明代監生制度，國子監學生通稱為監生，分舉監、貢監、蔭監、例監四類，既可由府州縣學貢入，也可由品官子弟蔭入或捐貲而入，監生多出身清貴。

陳孟旭被駁斥得面色漲紅，拂袖怒道：“豎子狂妄！”

說罷轉身快步入宮稟報，不再與林約爭執。

文華殿內，朱棣聽聞登聞鼓竟是林約所敲，臉色頓時沉了下來。

“太監，你說這林約什么情況？

朕已準他所請，讓他前往江南賑災，他為何還要敲登聞鼓？”

身旁太監侯顯躬身不敢接話。

朱棣怒氣稍緩，沉聲道：“傳旨，即刻召林約與那陳氏父女進宮！”

不多時，林約領著陳氏父女踏入文華殿。

陳氏父女初見龍顏，嚇得雙腿發軟，跪倒在地不敢抬頭。

林約則站得筆直，一副傲然姿態。

朱棣一見林約，便怒問：“林約！你所求何事？

朕已授你便宜行事之權，你為何還要敲動登聞鼓，攪動朝野？

你這不是這不是成心給朕找事嗎？”

林約躬身行禮，卻聲音鏗鏘：“陛下此言大謬！

登聞鼓乃太祖高皇帝洪武元年所設，專為重大冤抑、機密重情而設，敲鼓是向陛下陳訴冤情，并非彈劾陛下，何談給陛下找事？”

“哦？”朱棣怒極反笑，“照你這般說，你敲登聞鼓倒是好事了？”

“自然好事！”林約抬頭直視，震聲道，“陛下可知江南水患之烈？

圩田盡沒，流民載道，餓殍相望于途！

地方官吏與鄉紳上下勾結，匿情不報，賑糧過手便遭克扣，陳氏父女這般災民，已然是茍延殘喘之態！”

他拱手行禮，語氣急切：“臣雖蒙陛下授權，然此去江南，面對的是盤根錯節的當地官員。

一眾貪官污吏互通聲氣、隱匿罪證，臣區區七品言官，即便有便宜行事之權，也難免處處受制。

敲動登聞鼓，便是要讓天下皆知災情，借陛下天威震懾宵小，令地方官員不敢輕舉妄動，將陳氏父女的證詞公之于眾，化作鐵證，不容辯駁！”

林約朗聲道：“臣所求，不過是能順利清查貪腐、發放賑糧，還江南百姓生路。

還請陛下明鑒！”

朱棣聞言，怒極反笑，忽的仰頭大笑，笑聲震得殿內梁柱似有回響。

“好你個膽大包天的狂徒，真是不知天高地厚，而且朕早幾日便已升你兼翰林侍講，從五品官身，你怎么還自稱七品官，難道是對朕不滿？”

朱棣指著林約張嘴就是猛噴。

“你說來說去，不就是嫌朕給的權柄不夠，想再要些好處？

照你的意思，朕非得像戲文里那般，賜你尚方寶劍，你才肯罷休？否則便是朕不明鑒，是昏君？”

林約恍若未聞他話里的陰陽怪氣，躬身拱手，震聲道。

“陛下若肯賜下寶劍立威，再調錦衣衛供臣驅使，許臣便宜行事之權，江南貪腐必能連根拔起，災情計日可定！”

“爾母......”朱棣被他這得寸進尺的模樣氣結，目光掃過御案側立的宿衛，一把拿過禮儀兵器八面漢劍，伸手便朝林約狠狠擲去。

“朕今日就賜你一劍！拿著快滾，別在這兒氣朕！”

長劍“嗆啷”落地，劍鞘鎏金。

林約俯身撿起，拇指抵著劍脊輕輕一推，寒光乍現，引得殿外宿衛面色大驚，好幾個身材高大的宿衛，神色緊張地湊了過來。

林約瞥了眼鋒利的劍刃，非常滿意，又問道：“陛下，那錦衣衛的事情？”

還來？！

朱棣額角青筋突突直跳，當即厲聲打斷。

“拖出去！朕不想再看見他！”

兩名宿衛應聲上前，一左一右架住林約便往外拖。

林約掙扎著回頭大喊：“陛下不給天子親兵也罷，可臣上次的官服從熱氣球上甩破了。

如今去江南巡查，穿七品青袍豈不讓地方官看輕？何以服眾！起碼再賜件三品官服，充充門面啊！”

“賜賜賜！”朱棣的怒吼從殿內遠遠傳來，語氣頗有些氣急敗壞，“馬上給你賜官服，直衛快把他嘴堵住，咱現在不想聽到他聲音”

林約被半拖半架地趕出皇宮，手里緊緊攥著御賜漢劍，而陳氏父女則被留在皇宮之內，沒有跟出來。

剛走到承天門，一群捧著衣物的太監宮女便簇擁而來，領頭的太監神色恭謹。

“林學士，咱家李達，奉陛下口諭，特來送三品官服，并隨同前去江南。”

李達乃永樂朝親信太監，雖不及鄭和、侯顯聲名顯赫，卻也是皇帝心腹，后來出使西域十七國，辦事干練、深得信任，常奉旨督辦宮廷要務。

然后林約就被一群宮女，七手八腳地當眾換上了三品緋色官服，腰間系著玉帶。

人靠衣裝馬靠鞍，林約這一通換衣服，與此前堪稱判若兩人，威風了許多。

不怪之前沈森一看見林約，就感覺他高低是個皇親貴胄。

林約一臉懵逼的換好衣服，又聽得一陣整齊的腳步聲傳來，數十名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛圍了上來，領頭者面容剛毅、身材壯碩，拱手行禮。

“林學士，錦衣衛指揮僉事劉忠，奉陛下旨意，率緹騎五十人隨同前往江南，專司緝捕貪腐、護衛安全。”

按明制，錦衣衛指揮僉事為正四品，掌巡察緝捕之權。

林約握著御賜漢劍，看著自己緋色的官服與錦衣衛緹騎，嘴角終于揚起一抹笑意。

朱棣終究還是派來了天子親兵，這江南之行，他總算有了撬動棋局的資本。

江南的貪官們，你就看他林約殺不殺你們就完事了。

一定要給他們一場，慈父、朱元璋一般的江南大清洗。

言官，啟動！

林約對兩人拱手笑道：“勞煩李公公跑一趟，官服合身得很。

有劉僉事與緹騎相助，江南貪腐無所遁形！”

他話說完，便大步流星邁步向前，一翻騎上高頭大馬意氣風發的向城外奔去。

李達看著被騎走的自家愛馬，面露詫異。

何意味啊林學士，旁邊那匹才是給你備的馬啊！