語言不通，但善意是相通的。

哈立德走到一個華人店鋪前。店主是個六十多歲的老人，正顫巍巍地收拾被砸壞的柜臺——可能是潰退的荷蘭士兵干的。

“老人家，需要幫忙嗎？”哈立德用生硬的漢語問——他學了一點，但只會簡單幾句。

老人抬頭，看到一群阿拉伯軍人，嚇了一跳。

“別怕。”哈立德示意士兵們后退，自己蹲下來，“我們是蘭芳軍隊，來幫你們的。”

“蘭……蘭芳？”老人的眼睛瞪大了，“你們是……蘭芳的軍隊？”

“對。”哈立德指著自己胸口的徽章，“看，這是蘭芳的國旗。”

老人盯著徽章看了很久，突然老淚縱橫。

“回來了……真的回來了……”他抓住哈立德的手，手在顫抖，“四十四年啊……我們等了四十四年啊……”

他轉身朝屋里喊：“老婆子！快出來！蘭芳的軍隊來了！真的來了！”

一個老婦人走出來，看到這情景，也哭了。

很快，周圍聚攏了更多華人居民。他們看著這些阿拉伯面孔的士兵，眼神從最初的警惕，變成好奇，再變成感激。

一個中年男人用漢語問哈立德：“你們……不是華人？”

“我是阿拉伯人。”哈立德用英語回答，然后指向身后的士兵，“他們也是。但我們都是蘭芳的軍人。”

“阿拉伯人……為什么幫我們？”

哈立德想了想，用最簡單的英語說：“因為蘭芳是我們的國家。你們是我們的同胞。”

這句話被一個懂英語的華人翻譯出來。人群安靜了一瞬，然后爆發出歡呼。

“同胞！他們說我們是同胞！”

“蘭芳是所有民族的國家！”

“謝謝！謝謝你們！”

有人拿來食物和飲水，硬塞給士兵們。有人找來懂阿拉伯語的華僑——很少，但真有。更多人只是站在那兒，流淚，鼓掌。

哈立德回到士兵們身邊。

“看到答案了嗎？”他問。

士兵們點頭。很多人眼眶也紅了。

“記住這種感覺。”哈立德說，“這就是我們打仗的意義：不是為了征服，是為了保護。不是為了掠奪，是為了回家——回我們共同的家。”

這時，一個通訊兵跑過來：“師長！指揮部緊急通知！王伯老先生要在總廳舊址發表講話，要求所有部隊組織人員收聽！廣播頻率是……”

消息迅速傳開。

上午十一點，坤甸的許多角落，士兵和居民都圍在收音機旁——那是蘭芳軍隊帶來的野戰廣播系統。

沙沙的電流聲后，一個蒼老但堅定的聲音響起：

“坤甸的父老鄉親們，我是王順發的兒子，王伯……”

講話開始了。

在總廳廢墟前，在軍營操場上，在街頭巷尾，那個等待了四十四年的聲音，終于傳遍了這座城市的每一個角落。

1914年6月26日，迪拜大統領辦公室。

窗外是波斯灣典型的夏日午后——天空藍得刺眼，陽光把港口的鋼鐵結構烤得發燙，熱浪讓遠處的景物微微扭曲。但辦公室里，空調系統維持著22度的恒定溫度，只有換氣扇低沉的嗡鳴聲證明機器在運轉。

陳峰坐在寬大的橡木辦公桌后，面前攤開著三份報告。

第一份來自婆羅洲，是王文武親筆寫的進度匯報：“截至6月25日，蘭芳行政機構已在坤甸、山口洋、三發等七個主要城鎮全面運轉。戶籍登記完成率82%，土地清丈完成率65%。第五、第六阿拉伯師完成對內陸地區的掃蕩，殘余荷蘭抵抗力量已基本肅清。第一、第二師正在整訓新組建的婆羅洲民兵師，預計八月可形成戰斗力。”

報告末尾附了一張照片：新建的蘭芳總廳奠基儀式。王伯站在最前排，穿著那身深灰色長衫，胸前徽章閃閃發光。老人臉上有疲憊，但眼神明亮。

第二份是石油工業部的半年總結：“1-6月，婆羅洲油田累計產油180萬桶，略低于預期，主要因部分設備需從迪拜調運。但勘探隊在打拉根地區發現新油藏，初步估計儲量超過五億桶。建議追加投資建設第二煉油廠。”

陳峰用紅筆在“五億桶”下面劃了道線。又一個戰略儲備。

第三份最厚，是安全局的歐洲局勢簡報。周鐵山親自編寫的，字跡工整得像印刷體：“6月24日，奧匈帝國皇儲斐迪南大公抵達薩拉熱窩，開始對波斯尼亞的視察。塞爾維亞民族主義組織‘黑手會’活動頻繁，奧匈軍方已加強安保……德國皇帝威廉二世近日連續召開軍事會議，總參謀部更新了對法作戰計劃‘施里芬計劃’的修訂版……法國國會通過新軍事法案，將服役期從兩年延長至三年……英國海軍部秘密評估與德國海軍開戰的可能損失……”

報告最后一頁用加粗字體寫著：“綜合各方情報，歐洲主要大國均已進入準戰時狀態。任何意外事件都可能成為導火索。”

陳峰合上報告，端起已經涼掉的茶喝了一口。茶是福建的正山小種，有淡淡的煙熏味。王伯不在，新來的侍者掌握不好水溫。

敲門聲響起。

“進。”

王文武推門進來。他從婆羅洲回來一周了，皮膚曬黑了不少，眼角的皺紋更深了，但精神很好。

“大統領，英國領事霍華德和法國領事杜邦請求緊急約見。”王文武的語氣有些無奈，“這已經是本月第三次了。”

“這次是什么理由？”

“說是‘關于婆羅洲局勢的最新發展’。”王文武頓了頓，“但我猜，他們可能聽到了風聲。”

“什么風聲？”

“德國領事穆勒昨天去了趟新加坡，今天剛回來。霍華德在機場有眼線，肯定知道了。”

陳峰放下茶杯，手指在桌面上輕輕敲擊。橡木桌面發出沉悶的聲響。

“看來德國人也坐不住了。”他起身走到窗邊，看著港口方向。那里，那艘俾斯麥級戰列艦靜靜停泊著，深灰色的艦身在烈日下像座鋼鐵山巒。“讓他們半小時后過來。通知周鐵山也來，坐記錄席。”