緊接著,光芒吞噬了一切。
第一道光束命中艦首。
帝國榮耀號那厚重的前置裝甲,在“開天”級主炮的威力面前,脆弱得像一層紙。
接觸的瞬間,裝甲汽化,能量束毫無阻礙地貫穿艦體,從艦尾透出。
第二道、第三道命中艦橋區域。
觀察窗、合金結構、控制臺、人。
一切都在億萬度高溫中瞬間消失。
第四道至第十二道,沿著艦體中線均勻分布。
帝國榮耀號4.3公里長的艦體,被如同烤串般貫穿出九個直徑超過百米的巨洞。
第十三道至第二十六道,覆蓋動力艙和反應堆區域。
整個過程,持續了零點七秒。
然后,反應堆臨界。
帝國榮耀號的核心。
那個為整艘戰列艦提供能量的聚變反應堆。
在連續十三道主炮直擊下,約束場徹底崩潰。
沒有常規爆炸。
是比爆炸更恐怖的、物質轉化為純粹能量的過程。
整艘戰艦從內部亮起,像一個突然被點燃的燈籠。
光芒從每一個破口、每一道裂縫中噴涌而出,越來越亮,直到整艘船都變成一個直徑超過兩公里的、藍白色的光球。
光球的亮度在瞬間超過了周圍的恒星光芒,將整片煙霧區域都短暫地映照成白晝。
然后,膨脹。
艦體再也無法束縛那狂暴的能量,開始從內部崩解。
先是外部裝甲板如脆弱的蛋殼般剝落、汽化,然后是龍骨結構斷裂,最后是反應堆核心徹底釋放。
真正的爆炸發生了。
不是一次爆炸,是連鎖的、數以千計的能量釋放點同時爆發。
帝國榮耀號在不到一秒的時間內,從一個完整的星艦,變成一團直徑超過一百公里的、由金屬蒸汽和等離子體組成的熾熱星云。
沖擊波以光速向四周擴散。
距離最近的三艘帝國驅逐艦,被瞬間吹飛,護盾過載,艦體在翻滾中解體。
稍遠些的巡洋艦雖然勉強穩住,但傳感器全部致盲,艦體表面裝甲在高溫下熔融。
而在那團仍在膨脹的死亡星云中心,什么都不剩了。
沒有殘骸,沒有碎片。
只有虛無,和正在緩緩冷卻的、暗紅色的金屬蒸汽。
不屈號的艦橋上,楊紹站在那里,一動不動。
他親眼看到了整個過程。
從煙霧中突然亮起的二十六道主炮光芒。
到那些光芒精確匯聚在帝國榮耀號的位置。
到那艘龐大的戰列艦在零點七秒內被貫穿成篩子。
到最后那團吞噬一切的熾白光球。
他甚至沒有意識到,自己的手指已經摳進了指揮椅的合金扶手,指甲斷裂滲血也渾然不覺。
“確認……”
通訊官的聲音在死寂的艦橋中響起,干澀得像砂紙摩擦。
“確認威爾士分艦隊旗艦【帝國榮耀號】……
已摧毀。
能量特征完全消失,無生命信號,無殘骸……
確認徹底殲滅。”
無人回應。
所有人都盯著觀察窗外,那片正在緩緩暗淡下去的爆炸余暉。
那光芒太過強烈,以至于在視網膜上留下了長達十秒的視覺殘留,仿佛那團死亡星云還在那里,還在燃燒。
“他們……”
參謀長終于開口,聲音發顫。
“他們真的做到了……
在完全失明的狀態下……
一炮……
轟掉了威爾士的旗艦……”
楊紹緩緩坐回指揮椅。
他的大腦一片空白,然后被洶涌而來的、復雜的情緒淹沒。
震驚、敬畏、后怕、還有一絲……荒謬。
一個小時前,他還在擔心秦北望的安危,還在命令他撤退。
現在,那個年輕人用24門主炮的齊射,用一場教科書級的斬首行動,告訴所有人.
誰才是這片戰場的主宰。
“司令!”
傳感器主管突然喊道。
“檢測到帝國艦隊大規模混亂!
失去旗艦后,各分艦隊指揮鏈斷裂!
他們開始各自為戰,陣型徹底崩潰!”
楊紹猛地抬頭。
戰術屏上,原本還勉強保持陣型的五十多個紅色光點,此刻正陷入徹底的混亂。
有的在轉向試圖逃跑,有的在原地打轉,有的甚至開始互相沖撞。
顯然,不同分艦隊的艦長在失去統一指揮后,下達了互相矛盾的指令。
“機會……”楊紹喃喃道,然后聲音陡然拔高。
“全艦隊聽令!
放棄原定推進計劃,改為全面突擊!
目標,所有失去指揮的帝國星艦!分割包圍,逐個殲滅!”
“明白!”
49艘聯邦主力艦的引擎同時噴發出最熾烈的光芒。
如同一群嗅到血腥味的狼群,它們放棄謹慎的包圍陣型,開始全速撲向那片陷入混亂的帝國艦隊。
而在煙霧深處,秦北望的第五和第六輪坐標播報,已經平靜地響起。
這一次的目標,是毒蜘蛛和游騎兵艦隊的旗艦。
失去頭狼的狼群,剩下的,只是待宰的羔羊。
獵殺,進入了最后的、也是最殘酷的階段。
帝國艦隊殘存星艦的通訊頻道內,此刻已經徹底被恐慌淹沒。
“旗艦沒了!
威爾士司令他……”
“誰在指揮?
毒蜘蛛艦隊聽誰的?!”
“火狐艦隊請求指令!
重復,請求指令!”
“棕熊艦隊剩余艦船,各自突圍!
重復,各自突圍!”
沒有回應,沒有協調,只有絕望的呼喊和互相矛盾的指令。
一艘帝國巡洋艦試圖轉向逃離,卻與另一艘同樣在轉向的驅逐艦迎頭相撞。
兩艘船的護盾同時過載,艦體在劇烈的金屬扭曲聲中嵌在一起,然后被后方撲來的聯邦導彈同時命中。
爆炸的火光中,更多的混亂在蔓延。
而在這一切的中心,那團曾經是帝國榮耀號的金屬蒸汽云,正在真空中緩緩擴散、冷卻。
如同一個巨大的、無聲的墓碑。
紀念著一位老將的隕落。
和一場戰役的終結。
兩個小時后,第七躍遷點戰場的清掃工作還在進行。
傳感器數據顯示,這片直徑不到一光分的空域內,此刻漂浮著超過三百萬噸的金屬殘骸。
那是六十五艘帝國星艦最后的遺骸。
有些殘骸還在燃燒,電漿從斷裂的管線中噴涌而出,在真空中拉出詭異的藍色電弧。
有些已經冷卻,成為冰冷的金屬墓碑,在恒星光芒的照耀下泛著蒼白的反光。