明石轉(zhuǎn)身，不再看。他從抽屜里取出一把軍刀——那是他晉升中將時(shí)天蝗賜予的。刀鞘上刻著菊花紋章，刀身寒光凜凜。

他撫摸著刀鞘，眼中閃過一絲決絕。

但最終，他沒有拔刀。他只是把刀小心地包好，放進(jìn)行李箱。

切腹很容易。但活著把經(jīng)驗(yàn)帶回去，告訴櫻花國為什么會(huì)失敗，怎樣才能不再失去更多——那比死更難，但也更重要。

“準(zhǔn)備船吧。”他對(duì)秘書說，“我們走。”

窗外，蘭芳的貨輪又拉響了汽笛。聲音洪亮，充滿自信，像是在宣告新時(shí)代的到來。

而舊時(shí)代的人，只能默默離開。

深夜十一點(diǎn)，迪拜大統(tǒng)領(lǐng)府。陳峰剛剛結(jié)束與德國大使穆勒的會(huì)晤，兩人談了兩個(gè)小時(shí)，初步敲定了“櫻花國勞務(wù)輸出計(jì)劃”的框架。

“威廉陛下會(huì)很高興的。”穆勒少將離開前這樣說，“四到六個(gè)櫻花國師團(tuán)，十萬兵力，足夠在東線打開局面。錢不是問題，德國有黃金。”

“那就好。”陳峰與他握手，“具體細(xì)節(jié)，等我和西園寺首相談過后再定。”

送走穆勒，陳峰走到陽臺(tái)上。迪拜的夜晚溫暖宜人，波斯灣的海風(fēng)帶著咸味，遠(yuǎn)處港口的燈光連成一片，像灑落的星河。

王文武走過來，遞給他一杯熱茶：“大統(tǒng)領(lǐng)，不早了，休息吧。”

“睡不著。”陳峰接過茶，“在想櫻花國的事。”

“櫻花國已經(jīng)簽了和約，翻不了身了。”

“我不是怕他們翻身。”陳峰搖頭，“我是在想……我們是不是還不夠狠。”

王文武一愣。這是他第一次聽陳峰說這樣的話。

“這是他們自找的。”王文武說，“如果贏了的是他們，他們會(huì)更狠。”

“我知道。”陳峰喝了口茶，“但治國和打仗不一樣。打仗要狠，要徹底消滅敵人。治國要留有余地，要給對(duì)手活路。因?yàn)楸频锰o，對(duì)方會(huì)狗急跳墻；給條活路，對(duì)方反而會(huì)成為穩(wěn)定的伙伴。”

他頓了頓：“我擔(dān)心的是，我們把櫻花國逼到絕境，他們內(nèi)部會(huì)產(chǎn)生極端勢力。像那個(gè)槍殺海軍軍官的陸軍大尉武田……那種人會(huì)越來越多。到時(shí)候櫻花國內(nèi)亂，我們會(huì)更麻煩。”

王文武沉思：“那您的意思是……”

“勞務(wù)輸出計(jì)劃，要包裝得好一點(diǎn)。”陳峰說，“不是‘賣雇傭兵’，是‘國際勞務(wù)合作’。不是德國雇櫻花國兵，是櫻花國志愿軍團(tuán)’協(xié)助德國‘維護(hù)歐洲和平’。工資要高，待遇要好，撫恤要足。要讓櫻花國士兵覺得，他們是在為國賺錢，不是在當(dāng)炮灰。”

“西園寺會(huì)配合嗎？”

“他會(huì)。”陳峰肯定地說，“他是個(gè)現(xiàn)實(shí)主義者，知道這是櫻花國現(xiàn)在唯一的出路。而且……我準(zhǔn)備給他一個(gè)甜頭。”

他望向東北方向，那是櫻花國的方向。此刻的東京，應(yīng)該是凌晨了吧？西園寺公望可能還沒睡，在批閱那些令人絕望的文件。

“其實(shí)我很佩服西園寺。”陳峰忽然說，幾十歲的人了，明明可以安享晚年，卻要出來收拾這個(gè)爛攤子。這份擔(dān)當(dāng)，不是誰都有的。”

“您要和他做朋友？”王文武問。

“不。”陳峰搖頭，“政治家沒有朋友，只有利益伙伴。但好的利益伙伴，應(yīng)該互相尊重，互相理解。我和西園寺，會(huì)是這樣的關(guān)系。”

遠(yuǎn)處鐘樓傳來十二聲鐘響。新的一天開始了。

對(duì)蘭芳來說，這是繼續(xù)崛起的一天。

對(duì)櫻花國來說，這是艱難求生的一天。

但對(duì)歷史來說，這只是又一個(gè)平凡的日子——在無數(shù)的日子里，見證著帝國的興衰，國家的更替，權(quán)力的轉(zhuǎn)移。

陳峰最后看了一眼夜空，轉(zhuǎn)身走進(jìn)室內(nèi)。

門關(guān)上。迪拜的夜晚依然溫暖，依然充滿希望。

而在遙遠(yuǎn)的東京，黎明剛剛到來。雪后的城市一片素白，像一張白紙，等著被書寫新的歷史。

只是這一次，書寫歷史的人，不再是櫻花國自己了。