武藤離開后的房間陷入了短暫的沉寂。島田依舊站在窗邊，目光穿透雨幕，投向港灣中那幾艘僥幸逃過東海浩劫的軍艦輪廓。雨水順著玻璃蜿蜒而下，如同這個國家正在流淌的淚水。

小村欣一輕咳一聲，打破了沉默：“將軍，您剛才對武藤將軍說的那些話……是真心話嗎？”

島田緩緩轉過身，臉上沒有任何表情：“真心話？小村君，在這個時代，真心話是奢侈品。我們只能說實話。”

“那您實話是……”

“實話是，海軍需要陸軍去歐洲。”島田走回桌邊，端起已經涼透的茶，“不是為了看他們吃苦頭——雖然武藤這么想。而是因為，如果陸軍不去，國家財政崩潰，海軍連最后這幾條船都保不住。”

他啜了一口冷茶，苦澀的味道在口中蔓延：“你知道‘利根號’上現在有多少官兵在挨餓嗎？知道海軍醫院的傷員因為缺藥，傷口化膿卻只能硬扛嗎？知道那些陣亡將士的家屬，到現在還沒領到撫恤金嗎？”

小村低下頭：“我知道。外務省每天都會接到請愿書……”

“所以這不是報復，是生存。”島田放下茶杯，聲音低沉，“陸軍去歐洲，國家能拿到外匯，能進口糧食和藥品，海軍才能活下去。至于陸軍怎么想……”他搖了搖頭，“隨他們去吧。”

窗外雨聲漸急。

陸軍部的爭吵

與此同時，橫濱陸軍司令部的一間密室里，武藤面對著一臺老式電報機，眉頭緊鎖。他的副官站在一旁，手持密碼本，等待著指令。

“將軍，真的要發電報給東京嗎？”副官小心翼翼地問，“一旦發出，就沒有回頭路了。”

武藤沒有立刻回答。他走到墻邊，那里掛著一張泛黃的東亞地圖，上面密密麻麻標注著日軍的部署——或者說，曾經部署過的位置。朝鮮半島、滿洲、臺灣……那些象征著帝國輝煌的紅色標記，如今看來卻如此刺眼。

＞＞＞＞“發。”武藤最終說，“但不是給陸軍省，而是給宇都宮大將的私人線路。”

副官愣了一下：“宇都宮大將？可他現在已經……”p＞

“他還在參謀本部有影響力。”武藤打斷他，“那些少壯派軍官，有一半是他的門生。要想讓陸軍接受這個恥辱的計劃，必須先說服他。”

＜p＞島田早早來到港口，視察那幾艘還能出海的軍艦。利根號巡洋艦的甲板上，水兵們正在清洗甲板，動作機械而沉默。東海戰敗后，海軍的士氣跌到了谷底。

“將軍，”艦長快步迎上來，“您怎么來了？”

“看看。”島田擺擺手，阻止了艦長叫全體集合的打算，“就這樣，繼續工作。”

“伙食怎么樣？”島田問。

“……還夠吃，但質量很差。米飯摻了一半雜糧，蔬菜只有腌蘿卜，肉類一周一次，每人不到二兩。”

“藥品呢？”

“止痛藥和抗生素已經用完了。重傷員轉移到陸軍醫院，輕傷員……只能硬扛。”

島田停下腳步，望向遠方的海平面。那里，一艘懸掛蘭芳旗幟的貨輪正在緩緩進港，船身吃水很深，顯然滿載貨物。

“那是什么船？”

“蘭芳的‘南洋號’，據說運來了五千噸大米和一批藥品。”艦長低聲說，“是陳峰特別安排的，說是‘人道主義援助’。”

島田的嘴角抽動了一下。人道主義援助？多么冠冕堂皇的詞。但現實是，那些大米能救很多人的命，包括海軍官兵的家屬。