村里人看到這一幕，嚇得魂都要掉了。

李柄才卻把木頭人放在床頭，夜夜對著它說話，說到動情處還親上一口。

至于他帶回來的女人本人，則被鐵鏈鎖在了地窖。

鐵鏈不長，剛好夠女人爬到墻角那堆稻草上。

李柄才每天白天給她送飯，晚上則像野獸一般將她壓在身下。

十個月后，李強出生，一落地就被李柄才抱走，連口奶水都沒喝上。

我心頭一震。

難怪李強對孫芷香如此執著，原來是在重復他爹的老路。

說回當年。

地窖里的女人聽到孩子哭，也跟著哭。

哭得鐵鏈嘩啦響，哭到嗓子出血，哭到李柄才一腳踹到她身上，惡狠狠地說：“再哭，把你舌頭割下來喂狗。”

女人緊緊咬住嘴唇，血絲從嘴角流出，再不敢發生任何聲音。

李強從小就聽話。

因為不聽話的代價太大，大到他無法承受。

李柄才不止一次警告他，不要去地窖，更不要去管地窖里的女人。

“她是我媽媽嗎？”李強問。

李柄才抬手一個耳光呼過去，瞪起眼說：“那是條蛇，咬人的蛇，你敢靠近，我就打斷你的腿。”

李強七歲那年，村里來了個賣貨郎，挑著擔子，里面全是稀奇古怪的玩意兒。

會自己跳動的皮影、一擰就唱歌的泥人……還有梳一下，白發就能變黑的龍角梳。

賣貨郎剛到古村就下起了大雨，接連下了幾天都沒有停。他在村口破廟住了兩天，實在扛不住，便挨家挨戶求借宿。

可得到的回答都是千篇一律：“古村不留外人。”

當年劉林的事兒還歷歷在目，活下來的人都被嚇破膽，于是便十分默契的訂下了這個規矩。

就在賣貨郎準備冒雨離開時，李柄才瞇著眼，盯上了那擔貨：“你可以住我家，不過……得留下一半的貨當租金。”

賣貨郎笑得牙豁子都出來了：“行！只要給我個干地方睡覺，給口熱飯吃，我連擔子都給你。”

李柄才跟著笑起來，嘴都合不攏。

就這樣，賣貨郎住進了李家，白天幫李柄才磨刀鋸木，晚上幫李柄才擦木頭人。

擦著擦著，猛地看到木頭人居然眨了眨眼。

賣貨郎先是嚇了一跳，隨即似乎想到了什么，眼淚就流出來，落在了木頭人的臉上。

半個月后，雨總算停了。

賣貨郎卻有點不想走的意思，總是找各種借口留下來。

李柄才倒無所謂，反正賣貨郎不走，自己做木工活時，還有個免費的幫手。

于是賣貨郎不賣貨了，跟著李柄才學起了木醫。

可沒過多久，有村民發現賣貨郎每天半夜都會去李家的地窖口，從懷里掏出一塊芝麻糖，順著縫隙塞進去。

糖被一只蒼白的手接住，手的主人說不出話，只輕輕的對著賣貨郎點頭，點頭，再點頭。

終于有一天，賣貨郎用鐵鉗絞斷鎖鏈，牽著女人往外跑。

女人一身灰布衣裳，頭發披散，像從墳地里爬出來的鬼。

他們沒跑多遠，就被李柄才堵在了村口，也就是現在丁義家門前附近。

李柄才手里提著柴刀，刀口還滴著血。

“你要帶她走？”李柄才咧嘴笑，“你知道她是誰嗎？”

賣貨郎把女人護在身后，聲音發抖卻堅定：“她是我妻子，八年前被人拐走，這些年我一直在找她……”

李柄才笑得更大聲了，眼神中卻迸出凜凜的殺意：“你妻子？你問問她認不認識你？”

女人從賣貨郎身后走出來，一步步走到李柄才面前，突然跪下磕頭。

再抬頭時，額頭血肉模糊，眼里卻一片清明：“我認得他，他是我丈夫陳泗，家住渡口坡，門前有棵柿子樹。”

李柄才的臉色劇變，像被人抽了一鞭子，指著女人：“你，你，你怎么……”

陳泗冷哼一聲道：“是我幫她恢復了記憶……你折磨了她八年，但好歹讓她活了下來，我不計較你以前對她做過什么，不過今天我一定要帶她走。”

“帶她走？”李柄才的聲音仿佛從牙縫中擠出來，“你覺得可能嗎？”

話聲剛落，他突然咬破舌頭，一口血噴在賣貨郎臉上，嘴中快速念咒。

賣貨郎的身子立刻僵住，皮膚由黃轉灰，由灰轉褐，最后變成了一截木頭。

老獵人說到這的時候，眼里閃過一絲恐懼。

他從墻上取下個葫蘆，仰頭灌了口酒。

酒液順著他的胡子滴落，像極了眼淚。

“女人后來怎么樣了？”我追問。

老獵人明亮的眼眸，猛地的模糊了一瞬，嘴角緩緩抽動：“陳泗變成木頭之后，女人一頭撞向了旁邊的石磨，血花四濺……”

我胃里一陣抽搐，有點兒想吐。

老獵人說，女人死后，李柄才都沒有放過她，將她的尸骨帶回去后，煉成了尸傀，夜夜與其同床共枕。

說來也怪，自從有了尸傀，李柄才的容貌竟一天天年輕起來。

皺紋平了，原本有些花白的頭發也變黑，連掉落的牙齒都重新長出。

村里人偷偷議論，說他不是返老還童，而是利用尸傀借壽。

李柄才聞言，只是笑，笑得陰惻惻：“壽？我要的是長生。”

那段時間，李強經常站在地窖口，看著父親抱著尸傀進進出出，眼神越來越冷。

七歲的他，手里攥著賣貨郎留下的最后一塊芝麻糖。

糖已經化了，黏糊糊地粘在掌心，像永遠也洗不掉的血痂。

李柄才靠與尸傀交合，吸取陰氣來“返老還童”終究是邪術。

是邪術，便會有反噬。

僅僅半年后，李柄才的四肢變得纖細如柴，皮膚也生出一個個如肉瘤般的硬結。

兩三天后，這些硬結開始潰爛，流出腥臭的膿液。

最后那天晚上，幾乎全村人都聽見李家的慘叫。

有膽大的偷偷摸到李家，結果看到李柄才從屋里爬出來，半個身子像是腐爛的菜葉。

李柄才最后的歸宿，是村里的古井。

大抵是他口渴了，想找水喝，爬到井邊往下探時，一頭栽了下去。

也有人說，他是被李強推下去的。

當時李強就站在他身后，手里攥著芝麻糖。

老獵人說到這里便停了下來。

窗外的風突然大了，吹得門板“咯吱”作響，好像有人在外面推動。

老獵人起身關好窗，給我倒了水，這才接著說起來。

當年李柄才死后不久，村里的災難也開始了。

接下來的一個多月里，曾經目睹李柄才作惡卻未阻止的村民，一個接一個的長出跟李柄才身上一樣的肉瘤狀硬結。

也就三天左右的時間，便全身潰爛而死，跟之前鬧的瘟疫簡直一模一樣。