掖庭，是關押犯錯宮人和罪臣家屬的地方，也是每次政權變更后，清洗最慘烈的地方。

“不要！不要殺我！”

“我是無辜的！”

“我只是個浣衣局的！”

哭喊聲，求饒聲，還有刀鋒入肉的噗嗤聲。

像一把把尖刀，刺破了清晨的寧靜。

蕭瑀臉色蒼白，手都在抖。

“陛下……這……這是在……”

“清洗。”李淵面無表情，但藏在袖子里的手，緊緊攥成了拳頭：“斬草除根，二郎做事，向來不留后患，凡是跟東宮、齊王府沾點邊的，哪怕是洗衣服的，倒馬桶的，只要名單上有……”

這就是權力。

這就是皇權更迭的代價。

李淵雖然是個穿越者，雖然有系統，在這一刻，深刻地感受到了個人的渺小。

他救不了所有人。

他甚至連自己能不能安穩退休都不確定，所有設想，都只是在書上看到過。

但他這會心里冒出了一股子無名火，那股子火，壓不住，那種現代文明人的底線，在被這血淋淋的現實瘋狂踐踏。

“去看看。”李淵腳步一轉，朝掖庭方向走去。

“陛下！不可啊！”封德彝嚇得臉都綠了：“那是殺人的地界，咱們去……那不是觸霉頭嗎？萬一殺紅了眼……”

“怕死你就滾回去。”李淵冷冷地瞥了他一眼，這一眼，居然帶著幾分帝王的殺氣。

封德彝渾身一僵，不敢說話了。

李淵大步流星，越走越快，轉過一個彎，眼前的景象，讓他呼吸一窒。

掖庭的巷子里，橫七豎八地躺著十幾具尸體，有太監，有宮女。

血流成河。幾個身穿玄甲的士兵，手里提著滴血的橫刀，正圍著一個角落。

玄武門之變，他在太極殿，只聽到了慘叫，并沒有看到血淋淋的一幕，可這清算……

角落里，縮著一個小太監，看起來也就十四五歲，瘦得跟個豆芽菜似的，臉上全是灰和血，懷里死死抱著一個包袱，整個人抖得像篩糠。

“跑啊！”

“接著跑啊！”

領頭的一個校尉，一臉橫肉，滿身煞氣。

“東宮的余孽，還想往哪跑？”

“交出來！”

“把懷里的東西交出來！”

小太監拼命搖頭，眼淚沖刷著臉上的污血。

“不……不是……”

“這不是東宮的東西……”

“這是……這是救命的……”

“這是給我娘的……”

“去你娘的！”校尉一腳踹在小太監肚子上。

嘭！小太監像只蝦米一樣弓起身子，但手還是死死護著懷里的包袱。

“還敢嘴硬！老子砍了你的手，看你松不松！”校尉舉起橫刀。

寒光凜冽，眼看就要落下，這一刀下去，這孩子的手就廢了，命也沒了。

“住手！”一聲暴喝。

不是李淵喊的。

是蕭瑀。

這老倔驢，剛才怕得要死，看到這恃強凌弱的一幕，那股子文人的骨氣又上來了。

“光天化日！皇宮大內！”

“爾等竟敢濫殺無辜！”

校尉手一頓，回頭。

看見四個老頭站在巷口。

一個穿著皺皺巴巴的黃袍。

一個穿著被扯爛的官服（蕭瑀）。

一個一身孝服（裴寂昨晚準備上吊穿的）。

一個一身黑灰（封德彝鉆地道弄的）。

這組合，怎么看怎么像剛從亂葬崗爬出來的。

校尉沒認出來，畢竟李淵深居簡出，這些底層的士兵，哪有機會見天顏？再加上李淵現在這副落魄樣……

校尉冷笑一聲：“哪來的老不死的？敢管秦王府的閑事？活膩歪了？”

“秦王府？”李淵笑了，氣笑的，慢慢走上前。

每走一步，身上的氣勢就強一分，那種久居上位的威壓，那種開國皇帝的霸氣，哪怕沒有系統加持，也足以讓空氣凝固。

“秦王府的兵，就能在宮里隨便殺人？秦王府的兵，就能連朕的路都敢攔？”

校尉一愣，朕？

他雖然沒見過皇帝，但這自稱……再看看那身明黃色的袍子，雖然臟了點，皺了點，但那龍紋……是真的！

校尉心里咯噔一下，握刀的手有點抖。

“你……你是……”

“瞎了你的狗眼！”裴寂這時候也支棱起來了，狐假虎威這事兒他最熟，跳出來指著校尉的鼻子罵道：“這是陛下！是大唐的開國皇帝！你們這群殺才！見到陛下還不跪下！”

當啷！

橫刀落地。

校尉噗通一聲跪在地上。

后面的幾個士兵也跟著跪了一地。

冷汗瞬間濕透了后背。

陛下？

那個昨天剛退位，傳說中喜怒無常的老皇帝？

完了。

撞槍口上了。

“太……陛下饒命！”

“小的有眼不珠！”

“小的……小的是在執行公務……”

校尉磕頭如搗蒜。

李淵沒理他，徑直走到那個小太監面前，蹲下身看著那個還在發抖的孩子，輕輕伸手摸了摸那孩子的頭。

“沒事了。”

李淵的聲音放緩了一些，小太監嚇得往后一縮，眼神里全是恐懼，像一只受傷的小獸。

“別怕。”李淵指了指自己：“朕不殺人，至少不殺孩子，你叫啥？啥時候進宮的？”

小太監看著李淵那張雖然有些蒼老，但并不兇惡的臉，猶豫了一下，才小聲道：“奴……奴婢……小扣子……”

“小扣子？好名字。”

“嗯……”

“懷里抱的啥？金銀財寶？還是東宮的信件？”

小扣子拼命搖頭，慢慢松開手，包袱散開，里面沒有什么金銀，只有兩個饅頭，干癟、發霉、硬得像石頭的饅頭，還有一小包草藥，散發著苦澀的味道。

李淵愣住了。

蕭瑀愣住了。

連那個跪在地上的校尉都愣住了。

就為了這個？

為了兩個爛饅頭？

差點丟了命？

“這是……”李淵拿起一個饅頭捏了捏，這玩意兒能吃？狗都不吃吧。

“這是……給我娘的……”小扣子眼淚吧嗒吧嗒往下掉：“我娘在浣衣局……病了……沒吃的，沒藥……”

“我……我是從御膳房的泔水桶里撿的……不是偷的……真的不是偷的……”

李淵感覺心口像被什么東西狠狠撞了一下。

朱門酒肉臭，路有凍死骨。

哪怕是在這皇宮大內。

也有人為了兩個餿饅頭拼命。