1914年2月20日，凌晨四點(diǎn)，婆羅洲西北海域。

海面像一塊黑色的綢緞，在月光下泛著細(xì)碎的銀光。熱帶夜晚的風(fēng)帶著咸腥和植物的氣息，從敞開(kāi)的舷窗吹進(jìn)長(zhǎng)江號(hào)的艦橋。

李特站在海圖桌前，手里舉著一盞昏暗的油燈。燈光照亮了攤開(kāi)的海圖，上面用紅藍(lán)鉛筆標(biāo)注著密密麻麻的符號(hào)和航線。在他身旁，航海長(zhǎng)薩拉赫——一個(gè)三十歲的阿拉伯軍官，迪拜海軍學(xué)院第一期優(yōu)秀畢業(yè)生——正在用圓規(guī)測(cè)量距離。

“距離坤甸港還有多少？”李特問(wèn)。

“七十六海里，將軍。”薩拉赫的聲音很輕，但在寂靜的艦橋里清晰可聞，“按照目前八節(jié)的經(jīng)濟(jì)航速，上午十點(diǎn)左右可以抵達(dá)外海。”

李特點(diǎn)點(diǎn)頭，走到艦橋前部的觀察窗前。窗外，整個(gè)特混艦隊(duì)正以巡航隊(duì)形在黑暗中航行。長(zhǎng)江號(hào)打頭，黃河號(hào)在右后方一點(diǎn)五海里處，兩艘胡德級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦分列左右兩翼，巡洋艦和驅(qū)逐艦在最外圍形成警戒圈。

沒(méi)有開(kāi)航行燈，所有艦船像一群沉默的巨獸，在夜色的掩護(hù)下向目標(biāo)逼近。

“能見(jiàn)度怎么樣？”李特問(wèn)值更官。

“報(bào)告將軍，月光二級(jí)，能見(jiàn)度約五海里。海況一級(jí)，風(fēng)速三節(jié)。”值更官是個(gè)年輕的中尉，聲音里透著壓抑的興奮，“天氣對(duì)我們有利。”

有利。李特在心里重復(fù)這個(gè)詞。天氣、海況、航速、敵情……所有因素都計(jì)算過(guò)了，所有預(yù)案都準(zhǔn)備好了。但他胸口依然像壓著一塊石頭——這是三年準(zhǔn)備的最后檢驗(yàn)，不能有絲毫差錯(cuò)。

通訊室的門(mén)開(kāi)了，一個(gè)通訊兵快步走來(lái)，手里拿著一份剛譯出的電報(bào)。

“將軍，迪拜來(lái)的加密電報(bào)。”

李特接過(guò)，就著油燈看。電文很短：“婆羅洲來(lái)電，今晨三時(shí)，坤甸荷蘭軍警向集會(huì)人群開(kāi)火，已確認(rèn)七人死亡，二十余人受傷。集會(huì)領(lǐng)袖王振華被捕。重復(fù)：已開(kāi)火，有傷亡。”

電報(bào)右下角是陳峰的簽名和今天的日期:2月20日。

借口有了。

李特把電報(bào)折好放進(jìn)口袋，對(duì)薩拉赫說(shuō)：“通知各艦，六點(diǎn)整召開(kāi)作戰(zhàn)會(huì)議。讓炊事班準(zhǔn)備熱咖啡和早餐，所有人吃飽。”

“是。”

“還有，”李特叫住他，“告訴輪機(jī)長(zhǎng)，五點(diǎn)半開(kāi)始加速。我要在八點(diǎn)前抵達(dá)坤甸外海三十海里處。”

薩拉赫的眼睛在昏暗燈光下亮了一下：“將軍，要打了嗎？”

“要回家了。”李特拍了拍他的肩，“去吧。”

年輕人轉(zhuǎn)身離開(kāi)，腳步比來(lái)時(shí)輕快了許多。

李特重新走到觀察窗前。東方的天際線開(kāi)始泛白，深藍(lán)色的夜空漸漸變成青灰色。幾顆最亮的星星還在閃爍，其中就有南十字星——那個(gè)指引了無(wú)數(shù)南洋華人方向的星座。

他想起出港時(shí)的情景。

2月1日清晨，迪拜港萬(wàn)人空巷。碼頭上擠滿了送行的人，有士兵的家屬，有船廠工人，有普通市民。當(dāng)長(zhǎng)江號(hào)拉響汽笛，緩緩駛離泊位時(shí)，許多人哭了。不是悲傷，是激動(dòng)——他們知道這艘船要去哪里，知道這意味著什么。

王伯站在運(yùn)輸船隊(duì)的甲板上，穿著一身嶄新的深藍(lán)色中山裝，胸前別著那枚“歸鄉(xiāng)”徽章。老人一直望著艦隊(duì)的方向，直到變成海平面上的幾個(gè)黑點(diǎn)。

“一定要回來(lái)。”李特當(dāng)時(shí)在心里說(shuō)，“帶著勝利回來(lái)。”

現(xiàn)在，他們就要到了。

六點(diǎn)整，長(zhǎng)江號(hào)的軍官會(huì)議室里坐滿了人。各艦艦長(zhǎng)通過(guò)無(wú)線電接到了會(huì)議通知，但只有巡洋艦以上的指揮官被要求親自過(guò)來(lái)——驅(qū)逐艦艦長(zhǎng)們留在各自艦上，通過(guò)加密電報(bào)接收命令。

長(zhǎng)桌兩側(cè)，穿著深藍(lán)色海軍制服的人們神情肅穆。最年輕的是復(fù)興號(hào)艦長(zhǎng)陳啟明，二十八歲，海軍學(xué)院第二期第一名畢業(yè)。最年長(zhǎng)的是光復(fù)號(hào)艦長(zhǎng)趙海濤，四十五歲，參加過(guò)當(dāng)年蘭芳最后的抵抗，腿上還留著荷蘭人的子彈疤痕。

李特走進(jìn)來(lái)時(shí)，所有人起立。

“坐。”他走到主位，沒(méi)有寒暄，直接攤開(kāi)海圖，“情報(bào)確認(rèn)，荷蘭人今天凌晨在坤甸開(kāi)槍了。死了七個(gè)我們的同胞，傷了二十多個(gè)。”

會(huì)議室里響起壓抑的吸氣聲。幾個(gè)年輕軍官的臉色變得鐵青。

“所以，”李特的手指敲在海圖上坤甸港的位置，“今天我們不是來(lái)演習(xí)的，是來(lái)護(hù)僑的。根據(jù)國(guó)際法，當(dāng)本國(guó)僑民在外國(guó)遭受生命威脅時(shí)，國(guó)家有權(quán)采取必要措施保護(hù)他們。我們的措施就是——”

他頓了頓，目光掃過(guò)每一張臉：

“艦隊(duì)開(kāi)進(jìn)坤甸港，要求荷蘭當(dāng)局立即釋放被捕同胞，交出開(kāi)槍的軍警，并保證不再發(fā)生類(lèi)似事件。如果他們拒絕，我們就強(qiáng)制執(zhí)行。”

“強(qiáng)制執(zhí)行的意思是？”陳啟明問(wèn)。

“意思是炮擊。”李特平靜地說(shuō)，“我們有絕對(duì)的火力優(yōu)勢(shì)。荷蘭遠(yuǎn)東艦隊(duì)只剩下五艘前無(wú)畏艦，最年輕的也是1904年下水的。主炮口徑最大280毫米，射程不到一萬(wàn)八千米。我們的380毫米炮可以在兩萬(wàn)二千米外把他們擊沉。”

他看向趙海濤：“趙艦長(zhǎng)，你和荷蘭人打過(guò)交道。他們是什么風(fēng)格？”

趙海濤摸了摸腿上的舊傷疤，冷笑：“欺軟怕硬。當(dāng)年打我們的時(shí)候，我們只有幾門(mén)土炮，他們囂張得很。但只要你比他們強(qiáng)，他們就慫了。典型的殖民軍隊(duì)，打順風(fēng)仗可以，打硬仗不行。”

“好。”李特點(diǎn)頭，“那我們就讓他們明白，今天誰(shuí)是硬骨頭。”

他站起身，開(kāi)始下達(dá)具體命令：

“八點(diǎn)整，艦隊(duì)抵達(dá)坤甸外海三十海里處。八點(diǎn)半，巡洋艦分隊(duì)前出，對(duì)港口進(jìn)行偵察。九點(diǎn)，我通過(guò)公共無(wú)線電頻道向荷蘭當(dāng)局發(fā)出最后通牒，限他們一小時(shí)內(nèi)回應(yīng)。”

“如果他們沒(méi)有回應(yīng)呢？”一個(gè)巡洋艦艦長(zhǎng)問(wèn)。

“那就開(kāi)火警告。”李特說(shuō)，“長(zhǎng)江號(hào)和黃河號(hào)各打一輪空包彈——炮彈落點(diǎn)在港口前方一海里處，讓他們看看威力。如果還不回應(yīng)，十點(diǎn)整，第一輪實(shí)彈炮擊，目標(biāo)是港口的炮臺(tái)和軍營(yíng)。”

“平民區(qū)域呢？”

“絕對(duì)避開(kāi)。”李特強(qiáng)調(diào)，“我們的目標(biāo)是軍事設(shè)施和政府建筑。參謀部已經(jīng)標(biāo)定了所有目標(biāo)，海圖上有坐標(biāo)。任何人不得攻擊非軍事目標(biāo)，違者軍法處置。”

他看向眾人：“還有什么問(wèn)題？”