“是啊，乞求。”陳峰站起身，走到酒柜前倒了小半杯威士忌。琥珀色的液體在杯中晃動，映著燈光，“兩個月前，他們還想著‘艦隊決戰’，想著‘本土玉碎’。兩個月后，一天發十三封電報求我們談?！?/p>

他喝了一口酒，辛辣的感覺從喉嚨一路燒到胃里：“你說，是什么改變了他們？”

“現實?！蓖跷奈浠卮穑鞍耸f噸商船沉沒的現實，港口癱瘓的現實，糧食短缺的現實，經濟崩潰的現實。再多的武士道精神，也敵不過肚子餓?！?/p>

陳峰點點頭，走回書桌前。他拉開抽屜，取出一份早就準備好的文件——封面上印著《對日和談基本方案》。

“時機到了?！彼f，聲音很平靜，“鈍刀割肉，割了五十六天，血放得差不多了。再割下去，肉就要爛了。”

王文武接過方案翻看。里面詳細列出了談判的所有底線：賠款數額、海軍限制、領土要求、經濟條款……每一條都苛刻到近乎殘忍，但又都控制在“櫻花國拼命一跳還能勉強夠到”的程度。

“明天早上，”陳峰說，“給瑞士正式回復。我們同意和談。”

“地點呢？”

“婆羅洲?！标惙搴敛华q豫，“在我們的地盤談，心理上就先壓他們一頭。時間……定在下個月初。給他們一點準備時間，也給我們一點布置時間。”

王文武記錄著，忽然想起什么：“大統領，櫻花國那邊……會讓誰來談？”

“寺內正毅必須親自來?！标惙逭f，“他是首相，他簽的字才有效。海軍那邊……山本權兵衛應該會來，他是明白人，知道什么是不得不接受。陸軍……”他頓了頓，“可能不會來，或者來了也只是擺設?！?/p>

“談判底線，真的不能退嗎？”

“賠款數額可以稍微談，分期付款時間可以商量。”陳峰說，“但核心條款——海軍限制、領土問題、市場開放——一個字都不能改。這是底線?！?/p>

他走到窗前，看著外面的夜色：“王部長，你知道這場談判最重要的意義是什么嗎？”

“確立我們在遠東的霸主地位？”

“是，但不全是。”陳峰轉過身，眼神在燈光下格外銳利，“最重要的，是要讓日本人——讓全世界——明白一個道理：挑戰華夏人的代價，是他們付不起的。今天付不起，明天付不起，永遠都付不起?！?/p>

他喝了最后一口酒：“只有這樣，我們才能贏得真正的和平。不是停戰協定那種脆弱的和平，是讓他們連想都不敢想再挑戰我們的，長久的和平?！?/p>

王文武深深點頭：“我明白了。那我現在就去準備回復電文。”

“去吧?！标惙逭f，“對了，給張震也發個密電。告訴他，破交戰可以稍微放松一點——但只是稍微。在條約正式簽署前，壓力不能斷。”

“是?！?/p>

王文武離開后，書房里又恢復了安靜。陳峰重新拿起那份裝滿了十三封電報的文件夾，一頁頁重新翻看。那些懇切的、哀求的、絕望的文字，在他眼中不是外交辭令，而是一個帝國崩潰的前奏。

他走到墻上的世界地圖前，手指從迪拜劃到東海，再劃到日本列島。

“寺內正毅，山本權兵衛，東鄉平八郎……”他輕聲念著這些名字，“你們都是聰明人，應該知道什么時候該認輸。認輸，至少還能保住點什么。”

窗外的迪拜，依然燈火通明。港口的貨輪正在裝卸，工廠的機器還在轟鳴，學校的燈還亮著——孩子們在上夜校，學習蘭芳的國語、歷史、科學。

這個國家正以前所未有的速度奔向未來。而這一切，需要和平，需要穩定，需要一個被徹底打服、再也生不出反抗之心的鄰國。

明天，新的階段就要開始了。

但今夜，讓他先睡個好覺。

畢竟，他已經五十六天沒有在凌晨三點前入睡過了。而這五十六天里，有七十九萬八千噸的日本商船沉入海底，有五萬多個家庭失去了親人，有一個國家的脊梁，被一寸寸打斷。

這就是戰爭。

這就是勝利的代價。

窗外的迪拜，依然不眠。而遠在東海，張震的艦隊還在巡邏，潛艇還在潛伏，炮口還指著日本的海岸線。

鈍刀割肉的戲碼，還要再演最后一段時間。

直到條約簽署的那一天。

直到和平——以蘭芳的條件到來的和平——真正降臨的那一天。

【本日數據面板·大正三年十月十七日】

蘭芳海軍破交戰累計戰果：

擊沉商船：221艘

總噸位：80.5萬噸

炮擊港口：34次

預估直接死亡：4.8萬-5.3萬人

櫻花國內狀況指數（估算）：

商船運力殘存：49.2%

主要港口可用性：38%

糧食儲備可維持天數：44天

大城市失業率：31%

外交接觸記錄：

日本通過瑞士求和次數：27次

蘭芳正式回復次數：0次

本日單日求和電報數：13封（破紀錄）

戰略評估：

日本經濟已進入崩潰前夜

社會秩序出現松動跡象

統治集團內部裂痕加深

和談時機：已成熟

雨敲打著首相官邸和式庭院的石板，沿著竹筧滴入驚鹿缽中，每隔一段時間就發出“咚”的一聲脆響。這聲音在深夜里顯得格外清晰，像是在為某種倒計時伴奏。

寺內正毅跪坐在茶室的榻榻米上，面前攤開三份文件。一份是海軍省提交的《船舶損失最終報告》，一份是大藏省的《國家財政瀕臨崩潰預警》，還有一份是他自己的《辭職預備文書》。

紙門被輕輕拉開。

山本權兵衛沒有穿軍裝，而是一身深灰色和服，腰間系著樸素的黑色角帶。他無聲地走進來，在寺內對面坐下，動作輕得像是怕驚擾了什么。

“這么晚還勞煩山本大臣前來?！彼聝乳_口，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦。

“首相相召，不敢不來。”山本微微欠身，“況且……這恐怕是我最后一次以海軍大臣的身份，與您這樣對坐了?！?/p>

茶壺在炭爐上發出細小的嘶鳴。寺內沒有倒茶，只是盯著那份辭職文書。上面已經簽好了他的名字，用的是一支明治天皇御賜的毛筆——那還是日俄戰爭勝利后賞賜的。

“十三封電報。”寺內忽然說，“一天之內，發了十三封求和的電報。山本君，你知道這在世界外交史上算什么嗎？”

“恥辱。”山本回答得很直接，“前所未有的恥辱?！?/p>

“不?！彼聝葥u頭，“是絕望。只有絕望到極點的人，才會這樣不顧體面地乞求?！?/p>

他抬起頭，昏黃的燈光下，這位六十三歲的首相眼袋深重，皺紋如刀刻：“蘭芳今早回電了，通過瑞士轉來的。他們同意和談?！?/p>