍尖更在使鏈子槍者腕上輕輕一點！

那人手腕一麻，鏈子槍險些脫手。辛棄疾已如泥鰍般從兩人合擊的縫隙中穿過，足尖在槐樹干上連點數下，身形拔高，眼看就要沒入濃密樹冠。

“用弩！射他下來！”王都頭在下面急得跳腳，官兵與陸家護院紛紛舉起強弩。

然而辛棄疾在樹冠中并非直上，而是如猿猴般在枝椏間騰挪穿梭，身影時隱時現，弩箭大多射空，偶有射入的，也被枝葉阻擋，失了準頭。

“放火！燒樹！”陸百萬獰聲下令，已然不顧這是自家后院。

“不可！”王都頭急道。火勢一起，難以控制，且在城中放火乃大罪。但他話音未落，辛棄疾已從樹冠另一側如大鳥般掠出，直撲院墻！他算準了，對方主力集于書房與槐樹周圍，院墻另一側防守必然薄弱。

“攔住他！”使短戟的漢子怒吼，與另外兩名好手急追而上，但辛棄疾的“暗夜俠影”身法在直線沖刺時迅捷無倫，幾個起落已近院墻。

墻頭忽地冒出兩名手持長槍的護院，挺槍便刺！辛棄疾去勢不停，在長槍刺到的瞬間身體猛地一矮，幾乎貼地從兩桿槍下滑過，同時“守拙”劍向上反撩，“鐺鐺”兩聲，精準削斷槍頭！那兩名護院只覺手上一輕，駭然失色。辛棄疾已借勢躍起，單手在墻頭一按，翻身過墻，落入墻外黑暗巷弄之中。

“快追！他受傷了，跑不遠！”王都頭帶官兵打開院門蜂擁而出，幾名武林好手也緊隨其后。

然而巷弄縱橫，夜色深沉。辛棄疾肋下傷口火辣辣地疼，鮮血浸濕夜行衣，但他咬緊牙關，將“暗夜俠影”身法施展到極致，專挑最黑暗、最曲折的小巷疾行，不時制造聲響誤導追兵。他對江陰城巷道的熟悉，此刻成了最大優勢。七拐八繞之后，身后追喊聲漸漸稀落遠去。

確認暫時安全，他并未回官署或趙疤臉等人的藏身點——那都可能已被監視。他強撐著來到那處廢棄城隍廟，從后殿佛像后的隱秘處取出早備好的干凈衣物、金瘡藥與清水。迅速處理傷口，換下染血的夜行衣就地掩埋，再換上尋常布衣。

傷口不深，但失血加上劇烈運動，讓他臉色蒼白，頭暈目眩。他靠上冰冷墻壁，喘息片刻，腦中飛快復盤今夜之事。陸百萬的陷阱、王都頭的出現、雇請的武林好手……這一切都說明，對方已將他這“江陰夜俠”視為心腹大患，不惜勾結官府、動用私兵、聘請外力，誓要除之而后快。自己在江陰的“暗行”，恐怕到了必須暫停，甚至終止的時候。

更棘手的是，王都頭的參與意味著地方駐軍可能已卷入這場針對“俠盜”的圍剿。自己雖未暴露身份，但繼續行動的風險已急劇增大。而且經此一事，那些豪強胥吏必定更加警惕，甚至可能借機反撲，殘害曾受“夜俠”恩惠的百姓。

“必須離開江陰，至少暫時離開。”辛棄疾做出判斷。但他不甘心就此放手。陸百萬這條走私糧食、可能通敵的大魚，還有那張隱約浮出水面的利益網絡，難道就任其逍遙？

就在他思緒紛亂之際，廟外傳來極其輕微、卻有特定節奏的叩擊聲——是趙疤臉約定的暗號。

辛棄疾警惕地靠近門縫，確認無誤后，才將趙疤臉放入。

趙疤臉一臉焦急，見辛棄疾臉色蒼白且衣物已換，立刻明白出了事。聽辛棄疾簡略說完，他捶胸頓足：“都怪俺們沒用，沒能提前探知這陷阱！”

“不怪你們，對方布置周密，且有官府內部消息?！毙翖壖矓[擺手，“此地不宜久留。你們立刻分散，離開江陰，按備用計劃去滁州虞先生處暫避，等我消息。”

“那大人您呢？”

“我另有去處?！毙翖壖材抗獬领o。他想起了虞允文臨別贈言，也想起了張浚相公?；蛟S，是時候將江陰所見所聞——尤其是這官商勾結、甚至可能通敵的黑暗網絡——向上陳說了。即便暫時無法根除，也要在更高層面留下印記，埋下釘子。

“可是您的傷……”

“無妨，皮肉傷而已?！毙翖壖采钗豢跉猓瑝合卵?，“記住，保全自身，便是留著日后之用的火種?？熳?！”

送走趙疤臉，辛棄疾在破廟中調息片刻，待天色微明，便混入早起的行人中悄然出了江陰城。他沒有直接南下滁州，而是先往西繞了一段路，確認無人跟蹤后，才折向建康方向。

一路無話。數日后抵達建康，他并未立刻去尋張浚，而是先在一處不起眼的客棧安頓下來，閉門不出，專心養傷，同時將江陰數月所見所聞——尤其是沈某案疑點、賦稅克扣、胥吏豪強勾結、水軍懈怠、乃至陸百萬走私嫌疑和王都頭參與圍捕“夜俠”等事——分門別類，整理成條理清晰的札記，并附上自己收集的部分證據線索（如沈某案矛盾之處、某些異常賬目片段、陸家商船異常航線的記錄等），不涉“夜俠”身份，只以地方官員視角陳述。

十日后，傷勢基本無礙，札記也準備妥當。他這才前往張浚府邸投帖求見。

張浚見到辛棄疾，頗為驚喜，尤其聽聞他在江陰簽判任上的種種作為（略去“夜俠”部分），更是撫掌贊嘆：“幼安真乃有心人也！位處下僚，不忘憂國，且能見微知著，于瑣碎中洞察積弊，殊為難得！”待看完辛棄疾呈上的札記，張浚面色逐漸凝重，眉頭緊鎖。

“江陰之事，竟已糜爛至此？”張浚放下札記，長嘆一聲，“官商勾結，軍紀廢弛，甚至可能資敵通虜……此非一地之弊，實乃兩淮、乃至江南諸多沿江州縣的縮影！朝廷若再不整頓，恐非僅失民心，更要壞了大江防務！”

他起身踱步片刻，對辛棄疾正色道：“幼安，你這份札記來得正是時候。今上即位以來，銳意恢復，頗有振作之志，對這類邊備廢弛、吏治**之事甚為關切。近日恰有廷議，商討整飭江防、嚴查邊吏之事。你既有親身體察，又有詳實記錄，我當尋機引你面圣，于延和殿對策，將江陰情弊，乃至你對整軍經武、鞏固江防的見解，當面陳于御前！此乃千載難逢之機，亦是兇險萬分之途——朝中主和保守之力依舊盤根錯節，你這番言論，必觸其逆鱗。你可敢往？”

辛棄疾毫不猶豫，撩袍跪地：“為社稷計，為邊民計，棄疾萬死不辭！但得面陳圣聽，縱斧鉞加身，亦無所懼！”

“好！有此膽魄，方不愧少年英杰之名！”張浚將他扶起，“你且安心在驛館等候，我來安排。這幾日，你需將對策要點再行斟酌，務求切中要害，言之有物，更要懂得……進退分寸?！弊詈笏淖?，張浚說得意味深長。

辛棄疾心領神會。他知道，延和殿上不僅要陳述弊病，更要拿出切實可行的方略，還要顧及皇帝與各方勢力的接受程度，言辭需剛柔并濟。

接下來數日，辛棄疾閉門謝客，潛心準備。他結合《武經總要》、虞允文批注、祖父的《燕云圖》理念以及江陰實地經驗，系統梳理了對金國形勢的判斷、南宋江防的弱點以及具體的改革建議：包括嚴查沿江吏治、重整水軍訓練與巡邏制度、在重要口岸設立直屬朝廷的巡檢司以分地方之權、鼓勵并規范民間“保家拳”式的自衛組織作為輔助、加強對江北情報的搜集、甚至提出以精干小隊渡江騷擾、破壞金人后勤的“游擊”思路等。每一條建議，都力求有依據、可操作。

與此同時，張浚也在朝中積極運作。數日后，旨意下達：皇帝將于三日后在延和殿偏殿，召見簽書江陰軍判官廳公事辛棄疾，垂詢江陰邊備及地方情狀。

消息傳出，朝野微瀾。一個從八品的地方小官，竟得蒙皇帝親自召見對策，實屬罕見。主戰派為之振奮，主和派則暗自皺眉，猜測這必是張浚等人所謀，不知這“乳臭未干”的辛棄疾，會說出何等“狂?！敝浴?/p>

對策之日，天色陰沉。辛棄疾早早沐浴更衣，換上最正式的青色官服，雖因年幼而顯寬大，卻漿洗得筆挺。他將“守拙”劍仔細包裹，留在驛館，只身隨引導宦官步入巍峨皇城，穿過重重宮闕，來到延和殿偏殿。

殿內莊嚴肅穆，御香裊裊。宋孝宗趙昚端坐御座之上，年約三旬，面容清癯，眼神沉靜中帶著一絲不易察覺的疲憊與探詢。御座下方，左右分立著十數位紫袍朱衣的重臣，張浚位列其中，向他微微頷首。另有幾位大臣，如參知政事史浩、湯思退等，面色平靜，眼神卻帶著審視與疏離。

辛棄疾按禮儀跪拜行禮，山呼萬歲。聲音清朗，姿態沉穩，全然不見尋常小官面圣時的惶恐慌亂。

“平身?！毙⒆诼曇羝胶?，“卿便是辛棄疾？年未弱冠，便已歷職地方，且于江陰多有建樹，張樞密對卿贊譽有加。今日召卿前來，欲聞江陰邊備實情，及卿對固守江防、整頓地方之見。卿可據實奏來，不必拘泥?！?/p>

“臣遵旨?！毙翖壖财鹕?，略定心神，開始陳述。他先從江陰地理重要性說起，接著條分縷析，將江防水軍懈怠、訓練廢弛、巡邏敷衍的情狀一一稟明，并提及沙頭圩慘案為例。繼而話鋒一轉，直指地方吏治之弊，以沈某案疑點為引，陳述胥吏與豪強勾結、盤剝百姓、甚至可能涉及走私資敵的嚴重問題，語氣懇切，數據事例詳實，雖未直接指涉更高官員，但其中牽連，明眼人自能體會。

殿中一片寂靜，只有辛棄疾清越的聲音回蕩。幾位主和派大臣臉色漸漸難看。湯思退更是冷哼一聲，欲待開口打斷。

辛棄疾恍若未聞，繼續道：“陛下，江陰之弊，非止一隅。兩淮沿江州縣，類此者恐不在少數。若不及早整飭，則江防形同虛設，民心漸失，一旦北虜有變，恐非長江天塹可恃?！?/p>

“哦？依卿之見，當如何整飭？”孝宗問道，身體微微前傾。

辛棄疾精神一振，將自己準備已久的方略，擇其要點，清晰道出：一，遣風憲之臣巡按沿江，嚴查吏治軍紀，尤重走私通敵；二，改革水軍，汰弱留強，加強實戰演練與沿江巡邏，明確賞罰；三，于關鍵口岸設直屬巡檢，分割地方兵權與財權，相互制約；四，效仿江陰“保家拳”，鼓勵并規范沿江百姓自衛，官民聯防；五，精選敢死之士，組建小隊，伺機渡江擾敵后，以攻代守，掌握主動。

每條建議，他都簡要說明理由與可行之法，雖略顯理想，但思路清晰，頗具膽識。尤其是“以攻代守”、“組建小隊擾敵后”的提議，在朝堂一片“守江”、“議和”的聲浪中，顯得格外突兀而銳利。

果然，話音剛落，湯思退便出列駁斥：“陛下！辛棄疾年少狂言，不識大體！整飭吏治軍務，自有朝廷法度與地方大員操持，何須另設巡檢，徒增紛擾？更遑論‘渡江擾敵’！如今朝廷正與金國議和，以求邊民休息，國家安寧。此等挑釁之舉，豈非破壞和議，重啟戰端，置陛下仁德與天下蒼生于不顧？其心可誅！”

另一位主和大臣也附和道：“正是！辛棄疾所言‘保家拳’，煽動鄉民持械，豈非鼓勵民間私斗，滋長刁民氣焰？長此以往，國將不國！其策看似激進，實乃禍國之論！”

面對洶洶指責，辛棄疾并未退縮。他轉向湯思退等人，躬身一禮，語氣不卑不亢：“諸位相公，棄疾所言，非為挑釁，實為自保。和議若以自廢武功、放任邊備糜爛為代價，非但不能得長治久安，反會助長敵寇氣焰，示弱于人。金人狼子野心，豈會因一紙和約便永息干戈？靖康之恥，殷鑒不遠！至于‘保家拳’，乃教百姓于賊至時，有自保之力，有報警之能，非為私斗。民不畏死，奈何以死懼之？若官不能護民，民自護之，何罪之有？”

他頓了頓，目光清澈而堅定地望向御座：“陛下！棄疾嘗聞：‘道男兒，到死心如鐵。看試手，補天裂！’此非棄疾之詞，乃天下忠義之士共同之心聲！今神州沉陸，中原父老日夜南望王師。我等為臣子者，豈能茍安江南，坐視山河破碎，而只空談和議，諱言武備？整軍經武，固守江防，清除積弊，此正為‘補天裂’之‘試手’！縱有千難萬險，此心此志，百死無悔！”

“道男兒，到死心如鐵。看試手，補天裂！”

這闋詞（此刻僅為斷句，辛棄疾日后方補全為《賀新郎》），被他以深沉而激越的語調吟誦出來，字字如鐵，砸在寂靜的殿中，帶著一種震撼人心的力量。那一瞬間，他仿佛不再是那個跪在御前的小小簽判，而是化身為所有心懷家國、渴望恢復的志士的代言人，一股凜然不可侵犯的浩然之氣隨詞意勃發，竟讓殿中一些原本中立或同情主戰的大臣為之動容。

湯思退等人被這氣勢所懾，一時語塞，臉色漲紅。

御座上的孝宗，眼中閃過一絲復雜的光芒。有激賞，有觸動，也有深深的無奈與權衡。他何嘗不想“補天裂”？但朝廷積弊已深，主和勢力根深蒂固，財力兵力俱有不足，每一步都如履薄冰。辛棄疾的建言雖切中時弊，銳氣逼人，卻也觸動太多利益，推行起來阻力重重。

良久，孝宗緩緩開口：“辛卿忠勇可嘉，所陳之事，朕已悉知。江陰邊備吏治，確需整飭。張樞密?！?/p>

“臣在?！睆埧３隽小?/p>

“著樞密院會同吏部、兵部，議定沿江巡檢增設及水軍整頓細則，奏報于朕。江陰沈某一案，著刑部派員復查，務求水落石出。至于渡江擾敵等事……容后再議?！毙⒆诘牟脹Q有所采納，也有所保留，更將最激進的部分擱置了。

“臣，領旨謝恩！”辛棄疾再次跪拜。他知道這已是最好的結果。能在御前直抒胸臆，揭露弊病并提出方略，且部分得到皇帝關注，已屬不易。至于那些暫時無法實現的，便如種子，先埋下再說。

“辛棄疾，”孝宗目光落在他身上，“卿年少有為，志慮忠純，不宜久居下僚。著擢升為承事郎，改任司農寺主簿，即日赴任，參贊農政，亦可謂國本。”

司農寺主簿，從七品，掌管糧倉、勸農等事，依舊遠離軍權前線，但品階提升，且在京任職，接觸中樞信息更為便利。這既是獎賞，也是一種安置與觀察。

“謝陛下隆恩！”辛棄疾叩首。他明白，自己的仕途從此將更多地與朝堂風波聯系在一起。

退出延和殿，走在漫長的宮道上，天色依舊陰沉。張浚趕上來，與他并肩而行，低聲道：“幼安，今日廷對，甚好！雖未盡全功，然已在陛下心中留下深刻印記，更讓主和之輩知曉，天下尚有熱血男兒，不忘靖康之恥！司農寺雖閑，卻可靜觀時變，積累資歷。來日方長！”

“多謝相公提攜。”辛棄疾真誠道謝。他知道，沒有張浚的引薦和朝中的周旋，自己絕無此次面圣之機。

離開皇城，回頭望了一眼那重重宮闕，辛棄疾心中并無太多喜悅，只有一種沉甸甸的清醒。延和殿對策像是一道分水嶺。此前，他是地方上一個試圖以“俠”道補“官”道不足的孤勇者；此后，他將更多地卷入朝堂的明爭暗斗、政策的推行與阻礙之中。

“道男兒，到死心如鐵。”他默念著這句詞，握緊了袖中的拳頭。鐵心未改，前路卻更加曲折漫長。江南的煙雨，朝廷的紛爭，理想的微光與現實的厚重陰影，都將交織成他未來歲月里更加復雜的畫卷。

而江陰的那段“暗夜俠影”歲月，連同“江陰夜俠”的傳說，將如同一個隱秘的烙印，深藏心底，成為他在這浮沉宦海中始終不曾磨滅的底色與力量源泉。