“東鄉閣下，”他轉回頭，目光重新落在東鄉臉上，“您見過流亡者嗎？真正意義上的，失去家園，漂泊在外，不知道明天該去哪里的人？”

“見過。維新時的倒幕志士，很多人流亡海外。”

“那您應該知道，”陳峰的聲音很輕，但每個字都清晰可聞，“對流亡者來說，最大的野心，不過是回家。回到出生的地方，回到祖先埋葬的地方，回到孩子可以安全玩耍的地方。”

他頓了頓，繼續說：

“蘭芳現在的人他們的父輩或祖輩，是從婆羅洲逃出來的。他們記得坤甸的雨季，記得赤道的烈日，記得家門口那棵菠蘿蜜樹的味道。這些記憶傳了三代，有些細節可能已經模糊，但‘想回家’這個念頭，從來沒變過。”

東鄉靜靜地聽著。他的手放在膝蓋上，手指微微蜷曲。

“所以回答您的問題：蘭芳的目標，就是回家。回到地圖上那個被青綠色山脈環繞的地方。為此我們需要戰艦，需要工廠，需要錢，需要朋友，也需要讓敵人明白——擋這條路的人，要付出代價。”

“即使代價是戰爭？”

“即使代價是戰爭。”陳峰一字一頓地說，“但我們會盡力避免戰爭。因為戰爭會死人，死的可能是我的士兵，也可能是南洋的華人同胞。我們不想要任何人的命，只想要回自己的家。”

東鄉沉默了。他低頭看著桌上那些碎紙片，看了很久。然后他抬起頭，問出了今天最直接的問題：

“那么，日本要怎么做，才能改變蘭芳的立場？”

問題終于拋出來了。不是關于戰艦，不是關于技術，而是關于立場。關于那段從甲午戰爭開始，延續了十四年的恩怨。

陳峰沒有馬上回答。他站起身，走到窗前。窗外的迪拜港在上午的陽光下忙碌著，起重機像鋼鐵森林般擺動，貨輪進進出出，更遠處，“光復號”巨大的艦體停泊在深水錨地，像一頭沉睡的巨獸。

“東鄉閣下，”他沒有回頭，聲音透過玻璃傳來，有些模糊，“您知道《馬關條約》第四款嗎？”

東鄉當然知道。每一個日本海軍高級軍官都知道。那是1895年4月17日，在日本馬關春帆樓簽訂的條約，標志著日本徹底擊敗清朝。條約第四款規定：中國割讓臺灣全島及所有附屬各島嶼、澎湖列島給日本。

“知道。”東鄉說。

“那么第五款呢？關于遼東半島？”

“知道。”

陳峰轉過身，背靠著窗臺。逆光讓他的臉隱在陰影里，只有眼睛閃著微光。

“如果日本真有誠意，先廢除《馬關條約》，將臺、澎、金、馬歸還中國。屆時——”他停頓了一下，讓每個字都沉淀下來，“我可以親自陪閣下參觀我們的船塢，講解‘光復號’的每一個技術細節。我們甚至可以討論聯合研發，討論技術共享，討論一切可能的合作。”

話音落下。

會議室里只剩下掛鐘的“咔嗒”聲，和三個人壓抑的呼吸聲。

吉松茂太郎猛地站起來，椅子腿在地板上劃出刺耳的響聲。

“這不可能！”他用日語吼道，聲音因為激動而顫抖，“臺灣是帝國用鮮血換來的土地！兩萬將士戰死在那里！這種條件簡直是——”

“吉松君！”東鄉的聲音不高，但帶著不容置疑的威嚴。

吉松茂太郎僵在原地，胸膛劇烈起伏。他看著東鄉的背影，看著那位他尊敬了二十年的海軍大將，此刻背對著他，肩膀微微塌陷。

東鄉平八郎緩緩站起身。他站得很直，但陳峰注意到，老人的右手在身側輕微顫抖——那是長期握刀留下的神經性震顫，在情緒波動時會顯現。

“大統領閣下，”東鄉的聲音沙啞，“您提出的這個條件，超出了我的授權范圍。甚至超出了海軍省、內閣，乃至天蝗陛下的考慮范圍。”

“我知道。”陳峰說，“所以這不是條件，這是立場。蘭芳對日本的立場。”

“即使這意味著，日本將把蘭芳視為潛在對手？”

“我們已經是了，不是嗎？”陳峰走到桌邊，拿起那只黑陶茶壺，給自己續了半杯茶，“從你們決定吞并朝鮮，從你們進軍滿洲，從你們把艦隊派到南海那天起，日本和所有想回家的華人，就已經是對手了。”

他舉起茶杯，對著光看了看茶湯的顏色：

“只是有的對手用槍炮，有的用條約，有的用金錢。而我們現在選擇了最文明的方式——坐在桌子兩邊，把話說明白。”

東鄉平八郎看著眼前這個年輕人。二十四歲，臉上還留著青春期的棱角，但眼神已經像經歷過無數次戰爭的老兵。他想起自己在二十四歲時在干什么？剛從海軍兵學校畢業，在“比叡”號上做見習軍官，每天擦甲板、學導航、夢想著有朝一日指揮自己的戰艦。

而這個人，二十四歲，已經是一個數十萬人政權的領袖，手握世界最先進的戰艦，正在和日本聯合艦隊司令長官談廢除《馬關條約》。

時代真的變了。

“我明白了。”東鄉最后說，聲音恢復了平靜，“那么，今天的會談就到此為止吧。”

“到此為止。”陳峰放下茶杯，“王部長會安排各位的返程事宜。需要我派船送各位到孟買或科倫坡轉乘郵輪嗎？”

“不必了。日本郵船公司的‘春日丸’已經在霍爾木茲海峽外等待。”東鄉整理了一下西裝外套的衣領，這個動作讓他重新變回了那個威嚴的海軍大將，“離開前，我還有一個私人請求。”

“請說。”

“能否允許我參觀港口區？只是外圍，不進入敏感區域。我想……看看你們建造的城市。”

陳峰思考了三秒鐘，點頭：“可以。我會安排向導。但只能參觀民用區域。”

“足夠了。”

東鄉微微鞠躬，這次是三十度——比來時更深。然后他轉身，走向門口。吉松和小野立刻跟上，吉松在離開前狠狠瞪了陳峰一眼，但陳峰根本沒看他。