王文武在對面主位坐下，李明遠坐他右手，其他人員依次落座。

“首先，我代表大英帝國政府，歡迎蘭芳代表團訪問倫敦。”朗斯敦開口，聲音平穩低沉，“希望這次會談能增進相互理解，促進雙方友好關系。”

標準的外交辭令。王文武微笑點頭：“感謝貴國邀請。蘭芳愿與所有尊重我國主權與華人權益的國家發展友好合作。”

開場白過后，氣氛微妙地繃緊了。

貿易委員會主席第一個發難，是個胖老頭，叫阿奇博爾德，說話像在法庭上質詢：“王先生，在討論具體議題前，我想先確認一件事——貴方在爪哇的行為，是否代表蘭芳今后的對外政策取向？即，是否會在未獲主權國家同意的情況下，派遣軍事力量進入他國領土？”

問題很尖銳。所有眼睛都盯著王文武。

“主席先生，”王文武身體微微前傾，“首先，我要糾正一個說法：那不是‘行為’，是‘護僑行動’。其次，蘭芳的對外政策原則很簡單——保護海外華人生命財產安全。當任何地區的華人面臨系統性暴力威脅時，我們有權采取必要措施。”

“這違反國際法——”

“國際法也禁止屠殺平民。”王文武打斷他，聲音依然平靜，“荷蘭軍警在巴達維亞開槍打死四十七名華人，其中九名婦女、三名兒童，最小的六歲。根據《海牙公約》的普遍管轄權原則，任何國家對這類罪行都有權介入。”

阿奇博爾德張嘴想反駁，王文武抬手制止：

“當然，蘭芳是負責任的國家。我們采取行動后，主動與荷蘭當局談判，達成了包括賠償、保障權益在內的正式協議。整個過程公開、透明、符合程序。”

他頓了頓，環視對面：

“所以回答您的問題：是的，這代表蘭芳的政策。但請理解，這不是侵略政策，是保護政策。只要華人不再受欺辱，我們的戰艦就不會開炮。”

會議室里一片寂靜。

海軍大臣費舍爾忽然笑了，笑聲干澀：“王先生很會說話。但讓我們坦誠些——貴方的‘光復號’出現在印度洋、蘇伊士、現在又停在樸茨茅斯外海。這艘船的性能，已經改變了區域力量平衡。英國必須考慮自身利益。”

終于說到正題了。

王文武打開公文包，取出紅色封皮的文件：“這正是我們今天要談的。為了增進互信，蘭芳愿意主動提出合作框架。”

他把文件推過去。

朗斯敦接過，快速瀏覽。眉頭漸漸皺起。

文件有三頁，用英文打印，措辭嚴謹：

英國立即解除對蘭芳的一切貿易制裁，恢復制裁前價格水平，并對蘭芳因此遭受的損失給予適當補償（附件一為損失清單）。

英國允許蘭芳在倫敦設立常駐商務代表處，享有外交郵袋權、免稅權及人員外交豁免權。

雙方就南洋地區華人權益保障達成諒解備忘錄，英國默認蘭芳在華人生命受威脅時的“護僑權”。

費舍爾湊過去看，看到第三條時冷哼：“默認？這等于承認你們有權干涉大英帝國的殖民地事務。”

“不，”王文武糾正，“只限于華人生命受威脅的極端情況。而且，英國同樣有權在蘭芳設立代表處，監督我們在南洋的行動——如果有必要的話。”

“監督？”貿易委員會主席阿奇博爾德提高了音量，“你們監督我們？”

“相互監督。”王文武微笑，“公平。”

朗斯敦放下文件，摘下眼鏡擦了擦：“王先生，這些要求……相當直接。”

“因為時間寶貴。”王文武看看懷表，“我們下午還要去樸茨茅斯，檢查‘光復號’的補給情況。明天計劃去巴黎。”

意思很明白：不談拉倒，我們找法國人談。

費舍爾和朗斯敦交換了一個眼神。

“我們需要時間研究。”朗斯敦說，“另外，關于貿易補償的金額——”

“一百八十萬英鎊。”王文武報出數字，“這是制裁期間蘭芳的實際損失。有詳細的貿易單據和船運記錄，隨時可以核對。”

阿奇博爾德倒吸一口涼氣：“這不可能！財政部絕不會批準——”

“那就別批準。”王文武攤手，“但請理解，如果貴方連這點誠意都沒有，我們在其他領域的合作……也很難開展。”

他刻意停頓，然后像忽然想起什么，從包里又掏出一份文件。這次是藍色封皮的，但在拿出來時，“不小心”帶出了幾頁紙。

紙張飄落，正好滑到費舍爾腳邊。

費舍爾彎腰撿起，下意識看了一眼。

然后，他的動作僵住了。

那是一張設計草圖。戰艦的側視圖，標注著密密麻麻的尺寸和數據。他一眼就認出來：主炮口徑350毫米，艦長240米，標排28000噸……性能明顯優于“無畏號”，但比“光復號”簡化。

圖紙右下角有手寫注記：“出口型·獵豹級（方案三）”。

費舍爾的手在抖。

王文武“慌忙”起身，接過圖紙：“抱歉，這是內部文件。”他把圖紙塞回包里，但費舍爾已經看清了。

會議室里再次沉默。

這次沉默的味道不一樣了。

休會半小時。

英方人員去了隔壁小會議室。王文武這邊留在原地，喝茶，低聲交談。

“部長，”李明遠小聲說，“費舍爾看到圖紙了。”

“就是要讓他看到。”王文武抿了口茶——英國紅茶，加奶不加糖，味道怪得很，“他現在滿腦子都是那艘船。性能比‘無畏號’強，但又不是蘭芳最好的。你說，他會怎么選？”

“要么自己研發，要么找我們買。”

“研發要三年，造價至少兩百萬英鎊，還不一定成功。”王文武放下茶杯，“時間和價格都要比他們自己有優勢。你是海軍大臣，你怎么選？再說，如果這艘船上懸掛的是法國或者德國國旗呢！！！”

半小時后，英方人員回來。

所有人的表情都變了。費舍爾眼睛里有種壓抑的興奮，像獵人發現了新獵物。