陳峰緩緩站起身，走到窗邊。窗外，迪拜港的輪廓在午后的陽光下延伸，起重機像鋼鐵森林，貨輪進進出出。

“文武，”他沒有回頭，“你說我們的‘技術代差’紅利期還有多久？”

王文武思考了幾秒：“五年。最多八年。歐洲的工業底子太厚了，一旦他們搞清楚方向，追起來會很快。費舍爾在倫敦跟我說：‘給我三年，我能造出不亞于‘光復號’的船。’”

“你信嗎？”

“我信一半。”王文武說，“三年造出同等噸位和火力的，可能。但造出同等航速、同等火控水平、同等燃油效率的……難。我們的優勢不在單項參數，在系統集成。可這個優勢，也在被追趕。”

陳峰轉過身，目光掃過在座的每一個人。

“都聽到了？五年到八年。這就是我們僅有的時間窗口。五年內，我們要攢夠回家的本錢。八年內，我們要在家門口站穩腳跟。”

他走回座位，雙手撐在桌面上：“劉總工。”

“在。”

“‘復興號’什么時候能下水？”

“后天上午八點，潮位最高的時候。”

“好。”陳峰看向王文武，“述職會到此結束。文武，你回去休息三天，然后去盯智利代表團的接待。他們要買船，就賣給他們。價格按‘凱撒級’的九折，但條款要更嚴格——核心技術絕不轉讓，船員培訓在我們這兒進行。”

“明白。”

“散會。”

人群陸續離開。王文武走到門口時，陳峰叫住了他。

“文武。”

“大統領？”

“辛苦了。”陳峰拍拍他的肩膀，“這趟不容易。”

王文武笑了笑，眼角的皺紋很深：“是不容易。但值得。至少現在，他們得正眼看我們了。”

他離開后，陳峰一個人坐在會議室里。陽光從百葉窗的縫隙射進來，在桌面上切出一道道光斑。

王伯輕聲走進來，放下一杯茶。

“少爺，您也歇會兒。”

“王伯，”陳峰沒有碰茶杯，“您說，我們這條路走對了嗎？”

老人沉默了一會兒，然后說：“老朽不懂那些大道理。但老朽知道，三年前咱們剛來時，英國人連正眼都不瞧咱們。現在他們得開內閣會議，商量怎么跟咱們打交道。這變化，是真的。”

“可代價呢？”陳峰喃喃道，“我們在玩火。平衡英德，周旋法俄，還要提防日本……一步走錯，就是萬丈深淵。”

“那就別走錯。”王伯說，“少爺，您不是一個人。咱們有三十萬人，現在馬上有世界上最先進的戰艦兩艘，有李特、林海這樣的年輕人，有劉永福這樣的老師傅。咱們有本錢，也有退路——大不了，再回沙漠里造新船。”

陳峰終于笑了：“您這安慰人的方式，真特別。”

“老朽說的是實話。”王伯也笑了，“船到橋頭自然直。少爺，您該去看看‘復興號’了。那船……真大。”

下水儀式定在清晨。

天還沒亮，船塢周圍就聚滿了人。不是官方組織的，是自發的——工人、家屬、學生、從港口區趕來的商人。所有人都在等，等那艘傳說中的巨艦第一次接觸海水。

陳峰到的時候，劉永福已經在指揮臺上了。

“怎么樣？”陳峰問。

“一切就緒。”劉永福眼睛里有血絲，但精神亢奮，“昨晚最后檢查了三遍，所有支撐架都已拆除，滑道上涂了八噸牛油。潮位八點零三分達到最高，持續二十五分鐘，足夠了。”（注水還是滑輪？）

陳峰舉起望遠鏡。

船塢里，“復興號”的輪廓在探照燈下清晰無比。艦艏像刀一樣鋒利。三座煙囪呈階梯狀布置，四座雙聯裝主炮塔沿著中軸線分布——這是戰列巡洋艦的典型特征：為了高速犧牲部分裝甲，但火力不減。

陳峰放下望遠鏡：“李特呢？”

“在艦上做最后檢查。林海也在。”

“讓他們下來吧，儀式快開始了。”

八點整，潮水漲到最高點。

觀禮臺上站滿了人。陳峰站在中央，左邊是王伯等文官，右邊是劉永福等技術人員。更遠處，獲準進入船塢區的工人們列隊站立，每個人都挺直腰板。

司儀是李明遠。他走到話筒前——這是從德國進口的電動擴音器，聲音能傳得很遠。

“各位同胞，今天，我們在此見證蘭芳海軍第二艘主力戰艦，‘復興號’戰列巡洋艦的下水儀式！”

掌聲響起，像潮水一樣。

“在過去三年里，超過八千名工人、技術人員，為這艘戰艦付出了智慧和汗水。他們中有從德國留學歸來的工程師，有在南洋船廠干了一輩子的老師傅，有剛學會看圖識字就敢爬上三十米高腳手架的年輕人。這艘船，是三十萬蘭芳人的結晶！”

掌聲更響了。人群里有人抹眼淚。

“現在，有請‘復興號’首任艦長，林海艦長，登艦檢視！”

林海從隊伍中走出。他穿著嶄新的深藍色艦長制服，肩章上還是一顆星——今天之后，就會變成兩個。他走得很快，但腳步很穩，沿著舷梯登上已經降到與碼頭平齊的艦體甲板。（要不要把軍銜放在袖口？—）

按照程序，他要從艦艏走到艦艉，檢查每一個關鍵部位，然后向觀禮臺報告“艦體準備就緒”。

陳峰看著那個年輕的背影，忽然想起三年前第一次見到林海時的情景。那時他還是個技術學校的學生，因為數學特別好被推薦到造船設計組，整天抱著一堆圖紙跟在劉永福后面問問題。

現在，他要指揮一艘四萬噸的巨艦。

五分鐘后，林海回到艦橋位置，舉起信號旗：準備就緒。

陳峰走到早已準備好的香檳臺前。不是傳統的酒瓶，是一柄特制的銀錘——錘頭雕刻著黃龍，錘柄上刻著“光復故土，復興家國”。

他舉起銀錘，面對話筒。

“‘復興號’——這個名字，承載著所有海外華人的夢想。我們曾經失去家園，曾經流離失所，曾經被人輕視。但今天，我們站在這里，用鋼鐵和智慧，宣告我們的歸來！”

他頓了頓，聲音傳遍整個船塢：

“這艘船，將和它的姊妹艦‘光復號’一起，成為蘭芳海軍的脊梁。它們會航行在世界的大洋上，告訴每一個華人：你們不是孤兒，祖國沒有忘記你們！告訴每一個曾經欺辱過我們的人：時代變了！”

銀錘落下，砸在象征性的船首柱上。

“現在我宣布：‘復興號’戰列巡洋艦，下水！”