第十九章 葉落無聲

秋風漸緊，落葉紛飛。

靈植園的清掃工作，枯燥而繁重。蔡青青揮舞著幾乎與她等高的大竹掃帚，從園圃小徑的這頭，掃到那頭。落葉層層疊疊，濕滑黏膩，夾雜著泥土和**的氣味。每一次揮動，都牽扯著身上尚未痊愈的傷口，帶來陣陣隱痛。汗水很快浸濕了她單薄的灰衣，貼在身上，帶來深秋的寒意。

但她動作不停，神色平靜，目光低垂，仿佛全副心神都沉浸在這單調的勞作之中，對周圍偶爾投來的、或同情、或譏誚、或漠然的目光，視而不見。

她將神識收斂到極致，只維持在感知身周數尺，確保自身安全的范圍。體內的《青蓮蘊靈訣》卻悄然運轉著，如同最精細的織機，一絲一縷地恢復著消耗的體力，也緩慢修復著內腑的暗傷。胸口那枚玉佩，也持續傳來溫潤的氣息，撫慰著她因持續勞作而疲憊的精神。

她知道，暗處必然有眼睛在看著她。或許是孫婆婆派來監工的雜役，或許是趙明德、楚云河的眼線，甚至是那陰冷男子背后的人。她“僥幸”從落魂澗歸來，還帶著傷，又立刻被罰了這等苦役，對方必然會來探查，觀察她的狀態，揣測她的收獲。

她要做的，就是扮演好一個“僥幸撿回一條命、元氣大傷、正在受罰、惶恐不安”的普通雜役弟子。疲憊是真的，傷勢是真的，惶恐……也未必全是假裝。

日頭漸漸西斜，她終于將指定區域內的落葉清掃完畢，堆成了幾座一人多高的小山。按照規矩，這些落葉需用獨輪車運送到指定的堆肥處。

她走到園子角落，推來那輛沉重破舊的獨輪車。車身吱嘎作響，仿佛隨時會散架。她深吸一口氣，靈力灌注雙臂，將一捆捆濕重的落葉抱起，裝入車斗。

“蔡師妹，我來幫你。”一個溫和的聲音在旁邊響起。

蔡青青動作一頓，轉過身。只見韓青璇不知何時走了過來，站在一旁，淡綠色的裙裾纖塵不染，與周圍污濁的環境格格不入。她看著蔡青青蒼白的臉和微微顫抖的手臂，眉頭微蹙。

“韓師姐。”蔡青青放下落葉，微微欠身，“弟子不敢勞煩師姐。”

“無妨。”韓青璇走近兩步，目光掃過那幾堆落葉，又看向蔡青青，“孫婆婆罰得重了些，你傷勢未愈，不該做這等重活。今日便到此為止吧，剩下的，明日再做。”

“多謝師姐體恤。但弟子既已領罰，自當完成。”蔡青青低著頭，聲音平靜，“弟子能應付。”

韓青璇看著她倔強的側影，沉默片刻，忽然道：“你從落魂澗回來，似乎……有些不同了。”

蔡青青心頭一跳，面上卻不動聲色，只露出一絲恰到好處的疑惑和疲憊：“弟子愚鈍，不知師姐所指？”

“你的靈力，”韓青璇看著她，清亮的眸子似乎能洞察人心，“比之前凝實了許多，雖因傷勢顯得虛浮，但根基似乎更加穩固。而且……”她頓了頓，似乎在斟酌用詞，“你對草木靈氣的感知，似乎也敏銳了些。方才我見你清掃落葉時，下意識避開了幾株藏在葉下的‘凝血草’幼苗，未曾傷及。是巧合，還是……”

凝血草？蔡青青心中一凜。她方才專注于恢復和偽裝，并未刻意留意腳下，只是神識自然外放，感知到那幾株幼苗微弱的生機，便下意識繞開了。沒想到這細微的舉動，竟被韓青璇看在了眼里。

“弟子……只是覺得那幾處葉子顏色稍異，怕是藏著石頭，怕崴了腳，便繞開了。”她找了個勉強說得通的理由，語氣帶著不確定。

韓青璇不置可否，目光在她臉上停留片刻，忽然話鋒一轉：“落魂澗那地方，陰煞極重，尋常弟子靠近，輕則大病，重則失魂。你能從那里全身而退，雖受了傷，卻也難得。只是，”她語氣轉沉，“那里并非善地，以后莫要再去了。貢獻點可以慢慢賺，性命只有一條。”

“是，弟子謹記師姐教誨。”蔡青青恭敬應下。她能感覺到，韓青璇的告誡是出自真心。這位內門師姐，雖然性情清冷，但對她似乎確有幾分回護之意。

“你好自為之。”韓青璇不再多言，轉身離去，留下一個清雅的背影。

蔡青青看著她的背影消失在園圃深處，眼神微凝。韓青璇看出了她靈力的變化和對草木感知的敏銳……這并不意外。但對方似乎并未深究，只是出言提醒。是覺得無傷大雅，還是……另有打算？

暫時想不明白，她也不再多想。繼續埋頭，將剩余的落葉裝車，然后推著吱嘎作響的獨輪車，朝著堆肥處走去。

沉重的車輪碾過碎石小徑，留下深深的車轍。夕陽將她的影子拉得很長，在滿地落葉上搖曳。

接下來的兩日，蔡青青重復著同樣的勞作。清掃，裝車，運送。她沉默寡言，勤勤懇懇，將自己完美地融入那些受罰雜役的身影之中。身上的傷勢在《青蓮蘊靈訣》的滋養下，緩慢而堅定地愈合著。體內的靈力，也在日復一日的消耗與恢復中，變得更加凝實、渾厚。煉氣三層的境界，漸漸穩固下來。

暗處窺探的目光，似乎并未減少，但也未采取進一步的行動。或許是她在罰役中的表現無懈可擊，或許是對方還在觀望，又或者，是在醞釀更大的陰謀。

第三日傍晚，當蔡青青將最后一車落葉倒入巨大的堆肥坑，拍打掉身上的灰塵草屑時，孫婆婆板著臉走過來，丟給她一塊木牌。

“罰役已畢，明日卯時，照常來凈元蓮圃當值。再敢擅離職守，決不輕饒！”

“是，多謝孫婆婆。”蔡青青接過木牌，低聲應下。木牌是她在靈植園的當值憑證，失而復得，意味著她暫時保住了這份差事。

拖著疲憊的身體回到雜役院，劉二丫早已準備好了熱水和簡單的飯食。見她回來，連忙招呼：“青青，快來洗洗，吃飯。你看你，都瘦了一圈了。”

蔡青青洗去一身塵土和疲憊，坐在桌邊，默默吃著粗糙卻熱乎的飯食。熱湯下肚，驅散了秋夜的寒意，也讓她緊繃了幾日的心神，稍微松弛下來。

“青青，”劉二丫看著她，欲言又止，最終還是壓低聲音道，“這兩天，好像有人在打聽你的事。”

蔡青青夾菜的手微微一頓：“打聽我？”

“嗯，是外門巡邏隊的兩個師兄，在浣衣溪邊隨口問起的，問你這幾天去了哪里，做了些什么，有沒有什么異常。”劉二丫臉上帶著擔憂，“我沒敢多說，只說你接了任務去了后山，受了點傷，在受罰清掃落葉。青青，你是不是……惹上什么麻煩了？”

外門巡邏隊？蔡青青心中微沉。巡邏隊職責是維持外門秩序，尋常不會過問雜役弟子的瑣事。除非……有人授意，或者，她涉及了某些“事端”。

是趙明德？還是楚云河？動用巡邏隊來打聽，手筆不小。

“可能是前幾日我去落魂澗，驚動了什么，巡邏隊的師兄循例問問吧。”蔡青青放下碗筷，語氣平靜地寬慰劉二丫，“二丫姐別擔心，我沒事。”

劉二丫將信將疑，但見她神色如常，也不再多問，只叮囑道：“總之你小心些，外門不比家里，什么人都有。能忍則忍，別強出頭。”

“我知道了，二丫姐。”蔡青青點頭，心中卻知道，有些事，不是想忍就能忍過去的。

夜深人靜。

蔡青青盤膝坐在床上，卻沒有立刻開始修煉。她需要思考，也需要準備。

巡邏隊的調查，說明暗處的敵人已經有些按捺不住，開始動用更正式、也更難防備的力量。接下來，可能會是更直接的試探，甚至構陷。

她必須盡快提升實力，也必須弄清楚那暗金“荊棘”的用途，或許能成為一張意想不到的底牌。

心念一動，她從懷中取出那枚破損的玉簡。神識再次沉入其中，仔細研究那份指向“陰煞之眼”的殘圖。這次，她看得更加仔細，不放過任何一絲模糊的線條和注解。

殘圖標識的路徑，與她那日被地下暗河沖入的溶洞位置，似乎并不完全吻合。但“陰煞之眼”的核心區域，很可能就是那“煞火熔池”。玉簡的主人，顯然對那里有所了解，甚至可能進去過，否則不會留下如此明確的指向。

那么，這玉簡的原主人是誰？是那具枯骨？還是另有其人？

玉簡殘破，信息不全，難以判斷。但有一點可以肯定，無論是誰設下這個陷阱，必然對“陰煞之眼”有所圖謀，或許，目標就是那幾株變異的暗金“荊棘”，或者那柄斷劍。

自己取走了一株“荊棘”，恐怕已經打亂了對方的計劃。對方絕不會善罷甘休。

她收起玉簡，又從床板下摸出一個小布包。里面是她在廢料庫“淘汰”時，偷偷藏起的幾樣“異常”物品——那塊黑石板、暗紅陶片、焦黑斷木、殘破銅錢、金屬環、多孔碎片、詭異碎瓷，以及那截黑色細棍。

她將這幾樣東西一一取出，擺在面前。在油燈昏黃的光線下，它們依舊毫不起眼，如同真正的廢料。但她的神識，尤其是《青蓮蘊靈訣》的靈力掃過時，卻能清晰地感應到它們各自不同的、隱晦的“特質”。

黑石板的冰冷死寂，暗紅陶片的血腥妖異，焦黑斷木內斂的生機與金紋，殘破銅錢的堂皇正氣，金屬環的沉滯銹蝕，多孔碎片的陰寒，詭異碎瓷的多彩幽光，黑色細棍的螺旋滯澀……

這些特質，與那暗金“荊棘”的鋒銳、陰煞、灼烈，似乎有某種程度上的相似，卻又各不相同。它們像是從不同事物上剝離下來的碎片，承載著各自原本的部分屬性。

如果那暗金“荊棘”是“陰煞之眼”中，陰煞、地火、金氣混合催生出的變異靈物，那這些東西，又來自何處？是否也是某些特殊環境或事件的產物？

她嘗試著，將一絲淡青色靈力，分別渡入這幾樣物品。結果與之前嘗試煉化“荊棘”時類似。大部分物品毫無反應，只有那截焦黑斷木，表面的金色紋路微微亮了一絲，隨即熄滅；那枚殘破銅錢，也傳來一絲極其微弱的、堂皇正氣的波動，同樣一閃而逝。

看來，想要引動這些物品內部的力量，也需要特定的方法或足夠強的靈力。《青蓮蘊靈訣》的調和靈力，似乎是個“鑰匙”，但“鎖”的堅固程度各不相同。

她將這幾樣東西重新收好。現在不是研究它們的時候。當務之急，是應對眼前的危機，以及……嘗試初步“煉化”那暗金“荊棘”，哪怕只是獲取一絲其特性，或許也能帶來意想不到的幫助。

翌日，卯時。

蔡青青準時來到凈元蓮圃。

蓮池依舊，乳白色的靈液微微蕩漾，中央那株凈元蓮已然完全綻放。層層疊疊的淡青色花瓣舒展，中心蓮蓬隱約可見，散發著純凈柔和的青色光暈，與池中碧水藻的瑩瑩綠意相映成趣，生機盎然。蓮香清雅，沁人心脾，驅散了清晨的寒意。

她先仔細檢查了蓮苗和池水狀況。蓮苗長勢極好，靈氣充沛，無需她再額外以靈力滋養。池水經過碧水藻的凈化和定期更換，也清澈純凈。韓青璇這幾日的臨時照料，顯然頗為用心。

她按照規程，完成澆灌，記錄下蓮苗狀態。然后，便開始例行巡視蓮圃四周，檢查有無蟲害或異常。

一切如常。仿佛前幾日的風波從未發生。

然而，蔡青青的心卻并未放松。越是平靜，越可能預示著更大的風暴。

午時，她剛在蓮圃旁的亭子里坐下，準備用些自帶的干糧，一個意料之外、卻又在意料之中的人，出現在了蓮圃入口。

是趙明德。

他今日穿了身嶄新的外門弟子服飾，臉上掛著那副令人作嘔的假笑，背著手，慢悠悠地踱了進來，目光在盛開的凈元蓮上掃過，閃過一絲不易察覺的嫉妒，隨即落在了蔡青青身上。

“蔡師妹，真是勤快啊，受了罰，還不忘照料韓師姐的寶貝蓮花。”趙明德走到亭子外，語帶譏誚。

蔡青青放下手中的干糧，站起身，微微頷首：“趙師兄。”

“不必多禮。”趙明德擺擺手，自顧自在亭子里的石凳上坐下，翹起二郎腿，目光在蔡青青身上打量著，嘖嘖兩聲，“看師妹這氣色，在落魂澗那一跤，摔得不輕啊。可曾找到什么……好東西？比如，什么稀罕的藥材，或者……別致的石頭？”

他最后幾個字，說得格外慢，眼神緊緊盯著蔡青青的臉。

果然是為了“荊棘”而來。蔡青青心中冷笑，面上卻露出恰到好處的茫然和后怕：“師兄說笑了。落魂澗那等險地，能撿回一條命已是萬幸，哪還能找到什么好東西。若非僥幸，弟子恐怕已成了澗底枯骨了。”

“是嗎？”趙明德拖長了語調，顯然不信，“可我聽說，師妹似乎對后山的‘廢料’、‘古物’之類的東西，頗有興趣？前些日子，還接了古器閣廢料庫的差事？該不會，是發現了什么前人遺寶，藏起來了吧？”

這話已經近乎**裸的威脅和指控了。

蔡青青心頭一凜。古器閣廢料庫的事，他也知道了？看來調查得夠仔細。她垂下眼，聲音依舊平靜：“弟子只是奉命清理廢料庫，并無他意。至于前人遺寶，更是無從談起。師兄若不信，可去詢問當日一同當值的執事師兄和雜役弟子。”

趙明德盯著她看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“師妹何必緊張？我不過是隨口問問。畢竟，楚云河師兄對寒碧潭那件事，可是一直耿耿于懷。若是讓他知道，有人可能私藏了與那斷刃有關的‘好東西’……嘿嘿，那可就不妙了。”

楚云河！他終于又搬出了這張牌。

蔡青青抬起頭，直視著趙明德，眼神平靜無波：“楚師兄之事，弟子不知，亦不敢過問。弟子行事，但求無愧于心。若有人無憑無據，誣陷同門，想必戒律堂自會主持公道。”

“好一個無愧于心，主持公道。”趙明德拍手笑了起來，眼神卻愈發陰冷，“蔡師妹，你真是越來越伶牙俐齒了。不過，有些事，不是靠嘴皮子就能糊弄過去的。楚師兄那邊，耐心可是有限的。”

他站起身，湊近一步，壓低聲音，帶著毫不掩飾的惡意：“我勸師妹，識相點。若真得了什么不該得的東西，趁早交出來，或許還能換條活路。否則……落魂澗能逃一次，未必能逃第二次。靈植園這差事，也未必能保你一世安穩。你說，是也不是？”

**裸的死亡威脅。

蔡青青袖中的手，微微握緊，指甲陷入掌心。她看著趙明德那張因惡意而扭曲的臉，緩緩開口，聲音清晰而堅定：“趙師兄的‘好意’，弟子心領了。弟子身無長物，只有這條僥幸撿回的性命。若有人非要奪去，弟子也只好……舍命相陪了。”

最后四個字，她說得很輕，卻帶著一股斬釘截鐵的決絕。

趙明德臉色一沉，眼中兇光一閃，似乎沒想到蔡青青竟敢如此頂撞。他正要發作，忽然，蓮圃入口處傳來腳步聲。

兩人同時轉頭看去。

只見韓青璇提著一個精致的竹籃，緩步走來。籃中似乎裝著些處理藥材的工具和玉瓶。她看到亭中相對而立的兩人，腳步微頓，秀眉幾不可察地蹙了一下。

“趙師弟，有事？”她看向趙明德，語氣平淡。

趙明德臉上的兇厲瞬間收斂，又換上了那副假笑，拱手道：“韓師姐。沒什么事，只是路過，與蔡師妹閑聊幾句。既然師姐有事，師弟便不打擾了。”說完，他意味深長地瞥了蔡青青一眼，轉身揚長而去。

韓青璇走到亭中，將竹籃放下，目光落在蔡青青身上，見她臉色雖平靜，但眼神深處那絲未散的冷意，以及袖口處因用力而微微泛白的指節，心中了然。

“趙明德又來找你麻煩？”她問。

蔡青青垂下眼：“多謝師姐解圍。只是些口角之爭，不妨事。”

“口角之爭？”韓青璇微微搖頭，“此人秉性如何，我略有耳聞。你與他結怨，又涉及楚云河師兄，恐難善了。日后需更加小心。”

“弟子明白。”蔡青青應道，心中卻想，豈止是結怨，分明已是你死我活。

韓青璇不再多言，從竹籃中取出一柄玉制的小刀和幾個玉瓶，走到凈元蓮池邊，開始小心地修剪蓮葉上幾處不起眼的枯邊，并采集些許蓮花上凝結的、蘊含精純靈氣的“青玉露”。

蔡青青在一旁靜靜看著，學習著她的手法。韓青璇的動作輕柔而精準，對靈力的掌控妙到毫巔，顯然在靈植一道上造詣極深。

“凈元蓮完全綻放，其‘青玉露’乃是煉制多種高階丹藥的輔料，亦可直接服用，有清心明目的奇效。”韓青璇一邊采集，一邊如同自語般說道，“此蓮能如此順利開花，你功不可沒。這瓶‘青玉露’，便贈予你吧。”

她將采集好的、約莫小半瓶晶瑩剔透、散發著清冽蓮香的露水，遞了過來。

蔡青青一愣，連忙擺手：“師姐，此物珍貴，弟子不敢……”

“收下吧。”韓青璇將玉瓶塞入她手中，語氣不容置疑，“你修為尚淺，此露對你穩固境界、滋養神魂，當有裨益。只是需以溫水化開，分次服用，不可貪多。”

感受著玉瓶傳來的溫潤和那精純的靈氣，蔡青青心中涌起復雜的情緒。韓青璇的維護和饋贈，在這冰冷的外門，如同雪中送炭。但正因如此，她更不愿將這位看似清冷卻內心仁善的師姐，卷入自己這灘渾水之中。

“多謝師姐厚賜。”她最終躬身謝過，將玉瓶小心收好。

韓青璇點了點頭，又看了她一眼，欲言又止，最終只是道：“好生修煉，莫要辜負了這身天賦。若有難處，可來‘清漪小筑’尋我。”說完，提起竹籃，飄然離去。

清漪小筑，是韓青璇在內門的居所。這已是極為明確的庇護之意了。

蔡青青站在原地，看著韓青璇離去的背影，久久不語。

手中的玉瓶溫潤，蓮香清雅。但她的心頭，卻如同壓上了千斤巨石。

趙明德今日的威脅，已是圖窮匕見。楚云河恐怕也即將失去耐心。而韓青璇的維護，或許能暫時震懾宵小，但也可能將她推至風口浪尖，成為對方更急于除掉的“障礙”。

必須盡快提升實力！盡快弄清楚“荊棘”的用途！

她沒有時間再慢慢恢復了。

是夜，子時。

萬籟俱寂，月黑風高。

蔡青青再次悄然來到了幽谷石穴。

這一次，她沒有點燃油燈，只借著石穴裂縫漏下的、極其微弱的月光。她盤膝坐在石穴最深處，面前擺放著那株被層層包裹的暗金“荊棘”。

她先取出了韓青璇贈予的那瓶“青玉露”。拔開瓶塞，一股清冽純凈、令人神魂一振的蓮香彌漫開來。她倒出約莫十分之一，滴入口中。

露水入喉，化作一股清涼甘甜的瓊漿，瞬間散入四肢百骸。不僅迅速補充著她消耗的靈力，更有一股奇異的、直透神魂的清涼安寧之感，讓她因連日緊張疲憊而有些昏沉的頭腦，瞬間變得無比清明、透徹。連體內經脈中一些因快速修煉、受傷而留下的細微滯澀之處，似乎也被這股清涼之意悄然浸潤、疏通。

好精純的靈露！不愧是凈元蓮所產，對煉氣期修士而言，簡直是滋養神魂、穩固根基的圣品！

她不敢浪費，立刻收斂心神，將《青蓮蘊靈訣》運轉到極致，引導著這股清涼精純的靈露藥力，與自身靈力融合，滋養著經脈丹田，也溫養著神識。

約莫半個時辰后，她感覺自己的狀態，達到了前所未有的巔峰。靈力充沛凝實，神識清明透徹，身心合一。

是時候了。

她將暗金“荊棘”外層的包裹布解開。冰冷的金屬在微弱的月光下，泛著黯淡的光澤。

她伸出雙手，一手握住“荊棘”較粗的一端，另一手虛按在其表面。然后，閉上了眼睛。

體內，《青蓮蘊靈訣》全力運轉！淡青色的靈力，不再像之前那樣試探性地輸入，而是如同開閘的洪水，帶著她全部的心神和意志，以那種特殊的、“破邪”與“調和”交融的韻律，瘋狂地朝著“荊棘”內部灌注而去！

這一次，她不再吝嗇靈力，也不再淺嘗輒止。她要嘗試，以自身煉氣三層全部的靈力，加上“青玉露”帶來的精純藥力輔助，強行沖擊、煉化這“荊棘”最表層的一絲！

“嗡……”

暗金“荊棘”猛然一顫！表面的黯淡光澤驟然變得明亮！那些凹凸不平的紋路，如同被點燃的燈帶，一條接一條地亮起暗金色的光芒！一股遠比之前強烈、精純、鋒銳，卻又被死死束縛在“荊棘”內部的可怕氣息，轟然爆發！

整個石穴仿佛都震動了一下！空氣發出不堪重負的嗡鳴！蔡青青感覺自己的雙手如同握住了燒紅的烙鐵，又像是抓住了狂暴的雷霆，劇痛、灼熱、鋒銳刺骨的感覺，順著雙臂，瘋狂涌入體內！

她悶哼一聲，嘴角溢出一縷鮮血。但她咬緊牙關，眼神瘋狂而決絕，不但沒有撤回靈力，反而更加拼命地將靈力灌注進去！同時，神識死死鎖定“荊棘”內部那狂暴力量的運行軌跡，試圖以自己的“調和”靈力，去引導、去安撫、去……煉化！

這是一個極其危險的過程，如同馴服一頭暴虐的兇獸。稍有不慎，便會被其反噬，輕則經脈盡毀，重則魂飛魄散。

但蔡青青已無退路。

靈力在飛速流逝，如同決堤的江河。經脈傳來撕裂般的劇痛，神識也如同被無數細針攢刺。但她腦海中，只有一個念頭——煉化它！掌控它！

時間，仿佛凝滯。每一息，都如同一年般漫長。

不知過了多久，當蔡青青感覺自己的靈力即將徹底耗盡，神識也瀕臨崩潰的邊緣時——

“咔嚓。”

一聲極其輕微、卻清晰無比的碎裂聲，從“荊棘”內部傳來！

緊接著，一股微弱卻無比凝練、精純、帶著刺骨鋒銳和一絲冰涼陰煞之氣的暗金色氣流，如同被馴服的幼龍，順著她輸入的淡青色靈力，緩緩地、順從地，逆流而上，涌入了她的經脈之中！

這股氣流極其微小，不過發絲粗細，但其蘊含的精純金氣和那股奇異的陰煞灼烈之意，卻讓蔡青青渾身劇震！經脈仿佛被無數細小而鋒利的刀片刮過，劇痛鉆心！但與此同時，《青蓮蘊靈訣》的靈力仿佛受到了強烈的刺激，運轉速度驟然加快，瘋狂地包裹、融合、轉化著這股暗金氣流！

煉化！開始了！

蔡青青強忍著非人的痛楚，引導著這股融合了暗金氣流的全新靈力，沿著《青蓮蘊靈訣》的路線，艱難地運行。

一個周天，兩個周天……

每運行一個周天，那股暗金氣流的暴戾和鋒銳便被削弱一分，與自身靈力的融合便加深一分。而她的靈力，也在這種融合中，發生著某種奇異的變化。顏色似乎更深邃了一絲，流轉間隱隱帶上了一抹極其微弱的暗金光澤，鋒銳之意內斂，卻更加凝實、沉重。對陰煞、火毒等異種能量的抗性和凈化能力，似乎也有所提升。

當這股融合了暗金氣流的靈力，艱難地運行了三個大周天，徹底融入自身，不分彼此時，蔡青青猛地睜開了眼睛！

眸中，一抹暗金色的厲芒一閃而逝，隨即隱沒，恢復成往日的幽深，只是那幽深之中，似乎多了一絲難以言喻的、金屬般的冷冽光澤。

她低頭，看向手中的暗金“荊棘”。

“荊棘”表面的光芒已然徹底黯淡下去，那些紋路也重新隱沒。但仔細看去，在“荊棘”最尖端，那被煉化出一絲氣流的位置，出現了一個極其微小的、如同針尖般的缺口，顏色也比其他地方更加黯淡一些。

成功了！她成功煉化了一絲！雖然只是微不足道的一絲，但這意味著，這條路可行！這“荊棘”中蘊含的奇異金氣，可以被《青蓮蘊靈訣》煉化吸收，強化自身靈力！

感受著體內那變得明顯更加凝實、沉重、帶著一絲奇異鋒銳之意的靈力，雖然總量因為消耗巨大而所剩無幾，但品質卻提升了不止一籌！蔡青青蒼白的臉上，露出了一絲難以抑制的、疲憊卻振奮的笑容。

值了！一切的痛苦和冒險，都值了！

她小心翼翼地將暗金“荊棘”重新包裹好，藏入石穴最深處。這一次，她不再覺得它只是冰冷的金屬疙瘩，而是通往更強力量的鑰匙。

然后，她立刻盤膝坐下，取出剩下的“青玉露”，又服用了少許，開始全力恢復消耗的靈力和受損的經脈、神識。

這一次煉化，雖然兇險，收獲卻遠超預期。不僅靈力品質提升，她對《青蓮蘊靈訣》“調和”、“煉化”之能的理解，也更深了一層。而且，她隱隱感覺到，體內那融合了一絲暗金氣流的靈力，似乎對金屬、尤其是對陰煞、火屬性相關的材料，有了一種奇異的親和力與掌控力。

或許……可以嘗試用這新的靈力，來煉制點什么？

這個念頭讓她心頭微熱。但現在還不是時候。她需要先徹底恢復，并消化此番煉化的所得。

月光移動，悄然滑過石穴裂縫。

幽谷之中，萬籟俱寂，唯有夜風拂過寒潭的細微漣漪聲。

石穴深處，少女閉目凝神，周身隱隱有淡青與暗金交織的微光流轉，氣息在緩慢而堅定地攀升、蛻變。

新的力量，正在這無人知曉的角落，悄然萌芽。